Ирина Голунцова – Злодеи выбирают себя. Том 1 (страница 18)

В усадьбе Алого феникса царило куда большее оживление, чем в усадьбе Жёлтого единорога. На поле под склоном горы тренировалась группа адептов, внутри тоже кипела жизнь. Чэнь Син не переставала ловить дежавю, оглядываясь по сторонам и отмечая знакомые галереи и сады, дворы и здания. В центральной постройке людей находилось не так много, однако на входе Чэнь Син встретил молодой адепт, поспешивший поклониться и поприветствовать:

– Достопочтенная мастер Чэнь, рады видеть вас в добром здравии. Что вас привело сюда? Мастер Юань сообщил, что вы находитесь в усадьбе Жёлтого единорога. С вами всё хорошо? Этот адепт может вам чем-то помочь?

– Доброго вам дня, достопочтенный, – поприветствовала его Чэнь Син, кивнув в знак приветствия. – Со мной всё хорошо. Я пришла к достопочтенному главе Тэ. Не могли бы вы… проводить меня?

Остановиться на полуслове её заставил шум, донёсшийся со второго этажа – словно что-то тяжёлое упало на пол. Послышались приглушённые крики.

– Мастер Чэнь, вы… Возможно, мастеру придётся немного подождать. Просим прощения.

«Кажется, кто-то не в духе», – подумала Чэнь Син, мысленно вздыхая от столь неудачного стечения обстоятельств. Глава Тэ Синь и так не особо жаловал её – точнее, её предшественницу, – а теперь посчастливилось попасть почти что под горячую руку.

– Мастер Юань сейчас с достопочтимым главой?

– Нет, вы разминулись с мастером.

– Ох… можете тогда доложить, что мастер Чэнь Син просит аудиенции у главы Тэ? Если он не пожелает меня видеть, я не посмею его тревожить.

– Хорошо, мастер Чэнь. Прошу вас следовать за мной, чтобы не ждать на входе.

Чэнь Син чувствовала себя белкой, дерзнувшей запрыгнуть в жилище тигра. И всё ради минимальной выгоды. Тем не менее ей стоило начать хоть с чего-то. Помня правило «води дружбу с начальством, и тогда жизнь станет намного легче», Чэнь Син не собиралась сидеть в стороне и дуться на несправедливость. Возможно, она в очередной раз получит нагоняй, однако хотелось опробовать тактику «клуба подхалимов». В культуре Древнего Китая всё строилось на уважении к старшим. Так что… почему бы не попробовать хоть здесь не испортить отношения с начальством?

Войти в кабинет удалось не сразу, пришлось подождать, пока адепт вернётся и с нервной улыбкой распахнёт двери. Чэнь Син поняла, что её визиту несильно обрадовались, как минимум, заявилась она в неподходящий момент. В чём конкретно заключалась несвоевременность, она отметила только по нескольким книгам на полу, которые в спешке поднимал помощник главы.

В помещении пахло благовониями, в дальней части комнаты распахнутое окно открывало обзор на величественные горы, на которые спустились облака. Света стало заметно меньше, Чэнь Син взгрустнула, что возвращаться в усадьбу Чёрной черепахи придётся под дождём.

Сложив перед собой руки и отвесив вежливый поклон, она произнесла:

– Мастер Чэнь Син благодарит главу Тэ за возможность встретиться с ним.

Если бы пришлось сравнивать Тэ Синя с животным, то выбор бы пал на хищного филина. Чэнь Син несколько иначе представляла себе главу духовной школы Небесного дао, отчего в душе немного удивилась, обнаружив вместо старика мужчину средних лет. На вид ему не дашь больше сорока, возраст выдавали лишь редкие поседевшие пряди волос. Из всех мастеров духовной школы лишь Тэ Синь и мастер Лин Бижань сумели достичь того уровня совершенствования, при котором организм не нуждался в пище и сне, а слово «бессмертный» означало неприлично долгий срок жизни.

Возможно, из-за того, что автор веб-романа упоминала, что Тэ Синю более семидесяти лет, Чэнь Син представляла старца, а не воплощение азиатской версии «сладкого папочки».

«Господи, этот веб-роман и гаремники…» – сокрушалась Чэнь Син.

– Мастер Чэнь… разве вы не должны быть в усадьбе Жёлтого единорога?

– Как раз оттуда. Мастер посчитала правильным доложить о завершённой миссии, несмотря на то что мастер Юань уже сделал это.

Цепкий взгляд карих глаз, который в скудном освещении напоминал два тёмных омута, заставил Чэнь Син забеспокоиться. Черты лица Тэ Синя заострились ещё сильнее. Продолжительная пауза говорила о дурном настроении главы, как и помощник-адепт, отчаянно демонстрирующий увлечённость перестановкой книг.

– Оставьте нас с мастером Чэнь.

Дважды повторять не пришлось. Пара адептов, подобно листьям на ветру, вылетела из кабинета, не забыв прикрыть за собой дверь.

«Мне что, пи… кхм, ну, вставлять по первое число будут?» – уже подумала Чэнь Син.

Держа руки за спиной, а плечи – широко расправленными, Тэ Синь отвернулся от Чэнь Син и подошёл к окну. Разглядывая пейзаж, он спросил:

– Каково суждение мастера о произошедших событиях?

Чэнь Син позволила себе нахмуриться. Ей не понравилось, что Тэ Синь повернулся к ней спиной во время разговора, но включать режим «эй, ты, слышь» вряд ли представлялось уместным. Тем более в её текущем положении.

– Глава хочет услышать что-то конкретное?

Помедлив, Тэ Синь обернулся и с долей любопытства присмотрелся к Чэнь Син.

– На что похоже нападение на деревню?

«А-а-а, этот тип чего-то конкретного ждёт», – подметила Чэнь Син, предполагая, что для неё устроили испытание на прочность. Только причину этому она могла узнать, лишь копнув поглубже. Поэтому, держа руки сложенными за спиной, она постаралась отвечать как можно более спокойно и вдумчиво:

– На провокацию. Произошедшее в деревне похоже на чью-то попытку выманить мастеров из духовной школы. Если бы некто желал убить жителей, то сделал бы это намного раньше.

– Догадываетесь, у кого хватило бы дерзости на подобное?

Увы, Чэнь Син ещё плохо разбиралась в своих кладезях памяти, однако она помнила, кого автор веб-романа сделал основным врагом совершенствующихся мастеров.

– Есть предположение, что оборотни.

– Предположение… это не предположение. Это факт.

Тяжко вздохнув, Тэ Синь поманил Чэнь Син таким жестом, словно она была собакой, а не человеком. Борясь с желанием закатить глаза, она крепче сжала кулаки и медленно приблизилась к Тэ Синю, обойдя рабочий стол, заваленный документами и фолиантами.

Из окна задувал прохладный влажный ветер, пики гор заволокло тяжёлыми облаками. Дальний склон затянуло серой стеной начинающегося дождя. Прогремел гром.

– За всю жизнь я повидал немало созданий, в том числе и оборотней. Некоторые из них обычные твари, однако самые неприятные – хули-цзин, лисы-оборотни. В последнее столетие от них слишком много бед, и, полагаю, неспроста. Они стали более организованными и коварными. Сражение двадцатилетней давности показало это как нельзя лучше. Вам ли не знать.

«А, да, мне? С чего бы?» – сохраняя беспристрастное выражение на лице, хмыкнула про себя Чэнь Син. Но затем предположила, что речь, возможно, шла о смерти её родителей и родителей Сого.

– И всё же лисы-оборотни остаются лисами, они думают немного иначе, чем люди.

– Но у них хватило сообразительности, чтобы подкрасться к бессмертному мастеру и столкнуть со скалы.

Её словно невидимой сковородой ударили по голове с характерным громким «дзинь». Это даже не камень в её огород, а целый булыжник. Как бы обидно ни было, Чэнь Син предпочла не оправдываться, потому что выглядела бы ещё более ущербной. Но эти слова заставили её задуматься. Откуда Тэ Синь узнал о том, что её столкнули с обрыва, если она не рассказывала об этом Юань Юню? Разве только…

«Вот же мелкий засранец, а! – в чувствах подумала Чэнь Син, чуть не цокнув языком от раздражения. – То есть пока мы помогали в деревне разбирать последствия нападения, Хиро разболтал обо всём Юань Юню. Ясно. Понятно. Мелкий наглец, я его розгами выпорю, этот ребёнок…»

– Как и на то, чтобы использовать жителей деревни как приманку для нас с мастером Юань Юнем, – предпочла обойти замечание Чэнь Син. – Вы правы, глава Тэ, как мастер я подвела не только вас и школу, но и тех, кто просил нашей помощи. К тому же позволила разодрать себе руку. Быть может, если бы у меня был зверь-хранитель, удалось бы избежать нелепого падения с обрыва.

Чэнь Син упомянула зверя-хранителя неспроста.

– Чтобы избегать таких ситуаций, вам стоит уделять больше времени духовным практикам и тренировкам, а не желанию обзавестись зверем-хранителем.

Здесь уже не булыжник упал, а настоящий могильный столб.

– Перед уходом вашего учителя в горы для глубокой медитации вас сделали мастером. Прошёл уже не один год, и я вынужден сказать откровенно, что меня не устраивают ваши успехи и подход к обучению адептов. Мастер Гуан отзывался о вас как о достойной ученице, внемлющей наставлениям старших, трепетно относящейся к подготовке юных адептов. Но за последний год вы сильно избаловали их, старейшины неоднократно сообщали, что вы жертвуете дисциплиной в угоду молодым сердцам. И как показало последнее задание, вы и сами растеряли сноровку.

Оказалось не очень приятно слушать подобное, однако Чэнь Син могла подписаться под каждым услышанным словом. Самое обидное, что все беды в усадьбу Чёрной черепахи пришли с появлением попаданки в теле главной героини веб-романа.

Первая версия главной героини, не попаданка, отличалась покладистым характером и скромностью, в то время как попаданка, грубо говоря, стучала тапками по столу и боролась с одной ей известной несправедливостью. Поэтому Чэнь Син, ещё будучи читательницей, осыпала автора занудными вопросами, не понимая, как её предшественницу не сместили с должности мастера. Когда фокус внимания в романе сместился на любовную линию, бытовые дела стали мало интересовать главную героиню.