INDIGO – На границе империй. Том 10. Часть 17 (страница 30)

— Допустим, — медленно произнёс он, всё ещё не спеша соглашаться. — И что нам это даст? Он ведь будет наверняка ремонтировать не один, а под присмотром аварской имперской безопасности. Приставят к нему конвой из двух-трёх собственных офицеров, и техник до самого конца ремонта не сделает и шагу без надзора.

— Наверняка так и будет, — согласился Ландер без малейшей заминки, будто именно этого возражения и ждал, — но он сам-то и не нужен. Нам нужно организовать его будущее место работы так, чтобы он там порезался. Это я возьму на себя — организую там с нашими техниками небольшую диверсию, на которой он сам должен порезаться.

В ответ начальник имперской безопасности только хмыкнул и улыбнулся.

— А если он не тот, за кого себя выдаёт? — спросил Нарт, и в голосе его прорезалась почти незаметная насмешливая нотка. — И ремонтировать не умеет?

— Тогда надо будет придумать ещё что-то, — не стал спорить капитан, и его прямота в эту секунду понравилась Нарту.

— И что тебе нужно для этой операции? — спросил Нарт уже другим тоном, тем самым, которым обычно завершал обсуждение, переходя от сомнений к распоряжениям.

— Да собственно разрешение на небольшую диверсию и пару техников, — коротко ответил Ландер, и по тому, как быстро прозвучал ответ, было ясно: Ландер подготовил всё заранее, ещё до того, как решился вызвать начальника.

— Действуй, — произнёс Нарт после короткой паузы, во время которой он в последний раз мысленно взвесил все возможные последствия и не нашёл среди них ни одного, что перевесило бы цену бездействия, — но так, чтобы аварцы ничего не заподозрили.

— Они по-любому заподозрят, — честно предупредил капитан, — но постараюсь сделать так, чтобы у них не было обоснованных причин для жалоб.

— Всё должно выглядеть максимально достоверно, — жёстко подытожил Нарт.

— Всё так и будет, — коротко заверил его Ландер, и изображение на экране дрогнуло — где-то за его спиной послышался приглушённый оклик, кто-то из техников, судя по звуку, окликнул тот капитана по имени, и капитан, не прощаясь, коротко кивнул на камеру и прервал связь.

Голографический экран мигнул и погас, оставив после себя лишь россыпь блёклых искр, медленно тающих в полумраке зала управления. Нарт ещё несколько секунд сидел неподвижно, глядя на то место, где секунду назад висело изображение капитана, и мысленно перебирал собственные слова, словно проверял собственный карман на предмет забытой там разной мелочёвки: не сказал ли он чего-то лишнего, не упустил ли какой-то важной детали, способной впоследствии обернуться против него самого.

За те годы, что он занимал этот пост, он выучил одну простую истину: любая операция, сколь угодно продуманная на бумаге, живёт собственной жизнью в тот момент, когда переходит от разговора к действию, и предугадать все её повороты неспособен даже самый опытный разумный. Оставалось только ждать.

Он поднялся с кресла, прошёл к панели связи в стене и коротко, вполголоса вызвал дежурного офицера смены — молодого лейтенанта по фамилии Осгар, чья вахта в эту ночь и без того была не из спокойных.

— Господин начальник, — тут же отозвался тот, и в самом звучании его голоса угадывалось лёгкое напряжение разумного, знающего, что вызов от начальника имперской безопасности среди ночи редко сулит спокойное продолжение смены.

— Через полчаса в жилом секторе аварской делегации начнутся ремонтные работы систем связи, — произнёс Нарт, тщательно подбирая слова, словно составлял официальную сводку, которую впоследствии кто-то будет перечитывать в поисках несоответствий. — Проследи, чтобы станционные протоколы зафиксировали это как плановое техническое обслуживание, инициированное по заявке самой делегации. И ни слова главе дипломатической службы, если он вдруг начнёт спрашивать.

На другом конце связи повисла короткая, едва уловимая пауза — Осгар явно хотел уточнить, что именно происходит, но давно усвоенная субординация возобладала над любопытством.

— Будет сделано, — ответил Ландер.

Связь прервалась, и Нарт вновь остался один в полумраке зала управления. Он подошёл к тактическому столу, всё ещё показывающей голограммы жилого сектора аварской делегации, и опёрся на стол, рассматривая голографическую схему.

Три часа. Из них уже прошло сорок минут, а у него по-прежнему не было ничего, кроме плана, состоящего наполовину из расчёта, наполовину из везения.

Минуты потянулись с той особой медлительностью, которая всегда сопровождает ожидание чужих действий, когда собственное участие в деле уже закончилось, а результат ещё не наступил.

Не прошло и получаса, как ожидание было прервано отрывистым сигналом тревоги. На панели обще станционного мониторинга одна за другой начали гаснуть зелёные индикаторы связи. Сперва точечно, будто кто-то методично, один за другим, выключал их вручную, а затем сразу целым сегментом, охватывающим добрую четверть жилого сектора аварской делегации.

Он быстро развернул детальную схему, и по мере того как на ней разрасталось пятно отключённых узлов, губы его невольно тронула короткая, почти незаметная усмешка удовлетворения — Ландер, судя по всему, не терял времени зря и решил не мелочиться с точечными отключениями, а сразу вырубить сектор целиком, справедливо рассудив, что массовая поломка выглядит куда естественнее аккуратного точечного отключения одного-единственного узла.

Спустя ещё несколько секунд поступил первый доклад от станционной технической службы станции о технической неисправности в системе внутренней связи третьего блока, охватившей сразу несколько служебных и жилых отсеков.

Оставалось только ждать, чем закончится вторая часть плана — та самая, о которой Ландер предпочёл рассказать в самых общих чертах, оставив детали при себе. Нарт впервые за этот долгий вечер позволил себе подумать, что, возможно, у него всё-таки будет что доложить императору.

Теперь оставалось только ждать.

И аварская имперская безопасность не заставила его ждать долго.

Вызов поступил меньше чем через полчаса, с поста имперской безопасности, находящего на границе аварской и сигнал поступил по внутренней связи. Он уже прекрасно понимал, что аварцы попросили кого-то из его подчинённых связать их с ним. Поэтому он сразу переключил вызов на большой тактический экран. На экране сразу проявилось широкое с атрофическими рубцами лицо руководителя аварской имперской безопасности, отвечающего за безопасность дипломатической миссии.

С этим разумным он был знаком: именно с ним он согласовывал каждую деталь охраны и все мелочи протокола. Аварец всегда держался сухо, по-военному, но сейчас в его голосе звучало нечто новое — плохо скрываемое раздражение, смешанное с тревогой.

— Потрудитесь объяснить, что происходит на вашем узле связи, — начал он без предисловий. — Мои техники третий час не могут связать никого из нас с нашими кораблями и другими системами. Если раньше это меня ещё как-то устраивало, я расценивал это как досадную помеху. Сейчас это уже не устраивает меня, и я расцениваю это как серьёзную проблему.

— Узел ретрансляции по непонятной причине вышел из строя, мои специалисты утверждают, что вы перегрузили его, вот от перегрузки он и вышел из строя — ответил ему спокойным, чуть усталым тоном, начальник имперской безопасности Аратана. — Скачок напряжения вывел из строя основной и резервный контуры, и часть модулей перегорела. Мы обнаружили это одновременно с вами, по докладу дежурного техника, но только это случилось не три часа назад, а чуть меньше часа.

— Сгорел контур, — медленно повторил аварский безопасник, и в его голосе прорезалась нотка сарказма. — Удивительно вовремя сгорел. Как раз во время визита имперской делегации.

— Оборудование не выбирает моменты, — невозмутимо парировал начальник имперской безопасности Аратана, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Уверяю вас, для нас это такая же неприятность, как и для вас. Уверен, что вы сами без связи не сидите, а остальные спокойно дождутся окончания ремонтных работ.

Руководитель аварской безопасности помолчал, разглядывая его с экрана так пристально, будто пытался разглядеть ложь сквозь толщу оптики. Затем спросил уже жёстче:

— Когда будет решена проблема со связью?

— Ближе к утру, — произнёс начальник имперской безопасности Аратана и специально не стал торопиться с объяснением, дав собеседнику время нахмуриться. — Все наши техники сейчас заняты ремонтом на имперском линкоре, как только закончат там, так сразу займутся вашей проблемой.

— Это неприемлемо, — отрезал глава аварской безопасности, и его лицо на миг исказила гримаса, которую про себя начальник имперской безопасности Аратана окрестил «фирменной аварской обидчивостью». — Моя миссия не может оставаться без связи на неопределённый срок. Это создаёт угрозу протоколу безопасности.

— Понимаю ваше беспокойство, — Нарт позволил себе едва заметный вздох. — Если вас не устраивает срок, у вас есть альтернатива. Вы можете отправить собственных техников для ремонта узла связи. Мы обеспечим сопровождение и беспрепятственный доступ к оборудованию. Так, вы решите проблему настолько оперативно, насколько это вообще возможно.

Повисла пауза. Начальник имперской безопасности Аратана видел, как по ту сторону экрана аварский безопастник взвешивает варианты, перебирая в уме все причины.