Игорь Васильев – След Всполоха (страница 8)

– Оттуда. – Пётр кивнул на тетрадку.

– Откуда оттуда? – биолог начал терять терпение. – Вы не могли бы объясняться чётче?!

– Я сам только что оттуда. Полёт мысли без тела, как вы говорите. Ну и глупые же вы, а-Джи. – Пётр отвернулся к стене и снова задремал.

– Скоро ужин, уважаемый, не засыпайте, – Теперь астроном подмигнул биологу, покрутил пальцем у виска и пожал плечами.

Но его собеседник не обратил никакого внимания на коллегу.

Начальник охраны, в сопровождении двух воинов, вооружённых парализующими трубками, как всегда без стука, вошёл в лабораторию. Оглядев Отверженных, он подошёл к столу, с чертежами и смёл все листы, на каменный пол.

– Где Озен? – пренебрежительно процедил он, обращаясь к щуплому, но необычайно высокому Кризу.

– Я сейчас позову, – Криз поклонился и вышел в соседнюю комнату.

– Эй, скажи, чтоб поторопился, я не намерен долго вдыхать смрад вашей норы! – Охранник сел на стол и, знаком разрешил расслабиться своим воинам.

Озэн появился через пару минут и, неодобрительно покосившись на начальника стражи, отрешённо принялся собирать чертежи, разлетевшиеся по углам.

– Ты когда научишься здороваться, вонючий ублюдок! – Охранник пнул ногой мастера.

Озэн медленно выпрямился, расправил плечи и презрительно посмотрел на него сверху вниз.

– Когда ты был мальчишкой и при виде обыкновенного ракоскорпиона делал небольшое озеро себе под ноги, я часто драл тебя за загривок. Может быть, от этого он стал у тебя таким плешивым. Жаль, правда, что твои мозги уже тогда находились в том месте, которое расположилось на моём рабочем столе.

Воины вскочили и направили на мастера оружие. Они ждали команды, но начальник всё ещё хватал ртом воздух, не находя оскорблений или угроз, способных выразить его чувства.

– Ты сегодня сказал очень много, – наконец-то выдохнул он, встав перед мастером. – Даже слишком много для того, чтобы прожить ещё несколько дней. Но я знаю, почему твоя неслыханная наглость так велика. Верховный вождь послал меня попросить вас, – с сарказмом произнёс он, – ускорить работу над звуковым щитом. Ты думаешь, что Верховный заступится за тебя?! – Начальник охраны обошёл Озэна. – Ты ошибаешься. Через неделю собирается совет, и там ты обязан представить своё изобретение. А если нет, – он поднял свою трубку и парализующий луч вонзился в правую ступню Озэна. – Это моя первая просьба, живой мертвец. Скоро ты услышишь вторую… и последнюю.

На прощание, окинув высокомерным взглядом всех Отверженных, начальник стражи вышел из пещеры.

Когда вход закрылся за последним охранником, помощники бросились к лежащему на полу мастеру.

– Зачем вы это сделали? – спросил Розг, самый младший из отверженных. – Вам больно?

– Больно? А почему мне должно быть больно? – улыбаясь одними глазами, произнёс Озэн.

– Но… Но ведь он выстрелил. Этот луч разрушает материю и на большем расстоянии. Мастер… Вы можете стоять?

– Конечно, – Озэн уже был на ногах и чесал свою широкую грудь. – Думаешь, я совсем сошёл с ума, чтоб просто так дать себя покалечить?

– Но… мастер…

– Успокойся, мальчик. Мне необходимо было кое-что проверить. И я это сделал.

– Что «это»? – ученики обступили наставника.

– Я проверял экранирующую защиту. Вот, смотрите. – Йоки раздвинул шерсть на груди.

Там у самой кожи висело маленькое квадратное устройство, от которого по всему телу отходили тонкие провода.

– Этот прибор создаёт невидимое поле, благодаря чему я защищён барьером, не пропускающим энергетические лучи средней силы. У меня нет оружия, но, разозлив толстозадого, я проверил защиту… Какой же у него был самодовольный вид, когда он уходил! – Озэн прошёлся, по-утиному переваливаясь с боку на бок и виляя задом, очень точно копируя походку начальника охраны.

Молодые Йоки облегчённо рассмеялись, и только Стрэг внимательно и несколько напряжённо посмотрел на мастера.

– А ты уверен, что те лучи… в пещере, средней силы? – тихо спросил он.

– Да. – Мастер стал серьёзным. – Брат моего отца, ты знаешь, он был одним из младших а-Джи, говорил, что лучи никогда не выключались. Даже тогда, когда Крэл проходил сквозь них. Это означает, что они настроены на температуру и плотность тела. Лучи большей энергии невозможно настроить на Йоки. Они в любом случае разрушают материю. Я думаю, они средней или даже несколько меньшей силы.

– Но как мы пробьём стену в пещеру Крэла? Ведь твоё устройство не может ничего разрушить!

– А мы не пойдём в эту пещеру. – Озэн, наклонив голову, внимательно рассматривал трещину на стене.

– Но тогда мы не попадём к Знаниям а-Джи. Если только другим способом… Ты знаешь?..

– Знаю, – перебил Озэн. – Ты, наверное, этого не помнишь… А вот мой дядя рассказывал, что Крэл был неглавным а-Джи, а одним из шести. Остальные, задолго до твоего рождения, перестали выходить на свет из своих пещер. И ещё он говорил, что пещера каждого Верховного а-Джи, соединялась с главной одинаковыми тоннелями. Охотники завалили камнями дом Крэла, а другие находятся намного выше – они, скорее всего, открыты. Об этом мало кто помнит, а если и помнит, то не придаёт значения. Да и кому нужны пещеры, покинутые сумасшедшими учёными… Я знаю, где одна из них.

– Когда пойдём, мастер? – глаза Розга загорелись.

– Ты же слышал, через неделю за нами придут. А через восемь дней я стану покойником. Значит, к этому времени нас уже здесь быть не должно.

– Когда? – шепнул Стрэг, пожирая наставника горящим взглядом.

– Ну… – Задумался Озен. – Надо кое-что доделать, кое-что продумать, и если мы постараемся, то…

– Когда? – голос Стрэга задрожал

– Через три дня…

Пётр, на мгновение, вынырнув из сна, мутным взором обвёл склонившихся над ним санитаров. Они спрашивали что-то, показывая, на поднос с едой и горячим чаем, но Пётр промычал в ответ невразумительную фразу и, отключился снова, успев почувствовать лёгкий, безболезненный укол в руку.

Парализующие лучи окружали Долину Отверженных. Редко кто из зверей подходил к ним снаружи и никогда изнутри. Поэтому охранник по имени Пурк, заметив передвигающуюся тень, обрадовался возможности поразвлечься.

– Эй, Тон! – Он толкнул напарника, – смотри, сюда кто-то ползёт.

– Где? – Уточнил тот, выскальзывая из дрёмы.

– За большим камнем, видишь? – показал пальцем первый.

– Показалось со сна, – пробормотал Тон, вглядываясь в чернильную темноту. – В Долине никого из животных не осталось.

– Да ты что! – изумился Пурк. – А Отверженные?

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Тон, но вдруг напрягся, – Подожди, кажется, я тоже что-то видел.

– Точно, – охранник поднял трубку, – ползёт! А вон ещё что-то!

– Где? – Тон тоже поднял оружие. – Темно, ничего не разобрать.

– Ещё один! – Выкрикнул Пург

Луна, на секунду выглянула из-за рыхлой тучи, высветив четырёх ящеров, медленно передвигавшихся на коротеньких лапках.

– Да это же ядовитый кривоног! – Воскликнул охранник.

– Кем бы он ни был, это неплохая мишень. – Ухмыльнулся Тон. – Кто уложит больше, тот спит до утра, идёт?

– Принято! – Прицелился Пург. – Мой – справа.

– Мой – дальний.

Семья кривоногов, изредка останавливаясь и шипя, упорно приближалась к своей смерти. Первый из них внезапно замер, лёг на землю и, коротко свистнув, юркнул за камень.

В то же мгновение луч из трубки пронзил воздух и увяз в валуне.

– Тебе не придётся сегодня спать. – Пург, несколько секунд постоял, вглядываясь в темноту, и опять опустил трубку. – Паршивые твари! Все попрятались, ничего не видно.

– Смотри внимательно. – Тон выстрелил. – Неужели опять промазал?

– Ползёт! Глупый ящер, – Охранник выстрелил, но не причинил вреда гиганту. – Клянусь, я попал в него!

– Что-то не вижу, чтобы он лёг брюхом кверху. Ага, ещё один… – Обрадовался Тон.

Лучи вылетали друг за другом, но ящеры продолжали двигаться, выбирая защищённые от выстрелов места. Затем они спокойно перебежали сквозь лучевое заграждение Долины и скрылись во мраке.

Луна осветила зону Отверженных, ущелье, и опять спряталась за плотной занавесью облаков. А охранники стояли и молчали. Потом Тон повернулся к напарнику и пробормотал:

– Знаешь, по-моему, мы ничего не видели.