Илья Модус – Гранд-адмирал. Том 8. Доминация (страница 158)
— Интересно, — проговорил Траун, спускаясь по трапу шаттла на то, что служило местным главной площадью, — местные более благоразумны, чем предполагалось.
— Да, — рассеянно согласился Тшель, оглядываясь. — После того как майор Креб выжег половину местных холмов, тут волей-не волей благоразумие начнет проклевываться.
Он и прежде наблюдал «мстителей» в бою. Космическом. И представить себе, что эскадрилья TIE-Защитников сможет сделать против миниатюрной наземной цели, даже не мог.
Что ж, теперь он вряд ли забудет то, с какой легкостью «Защитники» могут зависать на одном месте и с низких высот буквально расстреливать расчеты зенитных комплексов. Заодно с их убежищами. И сотню метров песка вокруг в стекло превращать…
А уж с какой легкостью, оказывается, кумулятивные ракет влетают в бункеры и ДОТы, превращая их в столпы огня… Нужно серьезно задуматься над тем, как можно скорее подтянуть собственных пилотов до уровня асов из эскадрильи «Мститель». И тот факт, что большинство из них — клоны майора Креба, на ситуацию никак не влияет. Клоны Креба, наряду с клонами других лучших специалистов Доминиона, поступают в войска так же часто, как и запасные механизмы и оборудование…
Тшель сглотнул, ужаснувшись тому, что только что провел аналогию между живыми существами клонического происхождения и механизмами…
Траун, Тшель и агент спустились по трапу вслед за отрядом гвардейцев. Те, ни слова ни говоря, разошлись в стороны, беря челнок под охрану. Ну и организовывая круговое наблюдение. Тшель ни секунды не сомневался, что несмотря на визуальное отсутствие обратного, эти парни — последняя линия обороны. А первая — это либо зависшие над головой TIE-«Защитники», либо же невидимые ногри. В том что последние незримо присутствуют здесь, командир «Химеры» ничуть не сомневался.
Местные на вторжение не реагировали. Никто не появился, не закричал и не выстрелил.
— Закономерно, — Траун извлек из кармана диск голосового усилителя и посмотрел на Тшеля. — Они шокированы и растеряны в виду последних событий. Что ж, пора помочь им получить ответы. Мое имя — Траун. Я Верховный Главнокомандующий Доминиона и разыскиваю того, кто может говорить от имени всех жителей этого поселения, — на всю площадь прогремел его голос; гулкое эхо отскочило от ветхих стен, разносясь по улочка. — Кто отведет меня к нему?
В оглушающей тишине, в которой даже далекий гул антигравитационных подушек TIE-Защитников казался несущественным, гранд-адмирал отжал кнопку активации устройства и выдержал паузу. Ответа не последовало. Поселение будто вымерло. Хотя сканеры «Химеры» четко указывали на то, что чуть ли не в каждой местной халупе есть разумные.
Тшель еще раз сверился с данными с разрушителя на своей деке. Нет, все верно. Местные здесь. Просто не желают общаться.
— Возможно, аборигены не понимают общегалактический язык, — предположил Тшель. — Все же это задворки галактики.
— Нет, они понимают, — холодно поправил Траун. — Обратите внимание на вывеску на магазинчике в шести зданиях от нас слева.
Тшель посмотрел на ржавый кусок металлолома, некогда бывший частью транспортного контейнера.
— Сэр, это просто старый кусок металла с выцветшей надписью…
— Поэтому хиитяне нанесли на нее новую надпись при помощи аэрозольной краски, — объяснил Траун.
Тшель ругнулся про себя. Он даже не вчитывался в эти каракули, решив, что Трауна интересует нечто более стандартное. Ну да, как же, как же…
— Полагаю, они просто не понимают, почему должны вести диалог с нами, — продолжал как ни в чем ни бывало гранд-адмирал.
Что логично по мнению Тшеля. Хиитянские пираты отправились на встречу с «Химерой» и не вернулись. А теперь прилетает гранд-адмирал… Интересно, местные знают, что Траун официально считается погибшим?
Меж тем Верховный Главнокомандующий Доминиона снова поднял мегафон к своему лицу.
— Я ищу местного лидера, — снова повторил он. — Лидеры, которых вы направили на переговоры со мной, вероломно напали на мой корабль и были уничтожены. Они не вернутся и больше не влияют на вашу жизнь.
На этот раз местные ответили.
Громкий звук нарушил тишину. В следующее мгновение вокруг Трауна возникла на мгновение сфера чистой энергии, отражающая кинетический снаряд. Пуля с негромким звуком упала на песок под ноги чисса.
— Любопытное приветствие, — гранд-адмирал присел, подбирая боеприпас. Тшель, вынув бластер из кобуры с напряжением оглядывался по сторонам. И как он не подумал над тем, чтобы взять с собой какую-то дополнительную защиту, кроме легкого бронежилета под кителе? — За этот непродуманный акт агрессии вы будете примерно наказаны.
Траун отключил мегафон и обратился к ближайшему гвардейцу:
— Позиция стрелка обнаружена?
— Да, сэр. Он продолжает находиться там.
Тшель имел лишь общие представления о подготовке снайперов. Но даже ему было понятно, что находиться на прежней позиции после стрельбы — самоубийство. Похоже, что стрелявший — отнюдь не профессионал.
— Отличная работа, — Траун поднял мегафон снова. — Агрессия против Доминиона, его представителей, граждан и имущества не остается безнаказанной! — опустив диск, он посмотрел на гвардейца. — Действуйте.
Тшель и глазом моргнуть не успел, как в руках у разумного в сине-черной броне появилось громоздкое оружие. «Имперский тяжелый повторитель», — мгновенно понял Тшель.
Молодой офицер знал что из себя представляет это смертоносное оружие. Подобно примитивным пулевикам, он использовал кинетические боеприпасы. А так же мог стрелять фугасными гранатами из встроенного подствольного гранатомета. Но в любом из режимов ведения огня, повторитель — это то, что в состоянии мокрого места не оставить от неприятеля.
Гвардеец легко и непринужденно нажал на спуск. Рой боеприпасов, ускоренных сложной конструкцией повторителя, обрушился на то, что когда-то было временной постройкой. Со временем ее стены укрепили с помощью глины и камня… Пули прошили здание насквозь под таким углом, чтобы на вылете впиваться в землю, не причиняя вреда.
Двух очередей хватило, чтобы хлипка конструкция с грохотом обрушилась, погребая под обломками незадачливого стрелка. Траун выждал театральную паузу, позволяя столпу пыли осесть. Тшель уже сообразил, что так гранд-адмирал позволяет местным разглядеть последствия необдуманного шага.
— Напоминает Вейланд, — неожиданно изрек чисс.
— Сэр?
— Не обращайте внимания, капитан. — посоветовал Верховный. — Мысли вслух, не более того.
Он снова поднял мегафон.
— Виновник получил наказание! — прогремел он. — Следующая атака на нас закончится подрывом вашего ядерного реактора.
— Прекратите! — раздался голос.
Тшель обернулся, готовый в любой момент начать стрельбу из своего оружия. Но этого не потребовалось.
Из ближайшей коморки, напоминающей больше сарай, нежели чем жилье, выбрался хиитянин. Облаченный в длинную и многократно залатанную мантию, он выглядел глубоким стариком. Но передвигался довольно споро.
— Будьте внимательны к выбору слов, — посоветовал Траун. — Указывать нам то, что следует сделать после того, как вы покушались на мою жизнь, неблагоразумно.
— Вы уничтожаете наши дома…
— Повторить, — коротко приказал Траун. — Нежилое.
— Принято.
Гвардеец сделал четкий полуоборот, нацелил повторитель на еще одну лачугу. И одной очередью разрушил ее.
— Это достаточно наглядная демонстрация наших возможностей? — уточнил Траун у местного. — За нанесение ущерба Доминиону, мы спрашиваем в кратном объеме.
— Это я уже вижу, — просопел старик. — Прошу вас прекратить уничтожать наш город и его граждан. Произошедшее — всего лишь…
Он замолчал, будто забыл слово.
— Не говорите, что это было случайностью, — посоветовал гранд-адмирал. — Я не люблю, когда мне лгут. Особенно, когда делают это смотря мне прямо в глаза.
— Я запомню это, гранд-адмирал Траун, — старик посмотрел исподлобья. — Надо полагать, как радушный хозяин, я должен поздравить вас с чудесным выздоровлением. Хотя, зато время, что я прожил и что прожил мой отец, и его отец, и отец его отца, мы не слышали даже про лекарство от смерти.
«Так они знают, что Траун, якобы, мертв», — сообразил Тшель.
— Слухи о моей смерти несколько преувеличены, — пожал плечами гранд-адмирал.
— Заметно, — проворчал старик. — Итак, вы хотели поговорить с лидером нашего народа. Я отвечаю за этот город. Можете говорить со мной.
— Превосходно, — произнес Траун. — В таком случае, нам пора переходить к переговорам.
— Какой интересный синоним слова «ультиматум», — хмыкнул старик. — Корпоративный Сектор хотел нас покорить. Но, благодаря, нашим доблестным солдатам, этого не произошло.
— Ваших доблестных солдат сейчас отмывают с обшивки моего звездного разрушителя, — сообщил гранд-адмирал. — С их стороны было неразумным устроить скандал на переговорах, согласиться стать каперами на службе Доминиона, а затем попытаться атаковать мои корабли.
— Вот значит как, — хиитянин помолчал. — Раз вы здесь, значит Хиит представляет для вас большую ценность, гранд-адмирал.
— Вы совершенно правы, — подтвердил слова собеседника Траун. Тшель скрипнул зубами, подумав о том, что гранд-адмирал только что дал этому старикашке козырь в предстоящих переговорах. — И в то же время, не можете представить насколько большую роль играет Хиит в моих дальнейших планах. Поэтому, в целях создания доверительных отношений, я предоставлю вам записи переговоров между нами и вашими военными. Чтобы у вас не было сомнений относительно того, что именно они решили нарушить договор.