Ирина Ардо – В плену Иллюзий. Поймай меня, Менталист! (страница 8)

– Даже срок в Альденхейме на другой чаше весов не заставит меня остаться работать с тобой, – это было сказано с надеждой на то, что Торн разозлится или обидится, а также отстанет от меня, однако мои слова его только развеселили.

Он действительно рассмеялся! Причём так заразительно и беззаботно, что мне пришлось собрать все силы, дабы остаться в таком же скверном расположении духа.

Покупка лент заняла не так много времени. Торн с барского плеча ещё пожаловал ребёнку сладостей и пару-тройку медяков. Авансом за работу, так сказать.

Если за ребёнком я наблюдала с нежностью и умилением, то при каждом взгляде на Лиама моя улыбка превращалась в кривую усмешку. Боги, он был прямо как настоящий старший брат.

Знакомая картина. Похоже, этот образ у него отточен до идеала.

Удивительно, что многие винили иллюзионистов за мнимую ложь и любовь к различного рода маскам, однако даже мне далеко до лицемерия некоторых людей. Чтобы так скрывать свою истинную сущность, нужно быть особенно талантливым.

Роберт торопливо поблагодарил Лиама и клятвенно заверил, что будет у стен здания департамента в назначенный час. А мне только и оставалось, что смотреть мальцу вслед.

– Ты готова, Лейна? – Торн подошёл ко мне и кивнул в сторону одного из каналов. – Мы почти пришли.

Почти пришли…

Со всей этой суматохой я успела забыть, что мы направлялись отнюдь не на увеселительную прогулку или хотя бы в казематы.

Передо мной была столичная квартира Лиама Торна. Практически в центре Локарда, недалеко от королевского дворца и здания департамента.

– Я думала, весь дом твой, – прошлась до гостиной и опасливо осмотрелась вокруг. – Надо же, даже званые вечера устраиваешь, – присвистнув, я бегло окинула взглядом чёрный рояль, красиво блестевший, стоило солнечным лучам попасть на лакированную поверхность.

– Откуда такой вывод? – Торн не отпирался, но и не соглашался, что даже немного забавляло. Это было похоже на занимательную детскую игру.

– Если у тебя стоит инструмент, значит, кто-то на нём играет. Не будешь же ты приглашать музыканта для себя одного? – конечно, можно было бы сказать, что мальчик с золотой ложкой во рту может позволить себе всё, но…

Нет. Если я хоть немножко разбираюсь в людях, а я разбираюсь, то он не из тех, кто будет попусту растранжиривать своё состояние. Хотя, несколько раз я уже ошибалась, так что всё может быть.

– Достаточно разумные доводы, – Лиам сел в одно из кресел и предложил мне сделать то же самое. – Разумеется, если не учитывать, что я имею музыкальное образование.

А вот об этом я, конечно, не подумала.

На полках были книги и различные артефакты. Если бы не они, то сложилось бы впечатление, что в этом доме живёт натуральный отшельник, который выбирается в жизнь лишь потому, что вынужден.

Взгляд зацепился за старую музыкальную шкатулку. Пару раз я видела похожие в мастерской Келлера. В них нет ничего особенного, но чинить их довольно-таки увлекательно.

– Нравится? – равнодушно спросил Торн, заметив мой интерес.

– Вызывает любопытство, – призналась честно. – Странно видеть у тебя в доме подобную вещицу.

– Я и музыка вообще не сочетаемся в твоих глазах? – хохотнул он.

Пришлось сдержаться, чтобы не закатить глаза и не сказать какую-нибудь глупость.

Нет, правда, не говорить же ему, что инквизиторы вообще ни с чем тонким и красивым не ассоциируются. Такая профессия ближе к палачу или мяснику, чем к художникам, архитекторам и любым другим деятелям искусства.

– Если ты не возражаешь, то я бы хотела отдохнуть.

– Гостевая спальня наверху, – менталист даже не стал подниматься, чтобы показать, где моя временная комната.

Нет, я понимаю, что мы не приятели и даже не равные партнёры, но перед ним женщина в конце концов! Куда делась хвалёная галантность?!

– Ты похожа на паровоз, – прокомментировал он мой резкий выдох. – Мне показалось, что тебе будет комфортнее изучить всё самой. Гостевая – временно твоя территория.

Он, что мысли читает?! Он не мог пролезть ко мне в голову, я бы почувствовала…

– Надо же, какие мы понимающие.

Торн ничего не ответил на мой выпад и остановил меня, лишь когда я оказалась на верхней ступеньке:

– Отправляемся через два часа.

– Хорошо.

В какой-то степени меня радовало, что Лиам не стал задавать глупых вопросов. Закрыв дверь на защёлку, я сняла иллюзию и смогла выдохнуть. Нужно было хотя бы немного подремать, чтобы восстановиться.

Давно так тяжело не было… Нервное перенапряжение мешает сосредоточиться, и морок сжирает просто немереное количество сил.

Лишь усевшись на пол и полностью расслабившись, я поняла, насколько мне было плохо. Голову словно сдавливало металлическим обручем. Складывалось впечатление, что череп вот-вот взорвётся.

Нужно было посмотреть зелья в сумке, там точно было обезболивающее, но сил не хватало даже на это.

– Нужно просто немного потерпеть… Совсем немного.

Я устало протёрла лицо руками и помассировала виски, надеясь хоть немного облегчить боль. Может, стоило остаться внизу? Даже мысленные пикировки с Торном держали меня в тонусе и не позволяли замечать дрянное состояние.

– Да, конечно, – принялась спорить сама с собой. – Отличная идея. Блестящая! А потом рухнула бы в обморок прямо перед ним, показав истинное лицо. Лучше некуда.

Спустя минут пять мне всё же удалось собраться и найти нужные снадобья. Хорошо, что Талия предпочитает положить больше, чем меньше. Если бы я узнала, что она хочет всучить мне успокоительное, то точно оставила бы его ещё дома.

Сон и спокойствие – лучшие друзья любого иллюзиониста. Пары часов маловато, конечно, но лучше, чем ничего.

Уверена, совсем скоро мне потребуется всё внимание. Если Торн решил выкрасть Пламя Сухейла, то у него точно есть план. Возможно, непроработанный, но хоть какой-то. Засыпая, я пыталась выстроить хоть какие-то предположения, но мысли напрочь отказывались складываться во что-то понятное и членораздельное.

Ладно, всё потом. Вот приду в департамент, тогда и буду что-то решать.

Придётся много думать.

Очень много…

ГЛАВА 4: Последняя черта

Услышав стук в дверь, я моментально подскочила и едва не свалилась с кровати, как мешок с картошкой. Сердце колотилось, как сумасшедшее, напоминая о пережитом кошмаре как во сне, так и наяву. Казалось, ещё немного, и его просто разорвёт.

– Лейна, всё в порядке?

– Да! – едва успела исказить голос. – Сейчас выйду.

– Жду тебя внизу.

Лишь услышав удаляющиеся шаги, я сумела выдохнуть и уронила голову на руки, пытаясь прийти в себя и отдышаться. Тело била мелкая дрожь, с которой мне не удалось справиться сразу. Но нужно было отправляться. Торн не оценит, если в первый же день нашего «сотрудничества» будет саботаж с моей стороны.

Разбираться в причинах он точно не будет.

Прежде чем выйти из комнаты, я посмотрела в небольшое зеркало, висевшее на стене, чтобы убедиться в точности созданной иллюзии. Конечно, можно было бы допустить какие-то огрехи, если бы нас не увидел Роберт. Он-то точно заметит какие-то отличия, а мне не хотелось бы раскрывать свой дар всем подряд.

Торн действительно ждал меня всё в той же гостиной и моментально поднялся на ноги, оглядывая меня с ног до головы так внимательно, что у меня сложилось впечатление, будто я что-то упустила.

– Ты долго не отвечала, – пояснил он, видимо, заметив моё замешательство. – Уверена, что сможешь усвоить всё, что я сегодня скажу? Не всё получится повторить и показать несколько раз.

– Просто спала слишком крепко, как будто у тебя такого не было, – небрежно пожала плечами и направилась к выходу. – Не волнуйся, Пламя Сухейла будет у тебя в руках.

– Очень громкое обещание.

– Не для того, кто хочет жить, – фыркнула в ответ и, пройдя небольшой коридор, толкнула дверь.

Локард окончательно проснулся, но мне всё равно казалось, что всё происходит слишком медленно. Жители центральных улиц явно не ведали печалей и мирно прогуливались, болтая о природе, погоде. Даже наличие каких-либо дел не могло разрушить этот размеренный ритм.

Раньше я бывала здесь преимущественно по ночам, а если и вылезала днём, то старалась как можно скорее скрыться, пока не попалась в лапы к жандармам. У меня не было времени поразглядывать этих людей как следует, и сейчас всё, что я испытывала – жгучую зависть.

У меня тоже могла быть жизнь. Не такая роскошная, конечно, но тем не менее. Выживать никому не нравится. Многие из нас говорят, что многие из этих горожан сломались бы под натиском трущоб, а мы сильные, мы выжили…

Так себе достижение, если честно. Никогда не понимала этой странной гордости. Разве не лучше жить в сытости и понимании, что завтрашний день будет таким же ласковым и ярким, как все предыдущие? В этом мире боль – редкий и нежеланный гость, а не спутник.

Кто бы что ни думал, а всем хочется тепла, заботы и банального спокойствия. Жаль только, что кого-то считают недостойным этих жизненных благ.

– Идём, – велел инквизитор, никак не прокомментировав моё пристальное внимание к одной из дам, хоть и, очевидно, заметил его.