Ирина Ардо – Фальшивая Жена. Наследие Долины Туманов (страница 6)
– Погоди секунду… Короля зовут Велизар?
– Да, а что не так?
Всё так, если не учитывать, что имечко так себе. Если память мне не изменяла, то это было одной из разновидностей имён демона Белиала, истинного зла, созданного Господом для выполнения самых страшных и жестоких его приказов, пал одним из последних. Гарантировать не могла, поскольку была не так сильна во всей этой мистическо-религиозной истории, но в подростковом возрасте решила прислушаться к бабушке и изучить всевозможные вопросы подробнее, даже в Древнюю Грецию залезла. В любом случае, этот демон, в отличие от остальных, был воплощением зла, жестокости и лжи. Готов предложить любому, кто отдаст ему душу, власть и богатство. Перед людьми появляется в облике безобидного юноши и искушает. Если всё так, то я недооценила этого рохлю. Он действительно выглядит безобидным идиотом, упивающимся своей властью.
– Ничего особенного, – я отмахнулась, не желая вдаваться в подробности нашей мифологии. – Просто в моём мире это имя, мягко говоря, поганое. Если оно говорящее, то всё это очень плохо пахнет. Он, часом, не был пойман на вранье?
– О-о-о! Многократно, – сестра Роланда злобно оскалилась. – Мне кажется, этот человек никогда в жизни не говорил правду. Его словам уже никто не верит, кроме его подпевал из совета.
– Но ведь Роланд всё ещё в совете, – справедливо отметила, переводя взгляд с одного участника разговора на другого. – Почему?
– Если он уберёт меня, это повлечёт за собой бунт военных и определённого слоя населения, ему это не нужно. Но он уже практически нашёл лазейку, чтобы убрать меня с дороги. Проклятье, медленно пожирающее меня, может привести меня к непредсказуемому результату. Пока что этого никто не замечает, но оборот уже даётся мне гораздо тяжелее, я лишён острого драконьего чутья. У меня совсем мало времени.
– Кто проклял?
– Я не знаю, и узнать не могу, – вдруг он посмотрел на меня так, что мороз пробрал моё тело до самых костей. – Ты можешь.
Как занимательно! Просто восторг!
Я начала судорожно перебирать в голове всё, что пыталась втолковать мне бабушка, но так ничего и не вспомнила. Ничего такого, что могло бы отправить меня в прошлое и посмотреть, кто, как и зачем проклинал этого человека.
– Сомнительное утверждение.
– Но попробовать стоит, – уверенно сказала Лира.
И это тоже было правдой. В любом случае, мы находились в самом незавидном положении из возможных: генерал в опале, попаданка с редкой магией, на которую списывают все беды вот уже не одно поколение, и незамужняя девица, которую толстобрюхий урод присмотрел для своего гарема, если мне не изменяла память.
Сложить лапки и плыть по течению – не моя тактика. Я предпочитала быть той самой лягушкой, которая барахталась изо всех сил и превратила молоко в масло, сумев выжить.
Осталось только понять, где та самая отправная точка…
ГЛАВА 4
После обеда, который прошёл в полном молчании и напряжении, всем стало ясно, что застряла я здесь чуть плотнее, чем думала. По-хорошему, ребятам бы предупредить меня о возможных последствиях, но сделанного не воротишь, как ни крути. Уверена, они тоже не рассчитывали на такой «подарочек», а что делать? Кому сейчас легко?
Лира решила устроить мне экскурсию по дому, чтобы я не затерялась нигде, раз уж боги привязали меня к этому месту. Жаль только, что богов этих никто и никогда в жизни не видел, а то спросила бы у них, с какой такой стати наш с Роландом брак так специфично обозначен. Никогда бы в жизни не поверила, что окажусь в такой ситуации.
– Ты будешь жить, как и раньше, в гостевом крыле, если тебя это устроит, – девушка посмотрела на меня, ожидая хоть какой-нибудь реакции. – Ты вообще тут?
– Тут, – сказала больше на автомате, чем осмысливая что-либо. – Не против. Мне вообще без разницы. Лучше скажи, есть ли какие-нибудь варианты, чтобы поскорее освоить азы моей магии. Не знаю, с чего вы решили, что зеркальщица в состоянии помочь, но будем пробовать. Книги есть какие-то?
– Нет примерно ничего. Прадед Велизара уничтожил всё, что было связано с зеркальщиками. Даже зеркала по какой-то новой методике сделал, без участия серебра и олова. Но в этом замке осталось серебряное. Мы к нему не притрагивались.
– Веди к нему, – я понятия не имела, что буду с ним делать, но надо же было с чего-то начинать. – Чем быстрее разберёмся, тем лучше.
Сестра Роланда не стала комментировать мою просьбу и отвела меня в какие-то катакомбы под особняком. Длинные коридоры уходили всё глубже в землю, вызывая неприятные мурашки и мерзкое ощущение отсутствия воздуха. Зелёный шарик в руке Лиры освещал нам путь, но всё равно казалось, что стены сжимаются с каждым шагом. Так продолжалось ровно до тех пор, пока мы не подошли к массивной деревянной двери с ржавыми петлями и тяжёлым замком. Только запертым он не был.
Противный скрежет резанул по ушам, и затем в зеленоватом свете я увидела груду старого хлама, накрытого какими-то тряпками. Грудь заходила ходуном, сотрясаясь в приступе кашля.
– Да, у нас тут немного пыльно.
– Немного? – просипела я, опешив. – В смысле, немного? Да тут дышать нечем. Кстати, а почему вы не выкинули зеркало? Ну, или не разбили его, в конце концов…
– Надеялись, что кто-то из ваших ещё в живых остался. Кстати, второе зеркало можно передвигать, оно в углу.
Исчерпывающе.
Лира стянула покрывало с огромного зеркала, поднимая тучи пыли. Праздничное платье в любом случае пришлось бы стирать, так что я не пожалела юбку и протёрла отражающую поверхность. Постучала по стеклу, ожидая, что что-нибудь произойдёт, но это было самое обычное зеркало.
– А ты уверена? Ну, что, с такими работали зеркальщики?
– Абсолютно. Не зря королевская семья приказала их уничтожить. Правда, потолок в бальном зале дворца…
Вот почему я оказалась там. Хотя, уж лучше бы здесь, меньше проблем бы получила.
– Я, пожалуй, пойду, – девушка развернулась и пошла к выходу, но я успела перехватить её.
– Стой! Здесь же света нет, да и как мне разобраться со всем этим? Я же не помню ничего! Бабушка что-то рассказывала, но…
– Если рассказывала, значит вспомнишь, – Лира посмотрела на меня, на этот раз в её глазах читалась мольба о помощи. – Алиса, ты нужна нам. Я понимаю, что тебе, в целом, плевать, но нельзя допустить беду, понимаешь? Роланд, конечно, держится, но я уже вижу, что проклятье меняет его. Он может умереть.
– Хорошо, – сказала, не раздумывая ни секунды. – Я постараюсь, но обещать ничего не могу. Только свет зажги.
На свечах вспыхнул огонь, стоило брюнетке щёлкнуть пальцами. Я снова повернулась к зеркалу и принялась разглядывать рамку, ища хоть какую-то подсказку. Увлёкшись этим делом, не заметила, что осталась совершенно одна.
– Как там говорилось? – принялась бубнить вслух. – Зеркало – это энергия? Коридоры? Может, надо сбацать коридор? Где там второе?
Оно нашлось быстро. Тоже было большим, я могла видеть себя в полный рост, да ещё и на колёсиках. Приятное дополнение.
Поставив зеркала друг напротив друга, стала ждать, что что-то произойдёт. Всматривалась вглубь, пока не заметила нечто странное.
– Твою налево…
Из зеркального коридора пополз туман. Самый настоящий, блин, туман! Конечно, я слышала, что в таких штуках при свечах можно даже демона увидеть, но до такой степени…
Прикоснувшись к зеркалу, почувствовала, что преграды больше нет и шагнула в получившийся проход. За рамками, которые множились благодаря отражению, располагалось множество дверей, на которых были какие-то непонятные мне письмена. Постаралась запомнить начертание букв. Вполне вероятно, что в разговоре язык я понимала, но читать на нём не могла, чёрт его знает, как вся эта магическая муть работает. Никто не мог подсказать мне, что и как, это удручало.
Белая пелена сгущалась всё больше, в какой-то момент я перестала видеть пол под ногами. Молоко, витавшее в воздухе, должно было пугать, поскольку лишало какого-либо ориентира в пространстве, но чувствовала я себя, на удивление, спокойно. Наверно, сказывались прогулки с бабушкой. Она говорила, что в нашем роду есть традиция – гулять по туманному лесу или полю. Рано утром, будучи в деревне, мы выходил к реке и любовались этой красотой. Все уже и забыли, откуда это пошло, но теперь всё встало на свои места. Зеркальщики гуляли в тумане, пытаясь попасть куда-либо. Видимо, первые переселенцы скучали по знакомым ощущениям, вот и придумали что-то подобное.
Спустя несколько минут моей слепоты клубы холодного пара разошлись, открывая мне достаточно жуткую картину: вдалеке виднелись горы, опоясывающие некогда красивую долину, которая теперь напоминала пепелище. Смешанный лес, даривший тень своим обитателям, теперь был лишь тенью былого великолепия.
А ещё здесь было адски холодно. Ледяной пронизывающий ветер продувал со всех сторон, пробирая морозом до костей.
– Неужели зеркальщики жили здесь? Что тут произошло? – я прекрасно понимала, что мне никто не ответит, но это не мешало размышлять вслух. – Или зазеркалье всегда выглядело так?
– Ур-ру?
Я резко отскочила и посмотрела вниз, откуда раздался странный звук. Там сидел маленький золотистый пушистый комочек с огромными серыми глазищами и перепончатыми крыльями.
– Ты кто, малявка?
Котёнок. Крылатый котёнок. Судя по всему, самочка. Худенькая, шерсть свалявшаяся…