Ирина Кизимова – Тридевятое. Книга первая (страница 10)

Семён тем временем по-хозяйски набивал дымарь новой порцией сухого конского навоза, ловко поджигая его.

– Вы, Иван-царевич, раздувайте дым мехами, держите дымарь вот здесь. – он протянул ему небольшое приспособление, похожее на вытянутый горшок с дырками, к которому присоединялись меха. – Вот так оно делается. – для наглядности показал, как работает чудное устройство пасечник.

Иван встал на указанное место и принялся окуривать улей, глаза непривычно заслезились от дыма, а горло неприятно защекотал вырывающийся кашель.

– В первый раз оно всегда так. – добродушно заметил пчеловод. – Но вы скоро привыкнете.

Он открыл улей, пчёлы из которого уже разлетались во все стороны, мастерски вынул одну из рамок и смахнул сидящих на ней пчёлок малюсеньким веничком, любовно приговаривая, какие же они у него умницы да красавицы. Царевич наблюдал за ним со смесью интереса и разом навалившейся усталости, стараясь совсем не расклеиться на глазах у хозяина, отметив про себя, какой же пчеловодство тяжёлый труд, нужно будет обязательно поговорить с отцом и платить пасечнику за мёд в разы дороже. Заполненные мёдом рамки пчеловод опускал в деревянное ведро, заботливо поставленное рядом женой, которая периодически выглядывала с чёрного хода справиться хорошо ли идут дела.

– Не будь вы царских кровей, Иван-царевич, из вас вышел бы прекрасный пчеловод. – в конце похвалил его пасечник, кладя последнюю рамку в ведро.

Иван вымученно улыбнулся:

– Вам спасибо за полезный урок, в царском тереме таким мастерством не овладеешь.

Наконец, убираясь от пчёл, и отставив опостылевший царевичу дымарь, они прошли в помещение, где качали мёд. Дети пчеловода так же были тут, они сидели на лавке и лепили какие-то замысловатые фигурки из воска. Сначала нагревали его, растирая между ладошек, а затем мяли уже получившуюся мягкую массу, придавая ей задуманную форму. Иван в последний раз прокашлялся, пытаясь избавить лёгкие от дыма, тем самым привлекая к себе внимание младших.

– А, это детки мои. Митька да Глашка. – представил ребятишек пчеловод, потрепав их по светлым головкам.

– А это настоящий царевич, тятенька? – с любопытством спросила девочка, она была чуть старше своего брата и более разговорчивая, в отличие от неё мальчик настороженно рассматривал вошедшего с отцом гостя.

– Настоящий. – заверил её Иван-царевич, подходя к детям, с интересом рассматривая их поделки.

– Я о таких как ты только в сказках слышала! – восторженно заметила девчушка, а затем протянула Ивану нечто восковое похожее не то на кошку, не то на толстую курицу.

– Выглядит красиво! Ты такая маленькая, а уже батюшке помогаешь. – похвалил её царевич.

– Вот видишь, Митька, настоящему царевичу понравилась моя коровка, а ты заладил свинья да свинья! – показала язык младшему Глаша, на что только закатил глаза, пробормотав, что всё равно похоже на свинью.

Иван решил оставить свои догадки о названии данного животного при себе, боясь обидеть милую девочку.

– Совсем ты Сёма, Иван-царевича замучил! – заругала мужа вошедшая женщина, о подобных ей в народе обычно говорят – «кровь с молоком», препираться с такой бабой не имело никакого смысла. – И вы, бесята! Идите мойте руки и ступайте за стол. – она перевела добродушный взгляд на юношу. – Вы уж простите, Иван-царевич, но не отобедаете ли с нами? За честь это примем.

– С радостью приму ваше приглашение. – поблагодарил тот.

– Маменька. – позвал женщину Митька.

– Что такое, Митюшка? – ласково спросила она, поворачиваясь к младшему сыну.

– Как я руки-то буду мыть? Они же никогда после воска не отмываются! – пожаловался он.

– Ох, ну, просто протри мокрой тряпкой да ступай за стол.

Мальчик понятливо кивнул и убежал следом за сестрой и отцом. А Иван задумчиво застыл, переваривая услышанное.

– Вы в порядке, Иван-царевич? Я вам сейчас воды принесу умыться. – захлопотала женщина, по-своему растолковав поведение гостя.

– Нет-нет, всё хорошо. – заверил её Иван, а затем попросил. – Скажите, тётушка, можно ли будет купить вашего воска?

– Воск? – удивилась она, но всё же кивнула. – Конечно, мы подготовим всё необходимое.

– Благодарю за вашу доброту. – поклонился Иван, чем вызвал ещё большее смущение у женщины.

– Пойдёмте к столу, Иван-царевич, пусть и скромненько, зато всё вкусно. Я от бабки своей дар пышные пироги печь унаследовала. Попробуете – пальчики оближете!

Иван с радостью направился следом за ней трапезничать, надеясь, что приобретённый воск поможет ему решить отцовскую загадку.

***

– Вот такие дела. – протянул Марфе решето Василий после рассказа о странном испытании, заданном сегодня батюшкой.

Та без интереса повертела его в руках, совершенно не представляя, что с ним делать, сразу же передав его старшей подруге, которая рассматривала предмет уже более внимательно. Сразу после беседы с отцом, старшие царевичи, как и предполагал Иван, решили объединиться в хрупкий союз дабы разобраться с непонятным заданием.

– Говорю же, бесполезно это.

Отмахнулся Сергей, надеясь, что завтра батюшка объявит, что дал это поручение забавы ради и расскажет о настоящем. А настоящее в понимание Сергея было: куда-нибудь сходить и с кем-нибудь по-мужски разобраться, на крайний случай пойти на поиски какой-то диковинки и там по пути тоже с кем-нибудь разобраться.

– Есть ли мысли какие, Олюшка? – спросил Василий, пропустив мимо ушей слова брата.

– Носить в воду в решете – это небылица, любой ребёнок знает. – протянула Марфа.

– Да, но раз царь-батюшка дал вам это испытание, то существует решение. – задумчиво произнесла она. – Если подумать, то решето похоже на обычное дно ведра без множества отверстий. Стало быть, надо дырочки чем-то замазать, тогда можно будет зачерпнуть воды.

– Ты такая мудрая, сестрица! – восхитилась подругой Марфа.

– И чем ты предлагаешь мазать? – заинтересовался Василий, радуясь, что у него такая умная жена в отличие от старшего брата.

– Хм… – задумалась девушка. – Можно использовать глину или ил, наверное, этого будет достаточно для того, чтобы закрыть дырки. Только делать это нужно аккуратней.

– Тогда пошлём служек за глиной и илом, а вы займитесь работой. – строго наказал Сергей, его совершенно не волновало мнение девушек на этот счёт.

– Спасибо за помощь, Оленька. – елейно поблагодарил Василий. – Я пойду братцу с помогу, а то просить прислугу о помощи дело нелёгкое, и поспешил скорее скрыться за дверьми следом за братом.

– Фу, какой же он грубиян. – скривилась Марфа, как только шаги царевичей больше не слышались из коридора.

– Потерпи, он недолго будет тебе докучать, при первой же возможности на войну двинется. – успокоила её Ольга.

– Хорошо тебе говорить, Василий хоть ласковый!

Старшая поморщилась, всем своим видом показывая, что она думает о будущем супруге:

– Ласковый он со всеми! – покачала она головой. – Ты же знаешь, какие слухи о нём ходят.

– Знаю, служки говорят, он страшный бабник! Ни одна юбка мимо него не пройдёт!

– Марфа!

– А что? Так и есть! Ни одной девки не пропустит. Видела, как он вчера на Василису пялился? Только Иван отвернётся, он тут же её в свои сети поймает.

– Знаю я. – согласилась Ольга и тяжело вздохнула, отложив решето. – И сразу знала, на что шла, когда мы пошли на сделку с той девкой. Ты, кстати, видала её?

– Не, слыхала только, что она так на кухне и работает. – пожала плечами Марфа. – Мы со своей стороны все условия выполнили, она тоже, больше незачем с ней связываться.

– Ты права. Мы больше не должны об этом беспокоиться.

– Настоящие стрелы всё равно никто не найдёт, Ольга, тебе не о чем тревожиться.

– Сколько раз просила тебя держать язык за зубами!

– Но мы ведь вдвоём!

– Мало ли кто наш разговор подслушает, тогда несдобровать нам.

– Хорошо-хорошо, не серчай, я больше не буду. – примирительно улыбнулась Марфа. – Что насчёт решета? Ты будешь с ним возиться?

– Я что похожа на девку чёрную? – закатила глаза Ольга. – Накажу служкам этим заняться, пусть они и разбираются.

– Я тоже руки в иле да глине марать не собираюсь. – поморщилась Марфа. – Они вонять потом неприятно будут.

– Слуги к такой работе приучены, они лучше справятся.

На том они и порешили, потому, когда довольный Василий принёс им в горшках ил да глину с ближайшего пруда, подруги с радостью передали это дело служкам, убедившись, что царевич ушёл. Ольга считала, что она, итак, здорово царевичам советом помогла, а делать что-то сверх не собиралась. Марфа была с подругой полностью согласна, от Сергея её воротило, но чего только не сделаешь ради удачного замужества? Уснули все четверо с чистой совестью и чувством выполненного задания. Уж завтра они покажут Иван-царевичу с Василисой Прекрасной, где раки зимуют.

Иван же, вернувшись в терем, сразу же принялся разбираться со своей догадкой. Он растопил воск в небольшой глиняной миске, попросив заправляющую кухней Настасью совсем ненадолго поставить её в печь. Та просьбе удивилась, но спорить не стала, и растопив воск вернула его царевичу, пока не остыл. Иван же начал обработку решета, он залил воск на решётчатую поверхность, и начал аккуратно разглаживать его сначала длинной щепкой с плоским концом, а после того, как тот остыл, ровнять руками, убеждаясь в том, что не пропустил ни одной щели, и даже капля воды оттуда не выльется. Как только воск полностью застыл, он попробовал набрать им воду, кое-где она начала протекать, давя тяжестью на небольшой слой воска.