Ирек Гильмутдинов – Опять 25. Финал (страница 33)

В этот самый миг библиотекарь, чьё молчаливое присутствие мы почти забыли, медленно развернулся. Не удостоив нас взглядом, он направился в самый мрачный и отдалённый угол громадного зала, где тени лежали особенно густо. Подойдя к глухой каменной стене, он снял с шеи странный предмет, напоминающий заострённый кристаллический грифель, и начал водить им по поверхности. Под его рукой на камне проступали сияющие линии, складывающиеся в очертания арки.

И тогда случилось невероятное: каменная кладка в пределах нарисованного контура задрожала и стала растворяться, словно её разъедала невидимая кислота. Но за ней открывалась не комната, а пульсирующий, живой разлом в самой ткани реальности. Портал. Из его зыбкого жерла доносилось низкочастотное гудение, а в нос ударил тяжёлый коктейль запахов — сырой земли, глубокой гнили и чего-то ещё, остро-металлического и отталкивающего.

— Простите, а нам... действительно необходимо следовать туда? — не удержалась я, чувствуя, как по спине пробегает холодок первобытного страха. — Что-то вид этого места не внушает особого оптимизма.

Себастьян, уже отходя в тень, на мгновение остановился и обернулся. Его безглазое лицо было непроницаемо, но он коротко и чётко кивнул, словно отвечая на наш невысказанный вопрос. Его тихий, скрипучий голос прозвучал как прощальное благословение:

— Благодарю вас, Кощей.

— Удачи, Себастьян, и извини, что привели беду к твоему порогу.

— Пустяки. Не беспокойтесь о них. Те, кто шумят в библиотеке, навсегда лишаются права посещения.

Мы шагнули в портал. Мир перевернулся, и мы очутились в сырой, тесной пещере. Воздух был спёртым и влажным, пахло плесенью, разложением и вековой пылью. Стены покрывали пульсирующие грибницы, излучавшие фосфоресцирующий, болезненный свет. И тут же перед моим мысленным взором всплыло чёткое, не допускающее возражений сообщение:

[ИНСТАНС: УТРОБА ПОГИБЕЛИ. РЕКОМЕНДУЕМЫЙ УРОВЕНЬ: 45+]

Время на воскрешение не более часа. Далее смерть игрока — окончательна.

Время прохождения инстанса не ограниченно.

— Взгляните, — тихо произнесла Сильвия, указывая своим новым посохом на массивный, отполированный до блеска камень, покоившийся на грубой каменной колонне, словно на пьедестале. — Это Камень Поддержки.

Она сделала паузу, позволяя остальным осознать значение своих слов.

— Система предоставляет его в самых суровых данжах. Он — доказательство того, что впереди нас ждут тяжёлые испытания, — её голос прозвучал торжественно и немного тревожно. — И это — единственная помощь, на которую мы можем рассчитывать. Раз в двенадцать часов его запасы обновляются. Пойдёмте, посмотрим, что он нам предложит. Вдруг чего хорошего даст.

Оставив за спиной гнетущие мысли, мы улыбнулись. Неприятности? Всё фигня. Мы со всем справимся. Далее приблизились к одинокому артефакту. Его отполированная до зеркального блеска поверхность замерцала тёплым, приглушённым светом, словно приветствуя долгожданных гостей.

— Кайлос, прикоснись к камню, — указала Сильвия на основание внизу.

Я возложил ладонь на прохладную гладь, и в тот же миг перед моим внутренним взором развернулся сложный голографический интерфейс. Я тут же начал зачитывать вслух то, что видел.

«Уважаемый игрок «Радмирии Онлайн». Вы вступили в закрытый инстанс. Прохождение возможно лишь единожды, после чего локация будет запечатана для всех остальных обитателей сервера. В связи с повышенной сложностью и несоответствием вашего снаряжения минимальным требованиям, награда за победу над противниками увеличена.»

Я пробежался глазами по цифрам и продолжил, чтобы все слышали:

«Первый уровень: за рядового противника — 1 очко. За командира отряда — 20 очков. За уникального противника — 100 очков. За рейд-босса — 500 очков.»

«На заработанные очки вы можете приобретать предметы, которые повысят ваши шансы на успех.»

Я открыл раздел с доступными товарами и мысленно присвистнул, озвучивая цены:

«Зелье исцеления — 10 очков. Зелье маны — 20. Свиток воскрешения — 250. Оружие не ниже редкого ранга на выбор — 1000.»

— Вот такие правила игры, друзья, — развёл я руками, окидывая взглядом команду.

— А сколько уровней всего в таких пещерах? — решил уточнить Вул’дан. Мы все повернулись к Сильвии.

— Не меньше двух. Обычно три-пять.

— Да нам какая разница. Пойдёмте утихомирим эту нечисть, кто бы там ни был, — без лишних слов обнажил свои клинки Грохотун и развернулся к темноте пещеры. — Всех убьём, одни останемся.

Я же, не мешкая, забрал шесть зелий — поровну на восстановление здоровья и маны — и один драгоценный свиток воскрешения, с пометкой, что этот запас пополняется раз в полсуток. После этого сделал шаг вперёд, следуя за гоблином.

Самое досадное заключалось в том, что система подняла нам уровни, щедро добавив и здоровья, и маны, одарив новыми умениями, но при этом наша экипировка осталась прежней — откровенно убогой.

— Ну, кроме вас, разумеется, мои красавцы, — я с нежностью провёл пальцами по грубой коже перчатки и послал воздушный поцелуй своим новым сапогам.

— Кай, ты в своём уме?

— Что не так-то?

— Целовашки своим ботинкам посылаешь, — в голосе Лирель прозвучало неподдельное изумление.

— Эх, тебе, лесной дикарке, не понять всей прелести сетового снаряжения, — с лёгким хамством ответил я, демонстративно показывая ей язык и следуя за Грохотуном с видом самого разумного и взрослого человека в мире.

— И это, вы только посмотрите, — закатила глаза эльфийка, — самый могущественный маг нашего мира. Мы точно все умрём.

Она сделала шаг, но Сильвия мягко коснулась её плеча, жестом предлагая немного задержаться. Будь то мой невероятный слух или акустические свойства пещеры, но я отчётливо уловил их приглушённый диалог.

— Лирель, — голос Сильвии прозвучал так тихо, чтоб никто из группы их не услышал, — скажи... Ты же видела его в настоящем мире?

— Кого?

— Кайлоса.

— Естественно, — так же тихо отозвалась эльфийка. — Мы несколько лет учились вместе. И после нередко пересекались.

— А каков он... там? — друидэсса сделала небольшую паузу, подбирая слова. — Я не о характере. Он и здесь добр, и вас своих явно ценит. Я о другом. О его облике. В игре-то каждый может слепить из себя идеал. А в реальности... Ну, ты понимаешь.

— Так он здесь выглядит точно так же, — пожала плечами Лирель.

— В смысле? — не поняла Сильвия.

— В самом прямом. Это его подлинная внешность. Он, к слову, и магией смерти в реальном мире владеет.

— Хочешь сказать, твой приятель — этакий статный красавец, и ты сама не пыталась его... охмурить? — в голосе друида прозвучал неподдельный интерес.

— Не всё так однозначно, дорогая, — Лирель замялась, колеблясь, стоит ли откровенничать, но в итоге решилась. — Он... несвободен. У него семья, двое детей. Но дело даже не в этом. Его супруга — магесса света, и она... настоящий гений. Достигла ранга Мастера, когда ей не было и двадцати. А все маги света, сама знаешь, хотя откуда тебе знать. Они обладают поистине взрывным темпераментом. Заткнут за пояс любого огневика. С ней и в обычные-то дни лучше не спорить. А уж если кто-то посторонний проявит к нему интерес... боюсь, она не постесняется применить заклинание, от которого мало не покажется.

— Но почему она постоянно на взводе? — Сильвия с недоумением посмотрела на спину Кайлоса. — Он что, известный ловелас? На него не похоже.

— Скажи, я, по-твоему, красива? — спросила Лирель, проводя рукой по своим серебристым волосам.

— Без сомнения. Не встречала никого прекраснее, — ничуть не соврав, проговорила Сильвия.

— Так вот, в реальности я выгляжу точно так же, — произнесла эльфийка, и глаза её спутницы округлились от изумления. Игроки не переносят в цифровой мир подлинную внешность игроков. Мелькнула мысль, что Лирель говорит неправду, но тут она вспомнила: они же из другого измерения. — И вокруг него в реальном мире вьётся немало девушек не менее привлекательных. И магини теней, и девушки-волчицы, и из других миров, да и многие другие. Вот его супруга и не находит покоя. Всё ей мерещится. Благо мужу нервы не треплет, но мы-то её видим.

— То есть... он даёт им повод? — уточнила Сильвия.

— В том-то и загвоздка, что нет! — вздохнула Лирель. — Но она — маг света, а у них у всех, — она выразительно покрутила пальцем у виска, — свои тараканы. Так что лучше выбрось эти мысли из головы.

— Поняла, — тихо ответила Сильвия, и её плечи слегка поникли. Она молча ускорила шаг, догоняя ушедшую вперёд группу.

В тот самый миг, когда наша группа скрылась в недрах портала, в главном зале Библиотеки Сгоревших Свитков воцарилась оглушительная тишина, которую вскоре разорвал сокрушительный грохот.

Массивные врата, веками хранившие покой библиотеки, с треском распахнулись, не выдержав напора тарана. В проёме возникла вооружённая до зубов толпа игроков из клана «ФИДО». Их победные крики, однако, замерли в горле, когда из полумрака залов к ним вышел высокий, непонятный, скрипящий шестерёнками силуэт.

— Вам путь сюда воспрещён, — прозвучал спокойный, но не допускающий возражений голос Себастьяна.

В ответ на его слова обрушился шквал грубых оскорблений и требований выдать местонахождение проскользнувшей внутрь группы.

— Если вы не покинете помещение добровольно, — его лицо, не выражающее ни единой эмоции, холодно скользнуло по непрошеным гостям, — мне придётся применить силу.