Илья Модус – Гранд-адмирал. Том 8. Доминация (страница 156)

Тшель хрюкнул от этой шутки.

— Сэр, «Химера» в состоянии сжечь их мир до скального основания, — напомнил он не без гордости. — Кого нам бояться?

— Искренне рад, что вы уверены в своих силах, капитан, — произнес Траун. — Однако, вы переоцениваете хиитян. Они не то, что «Имперский-II» от «Имперского-I» не отличат, но и ОЗРД от «Победы». Недостаточное информирование ведет к тому, что противник переоценивает свои силы и недооценивает наши.

Что ж… Траун прав. Если местные в достаточной мере глуповаты и невежественны в областях передовой технологии, то могут наивно полагать, будто в состоянии причинить вред Доминиону. Собственно говоря, в таком свете слова Трауна об эскорте имеют наивысший смысл.

— Знакомое лицо, — произнес Тшель, увидев молодого мужчину, терпеливо дожидающегося их приближения у трапа штурмового челнока. Именно его он видел на трансляции из медицинского отсека. Агент Разведки, притворявшийся дипломатом.

А позади него, образовав короткий почетный коридор, навытяжку стояли друг напротив друга две шеренги личных телохранителей Трауна. Впрочем, последние разговоры навели Тшеля на мысль, что тут где-то могут быть и ногри. Просто их не видно.

— Разумеется, — ровным тоном ответил Траун. — Агент Браво-I, вы уже готовы ввернуться к исполнению должностных обязанностей?

— Так точно, сэр, — без бравады и эмоций ответил разведчик. — Хиит — моя операция, сэр. Я намерен довести ее до конца. Криптографы передали это для вас, сэр.

Он протянул Трауну портативный проектор. Надо полагать, что ценность представляло не само устройство, а информация, которая в нем заключена. Тшеля раздирало любопытство узнать что именно там находится, но он воздержался от прямого вопроса. Очевидно, что секрет этой посылки будет раскрыт на Хиите во время переговоров.

— Похвально, агент, — оценил гранд-адмирал, спрятав полученное в кармане. — Иного от вас и не ожидал. Следуйте за нами. Ваши знания о Хиите будут полезны на нашей встрече.

— Благодарю, сэр, — разведчик чинно кивнул, молча пристроившись к их процессии, зашагав в паре метров от адмирала и капитана.

— Сэр, надо полагать, что вы намерены уговорить хиитян перейти на нашу сторону, — предположил Тшель уже в салоне челнока.

— Назовем это переговорами, капитан, — заметил Траун, устраиваясь в кресле напротив и пристегиваясь. Гвардейцы и разведчик, проследовавшие за ними, расположились в конце салона. Безмолвные стражи и палачи…

— Возможно, нам нелегко будет объяснить им хоть что-то после того, как мы уничтожили их лидеров.

— Напротив, мы получили неоспоримое преимущество в переговорах.

Адмирал мельком взглянул на экраны и скомандовал в комлинк пилоту:

— Взлетаем!

Шаттл типа «Дельта» покинул ангар «Химеры» с приглушенным лязгом скрывающихся под днищем посадочных опор.

— Возможно, что при поддержке 50-го легиона мы смогли бы быстрее добиться своего, — пробормотал Тшель, поглядывая на мониторы. Как он и полагал, эскадрилья «Мститель» мгновенно взяла «Дельту» под свою опеку. МЛА на крейсерской скорости устремились к Хииту.

— Этим мы только окончательно и бесповоротно настроим их против себя, — возразил Траун. — Пираты и их союзники отличаются тем, что проповедуют определенные кодексы чести и подозрительны, иметь с ними дело нелегко. Вспомните нашего друга капитана Тибероса. Но… — он посмотрел через плечо, — для силового внушения нам хватит и гвардейцев. Агент Браво-I провел прекрасную рекогносцировку на поверхности. Даже с помощью малого отряда мы можем полностью парализовать жизнь в столичном поселении Хиита. Однако, не стоит забывать, что тем самым мы окончательно ввергнем Хиит в пучину деградации и изоляции. После подобного удара они уже никогда не оправятся. Каждое следующее поколение будет менее подготовленным, чем предыдущее. Это неизменно и неоспоримо, капитан. Поэтому, силовой вариант решения этого вопроса является крайней мерой.

— Понимаю, сэр.

Надо полагать, что агент Разведки не просто так сперва шпионил на Хиите. По-видимому он обнаружил самые уязвимые из жизненно важных построек и технологий на Хиите. И, если Траун отдаст такой приказ, то хиитяне будут ввергнуты в первобытные времена.

— Мы могли бы продиктовать им ультиматум, — предложил Тшель. — С позиции силы это вполне возможно.

— Интересная теория, — похоже, что Траун сегодня был в хорошем расположении духа и склонен к разговорам. — Но ошибок Корпоративного Сектора мы не повторим. Если даже народ примитивен, это не повод превращать их в рабов. Мы можем дать им дорогу в цивилизацию… Если они этого заслуживают.

Тшель усмехнулся. Лично он в этом сильно сомневался. Что могут предложить Доминиону оборванцы, существующие за счет подачек Корпоративного Сектора и пиратства против трианиев? Никаких эксклюзивных технологий у них нет, нет большой численности, чтобы использовать их в качестве вспомогательных войск на поле боя, нет природных ресурсов… Разумеется, Доминион уже не раз и не два разыгрывал карту экономической помощи развития покоренных планет. И всегда это срабатывало — видя притоки капиталов в свою экономику, как правители, так и население покоренных миров довольно быстро прекращали роптать. Несомненно их в первую очередь интересовало то, как они могут поживиться, отщипнув куски от обильного пирога кредитов. Но не тут-то было.

Служба Безопасности Доминиона не дремлет. Всегда случаи коррупции оказываются выявлены, злодеи привлечены к ответственности. А дальше уже возможны варианты. Контрразведка при поддержке нескольких «карманных разрушителей» на орбите всегда могла убедить элиту любой планеты в том, что следующая попытка воровать государственные кредиты может обернуться новой встречей. Но, уже с кулаком штурмовика, а не улыбчивыми контрразведчиками.

В особо запущенных случаях Доминион попросту брал планету, систему или сектор под полное управление, заменяя чиновничий аппарат клонами. И таких случае тоже было не мало.

Честно говоря, Тшель начинал опасаться того, что если когда-нибудь Доминион лишится притока клонов, то это будет катастрофа.

— Вы озадачены, капитан, — подметил Траун.

— Я удивляюсь происходящему, сэр, — признался Тшель, но решил сменить тему. — Хиитяне столь малозначимы, практически незаметны… И в то же время вы лично занимаетесь ими. Неужели есть что-то, в чем они могут быть незаменимы?

Траун пожал плечами.

— Скоро мы все узнаем.

Интересно… Это констатация того, что Траун не знает, могут ли ему пригодиться хиитяне? Или же у него есть какая-то более детальная информация, которую он намеревался проверить лично?

Челнок продолжал снижаться. На дисплее перед Тшелем вырисовывалась нерадостная картина. Хиит — одна большая грязно-ржавая пустыня. Как Татуин. Как Джеонозис. Как Хоррн. Как сотни других планет в галактике… Что такого в этом куске камня⁈

На горизонте вырисовывался массивный горный хребет, к которому и правил сейчас пилот. Внезапно освещение в салоне изменилось на синие.

— Боевая тревога? — удивился Тшель, восхищаясь равнодушием Трауна. А меж тем мониторы сообщали о десятках наведенных и запущенных по челноку боеприпасов. Именно по челноку… Любопытно.

— Как видите, капитан, — подтвердил тот. — Впрочем, нам не о чем беспокоиться.

— Да, скорее всего, — согласился Тшель.

Голосом пилота ожил динамик в салоне:

— Сэр, мы реализуем маневр уклонения, — сообщил он. — Противник ведет обстрел по нам из портативных зенитных ракетных устройств. Реализуются контрмеры.

— Благодарю за информацию, лейтенант, — проговорил Траун, достав из кармана комлинк. Выбрав частоту, он активировал устройство:

— Майор Креб, ваши люди обнаружили точки пуска ракет?

— Так точно, сэр, — ответил командир эскадрильи «Мститель». — Мы готовы выполнить любой приказ.

— Иного я от вас и не ожидаю, майор, — повторился Траун. — Уничтожьте противника. Максимально показательно, чтобы наблюдатели оценили ваше мастерство.

— Принято, сэр. Разрешите работать по целям незамедлительно?

— Разрешаю, майор.

— Креб — конец связи, — комлинк сухо щелкнул.

Тшель незаметно поправил бластер.

Пусть Траун уверен в своих действиях, но командир «Химеры» лично прострелит голову любому аборигену, который только попытается выкинуть какой-нибудь фокус.

— Не находите это ироничным, капитан? — поинтересовался Траун, оторвавшись от разглядывания данных о ракетной атаке. — У этого народа нет денег, чтобы купить продовольствия вдоволь. Но при этом есть новейшие портативные ракетные комплексы, чьи боеголовки способны игнорировать сторонние цели. Весьма впечатляющее достижение оружейников Корпоративного Сектора…

— Надо будет поблагодарить их за это, — буркнул Тшель.

— О, — на лице Трауна появилась дьявольская улыбка. — Не волнуйтесь об этом, капитан. Наша благодарность не останется для них не замеченной.

А уже через пять минут, не потеряв ничего, кроме немного времени, делегация Доминиона заходила на посадку прямиком на центральной площади того, что хиитяне назвали столичным городом.

За свою жизнь, Рукх слышал немало криков. В основном, это были крики боли раненных и умирающих. Пронзительные, полные ужаса, боли и понимания неотвратимости наступающего конца.

Когда он стал старше, то научился убивать своих жертв так, чтобы они не испытывали мучений перед смертью. После того, как он стал служить гранд-адмиралу Трауну, страдания своим жертвам он не причинял вовсе. Траун не отдавал таких приказов.