Илья Хатанзейский – Под дланью Паралака: часть первая День, когда я исчез (страница 10)
Шмидта подняли с земли, он пытался вырваться, но его утащили во тьму. Витя не мог смотреть на это и решился на отчаянный шаг. Взяв волю в кулак, он полез в драку с одним из них, но быстро упал на камень. Подняв глаза, он увидел холодный и алчный взгляд капитана Карнака, пропитанный чем-то ядовитым и тревожным.
– Давай без глупостей! – заявил он. – Ты и так принёс мне достаточно проблем.
– Куда вы его увели? Где мой друг?
Карнак отошёл в сторону, медленно подняв руку. На ладони Витя заметил кольцо – оно словно пылало на пальце, излучая мягкое мерцающее свечение. Свет, исходящий от него, напоминал блеск далёких звёзд на ночном небе.
«Ч-что это такое? – думал он, прижатый к тротуару. – Это магия?»
В нескольких метрах от Карнака, куда устремилась его рука, вдруг образовалась тонкая щель в воздухе. Постепенно она расширилась, словно сама ткань пространства начала трещать и расползаться. Когда завеса неизвестности наконец открылась, Карнак отдал приказ:
– Дело сделано, парни! Координата в наших руках. Уходим!
Витю подняли с земли и потащили к таинственной воронке. Его страх прогнало свечение, к которому он приближался шаг за шагом, оставив в голове пустоту.
– Глазам не могу поверить… Что это такое?
Не сумев дать отпор, Витя приготовился сдаться. Но неожиданно, как сапсан в небе, кто-то проскочил мимо десятка врагов и срубил им головы. Первый… второй… третий… Все замертво упали на землю. Их головы разлетелись по сторонам, как птицы. Кровь растеклась по тротуару багровой волной, предрекая скорую схватку.
– Держим координату в центре! – приказал капитан. – Сомкнуть ряды.
Что-то еле заметное бегало вокруг и хватало гулл-одаровцев одного за другим, пока незримое пространство не озарила волна пламени. Карнак перстнем поджигал деревья, чтобы увидеть врага в лицо.
– Отпустите мальчугана! – промолвил некто, таящийся меж языков пламени. – А то остальные полягут!
– Покажись! – крикнул капитан. – Так и будешь прятаться в моем огне?
– В отличие от вас, я не прячу лицо под маской. – Из-за пылающего дерева медленно вышел старик. – Повторяю ещё раз: отпустите мальчугана, пока я вам всем головы не снес!
Для Карнака, казалось, время замедлилось в напряжённом естестве, но для Вити всё произошло быстро. Он, парализованный пламенем на ветвях, не заметил, как трое уже погибли.
– Ублюдок! Как ты смеешь вмешиваться в дела Шеората! – злился капитан.
Старик пропал средь огня и напал с воздуха. Он сдавил ногами четвёртого, сломал шею пятому и вырвал руку шестому, стянув с него золотистый браслет. Как только тела склонились, он разрубил седьмого необычным световым оружием пополам. Оно яркими мерцаниями ослепило Витю, продолжая кромсать врагов.
Карнак и остальные рассредоточились, оставив пацана рядом со стариком.
– Держись со мной! – сказал ему дед. – Сейчас я быстро поломаю всех!
Бой набирал обороты. Все, кто выжил из Гулл-Одара, накинулись на старика. Он ловко уворачивался и точно бил в цель, скача над ними, как лягушонок. Подобно змее, его движения были гибки, и он скользил между тучными телами и резал их. Карнак не мог уловить ни одного его движения, теряясь между своими бойцами. Потом его сбил с ног очередной манёвр деда, и с последним его ударом офицер отлетел в сторону.
Последняя пара билась до конца, но не сумела одержать победу. Завершающий удар снёс их головы – отряд был полностью разбит.
Таинственному лидеру удалось спастись – он отступил, увидев мёртвых товарищей.
С ужасом на лице Витя лежал средь кучи тел, еле держа себя в руках. Его сердце колотилось, как барабаны, в сумасшедшем ритме.
– Витя, ты как сам? – поинтересовался окровавленный старик. – Не поранился?
Он завизжал, как ужаленный, встал на ноги и устремился прочь в темноту. Его ноги бежали так быстро, что старик еле поспевал за ним.
– Стой! – кричал он вслед. – Подожди меня, Витя!
Но Витя не посмел оборачиваться и продолжал мчаться, пока не споткнулся о поребрик и не упал лицом вниз.
– Витенька! – подоспел дед. – Не кричи так, лишнее внимание привлечёшь!
Но парень не слышал его и продолжал визжать:
– Уйди от меня, пожалуйста! Ты убил их всех!
Старик мощно врезал ему по физиономии – Витя отключился.
– Прости, пожалуйста! – произнёс старик. – Это для твоего же блага.
Глава 9. Старик Куба
Витя вскочил с кровати, словно испуганный зверь, и рухнул на деревянный пол. Он осторожно прикоснулся к вискам, перенося режущую боль. Всё вокруг начало плыть и мерцать, словно в тумане или в зыбком сне. Тошнота, смешанная с отвращением к запаху еды, словно чья-то рука сжимала его желудок.
– Это был сон или нет? Что же со мной произошло?
Виктор не спеша открыл глаза, постепенно привыкая к свету огня камина и чувствуя, как его бархатное тепло согревает тело. Он встал на колени, дрожащими руками оперся на пол и настороженно посмотрел в окно, из которого торчала ветвь сухого ивняка.
– Долго же ты спал, Витя, – со вздохом прохрипел старик, сидя за столом. – Выброс и нападение сильно вымотали тебя, сынок. Головокружение есть? Слабость не беспокоит? Я приготовил тебе поесть. Ты голоден?
Витя замер и ответил:
– Нет, не хочу есть.
– Теперь ты в безопасности, сынок, – продолжил молвить старик. – Здесь тебя никто не обидит!
Воспоминания мощным потоком обрушились на Витю, накрыв его волной неотвратимой боли и ярких образов. В глазах потемнело, и его вырвало на пол красной субстанцией. Прошлое сжимало его изнутри в своих крепких объятиях, не давая ему свободно дышать. Он весь трясся от пережитого, а сердце билось под гнётом неумолимого напора прошлого, оставляя после себя ощущение пустоты.
– Ну что ж ты за человек-то такой? – недовольно бормотал старик. – Только утром убрал всё, помыл.
Красное пятно на полу навевало всё больше воспоминаний. Витя видел в нем вчерашнюю бойню, что устроил старик, отсечённые головы и множество трупов.
– Кто ты такой?! – испуганно спросил Витя. – Что тебе от меня нужно?!
– Хе, – икнул старичок, вытирая пол. – Куба меня кличут. Куба – значит одинокий. Местные прозвали меня так. Я охраняю лес. А если хочешь знать полное имя, то Гилмор Куба.
– Куба… – Витя застыл. – Какое странное у тебя имя.
– Ну, какое есть! – улыбнулся он. – Не стоит меня бояться, сынок… Ты ведь помнишь, что вчера произошло?
Витя остыл, глубоко выдохнул и опустил взгляд.
– Помню… но мне всё это кажется плохим сном. Я будто и сейчас сплю. Точнее, я бы хотел, чтобы это оказалось сном.
– Не стоит унывать, сынок, – подбодрил старик. – Умей принимать реальность такой, какая она есть.
Витя зациклился на точке в полу и прошептал:
– Мамино лицо… Она не узнала меня, но почему? Что здесь творится? Что от меня хотели те люди в мантиях?
– Дыши ровно, Виктор. Люди, которые вчера напали на тебя, – это гулл-одарские охотники. Я предупреждал тебя о них. Нужно было послушаться и пойти со мной, а не сбегать в автобус. Они появляются не просто так – им нужен именно ты.
– Но что я такого сделал? – удивился Витя. – Чем я заслужил это всё?
– Не виновен ты ни в чем, сынок. Просто судьба решила дать тебе кое-что очень важное для Гулл-Одара. И они хотели отобрать это у тебя.
– Что отобрать?
– Я про нову, Витя. Нова – твои глаза, пропитанные небывалой силой. Эта сила и приманила к тебе тех чертей в масках.
– Мои глаза?! – Витя повысил голос, потом внезапно встал на ноги. – Так всё, хватит с меня ерунды! Я ухожу! – Витя трясся и отталкивал Кубу в сторону. Накопившиеся за сутки усталость и гнев прорвались наружу. Он выговорил всё, что держал внутри, – непристойные слова полетели в никуда. Быстрым шагом, качаясь словно на ветру, он направился к двери. Но ноги подкосились – он плюхнулся на деревянные доски, повредив колени.
– Тише-тише, сынок, не напрягайся так сильно. Ты ещё не восстановился до конца. Сейчас я тебе всё объясню, а ты спокойно посиди и выслушай меня. – Куба поднял с пола измождённое тело Вити и повёл за собой к столу. На расписных тарелках лежали приготовленная рыба и запечённый картофель, блестевший от жирного золотистого масла. – Врать я тебе не буду, – продолжил Куба. – Честно говоря, я сам до конца не понимаю. Но… я думаю, что никто из близких тебя не забыл – память никому не стирали.
– Так почему же меня никто не узнал?! – Витя воспылал от боли и гнева. – И откуда, мать вашу, взялся мой покойный отец?!
– Когда твоя нова проснулась, она устроила мощный выброс – настолько сильный, что просто-напросто стёр тебя из этой истории. Ты исчез, никогда не рождался в этом мире. За секунды ты стал чужим для тех, кто тебя знал и любил… Теперь ты координата – цель Гулл-Одара. Придётся тебе принять это.
– Верните всё обратно! – Виктор встревожился сильнее. – Верните всё, как было!
– Я не могу… – твёрдо ответил Куба. – Я пока не знаю, как это можно сделать.
Иссохшие ручонки Вити дрожали от тревоги и животного страха. Казалось, весь мир стал враждебным: нет дома, друзей, родни – только страх перед неизвестностью.