Ирек Гильмутдинов – Опять 25. Финал (страница 45)
— Не воображай себя умнее всех! — Торгус с силой схватился за подлокотники кресла. — Тебе известно, что он обладает магическим слухом? Каждое слово, произнесённое в стенах этого замка, было ему доступно. Этот замок — его друг. Со мной он не так откровенен, как с ним. Наша магическая башня приняла Кая, а он — не Ворхельм. Ты это осознаёшь? Если вы шептались о чём-то — он знает. Если он не слышал сам — ему поведал замок. Дух этой цитадели, равно как и башни, повторяю, находятся с ним в особых отношениях. Молюсь, чтобы вы не натворили непоправимой глупости.
Реймс, бледнея, медленно опустился в кресло. Он изучал отчёты о способностях Версноксиума, но большей частью считал их преувеличением. Сделав несколько глубоких вдохов, он наконец вымолвил:
— Мы сообщили координаты цитаделей, где укрываются главы «Безмолвных Клинков» и братства «Смерти Абсолюта».
— Эти данные были у вас? И вы умолчали? — Торгус смотрел на него с недоверием.
— Это была имперская тайна.
— Император в курсе?
— Не могу знать.
— Надеюсь, что нет, — глава рода Ворхельм схватился за голову. Десятки мыслей роились в голове, одна хуже другой. — Поскольку Кай придёт в ярость. И тогда нашей империи наступит конец.
— Дядя, не драматизируете ли вы сверх меры?
— Я даже преуменьшаю! — Торгус резко встал. — Так вот, слушай внимательно. Немедленно выясни, кто отдал тебе этот приказ и куда именно направился Кайлос. А я отправлю гонца к Каэлу. Это нужно решить сейчас. Пока он не вернулся, у нас должен быть готов план действий. Если император был в курсе и ничего не сделал, это кончится очень плохо.
Глава 19
До столицы Пылающих Песков, величественного Пламеграда, я добрался с завидной быстротой. Благодаря моей скорости путь занял всего три дня, хоть и потребовал изрядных запасов провизии. Часть маршрута я преодолел полётом, другую — чередой мгновенных перемещений.
Не стал навещать ничьих владений. Какой смысл? Каждый день промедления даёт чуме некромантов новые силы, пополняя их армию марионетками.
Цитадель убийц предстала передо мной величественным замком, поражающим роскошью линий. С высоты в сотню метров я оставался невидим для стражей, тогда как сам мог разглядеть малейшие детали. Признаю — меня не обманули. Это место идеально подходило для логова Безмолвных Клинков. Во-первых, их здесь собралось немалое число. Во-вторых, множество тренировочных площадок кипело активностью, причём среди учеников я заметил не только людей, но и представителей иных рас. Самое загадочное — как они безнаказанно упражняются прямо под носом у короля Сахира, служа при этом Малкадору. Похоже, с монархом предстоит серьёзный разговор.
Наблюдая за тренировками, я отметил частые визиты «гостей» с парящих островов. Они прибывали не на скакунах или верблюдах, а посредством телепортации. На террасе, венчающей замковую башню, некая женщина неизменно принимала прибывших. Поначалу я не осознал, что именно она возглавляет это сообщество — клан, гильдию или, быть может, орден? Чёрт его знает, в чём разница. Проще назвать их ОПГ. Болтуны, это я вспомнил их представителей у Чёрного Бора. Вряд ли они ограничиваются одними заказными убийствами. Тут что-то ещё. Впрочем, всё это — лирические отступления.
Дождавшись, когда очередной посетитель покинет цитадель, я начал плавное снижение. Мне не хотелось преждевременно спугнуть некромантов, рискуя навлечь на себя весь их гнев. Я ещё не обрёл достаточной мощи. Да, мироздание предлагало мне новые стихии вместо заклинаний, артефакт Хроно-акселератора, но пока имеющегося арсенала мне хватало. Я уже понял: все они доступны мне, стоит только попросить — и врата силы распахнутся. Однако голова идёт кругом при одной мысли о том, сколько предстоит освоить.
Солнце давно скрылось за линией горизонта, когда она вышла на террасу. Увидев меня, женщина застыла на мгновение, но мгновенно обрела прежнее самообладание.
— Привет, — помахал я. Сделав глоток лимонада, отставил бутылку. — Не знаю, как вас там по батюшке. Да мне в принципе без разницы. У меня есть к вам парочка вопросов.
Женщина прошла и села напротив. Была она одета в просторные белые одеяния. Но такие, что не только не стесняют движения, но и способны скрыть необходимое. На её бёдрах висели ножны с кинжалами, умело скрытые от обычного человека. Вообще на ней было много оружия. Да, она маг огня в ранге архимага. Как Фламе «Белое Пламя». Но, видимо, любит пускать в ход сталь. Маньячка хренова. Что неудивительно. Разве нормальный человек будет возглавлять наёмных убийц?
— Кайлос, полагаю?
— Правильно полагаешь. Представь, каково было моё удивление, когда я прикончил тут недалеко Фламе и думал, что всё. А он мне чесал, мол, нас много, никого не найду, мне отомстят и всё такое. А оказывается, у вас сборная солянка. Скопище убийц, что объединились под одним именем, если я правильно всё понял, и опять же не суть. Дело в том, что вы зря перешли на сторону некромантов. Впрочем, это для вас ничего не меняет. Я б вас так и так истребил. Просто этим поступком вы ускорили своё устранение.
— Ты думаешь, ты с нами со всеми справишься? Думаешь, уйдёшь отсюда живым?
— С вами — это с кем?
Моя уверенность в голосе дала трещину в её понимании мира. Она же явно ждала, что сейчас на крышу поднимутся её люди и все, кто к ним примкнул. Сигнал же она уже подала артефактом. Я видел, как тонкая нить ушла куда-то вниз от её кольца.
Женщина, что так и не представилась, сначала нахмурилась, потом на её лице возникла растерянность, сменившаяся гневом.
— Тебе знакомо заклинание «Anima Vorago»? — Она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и кивнула. — Пока ты ко мне поднималась, я применил его.
Глава гильдии потому и поднялась на крышу, так как почуяла сильный всплеск тёмной магии и решила лично посмотреть на смертника, решившего забраться в логово убийц.
— Ты убил всех? — На последнем слове её голос слегка дрогнул.
— Да. Отправил их души на суд. Так что не переживай, на тёмную сторону я не перейду. Души не поглощены мною. Тёмным властелином становиться не в моих планах. Мне ещё компьютерные клубы открывать да межзвёздные корабли строить.
— Какие корабли? — Её брови от столь резкой смены темы поползли наверх.
— Ой, не забивай себе голову. Кстати. Ты, наверное, задаёшься вопросом, почему до сих пор жива. Так вот, дело в том, что мне нужно убедиться, что это последнее логово.
— С чего ты взял, что я тебе что-то расскажу?
— Ой, вот только не надо, — отмахнулся я. — Конечно, всё расскажешь. У меня же к тебе заманчивое предложение. Как ты смотришь на то, чтоб твоя душа отправилась на перерождение, а не была мной поглощена? Уж от одной души я точно злодеем не стану. Даже такой чёрной, как у тебя.
— Блефуешь, — произнесла она, но не так уверенно, как ей казалось. — Давлат, Сердус, ко мне! — закричала она, но никто на её зов не пришёл.
— Ты о тех двух магистрах огня и ветра, что должны были зайти мне в спину, пока ты поднималась? Прости, они уже мертвы.
Это, к слову, была одна из причин, по которой я не хотел никого брать с собой. Я знал, что мне придётся делать грязные вещи. Свидетелей я этому делу иметь не хочу.
— Ну так как, расскажешь, где ещё предатели рода людского прячутся, или желаешь, чтоб твоя душа навеки растворилась в небытии? — Пока говорил, начал творить заклинание, и вот тут она попыталась всё-таки сопротивляться.
В меня ударило огненное торнадо, а сама она попыталась ускользнуть. Если быть точным, то улететь. Маги огня неплохо летают. Не как маги ветра, но тоже скорость приличная. Только куда ей тягаться со мной. Я нынче ого-го какой.
Накрыв террасу барьером, просто-напросто не дал ей вылететь. Она билась об него всеми заклятьями, которые знала. Я же продолжал сидеть, попивая лимонад. Годы тренировок с архимагистром Вальтарионом Пламенный Клин дали мне массу опыта, как действовать против мага огня. Они все приняли участие в моём обучении, я же в ответ поклялся мирозданием, что никогда не пойду против жителей Керона. Это было уже не первое обещание, что я дал совету, но все они имели… скажем так, определённые тонкости, но сейчас не об этом.
Когда она поняла всю тщетность своих попыток пробить мой барьер, то принялась кидаться в меня. Копья, огненный дождь, в конце даже метеорит скинула. Только вот он, ударившись об барьер, скатился по нему, как капля дождя по стеклу.
— Судя по тому, как ты выглядишь, твой источник пуст. Ну тогда я последний раз предлагаю: расскажешь, где я смогу найти вас всех? Заодно ответь, был ли король в курсе о вашем месте расположения?
— Да кто ты такой вообще? — закричала она от бессилия. В её руках блеснули лезвия кинжалов.
— Тот, кто был рождён с одной целью — защитить этот мир. Ввиду чего такие, как ты, должны умереть. Вы угроза. Понимаю, всех не искоренить, и на твоё место придут другие. Только они трижды подумают, стоит ли идти против своих, когда к общему дому приходит враг. Помогайте вы нам, и я бы вас не трогал какое-то время, но… Ладно, я уже всё сказал.
Поднявшись, я активировал заклинание вытягивания души — «Anima Vorago». Делал я это нарочито медленно, чтоб она поняла, что я не шучу. Ведь так всегда: если кто болеет или у кого другая беда, ты просто покачаешь головой и дальше пойдёшь. Если беда с тобой происходит, то всё твоё внимание на себе любимом. Вот и сейчас она наконец осознала, конец близок.