Ирина Енц – Путь Велеса. Книга третья из цикла «Пределы» (страница 10)

– Вот ключи от моей библиотеки. Но она, как ты понимаешь, не здесь, – глаза его хитро сощурились, и он добавил с ухмылкой: – Она в другой реальности. Никто здесь, кроме меня, не владеет этим искусством – перемещаться между реальностями. Но у тебя должно получиться.

Марат не смог сдержать удивлённого вопроса:

– У меня?.. Ты уверен?

Раздался клёкот простуженного грифа. Иршад засмеялся. Закончив веселиться, он проговорил вальяжным тоном драматического артиста, репетирующего сцену:

– Ну, разумеется, уверен! По крайней мере, твой дед это мог проделывать в совершенстве. Разве ты не знаешь, какую услугу он мне оказал когда-то давно?

Марат только покачал головой, изображая лёгкое удручающее разочарование. На самом деле он не был любопытен. Конечно, всегда приятно знать о подвигах своих предков, но момент для этого сейчас был не очень подходящим, да и «подвиг» весьма сомнителен. По крайней мере, сейчас к «душевному» разговору с Иршадом он готов не был.

Старик, недовольный его слабой эмоциональной реакцией, слегка нахмурился и продолжил уже совсем другим, резким тоном:

– Впрочем, сейчас на подробные рассказы нет времени. Но я делаю вывод, что ты тоже это умеешь, хотя можешь и не подозревать об этом. Этот дар в твоей крови – крови звёздного человека. Во всяком случае, пройти Путём Велеса без подобных талантов ты бы попросту не смог.

Он уселся в своё кресло и вытянул вперёд ноги в видавших виды потрёпанных коричневых ботинках. Ключи он бросил на стол. Они загремели, ударившись о деревянную поверхность. Этот звук словно поставил границу между «добродушным» и «резким» Иршадом. Помолчав несколько секунд, будто размышляя о чём-то, старик пробурчал себе под нос:

– В любом случае, мы это сейчас и проверим. Хотя… – он резко замолчал и нахмурился ещё сильнее, словно испугался, что сболтнул лишнего. Хотя, на взгляд Марата, ничего такого он и не сказал.

Продолжил уже внятно:

– В общем, так… Бери ключи. И сейчас ты должен найти мою библиотеку. В ней скрыты все тайны мира. Ни знаменитая либерия Ивана Грозного, ни даже подземные хранилища самого Ватикана не могут сравниться по значимости с теми сокровищами, которые хранятся у меня. В них – источник твоей будущей силы. Если ты этого не сделаешь – наше сотрудничество будет бесполезным, а значит, я напрасно потратил на тебя время. – Резко подавшись вперёд, он почти прошипел с угрозой: – А я не люблю разочаровываться…

Марат растерялся. Инстинкты ему подсказывали, что надо бы испугаться, но он просто растерялся. Это что же – сказка про Иванушку-дурачка? Иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что?

И тут опять раздался сухой клекот. Иршад смеялся. Смотрел на растерянную физиономию парня и смеялся! А потом спросил с ехидной ухмылкой:

– А тебе совсем не страшно? Почему?

Марат нахмурился. Он что, издевается?! Ответил сдержанно и сухо:

– А должно быть? Я ведь пришёл к тебе учиться, а не воевать. Так почему мне должно быть страшно?

В водянистых, пустых глазах мелькнуло что-то, напоминающее удивление. Старик ворчливо пробормотал себе под нос:

– Не часто я встречал на своём пути людей, которых бы не кидало в дрожь от моих предупреждений. За последние несколько лет – второй случай. – И, уже обращаясь к Марату с риторическим вопросом: – Может, я теряю хватку? А? Как думаешь?

Ответа он явно не ждал, но юноша, неожиданно для себя самого, ответил, глядя прямо и открыто в эти холодные глаза:

– Не знаю, что ты называешь «хваткой». Может быть, ты просто устал быть всё время один? И тебе хочется не приниженного страха, а обычного уважения или простой дружеской беседы? Когда твоему собеседнику ничего от тебя не надо, а просто хочется поговорить о незначительном? – И вдруг, расхрабрившись, с любопытством спросил: – Ты сказал: «второй случай»… А кто был первым?

Иршад нахмурился. В комнате словно сгустились грозовые облака. Даже пламя свечей, казалось, стало гореть тише и испуганнее. Но Марату, и правда, было совсем не страшно. Как ни странно, ему было немного жаль этого старого человека, забывшего, что такое обычное счастье, потому что он посвятил свою жизнь только одному – приобретению могущества и власти, за которыми была пустота. В его глазах были понимание и печаль, а ещё сожаление.

Иршад резко отвернулся, будто не в силах вынести этого взгляда. Он вдруг сразу как-то ссутулился, утратив свою величественную стать. Взгляд потух, морщины обозначились резче, а возле тонких губ залегла скорбная складка. И на какой-то миг он стал похож на жалкого, обычного старика, осознавшего, что жизнь прожита напрасно. Но это состояние длилось не дольше нескольких секунд. Иршад выпрямился, вновь приняв горделивую осанку. Все мысли в эту минуту явно отразились на его лице: глупости! Его пожалели?! И кто?! Какой-то безродный щенок?! Разве может кто-нибудь сравниться с его силой и мощью, с его умением повелевать стихиями, судьбами людей и этим миром?! Нет! Ему нет равных! А все эти нелепости – «дружба», «любовь» и прочая ненужная ерунда – только лишают сил! Это не для него. У него другие цели и смыслы жизни.

Заговорил сурово, скупо роняя сухие фразы:

– Я всё сказал. Ищи библиотеку. К моему возвращению должен быть результат. Дам тебе одну подсказку. Закрой глаза и освободи разум…

Марат послушно прикрыл веки и постарался ни о чём не думать. Через мгновение у него в голове вихрем пронеслись картины: длинный каменный туннель, на стенах которого горели факелы. Пламя плясало тенями по стенам, создавая иллюзию обширного пространства. Словно листок, подхваченный сильным порывом ветра, его потащило вглубь этого коридора – и вот он уже очутился внутри огромной пещеры, потолок которой терялся в темноте высоко над головой.

А внутри – стеллажи, стеллажи, стеллажи, бесконечные ряды стеллажей из массивного тёмного дерева, за стеклянными дверцами которых тускло поблёскивали тиснёные золотом на выделанной, потёртой коже надписи на корешках толстых фолиантов.

Ещё миг – и всё исчезло, будто стёртое невидимым ластиком. Он открыл глаза, испытывая лёгкую тошноту и головокружение. Пошатнулся, уцепившись за спинку ближайшего стула.

Иршад усмехнулся. Вид чужой слабости доставлял ему удовольствие. Вновь обретя утраченную на миг уверенность в себе, проговорил чуть вкрадчиво, с лёгкой насмешкой, почти с издёвкой:

– Ну вот… Ты видел. Теперь для тебя не составит труда попасть туда. Ступай…

Марат коротко кивнул. Нетвёрдым шагом подошёл к столу и взял лежащую на нём связку ключей. Затем, не говоря больше ни слова, развернулся и пошёл к выходу. Спина была напряжена, будто он ждал выстрела. Уже у самых дверей он вдруг услышал, как Иршад проговорил ему в спину едва слышно:

– Первой была девчонка, разрушившая Врата…

На секунду Марат сбился с шага, но оглядываться не стал. Осторожно открыл дверь и вышел в осеннюю ночь.

Вопросы роились в его голове, будто растревоженный улей. Наверное, поэтому он не сразу заметил и чуть не наткнулся на вихлястого Акку. Тот шарахнулся в сторону, чуть не свалившись на влажную землю. Выражение хитрой, как у хорька, мордочки было испуганно-жалким. Но в глазах блестел огонёк злобной зависти.

Он зачастил шёпотом, беспрестанно оглядываясь на двери, откуда только что вышел Марат, словно опасаясь окрика хозяина:

– Послушай… Я знаю, что ОН дал тебе задание найти его библиотеку… – шаман жадно облизал пересохшие губы и опять оглянулся.

Юноша, не сдержав эмоций, брезгливо поморщился:

– Что тебе надо? Ты что, подслушивал?

Вопрос был чересчур прямолинейным. К тому же, скрыть своё отношение к шаману Марат не сумел. Акка злобно стрельнул на него взглядом. Его козлиная бородка затряслась от едва сдерживаемого гнева. Он едва владел собой. Но, видимо, дело того стоило, потому что, смирив рвущийся наружу яд, он опять просительно зашептал:

– Возьми меня с собой, а? Я могу помочь тебе. Вместе мы могли бы…

Марат не дал ему закончить. Холодно проговорил:

– Иршад велел мне найти его библиотеку. О тебе он ничего не говорил. Если хочешь попасть туда – спроси его разрешения.

Акка испуганно отшатнулся и тут же замахал руками, опять зашипев, словно незажжённая газовая горелка:

– Что ты, что ты…! Хозяин запретил мне даже думать об этом! Говорит, мол, не твоего ума это дело… Но ты пойми… Ему выгодно, чтобы мы не могли… вместе. – От испуга он стал заикаться, кидая обрывки фраз, словно отрывая куски от ветхой тряпицы: – Но я ведь не просто так… Я шаман в шестом поколении! Я нойда, а не просто так! Я мог бы…

Марат не стал дослушивать, что именно он «мог бы». Остановился, глянув сверху вниз на щуплую трясущуюся фигуру старика, и проговорил, разделяя слова:

– Возможно, ты бы и мог. Да я не могу. А если тебе что-нибудь не нравится, обсуди это с Иршадом. Я ничем не могу тебе помочь.

И, не дожидаясь ответа, зашагал к своему временному пристанищу, затылком чувствуя прожигающий взгляд шамана. Мысленно усмехнулся. Мало ему Иршада, так он ещё, не успев появиться, умудрился приобрести себе такого врага, как Акка. Марат не питал в отношении шамана иллюзий. При всей своей невзрачной, почти убогой внешности, шаман был опасен. Очень опасен. Теперь ему стоило быть вдвое осторожнее. И глаза на затылке в этом случае ему бы не помешали, как не помешала бы и добавочная пара ушей.