Ирина Ардо – Фальшивая Жена. Наследие Долины Туманов (страница 7)
– Где твоя мама? – огляделась по сторонам, чтобы найти взрослую особь, но таковой нигде не было, поэтому пришлось взять это существо на руки. – Боже мой, какая же ты облезлая и грязная… Что ж мне с тобой делать?
Она замурлыкала и принялась тереться о мою руку, потянулась, выпустив тонкие коготки и тут же убрав их обратно.
– Вот и куда ты мне? У меня даже своего дома нет.
– Ур-ру? – кошечка наклонила голову и дёрнула ушками.
– Ур-ру, – тяжело выдохнула в ответ. – Ладно, покормлю тебя, а дальше Роланд скажет, что делать. Надеюсь, не прогонит. Потом найдём твою семью.
Животинка смотрела на меня так, будто понимала каждое сказанное мной слово. Она не дёргалась, не шипела, не вырывалась. Не подавала признаков агрессии даже в тумане и тёмном коридоре с кучей дверей. Интересно.
Когда я подошла к проходу, ведущему в комнату, то увидела ссорящихся Роланда и Лиру. Их голоса были приглушёнными, но я отчётливо понимала, о чём они говорили. Слышимость, как в панельках с картонными стенами.
– Её здесь нет! А если она ушла? Если заблудилась?
– Да брось, где ей?
– Лира, ты совсем не осознаёшь, что натворила? – ноздри мужчины раздувались от гнева. – Зеркальный проход похож на лабиринт, одной тьме известно, что там случилось за все эти столетия. Может…
– Что?! – не выдержала брюнетка. – Там стра-а-ашные зубастые монстры, готовые её сожрать? Не неси чушь. Её предки максимально обезопасили это место.
– Да? И как нам это проверить?
Лорд подошёл к зеркалу вплотную и постучал по нему. Они видели только отражение зеркал, образующее коридор, но я, туман и двери оставались вне зоны их досягаемости.
Наверное, стоит выйти, иначе эти двое окончательно разругаются по пустяку.
Стоило мне шагнуть за зеркальную раму, как они моментально замолчали, уставившись на меня во все глаза, словно второе пришествие увидели.
– А как… – Лира не могла подобрать слов, а потому просто переводила взгляд с зеркала на меня и обратно, открывая рот, как рыба, выброшенная на берег.
– Я так и поняла, что вы меня не видели, – хмыкнула, не сумев сдержать усмешку. – Я решила ненадолго прогуляться, раз уж выдалась такая возможность. Надеюсь, это не запрещено?
– Нет, но… Что это? – Роланд посмотрел на шерстяное нечто в моих руках. В его глазах загорелся нешуточный интерес. – Не может быть… Они действительно существуют!
Котёнок расправил крылышки и взлетел лорду на плечо, умиротворённо мурлыча.
– А ну-ка, стой! – я постаралась отцепить это маленькое безобразие от дракона, потому что она начала точить свои когти о его китель. – Нельзя! Прости, Роланд, я не могла её там оставить.
– Там, это где? – он аккуратно снял зверюшку со своего плеча и начал разглядывать.
– По другую сторону коридора туман, и там…
– Долина Туманов, – Лира прижала пальцы к губам. Казалось, шокировать их ещё больше было невозможно, но я ошиблась. – Мы считали, что зеркальщики придумали эту сказку, чтобы возвысить свою значимость.
– И что же они придумали?
– Это прекрасное место, – Роланд улыбнулся. – Некоторые считали, что именно так выглядит рай: горные вершины, ограждающие жителей долины от посторонних глаз, полноводные реки и густые леса. Поля, усеянные различными видами цветов. А вот эти звери, – он указал на малявку, – священные хранители тех мест. Фогглы. Это детёныш, но за каждым зеркальщиком был закреплён такой зверёк. Он был защитником и другом.
Да, это, конечно, защитник. Грозный такой…
Хотя, я же не знала, до каких размеров вырастают эти самые фогглы, так что…
– Это всё, конечно, замечательно, вот только реальность далека от вашего рассказа. Наверное, когда-то это было действительно потрясающее место, но теперь Долина Туманов напоминает своё собственное кладбище. Будто кто-то пришёл и сжёг всё дотла, не оставив ни росточка. Хотя, может быть, что-то и осталось, просто я так далеко не заходила. Увидела котёнка без мамы и…
– У него нет мамы, Алиса, – мужчина передал мне животное. – Фогглы рождаются из материи долины, когда появляется новый зеркальщик. Он твой.
– Она. Это девочка. А что они едят? – только сейчас осознала, что понятия не имею, чем кормить неведому зверушку. – Может, им надо что-то особенное?
– Этого мы подсказать не сможем. Но фогглы – очень умные существа. Они понимают человеческую речь, так что, думаю, она сама покажет, чем ей надо питаться.
– И всё равно не понимаю. Они так медленно растут? Просто получается, что этой крохе должно быть двадцать три года, разве нет?
– А разве ты пользовалась своими способностями в мире, в котором родилась?
Нет. Всё, что я делала, было обычным баловством, не имеющим ничего общего с реальностью. Получается, этот котёнок появился, когда моя сила была применена по назначению. В какой-то степени это не противоречило словам Роланда о рождении нового мага. Человек считается рождённым, когда сделал первый вдох, а маг, видимо, когда применил свою силу случайно или намеренно.
– Предлагаю спрятать зеркала и уходить отсюда, – сестра моего мужа быстро вернула нас с небес на землю. – Честно говоря, я побаиваюсь того, что король может как-то отследить перемещения зеркальщиков.
– Кишка тонка, – усмехнулась я.
– Возможно. Но он скоро пришлёт одного из своих подпевал для проверки исполнения его приказа, так что я бы на вашем месте не рисковала лишний раз.
И то верно. Мы накрыли «двери и окна», и дружной процессией направились к выходу из подвала. Оставалось надеяться, что как только ревизор окажется на пороге этого дома, он не изъявит желания проверить каждый его уголок.
Я попросила одну из служанок принести молока в мои покои, на что кошечка довольно заурчала. Мне ещё предстояло выяснить, какой рацион у этой бедолажки, а пока нужно было дать ей хоть что-то, и вымыть как следует. А то похожа на чупакабру из детских страшилок, без слёз не взглянешь.
Стоило мне наполнить ванну в своих покоях, как мелкая зашипела и попятилась назад. Умиротворяющий плеск воды действовал на неё прямо противоположным образом.
Настоящая кошка, ничего не скажешь.
– Даже не пытайся, ты всё равно будешь вымыта.
В какой-то момент самочка фоггла сдалась и, как военнопленный румын, приняла свою участь. Долго мучить её не стала, потому что было достаточно пару раз намылить шёрстку и смыть всё водой, как грязноватая шерсть обрела практически белый цвет. Оставалось только высушить эту непоседу, и будет у меня красавица.
– Как же тебя назвать, чудо ты моё?
– Ур-ру…
– Маша?
– Р-ру!
– Летучка? – в ответ на эту шутку малышка обиженно засопела и посмотрела на меня, как на врага народа.
Мне всё ещё было трудно поверить в то, что это маленькое нечто вырастет в настоящего защитника, но… Это мифическое существо из легендарной Долины Туманов. Значит, и имя должно быть соответствующее.
– Небула, – осознание пришло ко мне, пока я вытирала милейшую мордочку полотенцем. – Как тебе такой вариант?
– Ур, – она аккуратно положила лапку мне на руку и кивнула, довольно облизнувшись.
– Значит, теперь ты Небула. Моя Небула.
После сказанной фразы, в моей груди разлилось приятное тепло, а в глазах кошечки загорелись искорки, которые точно не могли быть простым бликом.
– И что это значит?
«Теперь мы с тобой не расстанемся, – прозвучал в моей голове тоненький хрустальный голосок. – Ты моя, а я твоя!»
Рехнуться…
ГЛАВА 5
Теперь, как выяснилось, у меня есть маленький говорящий друг. Роланд об этом не предупреждал…
«Он и не мог, – насмешливо промурлыкала Небула. – Никто, кроме магов зеркального мира, не может знать об этом».
– Маги зеркального мира… Красиво звучит. Но разве я не должна рассказать Роланду об этом?
«Не рекомендую. Дракон, конечно, симпатичный и добрый, но чем меньше людей знают обо мне и моих способностях, тем лучше. И да, на людях ты можешь общаться со мной мысленно, я услышу».
– К чему такая секретность?
У меня в голове не укладывалось, по какой причине я должна хранить подобные секреты от того, кто, очевидно, спас мне жизнь. Тем более, ему самому не то, чтобы выгодно меня подставлять.
«Однажды одна из магов по наивности раскрыла своему жениху тайну Долины Туманов. Ты видела, чем это закончилось».