Илья Хатанзейский – Под дланью Паралака: часть первая День, когда я исчез (страница 9)

– Мы разве знакомы? – Его глаза были полны безразличия, словно отражали холодную пустоту, сокрытую под маской удивления. – По-моему, ты ошибся квартирой.

– Да, мы знакомы! – продолжил воодушевлённый Витя. – Разреши войти, и я всё объясню!

Шмидт насторожился, приподнял левую бровь и ответил:

– Что-то не припомню твоего лица. Ты – мой дальний родственник?

– Нет, не родственник! – Витя вскипел. – Я не знаю, как тебе объяснить это!

– Ты денег хочешь попросить? Если надо, могу дать, но налички не так много.

– Да не за деньгами я пришёл, Шмидт! У меня очень серьёзные проблемы, и идти мне некуда!

– Это же Амелия, друг. Тут у всех проблемы! – Шмидт хотел отмахнуться от незнакомца и закрыть дверь, но замер посреди коридора и задумался… – Расскажи тогда, что с тобой произошло, и я попробую придумать, как тебе помочь. Не бросать же тебя на улице под дождём.

И Витя вывалил всё, что накопилось за день. Слова вырывались из его рта с бешеной скоростью – он пытался вывалить всё за один выдох. Шмидт, слушая быстрые речи, не всегда понимал слова, а перебивать постеснялся. Взгляд его наполнился недоумением и растерянностью, ведь всё, сказанное Витей, казалось ему бессмыслицей.

– Я в таком дерьме ещё ни разу не бывал! – продолжил Виктор. – К тебе пришёл, потому как решил, что это самая вразумительная идея из всех, что пришли мне на ум.

– Не кричи, пожалуйста! – попросил Шмидт. – Соседи опять ругаться будут.

– Смотри! – Витя достал маленькую книгу. – Это Паулон – любимый автор Софы, твоей девушки!

– Откуда ты знаешь Софу, а? – Он с подозрением посмотрел на Витю. Его взгляд был подобен острому клинку, пронизывающему насквозь. – Так ты её бывший, значит!

– Да нет же! Выслушай меня до конца! Ты сам подарил мне эту книгу на мой день рождения. Здесь твоя подпись!

– Дай-ка сюда! – Шмидт не стерпел ждать у входа и выхватил книгу из Витиных рук, наблюдая за знакомыми очертаниями.

– Ну да, это моя подпись… – Вдруг он затих, словно застряв в дверном проёме, и посмотрел в глаза Вити. – Интересно.

– Впусти меня, пожалуйста, – умолял Витя. – Я с утра ничего не ел и промок до нитки.

Задумавшись, Шмидт немного улыбнулся и, словно с лёгкой шуткой, сказал:

– Салат будешь?

Витя, недавно полный отчаяния и тоски, воссиял белозубой улыбкой.

– Буду, конечно!

Как только они переступили порог квартиры, Шмидт расставил на столе тарелки с салатом, мясом и налил в стаканы апельсиновый сок. Витя ощутил тепло и искреннюю поддержку, которая исходила от него, словно невидимая нить, связывающая их как лучших друзей. Он ясно понимал: Шмидт – тот человек, который всегда готов прийти на помощь людям.

– Давай по порядку, – сказал Шмидт. – С самого начала! Ты потерял работу, место жительства, и ещё твой покойный отец воскрес. Так ведь всё произошло, да?

– Я не знаю, как тебе ещё это объяснить. Всё началось на кладбище: я потерял сознание, потом очнулся – а могилы отца уже нет. Когда я пришёл домой, там всё стало иначе: интерьер и мама изменились. Такое чувство, будто я не рождался вовсе, будто я просто исчез для всех.

– Ясно-о… – протянул Шмидт. – Звучит как полный бред.

– Понимаю тебя. Я бы и сам не поверил в такое. Но это чистая правда.

– Не похоже, что ты врёшь мне, Витя, – продолжил Шмидт. – Как тебе салат? Неплохо, да?

– Салат великолепный! – восторженно ответил Витя. – Мясо тоже отличное! Спасибо!

– Не благодари. Теперь надо высушить твою одежду, а то заболеешь в мокром ходить. Ну а пока прогуляемся до магазина, по пути расскажешь остальное.

– Спасибо тебе большое! Спасибо, Шмидт!

Время уже близилось к девяти вечера. Темнота полностью охватила небосвод, лишь фонари и рекламные вывески освещали дорогу. Двое друзей остановились на набережной у скамьи на перекур.

– Меня так пугают твои знания обо мне. – Шмидт затянулся и прижался к спинке скамьи. – Абсолютно все, кого ты знал, тебя забыли, значит. Даже я.

– Да… – Витя тоскливо смотрел на чёрную реку, вновь презирая судьбу – Если тебе смешно, то можешь не притворяться серьёзным! Я приму это и не обижусь.

Шмидт вслушивался в каждое слово, стараясь уловить подвох.

– Что ты ещё знаешь обо мне, Витя?

Парень, не думая, ответил:

– Ты живёшь на съёмной квартире, платишь за неё двадцатку. У тебя есть девушка по имени Софа. Вы познакомились на работе, с которой, как ты рассказывал, тебя недавно уволили. Ты меня с ней не познакомил, поэтому я не знаю, как она выглядит. Ты никогда не используешь силу ради забавы, а лишь тогда, когда в этом есть необходимость. А ещё на первом курсе тебя записали на камеру, где ты…

– Достаточно! – резко перебил Шмидт. – Можешь не продолжать, пожалуйста!

– Извини… Но я знаю о тебе всё. Ты сам мне это рассказывал постоянно.

– Вот идиот! Зачем я столько говорю всем направо и налево? Уверен, Витя, ты знаешь ещё очень много обо мне.

– Да, абсолютно всё знаю.

– Ладно… – Шмидт встал со скамьи. – Я тебе верю! Пускай все посчитают меня сумасшедшим, но я тебе верю! Ну, «верю» слишком сильно сказано, конечно, но…

– Этого мне достаточно!

– Значит, сделаем так: ночуй пока у меня. Еда, одежда – всё это есть. Потом видно будет.

– Хорошо. Спасибо тебе ещё раз. Не знаю, как тебя благодарить! Столько дерьма на меня вывалилось сегодня, что я даже не знаю, о чём и думать. Что бы я делал без тебя?..

– Пожалуйста! – ответил Шмидт, улыбаясь. – И, кстати, я очень рад знакомству!

Вдруг ветер тревожно запел меж зданий, навевая странную и пугающую атмосферу.

– Здесь как-то тихо, да? – подметил Шмидт. – Где машины и люди?

– Знакомое чувство! – Витю поглотил неведомый страх, сравнимый с тем, что он ощутил в день странного видения в школе. Он поднял глаза на здания позади, завидев, как на крышах домов стоят несколько черных силуэтов. – Давай уйдём отсюда!

Друзья быстрым шагом покинули набережную, завернули к многоэтажкам и попытались попасть в подъезд. Но вдруг из чёрной глубины, куда не попадает свет фонарных столбов, вышло десять силуэтов и окружило их. Мрачные фигуры, обвитые тяжёлыми складками ткани, навевали страх и смятение одновременно. Их мантии, ниспадающие до земли, казалось, были сделаны из тени – они поглощали свет, заставляя окружающий мир тускнеть и бледнеть. Лица их были скрыты масками, и лишь бледный свет фонаря пробивался сквозь края капюшонов, обрисовывая лики лишённых эмоций красных масок.

Один из них вышел вперёд – кажется, предводитель. Это был мужчина средних лет с длинными волосами до шеи. Его очки маняще блестели на свету, и блик их падал на испуганные глаза Вити. Из-под рукавов чёрного пальто виднелись длинные, изящные пальцы, обрамлённые старыми золотыми и черными перстнями. Каждый жест его был медленным и расчётливым, словно он раздумывал над каждым движением, выполняя их с неким демоническим намерением.

Витя встревожился сильнее некуда.

– Что вам нужно от меня?! – спросил он, сжав кулаки. – Кто вы такие?

– Это твои друзья, да? – спросил Шмидт. – Что-то не нравится мне это!

– Так-с, – выдохнул незнакомец. – Координата найдена, товарищи. – Словно дым, вокруг чёрного капитана витала неясная аура, щекочущая мозг зловещими предчувствиями и страхом. Когда он произносил слова, голос его звучал как глухой перекат грома, глубоко резонируя в глуши ночи и вызывая у окружённых парней холодный пот на лбу.

Погрузившись в хаос, Витя ощущал, как каждая его мысль и эмоция обретает остроту. Он долго метался между страхом и решением, между отчаянием и надеждой, ища возможность вырваться к свету. Он не двигался, словно сухое дерево, не зная, что предпринять. Бежать, увы, не было смысла: враги окружили их.

Капитан Карнак был грозен на вид и прагматичен в своих приказах. Одним своим видом он чудовищно пугал Витю.

– Ради твоей же безопасности ты обязан пойти с нами. Прошу не оказывать сопротивление.

Шмидт сделал шаг вперёд, закрыв спиной друга, и уверенно ответил:

– Сначала вам придётся разобраться со мной!

Мгновенно оказавшись за спиной, человек в маске осадил Шмидта. Не успел тот моргнуть, как его схватили и крепко прижали к земле.

– Отпустите его! – завопил Витя, но всем было плевать.

Один из людей в мантиях обратился к Карнаку:

– Товарищ капитан, что делать с гражданским?

– Гражданского убрать отсюда! – ответил он. – Мы работаем без свидетелей!