Илья Шалимов – Аглая и 12 тайн (страница 1)
Илья Шалимов
Аглая и 12 тайн
Краткое досье
Аглая Викторовна Разумовская: частный детектив. Женщина лет 30-35, с пронзительным взглядом серо-голубых глаз, острым умом и удивительной способностью "чувствовать" события задолго до их наступления. Внешне может выглядеть несколько эксцентрично, но ее манеры выдают аристократическое воспитание. Часто говорит метафорично, с философским подтекстом.
Петр Сергеевич Орлов: молодой журналист, рассказчик и помощник Аглаи Викторовны. Около 25 лет, энергичный, любознательный, с хорошими журналистскими навыками, но пока еще наивный в плане тонкостей криминального мира. Является восхищенным учеником Аглаи.
Шепот старых стен
Стоял промозглый октябрьский вечер. Холодный ветер, словно невидимый хищник, цеплялся за пальто, заставляя ежиться даже видавшего виды Петра Сергеевича Орлова. Он стоял на пороге старинного особняка, чьи окна, как пустые глазницы, взирали на обледенелый тротуар. На этот раз Аглая Викторовна Разумовская, его наставница и, по совместительству, самый необычный частный детектив, которого Петру когда-либо доводилось встречать, обратилась к нему с просьбой о помощи. Необычной просьбой – не расследовать, а скорее, присутствовать.
"Петр, – голос Аглаи Викторовны, всегда спокойный и мелодичный, казалось, звучал прямо в его голове, хотя она находилась в другом городе, – сегодня ночью в доме номер семнадцать по улице Искусств произойдет нечто. Не спрашивай, откуда я знаю. Просто будь там. С рассветом. И если увидишь, что кто-то… уходит, не мешкая, вернись ко мне".
Петр, как всегда, был озадачен. Аглая Викторовна обладала даром, который он сам не мог объяснить. Он не был ясновиденьем в привычном понимании, скорее, это было сгустком невероятной логики, основанной на неосязаемых деталях, коллективного бессознательного и, как она сама любила говорить, "шепоте старых стен". Она могла предсказывать события – не всегда точно, но с пугающей закономерностью.
И вот, поздним вечером, Петр стоял перед тем самым особняком. Перед ним, как на шахматной доске, расстилалось будущее, которое он должен будет наблюдать. Хозяином дома был известный коллекционер антиквариата, пожилой и эксцентричный Иван Николаевич Соколов. Несколько дней назад его племянник, молодой человек по имени Виктор, затеял с ним спор о подлинности редкой картины XVII века. Виктор, как поговаривали, отличался вспыльчивым нравом и внушительными долгами.
Петр, следуя инструкции Аглаи, проник в дом через черный ход, который, к его удивлению, оказался неплотно закрыт. Внутри царил полумрак, пахнущий пылью, старым деревом и восковой полиролью. Огромные луковицы старинных торшеров тускло освещали гостиную, где, казалось, время остановилось. Огромные часы с кукушкой застыли на половине двенадцатого.
Петр устроился в тени массивного кресла, наблюдая за окружающей обстановкой. Он чувствовал себя не просто наблюдателем, а частью какой-то зловещей игры. Где-то наверху скрипнула половица. Сердце Петра забилось чаще.
"Тишина, – прошептала Аглая Викторовна через несколько часов, – самая обманчивая из всех звуков. Она может скрывать собой как пустоту, так и рождение катастрофы. Важно не то, что слышно, а то, что не слышно".
И тут Петр услышал. Не стук, не крик, а глухой, вязкий звук, словно что-то тяжелое ударилось о паркет. Звук исходил из кабинета Ивана Николаевича. Петр, забыв о приказе Аглаи не вмешиваться, бросился туда.
Кабинет был погружен в полумрак. На полу, раскинув руки, лежал Иван Николаевич. Рядом, окровавленный, валялся тяжелый бронзовый канделябр. У двери стоял Виктор, бледный, с диким блеском в глазах. При виде Петра он лишь мотнул головой: "Я не хотел… он спровоцировал!".
Петр, несмотря на шок, вспомнил слова Аглаи: "Если увидишь, что кто-то… уходит, не мешкая, вернись ко мне". Он понял. План был не в том, чтобы поймать преступника, а в том, чтобы убедиться в его присутствии.
"Я не буду мешать вашему театру, – сказал Петр, глядя на Виктора, – но я должен сообщить. Аглая Викторовна уже всё знает".
В глазах Виктора мелькнул страх, но тут же сменился растерянностью. Он был готов к полиции, но не к этому.
Когда Петр вернулся к Аглае Викторовне, она уже ждала его на пороге своей скромной квартиры, окутанной ароматом черного чая и старых книг.
"Виктор, – сказала она, разливая чай, – верил, что кража картины – единственный выход. Он не предвидел, что его гнев, как бумеранг, вернется к нему самому. Иногда, Петр, самое важное – это не увидеть будущее, а понять причину, по которой оно стремится воплотиться".
Она улыбнулась, и в ее глазах читалось что-то большее, чем просто знание. Это было понимание человеческой природы, ее слабостей и пороков, которые, как старые стены, хранят множество тайн.
"Вот так, Петр, – закончила она, – мир – это огромная мозаика. А мы с тобой – только те, кто ищет недостающие кусочки. Но иногда, чтобы найти их, нужно просто прислушаться к тишине. Ведь именно в ней шепчут старые стены".
Тайна затуманенного канала
Санкт-Петербург, 1888 год. Город, окутанный туманами и тайнами, дышал размеренным, но тревожным ритмом. Золотая осень уступала место промозглой петербургской сырости, а дни становились короче, словно предвещая скорое наступление зимних холодов и, как всегда, зимних преступлений.
В небольшой, но изысканно обставленной квартире на Каменноостровском проспекте, где воздух был пропитан ароматом крепкого чая и старых книг, царила атмосфера напряженного ожидания. Аглая Викторовна Разумовская, частный детектив с репутацией, окутанной ореолом мистицизма и невероятной проницательности, задумчиво смотрела в окно. Ее серо-голубые глаза, обычно полные живого огня, сейчас были обращены куда-то вглубь собственных мыслей, словно искали ответы в затерянных уголках сознания. Изгиб ее тонких губ выражал скорее предчувствие, чем печаль.
"Петр Сергеевич", – произнесла она, ее голос, мелодичный, но с легкой хрипотцой, нарушил тишину, – "Чувствуете? Воздух наэлектризован. Небо смотрит на нас с какой-то особой, предвещающей беду тревогой".
Петр Сергеевич Орлов, молодой журналист, чья энергия казалась неиссякаемой, а любопытство – безграничным, вскочил со своего места. Он находился в квартире Аглаи Викторовны не впервые, но каждый раз его восхищение перед ней лишь возрастало. Он был ее верным учеником, восхищенным исследователем ее блестящего, хоть и порой столь загадочного, ума.
"Аглая Викторовна, я чувствую лишь приближение дождя", – улыбнулся он, – "Но, признаюсь, ваши слова всегда заставляют меня искать скрытый смысл. Что-то произошло?"
Аглая Викторовна обернулась, ее наряд, хотя и несколько эклектичный, излучал несомненную элегантность. Она носила платье из темно-зеленого бархата, которое, казалось, сливалось с ее глазами, и украшения, скорее символические, чем роскошные.
"Небо может предвещать лишь дождь, Петр Сергеевич", – ответила она, – "Но человеческие сердца, подобно неспокойным водам, часто отражают бури, которые еще не начались. На Фонтанке, словно утопая в и без того мутной воде, что-то произошло. Что-то, что будет иметь отзвук, куда более значительный, чем может показаться на первый взгляд".
Она подошла к своему письменному столу, на котором лежали разрозненные документы, карты города и стеклянные пузырьки странных, порой настораживающих оттенков. Среди них была свежая газета, перевернутая вверх ногами.
"Дело о 'Затуманенном Канале', как его успели окрестить наши газетчики", – продолжила Аглая Викторовна, – "Кажется, оно не так просто, как представляется. Молодой человек, Александр Петрович Воронцов, найден в водах Фонтанки. Официальная версия – несчастный случай. Утонул, видимо, в состоянии сильного опьянения".
Петр Сергеевич нахмурился. "Но в статье говорится, что господин Воронцов был известен своей умеренностью, а на момент происшествия у него не было никаких признаков алкогольного опьянения. И, что более странно, при нем не нашли кошелька, хотя, как известно, именно вечер, предшествующий его гибели, был посвящен карточной игре с сомнительными личностями".
"Вот именно, Петр Сергеевич", – кивнула Аглая Викторовна, – "Именно это 'но', это несоответствие, и порождает тень. Тень, которая, подобно туману над каналом, скрывает истину. Мне кажется, этот 'несчастный случай' – лишь тщательно продуманная завеса".
Она взяла с прикроватного столика небольшой, изящный револьвер, который, несмотря на свою красоту, излучал ауру опасности. "Именно поэтому нам следует отправиться на Фонтанку. Не для того, чтобы искать тело – его уже нашли. А для того, чтобы искать те самые детали, которые ускользнули от взгляда полиции, уставшей от рутины и привыкшей к типовым объяснениям".
Мост через Фонтанку казался серым и унылым, как и серое, низкое небо над ним. Холодный ветер трепал плащи прохожих, а вода в канале, мутная и темная, не вызывала никаких приятных ассоциаций. Петр Сергеевич, несмотря на свой юношеский задор, ощущал гнетущую атмосферу этого места.
"Представьте себе", – начала Аглая Викторовна, оглядывая место происшествия, – "Молодой человек, не склонный к пьянству, уходит из карточного клуба. Его находят на следующее утро в воде, без денег, с признаками, которые, казалось бы, противоречат всем обстоятельствам. Полиция, как всегда, спешит поставить точку. Но где же она, эта точка? Я вижу лишь многоточие".