Ирина Эльба – Неугомонное чудо для ректора, или необычности в драконьей академии (страница 34)

Нечто промелькнуло и исчезло среди развалин, но я точно знала – оно там. Тварь затаилась и выжидает, чтобы напасть. Примерно такое же чувство возникло перед тем, как аспид вылез из своего укрытия, чтобы поживиться русалками. Возможно, только возможно, что мне показалось, что я все придумала, находясь в постоянном страхе из-за непонимания всего происходящего. Но рисковать чужими жизнями я не собиралась.

Подорвавшись с места, я побежала на поиски единственного дракона, которому безоговорочно доверяла. Коридоры. Пролеты лестниц. И ощущение надвигающейся беды. В ректорский кабинет я вбежала без стука, отчаянно надеясь найти мужчину там. Но увы… Вместо мужа здесь находился Сантьяго: лежа на столе, он листал лапкой толстую книгу.

– Маманька, ты чего? – спросил фамильяр удивленно.

– Ректор. Где?

– Еще утром ушел по делам – его вызвал Мудрейший. Что случилось?

– Кажется, на студентов готовится нападение. Мне нужно срочно связаться с лордом Радкаром!

– Так воспользуйся порталом и сходи во дворец. Даже если не найдешь его там, уверен, у отца есть способ связи с сыном. Даже странно, что у тебя нет специального артефакта.

– Повода все не было…

– То, что ты его избранница, – уже повод.

– Он тебе рассказал? – уточнила на ходу, подхватывая фамильяра и утаскивая с собой в зал переходов.

– Обижаешь, хозяйка. Я сам все понял. Еще когда увидел колечко на твоем пальчике, точно знал, чем все закончится. Это ты у меня маленькая и глупенькая. Ну, ничего, вдвоем с Дарином мы сделаем из тебя настоящую ведьму!

– Ага. Вот сейчас всех спасем и сразу начнем делать. Сантьяго, а что мне сказать дежурному магу? Вряд ли он пропустит просто так.

– Не переживай – я договорюсь.

И действительно договорился… Стоило оказаться в нужном месте, мой миленький аксолотль внимательно посмотрел на мага. Глаза в глаза. Секунду ничего не происходило, а затем дежурный вдруг ввел нужные мне параметры и активировал переход.

– Что ты сделал? – спросила удивленно, приближаясь к светящейся арке.

– Да так, бонусы новой жизни. Но лучше поспешить – не знаю, сколько продержится внушение.

– Ага, – кивнула все еще удивленная я и шагнула в переход.

Буквально за удар сердца до того, как магия устремилась по телу, унося меня во дворец драконов, нас накрыла странная вспышка, меняя заданные координаты и утаскивая в неизвестность.

Если раньше я с удовольствием рассматривала переходы, пытаясь разгадать, что находится за туманной дымкой, то в этот раз даже не успела понять, что происходит. Закрыла глаза, прижимая к себе аксолотля, а в следующий миг упала на землю, ощутимо приложившись мягким местом.

– Дарина? – раздался удивленный и знакомый голос, после чего меня вздернули на ноги. – Ты как?

– Не знаю, – ответила тихо, все еще не решаясь открыть глаза.

– Видимых повреждений нет, – произнес Ривар, и только после этого я посмотрела на ребят. – Ты откуда здесь?

– Из портала. Кажется.

– Что значит – кажется? Тебя перекинули к нам? Кто? Зачем? – начал сыпать вопросами оборотень.

– Ребята, давайте обсудим это в более приятном и безопасном месте. Хватайте мелкую и побежали, – предложила Эдна, и остальные с ней согласились.

Торд, особо не церемонясь, подхватил меня и пискнувшего Сантьяго, перекинул через плечо и действительно побежал. Впечатления от подобного способа передвижения оказались незабываемыми…

О том, что мы добрались до нужной точки, я узнала лишь вернувшись в вертикальное положение. Голова от «поездки» на мужском плече слегка кружилась, так что я не сразу смогла сформулировать свои мысли и вспомнить, зачем бежала в портальный зал. Вроде я собиралась посетить дворец, но кто-то решил иначе.

– Так откуда ты здесь, мелочь? – спросил рыжий, протягивая флягу с водой.

– Не знаю. Видимо, это сбой портала. Я планировала посетить другое место, но что-то пошло не так.

– Очень сильно не так, хочу заметить, – хмыкнула Ирида, прикрывая глаза и раскидывая поисковую сеть.

– По-хорошему, профессора уже должны были заметить появление нового члена команды и вмешаться, – нахмурился блондин.

– Это при условии, что мелкую действительно заметили, – парировал Ривар. – В этот раз команд больше, за всем не уследишь.

– Но дополнительный игрок?..

– Можем спросить, что пошло не так, если выживем, – хмыкнула Эдна и ребята нахмурились.

– Ладно, вопрос: что делать дальше? – подал голос Сантьяго. – Как вы планируете меня защищать от местных чудовищ?

Наступила тишина. Об этом еще никто не думал.

– Нужно вернуть Дарину обратно, – продолжила некромантка и внимательно посмотрела на Йена. – Ей не стоит быть с нами.

– Думаю, как раз ей и стоит, – тихо произнес парень и заглянул в мои глаза, словно пытался найти в них ответ на важный вопрос. – Только ей и стоит. А раз все сложилось так, как сложилось, значит, боги на нашей стороне.

– Карфен… – Эдна снова попыталась что-то сказать и даже дернулась в мою сторону, но была остановлена повелительным жестом.

– Я так решил, – непреклонно заявил блондин, и больше никто не посмел с ним спорить. – Пора идти. Время поджимает.

– Так не терпится утереть носы соперникам? – хмыкнул Ривар, но он явно был удивлен поведением командира команды.

– Скоро узнаешь, – отмахнулся Йен, и мы пошли вперед.

Я видела начало соревнований и особенно внимательно следила за экраном с друзьями. Точно могла сказать, что даже при всей своей силе бестиарологу было непросто сражаться с тварями, обходить ловушки и вести за собой остальных. Я видела это! Но сейчас… Сейчас что-то изменилось. Словно исчезли какие-то невидимые рамки.

Первых же несчастных зверюшек, решивших нами поживиться, снесло силовой волной. Ловушки буквально выгорели, так и не среагировав на наше присутствие. Складывалось ощущение, что мы больше не играем, а преследуем какую-то определенную цель.

– Йен, что происходит? – хмуро спросил оборотень, когда мы миновали очередную часть полосы испытаний.

– Мы спешим. Нет времени на игры.

– Это я понял, но спросил другое. Что происходит?

– Ты мне доверяешь?

– Доверяю. В отличие от тебя, судя по всему.

– Так надо. Потерпите немного, и скоро все поймете. Обещаю.

Ребята переглянулись и кивнули, принимая условие своего капитана. И только некромантка выглядела безмятежно, словно точно знала, куда и зачем мы идем. В другой ситуации я бы промолчала, но на кону стояли жизни студентов.

– Я не пойду, – заявила решительно и остановилась, хмуро глядя на блондина. – Мне нужно в другое место. Это очень важно.

– Важнее нас?

– На соревнования попала еще одна тварь. Я видела. В данный момент она охотится на другую команду, если еще не сожрала ее.

– Где? – нахмурился Ривар.

– Если верить трансляции экранов – в подземелье. И предугадывая твой следующий вопрос – да, я уверена. Так что отправьте меня в академию, пожалуйста. Я знаю, что так можно.

– Можно, – кивнул Йен и, приблизившись, коснулся кончиками пальцев моей щеки, – но я тебя не отпущу.

– Почему?

– Глупо игнорировать подарки богов. А ты мой дар, маленькая ведьмочка.

Я попыталась отступить, но Карфен не позволил. Обнял лицо ладонями, не давая отвести взгляд.

– Йен, я не могу, – прошептала тихо, глядя ему в глаза.

– Не бойся меня, Дарина. Я никогда тебя не обижу и не причиню вреда.

– Дело не в этом. У меня уже есть свой дракон…

– Да, лорд Радкар. Я видел кольцо на твоем пальце и точно могу сказать – это ничего не значит. Вы с ним абсолютно разные, тем более тебя вряд ли примет его высокородная семья. А вот мы… Мы с тобой другое дело. Идеальная пара. Половинки друг друга.

– Эй, косичный, убери руки от девочки! Не для тебя ягодка росла, – возмутился фамильяр, но кто-то из ребят на него шикнул.