Ирек Гильмутдинов – Отражение (страница 33)
— Добрый день, господин. Прошу, входите, — он отступил, пропуская меня внутрь.
Внутри я обнаружил ещё несколько эльфов, занятых каждый своим делом. При моём появлении они замерли на мгновение, а затем поспешили вернулись к работе, но в их движениях читалась лёгкая напряжённость, словно я нёс с собой незримую угрозу. Дворецкий провёл меня в гостиную, предложил прохладительные напитки и, получив вежливый отказ, удалился под предлогом, что должен уточнить, может ли госпожа принять визит.
Ждать пришлось недолго.
— Господин Версноксиум, она сейчас спустится. Может, всё-таки что-нибудь освежающее? — переспросил дворецкий, появившись вновь.
— Если есть сок. Любой.
— Хорошо.
Едва он скрылся за дверью, как в гостиную вошла она. Лирель была облачена в белоснежный халат из столь тонкой ткани, что она едва соблюдала границы приличия, обрисовывая каждый изгиб её изящной фигуры. Я поспешно перевёл взгляд выше, туда, где сияли её бездонные голубые глаза, смотревшие на меня с лёгким любопытством.
— Привет, Лирель. Надеюсь, мой визит не слишком некстати? — я поднялся и вновь опустился в кресло лишь после того, как она заняла место напротив.
— Привет, Кайлос. Всё в порядке. Просто не понимаю одного: если хотел поговорить, почему не подошёл в академии? Мы же виделись сегодня на истории магии.
— Совсем вылетело из головы, — честно признался я.
— Бывает, — она сложила руки на столе, упёрла в них свой изящный, идеальной формы подбородок, и я невольно сглотнул. Она была так ослепительна, так прекрасна, что на миг я забыл, зачем пришёл.
Мысленно напомнив себе о Еве, я отогнал это наваждение и собрался с мыслями, сосредоточившись на истинной цели своего визита.
— Я хотел бы поговорить с тобой об эльфах точнее об одном эльфе. Мне нужна твоя помощь, — начал я, стараясь звучать максимально нейтрально.
— Слушаю, — её голос прозвучал немного отстранённо, даже скучно. Возможно, она ожидала от меня чего-то иного. Без понятия. Ладно, не суть. Я пришёл сюда за информацией, а не за намёками.
— Скажи честно, ты из Службы Безопасности эльфийского королевства? — спросил я напрямую, без обиняков. Мало ли — вдруг мои догадки верны. И судя по тому, как её плечи напряглись, а взгляд на мгновение стал остекленевшим, похоже, я попал в цель.
А догадки мои были таковы.
Например, зачем король гномов прислал свою дочь именно в нашу академию? Он наверняка мог обеспечить ей куда более глубокое образование у себя дома. Скорее всего, это был тонкий ход — чтобы она сблизилась со мной. Зачем Вортис, старый орк-воин, так опекает меня? Вероятно, чтобы я не видел в его народе врага. Судя по историческим хроникам, когда в мир являлся двухстихийник, он редко воевал с кем-то конкретно — он воевал с целыми народами. Точнее, он, конечно, сражался с армиями, но мирное население всегда попадало под раздачу. Как тот легендарный герой из старых сказаний в красных трусах и плаще, что сражался со злом, попутно разрушая небоскрёбы, в которых жили и работали обычные люди. Почему-то об этом никто не задумывается, считая его героем.
— Нет, — её голос вывел меня из размышлений. — С чего ты вообще взял?
— Ну, скажем так, у меня есть кое-какие догадки, — пожал я плечами.
— Не неси глупостей. Я вообще-то полукровка. Таких, как я, не пускают дальше окраин Вечнозелёных Лесов. И вообще, я обычная дочь купца-алхимика с Туманных Островов, где лунные приливы смешиваются с человеческой кровью. Да, я ношу фамилию Вейнгард и имею право на благородное обращение, но я всё же полукровка. Поступила в академию, чтобы изучать иллюзионистику и астральную механику, — выпалила она скороговоркой, словно заученную речь.
— Эм-м… чего? — я не сразу осознал этот поток информации.
— Ничего, — буркнула Лирель, отводя взгляд. — Ты только ради этого пришёл?
— Нет, — я весело рассмеялся. Что-то она вела себя странно — будто нервничала. — Хотел узнать, не могла бы ты меня познакомить с королём Элариэлем Звёздным.
От моей просьбы она рассмеялась так искренне, что даже не удержалась и хрюкнула, а затем поспешно прикрыла нос рукой. При этом залившись краской.
В этот самый неловкий момент в гостиную вошёл дворецкий с подносом, налил нам сока и так же степенно удалился. Атмосфера мгновенно переменилась. Лирель снова стала холодной, собранной и отстранённой, будто надев маску.
— Допустим, мой отец и мог бы оказать содействие, но с чего бы королю… Ты уж прости, конечно, удостоить тебя беседой? — её голос звучал холодно и снисходительно.
В ответ я молча выложил на стол кольцо Таэрона Огненный Вихрь. К моему изумлению, это не произвело на неё никакого видимого впечатления. Она продолжала сидеть с тем же ледяным выражением лица, хотя мне показалось, что в глубине её очей мелькнули искорки гнева. С чего бы?
— Один эльф попросил передать это его королю и поведать о том, как он погиб, — пояснил я.
— Ты его убил? — её вопрос прозвучал резко, как удар кинжалом.
— Нет. Мы сражались плечом к плечу. Большего рассказать не могу, — твёрдо ответил я.
После этих слов её поза слегка расслабилась, напряжение в плечах ушло. «Значит, она всё-таки знала его», — промелькнуло у меня в голове. И, скорее всего, сама имеет отношение к Службе Безопасности.
— Если не можешь помочь, так и скажи. Я тогда обращусь напрямую в посольство, — сделал я вид, что собираюсь уйти. — Просто он сказал, что через тебя этот вопрос можно решить. — Я закинул крючок, намеренно сделав паузу. Вдруг клюнет.
— Лично он мне не знаком, но имя это… весьма известное, — наконец произнесла она, и в её голосе впервые прозвучала неуверенность. — Ладно. Я помогу тебе.
— Благодарю.
— Но тебе придётся лично отправиться в Королевство Лунного Света.
— Я готов. Когда отправляемся?
Она жестом подозвала дворецкого, коротко о чём-то с ним переговорила на своём языке, а затем развернулась ко мне.
— Если потребуется — хоть завтра.
— Договорились, — я поднялся и взял кольцо со стола.
— Не оставишь его? — спросила она с таким видом, будто это была пустяковая просьба. Но я-то видел, как взгляд её на мгновение задержался на артефакте.
— Нет. Я дал обещание лично вручить его королю.
— Как знаешь, — легко согласилась она, проводив меня до двери, и мягко, но неумолимо закрыла её передо мной.
Задержавшись у двери на мгновение — будто поправляя сумку куда убирал кольцо, — я уловил обрывки крайне занимательного разговора из-за притворённой створки.
— Лирель, ты повела себя как последний неопытный новичок, — прозвучал холодный, шипящий шёпот, явно принадлежавший не дворецкому. — Твоя задача была — подружиться, сблизиться, вызвать доверие. А ты что устроила?
— Простите… я… растерялась, — её голос дрогнул. — А когда он показал кольцо, я… разозлилась. Не сдержалась. И ещё. Он же совсем ребёнок, а беседу ведёт как взрослый и вообще он странный, словно ему не пятнадцать все триста.
— Об этом мы ещё поговорим отдельно. Но по какому праву ты пообещала ему аудиенцию у короля? Совсем рассудок потеряла? А если это он убил Таэрона? И теперь жаждет приблизиться к Его Сиятельству, чтобы нанести удар? Ты об этом хотя бы на миг задумалась?
Ответа я не расслышал — скорее всего, Лирель лишь молча, сгорбившись, замотала головой в отрицании. Во всяком случае, мне так показалось.
Далее слушать не стал. Отступив от двери, я беззвучно удалился, погружённый в тяжёлые размышления. Теперь мне точно было что обсудить со своими. Первым делом — предупредить всех, что завтра я покидаю город. Надолго ли — одному мирозданию известно.
Тейлос Мубаин со своим отрядом замер у неприступных врат, ожидая, когда кто-либо соблаговолит к ним выйти. Однако, сколько они ни стучали, ворота оставались закрытыми, несмотря на то что в окнах особняка явственно мелькали тени.
— Что ж, друзья мои, — произнёс Тейлос, и в его голосе зазвучала тревожная нотка. — Меня терзают смутные сомнения, что здесь нам не особо рады. Деймос, ты у нас самый… специалист, — от этих слов по рядам пробежал сдержанный смешок, все помнили, как его обнаружила пятнадцатилетний подросток. — Перелети на ту сторону, будь добр, и открой нам ворота.
Когда отряд Управления по Магическим Преступлениям наконец проник во внутренний двор и пересёк его, первое, что ударило им в нос, — это тяжёлый, сладковато-медный запах свежей крови.
Распахнув массивную артефактную дверь, они предстали перед картиной поистине ужасающей. Помещение было превращено в скотобойню: повсюду — на стенах, мебели, даже на потолке — бурые брызги и лужи запёкшейся крови, разбросанные части тел, внутренности. Словно какой-то неистовый зверь ворвался сюда и терзал всех, кто оказался на его пути.
Маги мгновенно заняли боевой порядок и начали осторожно обыскивать комнату за комнатой. Но куда бы они ни заглядывали, везде их встречала одна и та же кровавая бойня. Последним помещением, которое они осмотрели, стал кабинет самого Демиуса.
Хозяин дома сидел в своём кресле за массивным письменным столом. Всё бы ничего, но его голова отсутствовала.
Удивило следователей даже не то, что его убили, а то, как это было сделано.
Тейлос приблизился и скрупулёзно осмотрел место среза. Оно было идеально ровным, почти полированным — трудно было представить, какое оружие или магия способны оставить такой след. Даже самые изощрённые заклинания редко действуют столь… аккуратно.