Ирина Голунцова – Злодеи выбирают себя. Том 2 (страница 3)
— …
— Только, ради Сына неба, не говорите ему так в лицо, он же весь изведётся, а получать нам.
— Да когда эта достопочтенная его изводила? Она ведь всегда оставалась спокойна, словно гладь горного озера.
— Мастер Чэнь, помилуйте. Вы спокойны, но почему-то успокаивать главу Тэ всегда приходится этому несчастному мастеру.
Чэнь Син улыбнулась:
— Раз вы можете его успокоить, то и проблем нет. — Однако её притворный оптимизм ничуть не обрадовал собеседника. — Хорошо, мастер Ян, эта достопочтенная вас поняла. На этом, прошу прощения, вынуждена вас покинуть.
— Хорошего вам дня, мастер Чэнь.
Солнце уже достаточно высоко взобралось над горами, поэтому, достав из длинного рукава лёгкую вуаль и скрыв ею лицо, Чэнь Син подготовила меч к полёту. Подозвав к себе Тонхона, который наконец поборол страх высоты, она дождалась, когда тот разместится на лезвии, и взмыла в небо.
Перелетая до усадьбы Чёрной черепахи, Чэнь Син увидела Шани, едущую по тропе среди леса, — такими темпами она вернётся примерно через час, а если чуть ускорится, и того раньше. С увесистым козлом, конечно, не поскачешь.
За время её отсутствия Чэнь Син успела привести себя в порядок. Переодевшись в тёмно-бирюзовые одежды, расшитые узорами черепах и пионов из серебряной нити, она убрала волосы заколкой. Скрыв лицо за полупрозрачной вуалью и лишний раз покрутившись перед зеркалом, она направилась к тренировочному полю.
Занятия шли полным ходом. По возвращении из Персикового источника Чэнь Син пришлось повоевать со старейшинами, потому что они забыли о многих договорённостях. Сейчас особых конфликтов не возникало. Система обучения помогала мотивировать адептов, и первая пятёрка уже обрела личных наставников в лице пяти старейшин.
Усадьба Чёрной черепахи процветала. Особенно с увеличившимся финансированием.
«Иметь компромат на Тэ Синя довольно опасно… Хотя… Пока что только полезно».
Миновав арку, отделяющую большое тренировочное поле, засыпанное гравием, Чэнь Син отметила большое количество учащихся, но её внимание практически сразу привлекли двое учеников.
Сражаясь пусть и на тренировочных мечах, Хиро и Фэй проявляли сильное рвение в том, чтобы одержать победу друг над другом. Используя слабые заклинания и потоки ци, они в большей степени противостояли друг другу за счёт духовной энергии, а не грубой силы. Чэнь Син уже не раз замечала, что их бои напоминали скорее танец, чем драку. Конечно, они допускали ошибки, и в схватке с куда более серьёзным противником это могло выйти им боком.
«Возможно, стоит уже подумать не только о том, чтобы отправлять их на задания. Может, стоит свести их с кем-то из других усадеб для оттачивания боевых навыков, — размышляла Чэнь Син, заметив, что не только она, но и с десяток заклинательниц наблюдали за тренировкой парней. Девочки прямо-таки слюни на них пускали и не скрывали этого. — Думаю, будет иметь смысл позвать кого-нибудь из усадьбы Белого тигра. Для Хиро это станет хорошей психологической тренировкой».
Шорох гравия и громкий радостный крик означали, что в этот раз победил Фэй. Ученицы, среди которых Чэнь Син увидела и немало учеников, защебетали и принялись осыпать его поздравлениями. Фэй зарделся, не скрывая удовольствия от похвалы, но хотя бы помог Хиро подняться, дружески похлопав его по плечу.
Чэнь Син недовольно нахмурилась.
Порой старейшины вынужденно пропускали занятия, оставляя заботу о проведении урока на старших учеников. Для толпы юных дарований — точнее, одной её части, другая прилежно занималась тренировками —Хиро и Фэй имели статус старших собратьев, особенно Хиро. Через полгода ему уже будет восемнадцать, и Чэнь Син зачастую казалось, что Фэй оказывал на него далеко не лучшее влияние.
Словно почувствовав, что о нём думали далеко не в лестном контексте, Фэй поднял взгляд и, увидев мрачно взирающую на них Чэнь Син, испуганно застыл с глупой улыбкой на лице.
— Кхм-кхм! Так, мы здесь собрались для тренировок! Живо-живо, все заниматься!
— Ну шисю-ун!..
— Шисюн такой очаровательный, когда серьёзный!
Чэнь Син показательно сложила руки на груди, прищурив глаза. Сидящий рядом Тонхон наблюдал за открывшейся картиной с похожим выражением морды. К счастью — или сожалению Фэя, — кто-то обернулся и, заметив излучающую ауру недовольства Чэнь Син, испуганно воскликнул:
— Мастер Чэнь!
Группа учеников загудела, все как один начали кланяться и извиняться, пытаясь прошмыгнуть мимо.
— Стоять! — требовательно приказала Чэнь Син, заставив детей замереть и затаить дыхание. Медленно обернувшись, она оглядела каждую из юных голов взглядом, от которого, возможно, застыла бы даже огненная лава. — Вы находитесь на занятиях, ученики, и, кажется, до сих пор не уяснили, что дисциплина — основа основ. У вас сегодня занятия по общефизической подготовке, а учебное время ограниченно. Значит, после завершения занятий все прибудете сюда и повторите курс урока. А ваш шисюн Фэй проконтролирует это.
— Но, уч… — Прикусив язык из-за взгляда, который в него метнула Чэнь Син, Фэй вздохнул и поклонился. — Да, учитель.
— Ученики, ступайте. Фэй, Хиро, останьтесь.
Для кого-то подобное наказание за не столь большую провинность — всего лишь желание посмотреть на бой старших учеников — могло показаться несправедливым. Чэнь Син не считала его таким уж суровым.
Переведя взгляд на своих личных учеников, Чэнь Син с неудовольствием отметила, что теперь ей приходилось задирать голову, чтобы смотреть им в глаза. Она всё же предпочитала смотреть на людей сверху вниз. Увы, не всегда получалось это делать в прямом смысле. Но в переносном, о-о…
— Шани возвращается с моей лошадью и добычей после охоты. Мы загнали горного архара и трёх зайцев, так что на нас четверых мяса хватит на несколько дней. Нужно её встретить и помочь разгрузить лошадь, а также перенести добычу.
— Этот ученик готов!..
— Нет, — осадила Фэя Чэнь Син. — Ты будешь следить за учениками и убедишься, что они отработают наказание. Ты ответственен за эту дисциплину во время отсутствия Пятого старейшины, Фэй. Спорить бесполезно. Иначе сам схлопочешь наказание.
— Вас понял, учитель…
Фэй расстроен вашим отказом. Уровень отношений понизился. Штраф: 5 баллов.
Проигнорировав двух извечных нытиков своего окружения, Фэя и Систему, Чэнь Син произнесла:
— Хиро, идёшь за мной.
— Да.
Чэнь Син понимала печаль Фэя. В отличие от Хиро, он не обращал внимания на толпу поклонниц. Всё потому, что его сердцу оставалась мила только одна особа… которая, правда, воспринимала его как глупого младшего брата и отчаянно притворялась слепой. Чэнь Син и не знала, сочувствовать Шани или же посмеяться над ситуацией.
Дав Хиро время смыть с рук и лица грязь у общественного умывальника, Чэнь Син возобновила ход в направлении конюшен. Всё же непривычно шагать с ним рука об руку и понимать, что это уже не мальчик, едва достающий макушкой ей до подбородка. С правильными тренировками стиля первоэлемента воды и сбалансированным питанием он слишком быстро вырос. Взгляд стал задумчивым, с щёк ушла привычная детская припухлость, даже волосы перестали лежать непослушной копной. Помнится, Шани и Фэй ради интереса однажды взялись привести шевелюру Хиро в порядок. Чэнь Син тогда стояла в шаге от истерики, потому что её младший ученик стал похож на одуванчик. С тех пор Хиро никому не давал прикасаться к своим волосам.
— Смотрю, вы с Фэем пользуетесь популярностью.
— Мы стараемся уделять внимание младшим ученикам и помогать им, — сдержанно отозвался Хиро.
— Ты это скажи юным барышням, бегающим за тобой по пятам. Ухаживаешь за кем-то?
— Нет, просто стараюсь быть вежливым.
— Смотри, чтобы твоя вежливость не довела до чьей-то беременности.
— Учи!.. Кхм-кхм! — моментально растеряв напускную собранность, замялся Хиро. Кончики ушей вспыхнули розовым. — Учитель порой слишком прямолинейна…
— Если уж совсем приспичит, сходите в усадьбу Жёлтого единорога и попросите специальные снадобья, чтобы не…
— Учитель, вы уже это говорили, причём не раз и… перед всеми учениками. Это же так неприлично.
— Верно, — без тени смущения подтвердила Чэнь Син, отмечая, что с каждым словом, несмотря на попытки сохранить невозмутимость, Хиро заливался краской. — А ещё это ценные знания. Ты ведь заклинатель, а многие заклинатели практикуют совместное совершенствование. Так что выбирай барышню ещё и головой, а не только… сердцем.
— Учитель…
— Что? — несколько недовольно уточнила она. — Думаешь, у нас есть деньги для содержания лишних ртов? К тому же беременность — это серьёзная вещь. Если мои девочки и будут заводить семью, то осознанно, а не потому, что…
Чэнь Син не договорила — поняла, что ещё одно слово и выдержка Хиро даст трещину. К её удивлению, он стал довольно спокоен и рассудителен, исчезли тревожность и суетливость. В какой-то степени она замечала за ним лёгкую циничность, что делало его похожим на Юань Юня.
«Не дай всевышний, из него второй Юань Юнь вырастет, — подумала Чэнь Син, нахмурившись, — хотя, по-моему, всё к тому и идёт».
— Простите, учитель, этот ученик не хотел вам грубить. Просто ему некомфортно говорить о таком.
Ваши слова натолкнули Хиро на волнующие мысли. Это повлияет на сюжет. Отношения с персонажем улучшились. Награда: 5 баллов и 2 очка влияния.