Ирина Эльба – Ведьмина тайна (страница 15)

– Я рада, что ты уверен в своих сексуальных способностях.

Голос слегка дрожал от сдерживаемых эмоций, но я крепилась как могла. С трудом взяла себя в руки, чтобы не стукнуть этого балбеса или не засмеяться. Главное – рабочий настрой!

– Уверенность в своих силах – это пятьдесят процентов успеха. Ну а с романтикой мы сейчас решим.

– Да что там решать, – каким-то злым голосом произнес Наум. Он вообще стоял сам не свой, а в глазах сверкал гнев. – Клюшкой своей счастливой ее по лбу стукни – и готово.

– Думаешь? – на полном серьезе переспросил Дарьян, не оценив шутки.

Тут уже мы не выдержали и захохотали в голос. У меня аж слезы выступили. Один только Наум стоял мрачнее тучи.

– Если кто Марью хоть пальцем тронет – убью! – прорычал богатырь и вылетел из беседки прочь.

– Это что сейчас было? – уточнила я у мальчиков, вытирая заслезившиеся глаза.

– Хороший вопрос. – Любомир задумчиво смотрел вслед Науму, постукивая по подбородку.

Я в очередной раз обратила внимание, насколько у него ухоженные руки, идеальный маникюр, гладкая кожа. Если у них с Огневой все сложится, как бы не стали драться из-за баночек с бальзамами.

– Ладно, с Наумом мы потом разберемся. Дарьян, Рафаэль, если помощь в составлении сценария романтического вечера еще требуется, садитесь и записывайте: «Лучшим средством определения наиболее качественного товара является сравнение. Для этого надо собрать как можно больше экземпляров в одном месте…»

* * *

Не знаю, как Марья отреагирует на наше совместное творчество, но мы, пока составляли эту инструкцию, повеселились знатно. Если княжна надеялась уснуть под наши сочинения, придется ее разочаровать.

Проследив, чтобы мальчики оформили текст в двух экземплярах, я отправила их сдавать шедевры, сама же пошла искать Ставра – договариваться насчет Любомира.

Интересно, сколько еще отборочных этапов они собираются проводить? Претендентов на руку и сердце становится все меньше. Сначала отсеялось пять человек, потом еще двое, теперь вот Любомир. Хотя и восемь оставшихся – очень даже ничего… Даже как-то самой замуж захотелось.

От этой мысли я неожиданно развеселилась: что за глупости в голову лезут?

– Велена, свет очей моих, а я тебя повсюду ищу!

Голос Ставра вывел меня из задумчивости и даже немного напугал, так как самого обладателя голоса видно не было. Я как раз стояла в холле первого этажа, рядом с примечательным прудом. Может, это рыбки меня разыгрывают?

Когда на талию легли тяжелые руки и потянули назад, прижимая к напряженному телу, я поняла, что рыбки тут ни при чем. Игривое волнение стало перерастать в возбуждение, пришлось даже прикрыть глаза, чтобы взять эмоции под контроль. Я уже точно знала, что близость с Гадинычем – это совсем не то, чего я хочу. Даже если вдруг окажется, что он тот самый ночной визитер. Да, он привлекательный, да, может обаять и знает подход к женщинам. Но при всем этом шалопай и бабник. Переходить черту легкого флирта по здравом размышлении я не хотела.

– Ставр Гадиныч, – максимально строго произнесла я, и он тут же отступил на шаг. – Я вас по делу искала.

– Ты уж определись, – буркнул заказчик недовольно. – То ли ты со мной как с ребенком, то ли на «вы». И прекрати уже обзываться. Моего отца Добрыней звали, пора бы запомнить.

– Я запомню, но и вы тогда постарайтесь соблюдать дистанцию, полагающуюся заказчику и исполнителю. – Не отвлекаясь больше на ерунду, я перешла к сути дела: – Один из моих кандидатов – Любомир, взял самоотвод и в испытаниях далее не участвует. Однако, памятуя о вашем предложении посмотреть отбор до конца, он хотел бы остаться в крепости.

– Не вопрос. Мы рассчитаем полагающееся ему за прошедшие туры вознаграждение, и оно будет выплачено после объявления результатов. Если это все, позвольте откланяться.

Развернувшись, Ставр покинул холл, всем своим видом демонстрируя обиду. Я проводила его задумчивым взглядом, вздохнула и понесла благую весть Любомиру. А после этого… взяла мальчиков, Огневу и потащила всех смотреть кино. Выходной так выходной!

* * *

Сон никак не шел. Лежа в постели, я смотрела в окно и думала. Мысли были ленивые, тягучие, и касались они моего незнакомца. Что делать с происходящим, я, честно говоря, не знала. С одной стороны, хотелось забить на все и просто наслаждаться ночными визитами, рассматривая это как курортный роман. Но с другой… Женское любопытство не желало утихать, снова и снова подсовывая варианты разоблачения мужчины. Вот только надо ли оно мне?

Сказать по правде, было немного страшно. Пока лицо скрыто, можно представлять себе кого угодно. А когда маскарад спадет… Кто знает, кем окажется столь чуткий любовник? Представляя на его месте Ставра, я поняла, что с ним отношений не хочу. Но вот смогу ли сделать вид, что ничего не было? Дорабатывать отбор в этом случае станет затруднительно. Подобные размышления подталкивали меня оставить все как есть и просто получать свою дозу удовольствия.

Чувствуя, как дневная усталость все же начала брать свое, я перевернулась на другой бок и прикрыла глаза… А затем резко подскочила на месте, почувствовав всплеск магии, вслед за которым донесся громкий женский крик.

Не особо раздумывая, я вылетела из комнаты и побежала на звук. Кричали совсем неподалеку от нашего крыла, что наводило на две мысли: либо это кто-то из обслуги, либо…

– Огнева! – воскликнула я, увидев девушку в окружении пяти призрачных существ, и дернулась в ее сторону.

– Куда?! – ругнулись рядом и дернули меня назад. – Совсэм головы нэт?

Прошипев это, Тото быстро передал меня в руки Виторио и поспешил к оборотнице на помощь. Прекрасное видение, вопреки сложившемуся о нем впечатлению, вместо того чтобы убежать с причитаниями и оставить нас самих разбираться с проблемой, задвинул меня себе за спину.

– Стой и не мешай! – грубо приказал он и принялся магичить.

Спорить желания не было. Только сейчас пришло осознание, что я полезла в опасную ловушку. Без магии, защиты и артефактов! Вот уж прав Эльмадин – безголовая! Если у оборотницы еще были шансы справиться с этими сущностями, то меня они выпили бы за считанные мгновения, просто коснувшись ауры. Большего выходцам Нави и не нужно.

– Что здесь происходит? – Очередной голос за спиной заставил вздрогнуть и обернуться к мальчикам, которые тоже прибежали на крик.

Несколько из них, в том числе Наум и Любомир, поспешили на помощь Тото, который теснил духов от упавшей (надеюсь, что в обморок) Огневы. Другие же влились в работу Виторио, разворачивающего воронку в мир духов. Судя по напряженному лицу мага и крикам сущностей, борьба шла нешуточная.

В этот момент мне стало очень любопытно, откуда в замке с потомственными магами и, соответственно, очень мощной защитой, взялись призрачные твари. Хотелось верить, что этим вопросом задавалась не я одна.

– Закрывай! – раздался зычный голос Наума, после которого крики сущностей и гул воронки резко оборвались.

В воцарившейся тишине было слышно лишь тяжелое дыхание сражавшихся да чертыханья Виторио, которого с обеих сторон под ручки поддерживали парни.

– Что с Огневой? – Я не выдержала всеобщего молчания и поспешила к девушке, которую Любомир аккуратно поднял с пола.

– Истощение, – коротко ответил мой кандидат и поспешил в сторону жилых комнат, на ходу попросив позвать лекаря.

Следом за ним последовали остальные участники схватки: кто-то шел сам, кто-то помогал выдохшимся магам добраться до спальни. Как-то так получилось, что на месте событий осталась только я. Мне же и пришлось отчитываться перед Яромиром, который вывалился из открывшегося портала. Судя по помятому виду, ночка у хозяина замка выдалась не менее насыщенная. Пару мгновений спустя рядом уже стояли Ставр и Марья, явившиеся таким же способом. Мысль, что Гадиныч умеет открывать порталы на территорию крепости, неприятно кольнула, но пришлось ее отогнать, поскольку Вересковы выглядели не лучшим образом.

– Что случилось? – с ходу спросил Яромир, стремительно приблизившись.

– Кто-то открыл проход в мир Нави и вытянул оттуда потусторонних сущностей. Среди пострадавших – Огнева Лисаева, но ее жизни вроде ничего не угрожает. Также небольшое истощение у ряда одаренных, которые помогали изгнать духов.

– Яр, – тихо позвала Марья, выглядела она при этом слегка ошарашенной. – Проход открыли через жертвоприношение. Я чувствую сильные эманации смерти.

– Найдешь?

– Уже. На нижних этажах.

Не сговариваясь, семейство Вересковых двинулось к лестнице, а я… пошла следом. Да, босиком и в пижаме, но возвращаться обратно, а тем более оставаться одной как-то не хотелось. Так что в данный момент двигало мною отнюдь не любопытство, а самый обыкновенный, пусть и сильно запоздавший, страх.

Хвост в моем лице заметили не сразу – то ли маги были погружены в свои мысли, то ли я оказалась мастером маскировки. Как бы там ни было, на меня таки обратили внимание, когда мы миновали уже половину пути.

– Велена Никитична, а вы куда собрались? – чуть прищурив карие глаза, спросил Яромир.

– С вами.

– И что вы там забыли? Трупов никогда не видели?

– Видела, но в данный момент с вами и с трупами как-то спокойнее, чем одной.

– Поверьте, вам больше нечего бояться. Мы все в замке.

– Охотно верю, однако проверять не хочу. Простите, но мне страшно оставаться одной в доме, где свободно убивают людей и вызывают духов.