Илья Ангел – Обходной путь (страница 26)

— Отставить балаган!

Правда, я как-то не учёл, что также являюсь на данный момент симпатичной девушкой. Все взгляды переместились с Александра на меня. Андрей задумчиво рассматривал своего шефа, а затем произнёс:

— Знаешь, Дима, Ваня был прав, это настолько прекрасно, что меня охватывает ужас. И я не знаю, чего мне хочется больше: чтобы ты никогда не снимал артефакт или чтобы снял его как можно быстрее.

— Демидовы не жаловались, когда им всучили оригинал, и вы потерпите. Ещё одно слово не по теме, и я приказом назначу двух неудачников на наше место! — в моём голосе прозвучали шипящие нотки.

— Не получится, — Бобров развёл руками, широко улыбаясь. — Мы уже пробовали. Зато теперь понятно, почему Лео… такой, в общем.

— Если информация выйдет за пределы этой приёмной — уволю. Гаврилов, это тебя в первую очередь касается, — теперь уже я широко улыбнулся и, схватив Чижова за руку, втащил его в кабинет. — Пойдём получать инструкции. Но прежде всего, вы должны научить меня ходить на этом, — и я ткнул пальцем в лежавшие на полу туфли, прекрасно понимая, что Савин был прав, и оставшееся до аукциона время нам будет чем заняться.

Глава 13

— Госпожа Попеску, как же я рад вас видеть, вы даже не представляете, — я оглянулся и тут же сделал шаг назад, потому что прямо на меня с настойчивостью носорога нёсся распорядитель аукциона.

Он заламывал на ходу руки и закатывал глаза, показывая, до какой степени он рад. Его восторг был столь велик, что я на мгновение подумал, что он может меня сбить с ног. Вот это был бы, если честно, тот ещё номер, но зато всё внимание гарантированно принадлежало бы в этот момент только мне.

— Господин Иванов, не нужно столько эмоций, — сдержанно улыбнувшись, я вытянул руку вперёд, чтобы остановить его, но распорядитель в этот момент всё-таки сумел затормозить. — Как вы вообще меня узнали?

— Госпожа Морозова прислала мне ваше фото. Она была так расстроена, что ничем не может помочь нашему аукционному дому, — он скорчил умильную гримасу. — Госпожа Морозова превосходный эксперт, но она всё-таки плохо разбирается в поделках Тёмных времён Империи.

— Простите, но мне до последнего момента было интересно, зачем вам я? У вас что, нет других экспертов, и лот не проверили до того, как привезти сюда? — как можно сдержаннее спросил я, потому что до конца так и не смог понять, в чём заключается миссия Морозовой на подобного рода мероприятиях.

— Конечно проверили, — явно удивившись подобному вопросу, немного растерянно ответил распорядитель. — Но нам нужно заключение независимого эксперта, к тому же эксперта по Тёмным артефактам времен Империи. А такими знаниями обладают не так много людей во всём мире. Вы даже не представляете, как я рад, что такой эксперт находится сейчас в этом зале, — как мне показалось, слишком громко произнёс он, и на нас начали оглядываться стоявшие неподалёку мужчины. — Так я могу показать вам сейчас жемчужину нашего сегодняшнего аукциона, чтобы развеять все сомнения, которые ещё присутствуют у некоторых гостей?

— Да, разумеется, — протянул я скучающим голосом и мысленно скривился. У меня было мало времени, чтобы привыкнуть к тембру, и сейчас я начал осознавать, что собственный голос меня бесит. — Я с удовольствием посмотрю на кинжал. Разумеется, если это не подделка, то бороться за него лично для меня нет смысла, всё-таки мой отец не настолько богат, но я получу чисто эстетическое удовольствие, всего лишь дотронувшись до него.

Стоявшие вокруг нас весьма солидные господа засмеялись, а я лишь стиснул зубы: что смешного они нашли в моих словах?

— Госпожа Попеску…

— Жозефина, если можно. Нас здесь трое, и я буду всегда думать, что вы обращаетесь к какой-то другой госпоже Попеску, — я широко улыбнулся, а господа снова сдержанно засмеялись. Похоже, мои опасения сбываются, и я стану главным клоуном на этом вечере.

— Конечно-конечно, Жозефина, пройдёмте, — и распорядитель протянул руку, показывая, куда мне нужно идти.

Мы прошли через неприметную дверь на импровизированной сцене в неплохо защищённое хранилище, и распорядитель первым подошёл к постаменту, на котором стояла шкатулка, инкрустированная изумрудами. Убрав защиту, распорядитель снял с постамента шкатулку, открыл её и протянул мне.

Я с минуту смотрел на кинжал, ощущая в этот момент собственную никчёмность. Никогда мне самому не суметь изготовить нечто подобное, и это чудовищно угнетает.

— Вы поражены? — голос распорядителя вывел меня из задумчивости, заставив вздрогнуть.

— О, да, я действительно поражена в самое сердце. Секундочку, — открыв сумочку, я достал оттуда складную лупу и небольшой определитель тёмной магии. Всё-таки по легенде я не маг, и не могу сходу и без определённых инструментов считать фон. Уж если играть, то до конца. — Разрешите? — я вопросительно посмотрел на распорядителя, и тот важно кивнул. — Так, что тут у нас?

Определитель совершенно предсказуемо показал незначительные изменения магического фона, но так и должно было быть, кинжал-то не был активирован. Закрыв определитель, я, уже не колеблясь, взял в руки кинжал и принялся разглядывать его с помощью лупы.

— Что скажете, Жозефина? — распорядитель нетерпеливо потёр руки. Наверное, у него вспотели ладони, и он очень сильно нервничал. Так сильно, что уже не мог сдержать свою нервозность.

— Это определённо ритуальный кинжал Тёмных, — я захлопнул лупу и убрал её в сумочку, после чего, аккуратно поместив кинжал в шкатулку, добавил: — Да, определённо.

— И есть предположение, кому из Тёмных он мог принадлежать? — распорядитель снова потёр руки.

— В том-то и дело, что никому, — я улыбнулся, видя, как начинает багроветь его лицо. — Успокойтесь, это только увеличивает его стоимость.

— Как так? — Иванов выхватил платок и начал вытирать лоб. — Здесь как-то жарковато, не находите?

— Нет, по-моему, здесь довольно прохладно, оптимальный микроклимат для таких древних вещиц, — и я указал на кинжал. — Такие кинжалы императоры иногда делали собственноручно для своих детей. Чтобы в определённый срок юный князь мог активировать его, напоив своей силой. А вы не знали?

— Нет, — он замотал головой. — Можно поподробнее?

— Конечно, — я кивнул. — У меня было мало времени и практически нет с собой инструментов, чтобы провести более глубокий анализ, но могу предположить, что кинжал был выкован во время правления императора Владимира, или его отца. Именно в то время Лазаревы использовали в основном изумруды подобной огранки, для украшения своих поделок. На кинжале нет клейма, и он практически не фонит тёмной магией, и это означает, что он пока не нашёл своего хозяина. Подозреваю, что пропавший из коллекции Моро кинжал был таким же. А это, кстати, не он?

— Эм, — протянул распорядитель, судорожно прикидывая, что бы мне ответить. — Я не могу гарантировать, что это не он, — наконец осторожно сказал он, подбирая каждое слово. Значит, это подлинник, изготовленный предположительно императором Владимиром, или его отцом?

— Да, я так и сказала, — от улыбки у меня уже скулы сводило, но нужно было терпеть. Хорошо ещё, что я так и не ощущал себя женщиной. Нужно только не забываться и в зеркало пореже смотреть, и всё будет хорошо.

— Отлично! — Иванов хлопнул в ладоши. — Ваш гонорар будет вас ждать после торгов. А сейчас давайте пройдём к гостям. Все мужчины, собравшиеся здесь, сейчас проклинают меня за то, что я лишил их счастья лицезреть такую утончённую красоту.

— Какой же вы талантливый подхалим, — похвалил я распорядителя, и тот расплылся в блаженной улыбке. — Вы правы, нам лучше вернуться. Моя, хм, мамочка, вполне может закатить скандал, если ей покажется, что я непозволительно долго задержалась наедине с мужчиной.

Как только я произнёс последнее слово, Иванов поспешил на выход. Я пошёл следом, уже у двери повернувшись и бросив пристальный взгляд на шкатулку, снова находящуюся под мощной охраной: этаким сплавом из современных технологий и магии, в составе которой я сумел разглядеть даже тёмные нити. Да, незаметно утащить кинжал из этой комнаты не получится, нужно будет всё провернуть именно в зале. Ну что же, я хотя бы сумел это проверить, чтобы не мучиться сомнениями. Конкретного плана у нас так и не было, так что остаётся импровизировать.

Леопольд Демидов одёрнул полу своего безупречного белого костюма, вошёл в зал, где совсем скоро состоятся торги века, и огляделся по сторонам. В поле его зрения сразу попала рослая массивная молодая женщина в вульгарном красном платье, обутая, несмотря на высокий рост, в туфли на огромных шпильках. Яркие рыжие волосы разметались по плечам, а на лице застыло раздражение.

— И как он стоит на них? — прошептал Лео и перевёл взгляд на явно рассерженную брюнетку, стоявшую рядом с рыжей. Девушка выглядела более изящно, но также была высокой, а неизменные каблуки делали её одного роста со многими находящимися в зале мужчинами, а то и выше их.

Выслушав очередную тираду рыжей женщины, брюнетка непокорно вскинула голову и начала яростно жестикулировать, после чего сложила руки на груди, неосознанно привлекая внимание к этой части своего тела.

— Ну где он такой пошлости набрался? — Демидов покачал головой и уже целенаправленно пошёл к барной стойке, за которой развалился Николай Штейн, снисходительно разглядывающий собравшихся гостей.