Ирина Ардо – Фальшивая Жена. Наследие Долины Туманов (страница 5)
Стоило нам повернуть за угол, как у меня перехватило дыхание от открывшегося вида. Гавань, которую не было видно из моего окна, красиво мерцала в утреннем свете. Башня храма с одиноким колоколом величаво возвышалась над остальными постройками, оставалось пройти совсем немного вниз по улице. Будь я в другой ситуации, пожелала бы остаться здесь на месяц-другой, чтобы отдохнуть от городской суеты. Прохладный ветерок объял моё тело и сорвал с моей головы капюшон, но всё же был недостаточно сильным, чтобы пробраться под плащ.
С каждым шагом уверенность покидала меня. Когда мы оказались перед массивными резными дверьми, желание сбежать стало непреодолимым. Но отступать было некуда. Роланд видел каждую эмоцию, проскальзывавшую на моём лице, потому что я особо и не скрывала своих ощущений. Не было смысла. Внутренняя дрожь усилилась, как только я подумала о том, что предаю Диму. Я даже сняла кольцо, чтобы не выказывать неуважение к своему спасителю. Если бы не он, моя судьба могла бы оказаться совсем другой. И, тем не менее, я чувствовала себя грязной. Выходить замуж за одного мужчину, думая о другом, пусть и фиктивно – это отвратительно.
Роланд ободряюще сжал мою ладонь и повёл меня к алтарю, возле которого уже стоял немолодой мужчина в сутане. В его глазах читалось отторжение происходящего, ему самому было противно заключать подобного рода союз, но противиться королевской воле он не мог.
– Дети мои, – его голос громом прокатился в пустых и холодных стенах, – сегодня вы пришли сюда, дабы заключить вечный союз двух сердец. Является ли ваше желание осознанным и добровольным? – на последнем слове у священника дрогнул голос.
– Да, – лорд ответил твёрдо и уверенно.
– Да, – я же не могла похвастаться такой выдержкой. Голос хрипел, выдавая моё волнение.
– Да будут ваши слова искренними перед ликами богов, – он жестом приказал нам вытянуть руки и надел на них тонкие металлические браслеты. – Настало время клятв и обещаний, боги услышат вас…
– Повторяй за мной, – прошептал Роланд и, дождавшись моего кивка, громко продолжил. – Клянусь всем, что у меня было, есть и будет, быть твоей опорой и защитой…
– Клянусь всем, что у меня было, есть и будет, быть твоей опорой и защитой…
– Хранить наш дом от бед и несчастий…
– Хранить наш дом от бед и несчастий…
– Быть верным и любить тебя до конца дней своих. Да будет так.
– Быть верной и любить тебя до конца дней своих. Да будет так.
Стоило мне сказать последние слова, как всех нас ослепила вспышка, исходящая от браслетов. Запястье зачесалось так сильно, словно у меня была аллергическая реакция на него. Наверное, нам так неприятно, потому что в одном мы точно солгали – ни о какой любви не могло быть и речи.
Свечение пропало так же быстро, как и возникло, и мы с Роландом смогли увидеть одинаковые татуировки на наших запястьях, возникшие на месте браслета. Тонкие линии с перекрещенными зеркалом и мечом. Наверное, так магия видела нашу пару. Стоило мне поднять глаза на мужчин, как я поняла, что что-то явно пошло не так. Мой, теперь уже муж, округлив глаза, смотрел на то, во что трансформировались украшения, а священник сделал какой-то непонятный мне жест рукой и пролепетал:
– Божественный союз…
И почему мне кажется, что ответ мне совершенно не понравится, если я спрошу об этом напрямую?
Оставаться в храме не было необходимости, но почему-то воздух стал тяжелее, чем до церемонии. Между нами с Роландом повис немой вопрос. Примерно одинаковый. Нецензурный. Мы оба не понимали, что только что произошло, только причина была разной: я вообще ничего не знала о магических фокусах, а генерал явно не ожидал подобной подставы. Судя по его взгляду, это была именно она.
До поместья мы дошли в полной тишине. Мне не хватило духу задать интересующий меня вопрос, потому что я боялась услышать что-то, что нарушит мой идеальный план, выстроенный в моей голове.
Лира, вопреки нашей просьбе, решила организовать праздничный обед, чтобы хоть как-то отметить окончание холостяцкой жизни своего брата, а заодно познакомить меня с вкуснейшими, по её мнению, блюдами, чтобы дать мне проникнуться этим миром. По какой-то причине она ожидала, что мы будем светиться от счастья. С одной стороны, логично, если бракосочетание свершилось, значит, что указ короля выполнен. С другой же… В любом случае, это уже было не столь важно.
– Что с лицами? – девушка упёрла руки в бока и свела брови к переносице.
Роланд, не говоря ни слова, взял меня за руку и показал сестре наши татуировки. Её лицо стало абсолютно непроницаемым, а кожа побелела. Лира с сочувствием посмотрела на меня и закусила нижнюю губу, словно не хотела озвучивать мне какую-то плохую новость.
– Слушайте, – я начала раздражаться. Вырвав руку из захвата мужчины, скинула плащ и встала так, чтобы видеть лица обоих членов моей новой семьи. – Мне это начинает надоедать. Я вижу, что ситуация не очень, но ваше молчание напрягает ещё больше. Если есть проблема, лучше сразу её озвучить, чтобы найти решение.
– Алиса, давай лучше присядем, – генерал всё ещё держался спокойно и отстранённо, что просто неимоверно бесило.
– Хорошо, – процедила сквозь зубы.
Интересно, в этом мире все любят тянуть кота за причинное место? Я, вроде бы, показала себя достаточно адекватной, не истерила, не била ногами по полу, даже будучи в темнице. На нежную барышню, падающую в обморок при малейшем потрясении, тоже не похожа. К чему эти церемонии?
Пройдя в столовую, мы расселись по своим местам. Аромат и вид еды дразнили рецепторы, но из-за скопившегося в теле напряжения кусок в горло не лез.
– Ну? – я в нетерпении барабанила пальцами по столу. – Мне силком из вас информацию тащить? Что происходит?
– Мы не знаем, как ты отреагируешь, – Лира настороженно оглядела меня, стараясь уловить мою реакцию. – То, что мы сейчас скажем, может быть весьма неприятным.
– Согласен с тобой, – Роланд посмотрел мне в глаза, – тянуть нет смысла. В процессе ритуала браслеты должны были просто затянуться на наших запястьях. Уменьшиться в размерах, чтобы их нельзя было просто снять. Брачные браслеты – символ.
– Вроде наших колец. Вполне логично.
– Если они въедаются в кожу подобным орнаментом, – мужчина потряс рукой, демонстрируя узор, – то это может значить только одно – союз вечный. Браслеты всё же можно снять со временем, а это… Это навсегда.
Навсегда. Это как-то слишком долго.
– И по какой причине ваши боги решили сыграть с нами такую злую шутку?
– Этого я не знаю. Учитывая, что мы врали во время стандартной клятвы, магия могла вообще отказать нам в союзе, это была бы проблема, но решаемая. Такая связь возникает в двух случаях: брачующиеся действительно без ума друг от друга или они были предназначены друг другу. Третьего не дано.
Не смогла удержаться от нервного смешка, который тут же перерос в гомерический хохот. Всё это звучало до ужаса нелепо, потому что меня вообще не должно было быть здесь. О каком предназначении может идти речь? И уж, тем более, о какой-то там любви. Да мы едва знакомы!
– Это всё, конечно, здорово, – сказала, отсмеявшись, – но тут явно какая-то ошибка в системе. Надеюсь, вы помните, что в этот мир меня закинули силой, и я сюда не собиралась, так что можно смело отметать оба варианта. Если я вернусь в свой мир, всё это пропадёт.
– Спешу тебя расстроить, но нет, – Лира грустно усмехнулась. – Вчера я раздумывала над таким вариантом развития событий. Подобные преобразования брачных браслетов не такая уж большая редкость. С этого момента ты и мой горячо любимый братец связаны навсегда. Не знаю, можно ли вас поздравить.
Разумеется, последняя фраза была сказана с неприкрытым сарказмом, потому что поздравления тут вообще неуместны. Уверена, Роланд тоже не горел желанием навечно встрять в подобную жуть. Если я могу вернуться к себе и выйти замуж за Диму даже с татуировкой, то у генерала будут явные проблемы. Даже если в этом мире есть татушки, то вряд ли найдётся идиот, который набьёт что-то, похожее на брачный узор, лишая себя возможности встретить свою настоящую судьбу.
– И что нам с этим делать?
Соловью клюв приделать, очевидно.
Судя по обречённым лицам присутствующих, вариантов у нас было немного. Точнее, их не было совсем.
– Перефразирую вопрос, – решила сжалиться над несчастными. – Чем нам это всё может обернуться?
– Для начала, если ты уедешь домой, Роланд не сможет больше жениться. Ну, либо найдёт такую же, как он сам, – Лира начала загибать пальцы. – Дальше, если король узнает об этом, а он узнает, то он вряд ли будет доволен ситуацией.
– Это правда, – было заметно, что мужчина напрягся. – Он надеялся, что я тебя сломаю. Разумеется, я не стал бы этого делать, но в случае со стандартными браслетами мы смогли бы разыграть спектакль, чтобы выиграть больше времени. Сейчас это невозможно. Этот мерзавец ни за что в жизни не поверит, что я причинил вред той, кого мне послали боги, и правильно сделает.
– Я всё ещё не понимаю, чем вы ему не угодили.
– Не соглашаемся с его политикой, – он ответил, не задумываясь ни на секунду. – Как только его род пришёл к власти, народу жилось всё хуже с каждым годом. Велизар превзошёл всех. От него простой люд видит лишь страдания. В моих владениях все живут лучше, чем во всём королевстве, это подрывает авторитет в глазах народа.