Ирина Голунцова – Злодеи выбирают себя. Том 1 (страница 19)
И за это предстояло расплачиваться Чэнь Син.
– Эта достопочтенная нижайше просит прощения за неоправданные ожидания, – вынужденно покаялась Чэнь Син. – И… если достопочтенный глава позволит, может ли эта достопочтенная попросить у него совет, на что в первую очередь стоит обратить внимание, чтобы исправить это?
Чэнь Син старалась говорить как можно сдержаннее и учтивее, добавив нотку смирения в голос. Но, заметив недоумевающий взгляд, с которым на неё посмотрел Тэ Синь, она напряглась – опасалась, что опять сказала что-то не то.
– Хм, – вернув внимание пейзажу, слегка удивлённо хмыкнул Тэ Синь. – Ожидал, что вы вновь начнёте спорить.
От сердца сразу отлегло.
– Честно говоря, если бы вы завязали очередной спор, я бы всерьёз задумался о том, чтобы лишить вас титула мастера.
Или не отлегло?..
Чэнь Син не рискнула оспорить замечание Тэ Синя. Её предшественница действительно не подходила на роль мастера, что отчётливо выражалось в том же взаимодействии с Шани. Взяв её к себе в ученицы, Чэнь Син уже через год потеряла к ней интерес, но совесть не позволяла отмахнуться от неё, словно от надоевшего щенка. Поэтому она зачастую использовала Шани как помощницу в решении бюрократических вопросов, чтобы хоть как-то показать ей ценность положения первой ученицы. Такая себе, конечно, ценность.
Решив, что Тэ Синь не злился на неё, Чэнь Син с наивностью подумала ответить в ироничном тоне, однако вовремя одумалась. Несмотря на сдержанность, выглядел Тэ Синь как человек, подавляющий бурю эмоций за маской холодного безразличия. В естественном освещении его глаза словно полыхнули огнём, черты лица заострились от напряжения. И Чэнь Син невольно увидела отпечаток, который на него наложили долгие годы руководства духовной школой.
«Старый воин, забывший о любви… преданный родиной, обманутый друзьями… позн… кхе-кхе, так, соберись», – одёрнула себя Чэнь Син.
– Если вы настроены серьёзно, мастер Чэнь, мой первый совет – восстановите дисциплину в рядах усадьбы Чёрной черепахи. Учитывая отсутствие мастера Гуана, вы единственная, на ком лежит ответственность, в ваших руках находится полноправная власть. Также подтяните навыки ближнего боя и улучшите духовную концентрацию, чтобы никто не посмел к вам приблизиться. Первые результаты этот глава желает увидеть через полгода. А через год – преобразившуюся усадьбу Чёрной черепахи. На вас была возложена большая ответственность как на единственного оставшегося мастера стиля первоэлемента воды. Ваш предшественник погиб в бою, а наставник отправился в горы для глубокой медитации. Хоть вы и взращиваете в учениках тягу к искусствам и формациям, это не означает, что адептам усадьбы Чёрной черепахи и дальше позволят три дня ловить рыбу, а два сушить сети[36].
Чем больше говорил Тэ Синь, тем более удручённой ощущала себя Чэнь Син. В ней росло раздражение оттого, что приходилось выслушивать упрёки из-за проступков её предшественницы. Она могла согласиться со всем, что говорил глава, однако горечь обиды никуда не ушла.
– Этот глава ждёт вашего ответа, мастер Чэнь. Надеюсь, вы правильно расцените мои слова и направите энергию молодого духа в нужное русло.
Мысленно прокричав и схватив воображаемый стол, Чэнь Син кинула его в воображаемую стену.
Внимание, обнаружено сюжетное задание: реформировать подход к обучению адептов усадьбы Чёрной черепахи. По достижении положительных результатов, подтверждённых главой духовной школы Тэ Синем, пользователь получит награду – 2000 баллов, 800 очков влияния, значительное улучшение отношений с персонажем Тэ Синем, а именно +20 %, – по истечении срока 1 год. За более раннее достижение цели пользователь получит дополнительную награду в зависимости от срока завершения задания.
Пользователь принимает задание?
Словно у неё был выбор.
– Благодарю главу Тэ за оказанную милость, – поклонившись, сдержанно отозвалась Чэнь Син. – Как мастер усадьбы Чёрной черепахи и стиля первоэлемента воды я сделаю всё возможное для достижения цели.
Поздравляем! Задание принято! Отсчёт срока завершения задания начат.
– На вас возлагается большая ответственность, мастер Чэнь. Не думайте, что реализовать всё будет так просто. Вы не пользуетесь должным уважением у старейшин вашей усадьбы, а без их поддержки не добиться результатов.
«Не уронил, так закопал… мне ещё и со стариками договариваться?»
– Мои слова могут показаться жестокими и грубыми, однако таково отношение ко всем мастерам. Я проявлял к вам снисхождение, наблюдал со стороны, старался направлять, но вы словно слепой кот, бегущий в поле за улетающей птицей, – ориентируетесь на звук, но не видите общей картины. Учитесь видеть окружение, а не только слушать свои мысли. Для барышни вы достигли небывалых высот, с вами общаются, выказывая уважение как мастеру, однако… некрасиво говорить с моей стороны подобные вещи, но правда такова, что немногие заклинатели искренни в своём почтении.
– Глава Тэ относится к таким людям? – с ноткой грусти уточнила Чэнь Син.
Тэ Синь ничего не ответил, а прогремевший вдалеке гром подчеркнул тяжесть атмосферы в кабинете.
– Сделайте так, чтобы этот глава гордился вами, мастер Чэнь. В противном случае даже без мастера Гуан мы будем вынуждены обсудить вашу дальнейшую судьбу.
Промолчав, Чэнь Син тихо выдохнула. И сказать даже нечего. Довольно обидно слышать подобные слова в свой адрес, не имея к содеянному никакого отношения. Ей придётся не просто начинать всё с нуля, а буквально переделывать старый порядок. Удивительно, что Тэ Синь разговаривал с ней столь сдержанно и вежливо. Делал ли он это из жалости или же из снисхождения – оставалось догадываться.
Тем не менее, отвесив Тэ Синь почтительный поклон, Чэнь Син учтиво произнесла:
– Благодарю главу Тэ за оказанную возможность. Эта Чэнь сделает всё, чтобы оправдать ожидания главы Тэ.
Тэ Синь затянул с ответом, отчего Чэнь Син рискнула выпрямиться и украдкой глянуть на него, отметив слегка растерянный вид. Она мысленно взмолилась:
«Ну что я опять-то не так сказала? С третьим лицом переборщила? Просто на «вы» следовало обращаться?»
– Глава?..
– С вами всё в порядке, мастер Чэнь? Обычно от вас такую вежливость и сдержанную почтительность редко услышишь.
– Возможно, сами боги преподали мне урок, и падение с обрыва побудило переосмыслить ценность жизни и того, что её наполняет. Капли воды со временем точат камень. Если пробивной подход вызывает лишь большее сопротивление, эта Чэнь постарается действовать иначе.
В задумчивости задержав на Чэнь Син долгий взгляд, будто пытаясь понять, точно ли она не повредила голову после падения с обрыва, Тэ Синь вернулся к пейзажу за окном.
– Дождь скоро накроет школу. Вам потребуется время, чтобы добраться до усадьбы Чёрной черепахи, поэтому можете быть свободны, мастер Чэнь.
Чэнь Син не стала задерживаться и обременять Тэ Синя своим присутствием. Она чувствовала себя довольно странно. С одной стороны, её отчитали за недостойное мастера поведение, а с другой – злиться на правду оказалось сложно. Однако раздражение не утихало, и причиной его стала главная героиня, которая надеялась своей добротой и мягкостью окружить себя всеобщей любовью. Мечтательные, инфантильные личности на руководящих должностях раздражали Чэнь Син ещё в прошлой жизни.
«Когда речь заходит об управлении и бизнесе, эмоциям не должно быть места. Либо сотрудничество, либо эгоистичное желание забрать всё ради выгоды. Хотя мне говорить легко… это же не современность, а мир, где царствует патриархальный устой со старпёрами у власти».
Тем не менее об одной приятной новости поспешила сообщить Система:
Отношения с главой духовной школы Тэ Синем улучшились. Награда за удачно проведённые переговоры: 5 очков влияния.
Общий счёт: 212 баллов. Общий счёт влияния: 5 очков.
На данный момент состояние шкалы влияния следующее:
Фаворит 1: Юань Юнь (15 % – товарищи).
Фаворит 2: Бай (2 % – враги).
Фаворит 3: Тэ Синь (5 % – товарищи).
Фаворит 4: Сого (6 % – товарищи).
Фаворит 5: XXХ.
Хиро (8 % – ученик/мастер).
Шани (10 % – ученица/мастер).
«О, да кто бы сомневался, – цокнула языком Чэнь Син, выходя на крыльцо под открытое небо и рассматривая таблицу с уровнем отношений с персонажами. Обхватив рукоять меча и похлопав пальцем по гарде, она подметила: – То есть мы имеем сына маминой подруги, малыша-плохиша, сладкого папочку и колючего недотрогу с сердцем мягче, чем бёдра персидской красавицы. Почти полный боекомплект клише. И остался ещё один кадр. Однако в романе более не упоминалось о мужчинах, которые могли бы сойти за фаворита. Ох… ну что ж, время покажет. Не всем же мужикам разом мне сваливаться на голову».
В общем-то радоваться оказалось нечему. Пока гроза постепенно надвигалась на школу, спускаясь с вершин гор, Чэнь Син рискнула полететь на мече чуть быстрее. Времени до усадьбы она действительно потратила меньше, однако и навернулась четыре раза.
Успев добраться до усадьбы Чёрной черепахи за несколько кэ[37] до того, как грозовое облако обрушило на неё ливень, Чэнь Син по галереям добралась до центрального здания, где находился её кабинет. Она выбирала дорогу интуитивно, коридоры и дворы выглядели знакомыми, сады благоухали запахами трав и цветов. Задержавшись в полузакрытой галерее посреди двора, отведённого под сад, Чэнь Син отметила поистине прекрасное окружение: пионы, хризантемы, жасмины, плакучие ивы и сосны. А ещё небольшие декоративные пруды. На стенах виднелись красочные фрески с изображениями дракона и черепах.