Ирина Эльба – Ведьмина тайна (страница 18)

– Убитая девушка обладала магией?

– Да, как и вся прислуга.

– Значит, под подозрение попадают все?

– На данном этапе – да. Велена, я действительно не хочу впутывать тебя в это. Несмотря на все защитные заклинания, ты все равно слишком уязвима.

– А можно чуть подробнее про защитные заклинания? – нахмурилась я, с подозрением посмотрев на Яромира.

– Я повесил на тебя несколько щитов и экстренный портал, активирующийся в случае опасности. И снимать их не собираюсь.

Вересков вмиг посерьезнел и явно приготовился выслушивать упреки и возражения.

– Я и не прошу, но предупредить-то ты мог?

– Вот предупредил.

– Деспот, – беззлобно усмехнулась я. – Спасибо за заботу. Что же касается опасности, я привычная. Поэтому говори, что делать?

– Постарайся незаметно обыскать комнату Лисаевой, и если найдешь монету, сразу зови меня. Только не смей брать ее голыми руками!

– Сделаю все, что смогу.

– Возможно, это наша единственная зацепка.

* * *

Незаметно обыскать комнату оборотницы возможности так и не представилось. Поэтому после обеда я просто заглянула к ней в гости, чтобы узнать, как она себя чувствует. Оказалось, что лисичка все еще спит, восстанавливая силы, под неусыпным надзором Любомира. От привычного лоска смазливого красавчика не осталось и следа. Сейчас он выглядел уставшим и поникшим. Парень сидел на невысоком стульчике у кровати и держал Огневу за руку.

– Не хочешь пойти отдохнуть? – Я тронула Любомира за плечо. – Лекарь ведь сказал, что все будет хорошо. Надо только подождать.

– Какая разница, где сходить с ума? – Он взъерошил некогда идеально уложенную шевелюру. – Здесь я, по крайней мере, могу быть уверен, что с ней все хорошо. Вот уж не думал, – добавил Любомир после небольшой паузы, – что буду так сильно за кого-то переживать. Обычно мне нет дела до чужих проблем.

Я промолчала, не зная, что тут можно добавить. Так уж устроена жизнь: стоит кому-то затронуть струны нашей души, как счастье этого человека становится важнее нашего собственного.

– Кстати, если увидишь лекаря, попроси его зайти, – неожиданно проговорил Любомир. – Разве это нормально, что она так сильно напрягает руки?

Я посмотрела, куда указывал мой, теперь уже бывший, клиент. Правая рука Огневы действительно была сжата в кулак, да так сильно, что побелели костяшки пальцев. В свете того, что мы искали одну маленькую монетку, это было очень интересное наблюдение.

– Присмотри за ней, а я сейчас вернусь. Только не пробуй разжать руку! – Последние слова я произнесла, уже выбегая за дверь.

Снова в комнате Огневы я появилась спустя пятнадцать минут, в компании Яромира и лекаря, который незамедлительно приступил к манипуляциям, пытаясь раскрыть ладонь. Работал он предусмотрительно в перчатках.

– Не трогать! – воскликнул Яромир, когда пальцы Огневы расслабились и на пол скатилась та самая монетка. Она описала дугу и, завалившись, начала дребезжать, перекатываясь на одном месте.

– На руке остался ожог, – задумчиво произнес лекарь. – Удивительно, что я раньше не обнаружил эту денежку. Сейчас от нее ощутимо фонит магией.

– Видимо, наличие телесного контакта экранировало волшебство.

Яромир достал из внутреннего кармана пиджака коробочку и аккуратно с помощью подручных средств поместил в нее монету.

– Что происходит? – Любомир решил вмешаться в происходящее. – Вы выяснили, кто устроил покушение на Огневу?

– В процессе, – пресек Вересков дальнейшие расспросы. – Любомир, вы останетесь с госпожой Лисаевой?

Парень утвердительно кивнул.

– Тогда внимательно следите за ее состоянием. Неизвестно, как повлияет отсутствие катализатора. В случае подозрений на ухудшение тут же вызывайте нас.

Яромир вышел в коридор. Я тоже не стала задерживаться и, быстро распрощавшись, покинула комнату. Князь обнаружился около окна чуть дальше по коридору. Он держал в руках пресловутую коробочку и внимательно рассматривал ее содержимое.

– Ну как? Сможешь найти создателя? – не удержалась я от вопроса, останавливаясь рядом с Вересковым.

Очень хотелось заглянуть ему через плечо и рассмотреть опасный предмет.

– Сейчас узнаем. След очень слабый, но он есть.

Губы мага беззвучно зашевелились, проговаривая слова заклинания. Вокруг монеты стал собираться и клубиться туман, в котором то и дело проскакивали красные искры. Когда Яромир закончил, из туманной дымки плавно поднялась одна искорка, немного мерцая, будто вот-вот погаснет, а затем поплыла по коридору, указывая путь. Князь медленно пошел за ней, а я не придумала ничего лучше, чем отправиться следом.

Сменив два коридора, мы вышли в галерею, по одной стороне которой располагались стрельчатые окна, а по другой – фамильные портреты.

Между второй и третьей картиной маячок замер, а потом нырнул под гардину, прикрывавшую каменную кладку в промежутках между шедеврами портретистов. Яромир только хмыкнул, ничем более не выдав свое удивление. Он отодвинул в сторону тяжелую ткань, и мы прошли в спрятанную за ней нишу. Скрытое от посторонних глаз место было ничем не примечательно, если не считать того, что наша красная искорка усиленно билась об один и тот же камень. Осмотрев его под разными углами, Яромир надавил на кладку, и часть стены перед нами отъехала в сторону.

– Мне кажется или убийца подозрительно хорошо разбирается в планировке крепости? – шепотом спросила я, как только Вересков зажег дополнительный светлячок и шагнул в темный проем.

Потайной ход отвечал всем канонам детских страшилок: темный, с затхлым воздухом и…

– Ступеньки! – предостерег Яромир, останавливаясь на самой верхней, но я уже занесла ногу и могла бы пересчитать их все головой, если бы коллега по следствию не успел перехватить меня почти в полете.

От неожиданного прикосновения словно ударило током. Ладони вспотели, дыхание сбилось. Подобная реакция застала врасплох, и, кажется, мужчина обратил на нее внимание. Он притянул меня к себе, уткнувшись носом в волосы, и глубоко вдохнул.

Я замерла, боясь пошевелиться и слабо понимая, что происходит. Однако все кончилось так же стремительно, как и началось.

– Маячок указывает вниз, – слегка хриплым голосом сказал Яромир отстраняясь. – Я пойду первым, а ты следуй за мной, чтобы в случае чего я успел тебя поймать.

– В случае чего мы покатимся туда вместе, – ворчливо возразила я. – Может, лучше не усугублять?

Меня самым бессовестным образом проигнорировали. Пару лестничных пролетов спустя мы оказались в очередном коридоре. Идти с каждым шагом становилось все страшнее, даже в компании такого сильного мага, да и вообще тренированного мужчины. Никогда раньше не замечала за собой боязни подземных помещений, пришлось приложить усилия, чтобы сохранить спокойствие и двигаться дальше. Маячок уверенно вел нас вперед, слабо мерцая в царившей вокруг темноте.

– Почему мне кажется, – я вновь решила прервать молчание, – что этот ход предназначен вовсе не для прислуги?

– Я тебе больше скажу, – расщедрился на ответ Вересков. – Даже я про этот тайный ход ничего не знал, хотя в детстве облазил тут почти каждый уголок. «Клевер» – древняя крепость, хранящая разные тайны и загадки, но я был уверен, что все они зафиксированы в семейных архивах.

На этом рассказ внезапно оборвался, поскольку красный маячок замер напротив массивной кованой двери, возникшей на нашем пути.

– Что будем делать?

Яромир, не произнося ни слова, потянул за ручку. Дверь с тихим скрипом поддалась, и нашему вниманию предстала глухая, почти пустая комната. Каменные стены были увешаны непонятными железками, но с нашего места даже в сиянии светлячка было не разобрать, что это такое. Князь зашел внутрь. Я прямо кожей почувствовала, как вокруг меня сгустилась темнота, а воздух стал тяжелым и почти осязаемым. Испугавшись, я вбежала следом, а массивная дверь, придав мне ускорения, захлопнулась.

– Что случилось? – настороженно поинтересовался мой спутник, когда я влетела в его объятия.

– Н-н-не знаю. Испугалась просто…

Ответ я прошептала, зажмурившись, отчего особенно остро почувствовала близость мужчины. Но насладиться моментом мне не дал странный звук. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что он исходит из коробочки с монетой, которую Яромир продолжал сжимать в руке.

– Давай уйдем отсюда? – Я не смогла сдержать просительных ноток в голосе. Да и кто бы не струсил на моем месте?

Задрожав, я непроизвольно обняла Яромира за талию, спрятав лицо на груди.

– Тихо, Одуванчик. Чего ты так запаниковала? Сейчас мы отсюда выберемся. – Спокойными, уверенными движениями Вересков гладил меня по спине. – Не надо было брать тебя, просто… Так, пойдем уже отсюда, а то ты дрожать начала.

С трудом отлипнув от Яра, я позволила ему подойти к двери. Однако план провалился – преграда не поддавалась. Маг подозвал к себе два тускло мерцающих светляка, отчего вокруг меня опять сгустилась темень, вынуждая поежиться. Вересков внимательно осмотрел замо́к и предпринял вторую попытку выбраться… Ничего.

Красный маячок, заведший нас в эту ловушку, замер, слабо мигнул и исчез. А вот коробочка с монетой, наоборот, стала издавать более громкие звуки. Это противное дребезжание сильно действовало на нервы. Обхватив себя руками, я не удержалась от тихого:

– Яромир, мне страшно.

В этот момент помещение стало озаряться тусклым голубоватым светом. Князь тут же подскочил ко мне, откинул в сторону пресловутую монету и извлёк из ножен палаш и кинжал. А тем временем в комнате проявились призрачные сущности.