Илья Собещук – Когда Наступает Рассвет (страница 8)

Алексею дали неделю на то, чтобы залечить раны, полученные во время схватки. Так же Алексею предоставлялась возможность пересмотреть своё решение и проверить силу своего намерения. Алексей прекрасно понимал, что вступать в «коридор смерти», раненным и измотанным схватками было равнозначно самоубийству, и поэтому согласился таким решение патриарха. До последнего испытания оставалась ровно неделя.

Глава 17

Наступил день, когда Алексею предстояло пройти через «коридор смерти», чтобы покинуть стены монастыря, ставшего его домом на пятнадцать лет. Алексею предложили спуститься в подвал монастыря. Пройдя через узкую дверь, он вступил в полумрак. Двери за ним захлопнулись, и монахи тут же их опечатали. Пути назад не было, идти можно было только вперёд, но каждый шаг Алексея в этом мраке мог оказаться последним шагом в его жизни. Алексей пошёл вперёд. В подвале было темно, холодно и очень сыро. Алексею приходилось несколько раз сворачивать, иногда он упирался в тупик. В этой кромешной тьме находить путь ему помогало какое-то шестое чувство. Осторожно крался он вперёд, интуитивно угадывая направление. Внезапно он ощутил под ногами обрыв, подойдя к боковой стене, осторожно пробирался он по узкой полоске земли. Интуитивно Алексей присел на корточки, сохраняя ровное положение спины. Над головой он ощутил холод лезвия меча, что торчал из боковой стены над обрывом. Пройдя обрыв через пару мгновений, что-то заставило его отпрыгнуть в сторону. С грохотом рухнул сверху огромный валун на то самое место, где он стоял мгновение назад. Алексей наступил на что-то, что привело механизм ловушки в действие. Алексей продолжал свой путь. В одном месте коридора он задел шнурок, натянутый поперёк и невидимый в темноте, из стены внезапно выскочило копьё. Алексей отклонился, копьё вонзилось в противоположную стену коридора, как определил Алексей по звуку. Ему приходилось обходить хитроумно расставленные капканы и ловушки. Думать о смертельной опасности, выбранного им путешествия было некогда, нужно было продолжать путь, оставаясь в живых. Где-то вдалеке Алексей заметил тусклый свет. Долгое время, проведя в кромешной темноте, Алексей вначале хотел броситься к источнику света, но, помня о расставленных ловушках, утроил бдительность. Его шаг стал ещё более осторожным. В самом конце узкого прохода, благодаря слабому источнику света Алексей смог различить ещё один обрыв. На дне обрыва он увидел останки несчастных, что попытали своё счастье прежде него. Вид их действовал на Алексея довольно угнетающе, но пути назад не было. Поход становился всё уже и вскоре превратился в лаз. Алексею приходилось ползти, протискиваясь сквозь узкие ходы лаза. Наконец ему удалось выбраться из этого лаза. Он оказался в нешироком длинном зале, с тусклым освещением нескольких свечей. Благодаря их свету Алексей увидел деревянных кукол, напоминавших видом тех, на которых он и другие монахи отрабатывали удары ладонями. Но эти куклы чем-то отличались. Чем именно он понял тогда, когда оказался возле одной из них. Боевая секира просвистела в нескольких миллиметрах от его головы, уклонившись от удара оружием и сделав шаг вперёд, он услышал свистящий звук летящей в него стрелы. Отклонившись вбок. Он перехватил её, сжав в ладони. Снизу рубил меч и он подпрыгнул, чтобы не лишиться ног. Как только тело его взмыло в воздух, он ощутил, что в голову его с молниеносно скоростью несётся голова боевой палицы. Уклонятся от этого удара ему пришлось воздухе, одновременно он ощутил, что удар плети оставил на его спине кровавые следы. Следующий удар плети, не достиг своей цели. Хитроумные механизмы, приводимые в движение, как только он оказывался в зоне поражения. Это были деревянные куклы. Их невозможно было ни убить, ни лишить сознания, так как они и не были живыми. Манекены рубили мечами, метали кинжалы, выбрасывали копья, наносили удары плетьми. Алексей не смог бы сказать, сколько длится эта пытка. Уклоняясь от внезапных атак, он продвигался вперёд. Казалось, время остановилось, и он по-прежнему уклоняется от всевозможных ударов первого манекена. В действительности благодаря своей интуиции и науке кулачного искусства, что преподали ему опытные и искусные мастера Шаолиня, он благополучно избежал смертельных ударов холодным оружием последнего, сто восьмого манекена. Алексей оказался в ярко освещённой комнате. Глаза резала боль от непривычного яркого света. Когда его глаза привыкли к свету, то он различил на стене начертание иероглифов, смысл слов был следующий: «выбери что-нибудь одно». Вся комната была заполнена оружием. Среди этого оружия были: секиры, палицы, крючья, мечи, сабли, копья. Так же там можно было увидеть алебарды, луки со стрелами, метательные диски, шестопёры, молот-метеор и многие другие виды оружия. Внимание Алексея сразу привлекла одна вещь, явно отличавшаяся на фоне разнообразного оружия, это была небольшая лопата. На ней он остановил свой выбор. Взяв лопатку в руки, он распахнул следующую дверь. В этом помещение было множество насекомых – ядовитые пауки, сороконожки, скорпионы. Большинство из этих маленьких существ уже сумело взобраться на него. Алексей устремился к дальнему выходу, стряхивая с головы, с плеч, спины рук и ног ядовитых насекомых, давил их лопатой и шёл вперёд. Он прокладывал себе дорогу круговыми движениями небольшой лопаты. Наконец он добрался до двери. Навалившись на неё всем телом, он ощутил, что она не поддаётся. Он рванул на себя. Дверь открылась, и на него обрушилось куча мусора. Ему пришлось на половину убрать его, чтобы пройти дальше, одновременно продолжая бой с маленькими тварями. Вот, наконец, они остались далеко позади. И стряхивая редких насекомых, что решили вместе с ним продолжить путь, он подобрался к маленькой дверце в конце очередного коридора. Ещё шаг и он вновь в абсолютной темноте. Приступ отчаяния мгновенно подавлен усилием воли. Скользящим шагом пробираясь в темноте, он убедился, что ловушек здесь нет. Алексей в пустом зале. Выхода из него нет. Чёрный у патриарха юмор. Подумал Алексей, оценивая обстановку. Он попытался пробраться к двери, через которую вошёл, но её нет. Алексей опустился на холодный пол подвала, закрыл глаза и начал медитировать. Он ощутил лёгкое дуновение воздуха. Со временем он смог различить высоко над полом подвала два отверстия стены. Добраться до них можно было только при условии, что умеешь летать. Но летать он не умел. Алексей вспомнил слова своего наставника: если поверишь, то совершишь невозможное. В яростном порыве забежал он на стену, карабкаясь, стремясь прилипнуть к ней подобно гекону. К его удивлению ему действительно удалось, словно прилипнуть к стене. Медленно, но верно он пробирался вверх, к своей цели. Вот он уж у цели, ухитрился чудом по плечи просунуть руки в отверстия. Алексей ощутил, что его руки обнимают какую-то огромную металлическую вазу. Ваза раскалена. Его предплечья, прижатые к раскалённой вазе, горят от нестерпимой боли. Не обращая внимания на боль, Алексей не ослабляет своей хватки. От боли он сжимает вазу ещё сильней, из груди вырывается сдавленный стон. Вновь время застыло. Внезапно стена, на которой распластался Алексей, перевернулась вокруг собственной оси. Потрясённый Алексей обнаружил, что теперь он был вне стен монастыря. На предплечьях своих он увидел татуировку дракона и тигра, выжженную навсегда огнём. Он выдержал. Алексей упал на колени, затем молниеносно вскочил на ноги и издал победоносный крик, эхом отозвавшийся в малом лесе, что окружал монастырь…

Глава 18

Сергей проводил долгие вечера в одиночестве за чтением всё той же средневековой книги «Молот ведьм», трактат средневековых теологов по демонологии и колдовству. Он хотел найти в ней ответ, как сделать его жизнь вновь нормальной. За свою котиную жизнь он успел изучить латинский язык по колдовским книгам своей супруги и мог теперь читать сей труд в оригинале, чтобы не упустить никаких, даже малозначительных деталей. Книга «Malleus Maleficarum” написанная Яковом Шпренгером и Генрихом Крамером, нещадно поражало и потрясало его воображение, что всё ещё было под впечатлением недавних событий. Иногда он забывал, что уже давно перестал быть котом и запрыгивал на стол, учуяв на столе запах молока, пакет с молоком он оставил на столе сам несколькими часами ранее. Тело за годы котиной жизни даже в человеческом обличье сохраняло ловкость и грациозность кота. В марте он также отчаянно и требовательно мяукал, как тогда когда действительно был котом с чёрной шёрсткой. Сергей вновь стал человеком, но котиные привычки по-прежнему были с ним. Отказаться от них ему было так же трудно, как заядлому курильщику с сорокалетним стажем курения, отказаться от своей пагубной для органов дыхания курильщика, впрочем, как и для окружающих, привычки.

Основным призывом средневекового трактата по демонологии был библейский призыв: «Не оставляйте, ворожи в живых» (Исход 22:18).

Любой цивилизованный человек возмутится от такого призыва. Сергей же, который многократно видел, как в результате порчи, наведённого его женой, матери теряли детей, многие лишались рассудка и своим безумием изводили близких, кто-то преждевременно умирал при загадочных обстоятельствах, кто-то садился на иглу или становился алкоголиком, не был бы столь категоричен. Люди всегда находили этому рациональное объяснение, и благодаря этому, ведьме удавалось оставаться в тени и творить свои чёрные дела.