Ирина Голунцова – Злодеи выбирают себя. Том 1 (страница 53)
В этот раз лианы оказались проворнее. Одна из них проползла по телу, стремясь к мечу. Руку за пару мгновений скрутило будто в стальных тисках, Чэнь Син болезненно зарычала, стойко ощущая ток духовной энергии в лозе. Не зная, что злило сильнее: вероятные занозы, которые она собрала, катясь по обломкам, или же проворные ветви лозы, – она постаралась свободной рукой создать формацию. Но едва успев сложить печать, Чэнь Син почувствовала, как лианы подняли её и бросили прочь.
Кубарем прокатившись по веткам и врезавшись в поваленное дерево, Чэнь Син глухо вскрикнула. Из лёгких выбило воздух. Потерявшись на пару мгновений из-за боли и нехватки дыхания, она замешкалась. Осколки древесины болезненно впивались в ладони, на языке чувствовалась кровь. Похоже, перепадами духовной энергии она не сделала себе лучше.
– Учитель! Учитель, подними!..
Голос Хиро прервался слишком резко, отчего Чэнь Син дёрнулась, надеясь рывком встать на ноги. Но стоило поднять голову, как в её лицо тут же уставилось остриё меча, переливающееся неестественным блеском, словно перламутром. Подняв взгляд выше, Чэнь Син увидела перед собой молодую женщину со столь добрыми глазами и нежными чертами лица, будто они могли принадлежать лишь богине любви и благополучия. Белоснежные одежды, расшитые серебряными нитями и украшенные разноцветными бусинами с осколками костей, развивались волнами на ветру. От незнакомки исходила духовная энергия, которую Чэнь Син невольно спутала с окружающей энергией, банально не заметив разницы – и это пробудило в её душе беспокойство.
Скосив взгляд, она обнаружила, что Шани и Хиро, опутанные лозами, лежали без сознания. Подле них стоял парень в одежде, как у незнакомки. Они излучали схожую энергетику. Точнее, отсутствие таковой.
Неподалёку раздался грохот, но уже в разы тише.
«Может, это у меня уши заложило», – подумала Чэнь Син.
Незнакомцы, к сожалению, не отвлеклись на шум. Молодая женщина убрала меч, чем заставила Чэнь Син перевести дух, но в следующий миг та бросила ей в лицо розовый порошок.
Чэнь Син не успела толком ничего сделать. Хватило одного вдоха, как по горлу и нёбу растеклась сладость, ударившая в голову сильным дурманом. Используя духовную энергию, чтобы бороться со слабостью, Чэнь Син, к собственному ужасу, продержалась всего пару мгновений, прежде чем рухнула на землю и выронила меч.
«Вот вам и гостеприимство жителей Персикового источника, – теряя сознание от нахлынувшей тяжести, подумала Чэнь Син, а затем ей пришла ещё одна мысль: – Если выживу, надо будет посадить такую лозу в усадьбе Чёрной черепахи… никогда не любила незваных гостей».
Глава 23
Персиковый источник
За пару чжанов Чэнь Син прочувствовала, что такое скука, до мелочей. И мелочи эти были очень подробно изучены. Она даже подсчитала количество камушков в своей камере заточения, в которой узнала обычную пещеру.
«Вот даже интересно, сколько ещё я здесь просижу, пока не начну терять сознание от нехватки воздуха?» – поглядывая на мерцающий барьер, заменяющий одну из стен каменного кармана, нахмурилась Чэнь Син.
Она не слышала никаких звуков. То ли из-за хорошей звукоизоляции, то ли потому, что никого другого поблизости не было. Что странно, учитывая похищенных учеников.
«Может, они ещё не очнулись? Валяются в соседних камерах? Пещерах?.. Ну или их убили. Хотя зачем? Если меня не убили, то эта сладкая парочка – гарант моей покорности и послушания. В теории. Интересно, будет ли меня мучить совесть, если потребуется пожертвовать ими, чтобы спастись? – задумалась Чэнь Син. – Мм. Наверное, да. Блин. Уже привязалась к ним. Плохо. А если пожертвовать Сого и Тэ Синем?.. Да. Здесь ещё можно договориться с совестью».
Боюсь, вы не можете допустить смерти фаворитов, не предусмотренной сюжетом.
Чэнь Син долгий миг смотрела на переливающиеся узоры барьера, после чего обернулась к голографическому окну:
– Что?
Что?
– Не переигрывай. В смысле «не предусмотренной сюжетом»? – насторожилась Чэнь Син.
…
Система рекомендует не допускать смерть фаворитов. От этого зависит сюжет истории. Система напоминает, что пользователю необходимо довести сюжет до ключевых событий 128-й главы.
Чэнь Син скривилась сильнее, однако это не замотивировало Систему дать больше объяснений. Ей не понравился намёк на то, что кого-то из фаворитов по сюжету ожидала смерть. Минимум одного из фаворитов. Логично предположить, что счастливчиком мог оказаться Бай, играющий за команду противника.
Но чем чёрт не шутит.
Сердце тронуло огорчение.
Система заставляла Чэнь Син сближаться с людьми для продвижения сюжета, а также навязывала роль безвольной куклы без права самостоятельного взаимодействия с миром. За грядущие годы Чэнь Син неминуемо привяжется к тем или иным людям, бесполезно отрицать этот факт.
Забавно. Несмотря на то что Чэнь Син забыла лица дорогих ей людей из прошлой жизни, как и многие события, кое-что всё-таки осталось при ней. Она помнила, что возлагала на не столь близких людей несбыточные ожидания о вечной дружбе, после чего разочаровывалась вновь и вновь, решив по итогу никому не навязываться. Из-за этого становилось больно наблюдать за тем, как у других людей получалось налаживать связи.
От хмурых мыслей отвлекло движение по ту сторону барьера. Чэнь Син не услышала ни шороха, ни шагов, что подтвердило предположение о звукоизоляции. Неспешно открыв глаза – надо же напустить на себя важный вид, – она посмотрела на высокого мужчину средних лет довольно привлекательной наружности. Но что удивило Чэнь Син, так это коротко остриженные волосы, едва прикрывающие уши. Такая причёска сошла бы за обыденную, даже модную в современном мире, но сейчас, в этой реальности, остриженные волосы говорили о позоре и унижении.
«Лишняя причина не психовать, как обычно, и не бахать себе карэ с окрашиванием в красный. Иначе закидают камнями, – лирически подметила Чэнь Син. – У него даже уши проколоты… необычно. Но красиво».
Тем не менее она не спешила реагировать на незнакомца, а просто молча смотрела и ожидала его дальнейших действий. Он провёл рукой, отчего барьер блеснул и стал тусклее.
– Вас зовут Чэнь Син?
Чэнь Син промолчала, глядя на него, словно енот, вылезший из кучи мусора. У незнакомца оказался неожиданно глубокий и низкий голос, не подходящий его возрасту.
– Почему вы молчите?
– А почему вы спрашиваете?
Встречный вопрос не смутил молодого мужчину, он с лёгкой заинтересованностью склонил голову набок, длинные серьги колыхнулись, поблёскивая серебром.
– Так вас зовут Чэнь Син?
– Есть ещё варианты?
– Другая девушка.
– А.
Повисла неловкая пауза. Во всяком случае, она могла бы показаться неловкой для других людей. Чэнь Син, как и незнакомец, просто смотрели друг на друга, как пара воробьёв.
– Полагаю, вы всё же Чэнь Син. Мастер духовной школы Небесного дао. Я прошу вас пройти со мной и не проявлять агрессию, иначе мне придётся применить сдерживающие меры.
– От кого вы получили эту информацию? – насторожилась Чэнь Син.
– Разве это имеет значение?
– Подростки упрямы и станут говорить только под действием пыток. Если вы что-то с ними сделали, полагаете, я стану с вами сотрудничать?
– Мы можем силой заставить вас подчиняться.
– Любите проблемы?
– Это вы любите проблемы, раз ступили на священные земли. – Не дождавшись ответа, мужчина устало выдохнул и объяснил: – О вас рассказал Тэ Синь. Он и молодой адепт также находятся здесь.
Чэнь Син удивилась такому раскладу дел. Будучи не уверенной, попался в ловушку только Тэ Синь или же Сого тоже не посчастливилось, она предпочла не упоминать ни об одном из них. Мало ли поймали кого-то одного, а своими словами она выдала бы второго. Но тот факт, что Тэ Синь рассказал о ней, не пришёлся ей по душе.
– Мы не собираемся проявлять агрессию по отношению к вам.
– Вы напали на нас.
– Вы – чужаки.
– Я женщина с двумя детьми, вы серьёзно? – прищурившись, претенциозно уточнила Чэнь Син.
– Земли Персикового источника открываются для ищущих, но всего раз в жизни, и этим священным разом пытались воспользоваться люди с недобрыми намерениями. Они приходили сюда в поисках могущества, хотя поначалу выглядели сломленными и нуждающимися.
– Это логично. А чего вы хотели? – не разделила лиричный настрой собеседника Чэнь Син. – О Персиковом источнике в мире простых смертных ходят байки, что здесь можно обрести невероятную силу. Вы чего-то другого ожидали?
– Это место создано не для того, чтобы воровать отсюда силу и нести её разрушительный эффект во внешний мир.
– Вы пытались объяснить это людям извне? Или обсуждали только своим узким кругом?
Заметив, как нервно дёрнулось лицо собеседника, Чэнь Син поняла, что, видимо, переборщила с язвительностью. Подобная манера речи явно не пришлась по душе величественному деду с личиком, как у персика лет двадцати-тридцати. То есть «персика». То есть…
Отмахнувшись от ненужных мыслей, Чэнь Син воспользовалась повисшей паузой и спросила:
– Что с детьми?
– Ваши ученики в порядке.
Не удержавшись, Чэнь Син скривилась. Но не из-за собеседника, а из-за того, какой информацией он обладал. Неужели Тэ Синь разболтал всё о них этим людям? Что же он за глава такой, который выдаёт всю подноготную первому встречному?
– Не поверю, пока не покажете их.