Игорь Воробьёв – Продром (страница 4)

За стойкой нас действительно ожидал приземистый драэлин. Он весело нас поприветствовал и объяснил, что на втором этаже мы можем занимать любые комнаты — кроме нас гостей больше не было. Если хотим покушать, он быстро что-нибудь приготовит, ну а за той дверью можно помыться. Тут он с гордостью похвастался, что оборудована душевая новейшими магическими приспособлениями, мол, вода не кончается и льётся уже тёплая, всё как в лучших домах столицы!

Мы поднялись на второй этаж и заняли соседние комнаты. Ванорз не замедлил предложить Хамель разделить одну из них с ним, на что девушка уже привычно отшутилась… хотя, едва скинув рюкзак, она выпорхнула в коридор и сбежала вниз, крикнув, что отлучится по делам.

Комнаты оказались просторными: окно со ставнями, кровать и стол, да штыри из стены для вещей вместо шкафа. Я снял рюкзак, оставил его подле кровати, повесил плащ и кольчугу на штыри и, оставшись лишь в штанах, пошёл мыться, прихватив с собой сменную одежду.

В коридоре я натолкнулся на товарищей, которых посетила та же идея, и мы дружно отправились в помывочную. Там обнаружилась лишь одна лейка, торчащая из потолка, так что нам пришлось дожидаться каждому своей очереди. Хорошо хоть пушистых полотенец, пышущих свежестью и чистотой, лежала целая стопка.

Потом мы попросили весёлого управляющего приготовить нам еды, на что он ответил, мол, позовёт, как будет готово, и разошлись по комнатам. Едва я присел на постель, как меня обуяла жуткая сонливость. Я не стал с ней бороться и лишь предусмотрительно активировал колокольчик на окошке чата, прежде чем провалиться в объятия сна.

Глава 2

Разбудил меня звуковой сигнал сообщений от Ванорза, который звал меня к себе. Хамель, мол, вернулась с жрецом и надо бы устроить собрание. Потянувшись, я взглянул на время в углу зрения и обнаружил, что спал почти четыре часа — уже наступил вечер, что, впрочем, было очевидно и без часов, ибо за окном совсем стемнело.

Я вышел в коридор и увидел, что дверь в комнату эльфа распахнута настежь. Из комнаты доносились голоса, однако, прежде чем зайти, я постучался к Гильту, предварительно попытавшись послать ему мысль, что он мне нужен. По моим ощущениям, сейчас дварф был занят какой-то неспешной работой, наверное, приводил в порядок снаряжение.

Гильт не заставил себя долго ждать: отворив дверь, он, ни о чём не спрашивая, последовал за мной, лишь понимающе кивнув. Я успел заглянуть в его комнату, желая убедиться в правильности своих ощущений, и увидел разложенное на кровати оружие, разные мелкие инструменты и тряпки. Кираса и разбитый шлем тоже лежали неподалёку.

В комнате Ванорза, как и ожидалось, мы увидели Хамель, а с нею пожилого эльфа в зелёной тунике. Жрец сидел на единственном стуле, опёршись на свой посох, а девушка забралась на стол и непринуждённо покачивала свешенными ногами. Ванорз сидел на кровати и, увидев меня, шутливо взглянул на Хамель, горестно вздохнул и похлопал по постели рядом с собой, дескать, присаживайся. Я так и поступил. Гильт остался стоять рядом с кроватью.

— Это старший жрец Персурайза, — представила девушка незнакомца, после того как поприветствовала нас. — Также он является и городским головой. Именно благодаря ему нас здесь ждали.

— Вы оказываете нам великую честь! — жрец смотрел на меня чуть ли не с обожанием. — Мы задержали отправку очередной доставки уважаемым каэльтам, завтра утром вы можете выехать с караваном… Правда, уведомить подгорных жителей мы не успели, и вас может ждать весьма негостеприимный приём, — тут он покосился на стоявшего столбом Гильта, который никак не отреагировал на его взгляд.

— Нам приготовили провианта на месяц, а также выделили снаряжение, — продолжила Хамель. Она ловко спрыгнула со стола и стала стягивать со спины суму, а жрец потянулся к стоявшему у него в ногах мешку. — Неизвестно, сколько времени мы проведём в Подземье… и как там сложатся обстоятельства, поэтому надо распределить провизию с умом. У тебя же есть магическая сумка? — спросила она у Ванорза.

— Есть, — отозвался эльф, вскочил с кровати, снял со штыря сумку и вернулся на место.

— У меня тоже, — Хамель указала на свою суму, которую поставила на стол. — Тогда часть снаряжения, прежде всего всё самое тяжёлое, нам следует разделить между нами двоими. Часть провианта, скажем, на неделю, все мы должны будем нести с собой, остальное разделим по сумкам. Возражения? — взглянула она почему-то на меня с дварфом.

— Нет, — по моим ощущениям, от Гильта исходило лишь смутное беспокойство в преддверии грядущей встречи с сородичами. Как и мне, предусмотрительность драелин казалась ему вполне обоснованной. — Большое спасибо за заботу!

Глаза жреца слегка расширились от моей благодарности, и мне показалось, будто на лице его даже выступил румянец… нет, наверное, это всё же игра теней: драэлин как раз опустил голову к мешку и мне наверняка почудилось.

— Отлично! — весело воскликнула Хамель и, словно вихрь, стала доставать из сумы различные свёртки, успевая при этом помогать жрецу и передавать некоторые из них нам.

Помимо провианта, среди свёртков промелькнуло уже знакомое мне альпинистское снаряжение, а Ванорзу девушка отдала ещё как минимум два колчана со стрелами. Гильт получил небольшой арбалет с четырьмя упаковками болтов, которые, как мне показалось, крепились на поясе. Каждому из нас досталось по паре комплектов простенькой сменной одежды.

Большую часть всего этого добра эльфы сложили обратно в магические карманы своих сумок, мы же взяли себе лишь по одной смене одежды да пару десятков свёртков с едой. Видя, что я порываюсь развернуть один из них, любопытствуя о содержимом, Хамель сообщила, что в основном там вяленое мясо и рыба с сухарями. Гильт осмотрел арбалет, удовлетворённо хмыкнул и поблагодарил девушку, на что та кивнула и улыбнулась. Жрец заметил, как о чём-то само собой разумеющемся, что все стрелы с болтами зачарованы.

— Вы что-нибудь знаете о Подземье? — поинтересовался Ванорз, закончив с укладкой вещей. — Я имею в виду карты, какие-нибудь сведения о поселениях, чего нам стоит ожидать?

— Увы, знаем мы не много, — развёл руками жрец. — Драэлин не частые гости подземелий… Ближайшее к нам поселение, куда и отправляется караван, даже не имеет собственного названия. Это всего лишь маленький шахтёрский посёлок и перевалочный пункт, основное назначение которого состоит в том, чтобы поддерживать с нами контакты. Когда-то давно там жило гораздо больше народа, но после Войны Богов посёлок опустел. Сами каэльты показали нам эту бухту и помогли возвести город, когда мы попросили у них помощи для создания скрытого убежища для отверженных. Мы знаем, что из этого посёлка идёт множество туннелей во все части Анлеуса, но лишь каэльты знают, куда именно они ведут. Из посёлка проложена ветка железной дороги далеко на северо-запад, к городу Меркатор, который, насколько мы понимаем, является чем-то вроде узлового города уважаемых каэльтов, если не их столицей, — на этих словах жрец как-то смущённо покосился на дварфа, но тот по-прежнему стоял с каменным лицом.

Я тоже глянул на Гильта и вдруг услышал его голос у себя в голове: «Это секретная информация и, если мои сородичи узнают, что он её тебе выдал, у него будут серьёзные неприятности». Несмотря на столь важное сообщение, я чувствовал, что мой друг спокоен, он тоже считал, что я вполне достоин получить такие сведения, а значит, с его точки зрения, жрец не сделал ничего предосудительного.

— Железной дороги? — с удивлением переспросил я. Как-то уж очень обыденно прозвучало это из уст жреца, что в моём представлении совсем не вязалось со средневековым бытом этого мира.

— Да, — кивнул пожилой эльф. — Каэльты используют специальный колёсный транспорт с магическим движителем, который катится по железным рельсам для вагонеток. Насколько мы понимаем, так они добиваются быстрого перемещения грузов на дальние расстояния без необходимости использовать порталы. Мне казалось, для Призванных такое изобретение не является новинкой…

— Так и есть, — подтвердил я, а Ванорз энергично кивнул в подтверждение моих слов. — Просто это меня… слегка удивило.

— Насколько я понимаю, — продолжил смутившийся было жрец, — вашей целью является поиск руин на месте уничтоженного континента Драказм. Если кто и знает о возможных путях туда, так это каэльты Меркатора. Вот только я сильно сомневаюсь, что вас хотя бы пустят в посёлок, не то что позволят воспользоваться железной дорогой. Вы оказали нашему народу неоценимую помощь, и наша делегация окажет вам всяческую поддержку… но каэльты очень не любят принимать у себя чужаков, — тут он опять покосился на Гильта. — Возможно, ваш друг сможет как-то помочь делу… однако не берусь предположить, как его сородичи отнесутся к его нынешней… эхм… кондиции.

— Сделаю всё, что смогу, — угрюмо сказал дварф. — Но нам наверняка понадобится что-то ценное, чтобы этому поспособствовать. И золотом тут вопрос не решить, его в Подземье немало.

— А в чём нуждается твой народ? — поинтересовался я. — Ведь драгоценные камни наверняка тоже не имеют у вас особой ценности. Да и ремесленники, я слышал, у вас очень хорошие…

— Всё очень просто, — также мрачно пояснил Гильт. — Еда. В Подземье постоянная нехватка провизии.