Илья Модус – Катарсис Империи (страница 117)
***
- Отряд Шульца возвращался с патрулирования, - сообщил Эссен, оторвавшись от бинокля. - С Электрического утеса сообщили, что на траверзе мыса Плоский началась перестрелка с час назад. Через полтора часа мы должны были сменить Максимилиана Федоровича, так что, как только услышали о стрельбе, сразу же приготовились выйти в море, благо, все офицеры и команда на борту.
- Передайте на 'Диану', чтобы были готовы сменить 'Аскольда'. Грамматчиков и Вирен по готовности пусть выходят на рейд с рассветом, после траления, - скомандовал я сигнальщику, который тут же стал передавать мои команды на НП на Золотой горе. - Броненосцам быть на рейде к 6 часам 30 минутам. Сообщите в Дальний, что у нас противник, пусть Вольф все свои корабли в ружье ставит!
'Не наиб.шь, Того, не наиб.шь', - шипел я на себя.
Расслабился! Забыл! Упустил из виду!
Стоило Вольфу в Дальний отправиться, так я тут же погряз в рутине. Нельзя, нельзя почивать на лаврах! Нужно развивать успех!
Да, мы дали японцам по соплям 25 февраля, но надо было сообразить, что это лишь затишье перед бурей!
Не могли они просто так выбросить столько мин - их у них и без того мало. Даже собственную акваторию от рейдеров японцы минировать стали только при непосредственном приближении эскадры Рожественского. Чего уже говорить о том, чтобы в начале войны так безрассудно вываливать минные банки вдали от метрополии, когда первый запах победы сменяется звонкими пощечинами. Но, и не отплатит нам той же монетой, не устроив коварную пакость, японцы просто не могли - кодекс Бусидо не позволяет столь милосердно относиться к 'северному варвару'. Быстро учатся, косоглазые.
- Смотрите! - Эссен ткнул пальцем во всполохи огня, разворачивающиеся южнее Электрического утеса.
Меньше чем в сорока кабельтовых от берега в море разворачивался натуральный огненный ад. Сюда уже не доставали прожекторы Утеса, но в огненных вихрях, мы могли различить, что между японскими и нашими кораблями завязалась нешуточная стрельба. Десятки огненных всполохов пронизывали непроглядную рубашку ночи, извергая из недр орудий свой смертоносный груз. Противное, липкое чувство страха проползло по спине, заставив вздрогнуть. Шансы получить торпеду в борт и испытать на собственной шкуре прелести мартовской водички Желтого моря в ночную схватку увеличивались в разы. Никогда не задумывался о том, что подобное может произойти в принципе. Нет уж, лучше от разрыва снаряда умереть, чем плавать в море, пока чайки выклюют глаза, а кожа не начнет трескаться под палящим солнцем...
Выжимая из машин все, что им только могли предоставить боги заклепки и пара, 'Новик' и следующие за ним четыре французских миноносца, стремились сквозь фарватер к разгорающемуся побоищу.
Как я уже сказал, японцы быстро учились. Представленная перед нами картина маслом была зеркальным отражением того, что японцы выучили урок, который мы им приподнесли 25 февраля.
Ускоглазые являлись прекрасными учениками. Хотя, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, какое преимущество дает перекрестная стрельба. А уж если сопоставить, что наши миноносцы весьма часто выходят в ночь, тая надежду найти и помножить на ноль японские корабли, они смогли. Ну, или же, не до конца мы извели японских осведомителей в Артуре и Дальнем - нужно будет сообщить эту мысль Галицкому.
Моряки микадо заманили Шульца и приданные ему истребители на один отряд своих миноносцев, а вторым - закрыли ловушку. Впрочем, японцев могло быть намного больше, чем два отряда - в такой кутерьме не до подсчета силуэтов. Ведь сейчас, в огненной карусели, с численным превосходством, японцы стремились анально покарать нас за свое унижение в феврале.
'А вот хрен вам!'
Как известно - друг, это не тот, кто старается предотвратить драку, а тот, кто врывается в нее с ударом ноги.
Словно раскаленный нож в масло, 'Новик' и 'французы' ворвались в ночной бой, неся на верхушках мачт по одинокому зеленому фонарю - сигнал для 'Боярина' и 'немцев', что пришла поддержка. Световая сигнализация для союзников в ночных боях стала необходимостью, поскольку масштабы охоты под покровом темноты все больше набирали обороты, а попасть под дружественный огонь мало кому хотелось.
Словно вздох после длительного пребывания под водой, среди сражающихся кораблей, стали зажигаться зеленые фонари. Один, два, три, ... Где еще два? Неужели пото
Ситуация с отрядом Шульца складывалась более чем аховая.
'Боярин' и один миноносец находились в плотном клинче с тремя истребителями японцев. Еще два наших миноносца, в десяти кабельтовых на осте от флагмана отряда противостояли аналогичному количеству японских эскадренных миноносцев. При этом, о том, что второй миноносец, держащийся в кильватере головного, тускло освещающего верхушку своей мачты бледно-зеленым огоньком, принадлежит Российскому императорскому флоту, можно было понять только по тому, что численно превосходящий их противник, усиленно старается помножить оба корабля на ноль.
Итак, численное превосходство японцев указывало на наличие перед нами предположительно двух японских отрядов истребителей. Уже сейчас мы видели шесть истребителей без сомнения имеющих японские флаги. Нестандартный расклад для японцев - как я понил, их миноносные отряды деились по четыре истребителя в каждом, поэтому, где-то должы были находиться еще два... Боже, вот никогда в тебя не верил, но, сделай так, чтобы эти двое 'недостающих' уже скреблисьв дно?!
- Так, четверых вижу, - покусывая губы, указал я на очаги сопротивления. - Где наш пятый?
- Ваше превосходительство, - рулевой вскинул руку в указывающем жесте. - В плен берут!
- Ах ты ж сука! - Я приник к прорезям боевой рубки. - Прикажите истребителям по двое присоединиться к нашим, а сами идем на выручку пятому!
Только благодаря отблескам, которые давало кормовое орудие японского миноносца, тащащего на буксире изуродованный русский миноносец, глазастый рулевой смог заметить почти ставший вражеским трофеем наш 'Бдительный'. Миноносец опознали практически сразу - на его носовом орудии имелось щитовое прикрытие - маленький эксперимент по защите артиллерийской прислуги и возможности не мешать работе рулевого. В общем, малоэстетичная, но, абсолютно несуразная вещь. Никогда не думал, что полукруглые щиты, которые поставили на 'Бительный' могут сослужить столь весомую службу.
Одновременно с приказом атаковать, я в очередной раз убедился в бесполезности религии. 'Вот же гадство!', - вспомнились мне молебны, которые отбивались едва ли не после каждого удачного боя наших кораблей. Нет, посудите сами - вот люди только-только из боя, у них там раз пятьдесят жизнь перед глазами пронеслась, возможно прямо перед ними их лучший друг Васька со Смоленщины 'ислам принял', раскинув мозгами при непрошенной поддержке японской артиллерии, а их еще заставляют вместо отдыха переться в храм и стоять несколько часов под раздражающее бормотание духовника? Вот ей богу, была бы моя воля...
Расколовшийся о броню рубки японский снаряд смертельной чечеткой застучал по металлу, оторвав от сторонних размышлений.
'Новик', во мгновение ока оказался рядом с противником, задумавшим расквитаться с нами за трофеи 25 февраля. Положив два снаряда по носу японского миноносца, крейсер недвусмысленно заявил о себе как о 'старшем брате', которого безусловно волнует судьба меньшего 'брата' - 'Бдительного'. Следующий залп, выпущенный хоть и на близкой дистанции, все же был поспешным, лег перелетом над японским истребителем, окатив палубу последнего фонтанами воды.
В каноничной истории, два русских истребителя - 'Стерегущий' и 'Решительный' на рассвете 9 марта вблизи Артура были перехвачены четырьмя японскими миноносцами. Для справки - каждый из японских истребителей был вооружен двумя 76-мм орудиями, а то время, как русские 'соколята' на двоих имели два 75-мм и шесть 47-мм орудий. 'Решительный', воспользовавшись ситуацией, смог прорваться в Артур и сообщить о бедственном положении 'Стерегущего'. Командовавший тогда флотом адмирал Макаров тут же бросился на выручку миноносцу на крейсерах 'Новик' и 'Баян', однако не успел. Японцы завели буксир, чтобы забрать с собой свой трофей, однако, забаррикадировавшиеся в низах выжившие члены экипажа приняли меры к затоплению корабля.
Что же это получается? Вместо 'Стерегущего' - 'Бдительный'?
Ну, уж дудки, мои ускоглазые недруги.
Меж тем, видя, как неумолимо к ним, словно изголодавшийся по женскому телу самурай к гейше, приближается 'Новик', палящий из всех возможных орудий, японцы решили, что свое кимоно ближе к телу.
На корме японского истребителя появились фигурки, которые принялись с видимым отчаянием рубить трос, связывающий японца со столь лакомым трофеем. Дистанция для пулеметов была слишком велика, поэтому, на крейсере при сближении ограничивались огнем из бакового орудия.
- Ну же! - Наблюдая, как очередной снаряд ложится накрытием, я не выдержал. Уже пять снарядов положили вблизи японца! Когда попадать-то начнут? - Еще чуточку...
'Еще глоток и мы горим', - вспомнились слова из песни группы 'Сплин'. Как раз в то время, когда на шканцах крейсера от попадания снаряда с японского миноносца стал разрастаться крошечный пожар. Спустя несколько минут его задушили в зародыше, но осадочек неприятный остался - несколько матросов получили ранения.