Игорь Смирнов – Шут Империи (страница 20)
А сквозь землю смотреть не получалось совсем. Ни на сантиметр. Думаю, что это связано с отсутствием упорядоченной структуры как в камне. Поэтому, если Антуан свои камешки просто прикопал где-нибудь, то я здесь уже не помощник.
На ужин я пришел с больной головой и ворчащей Варварой. Сзади плелся усталый и разочарованный дон Олиер. По нашему виду было все понятно, поэтому дурацких вопросов нам не задавали. Наоборот, Илиниус, стараясь отвлечь нас с Олиером от неудачных поисков, начал подробно и с толком рассказывать об особенно интересных книгах из библиотеки семейства Дега.
Только мы дружно приступили к дегустации блюд, поданных на ужин, как в зал вошел слуга и сообщил о прибытии еще одного гостя.
– Ну надо же, почти год у нас никого не было, а здесь столько гостей за два дня, – сказал хозяин дома, поднимаясь из-за стола. – Господа, прошу вас, продолжайте, а я пойду встречу гостя.
Встречать новых гостей с набитым ртом неприлично в любом мире, поэтому мы отложили столовые приборы, а дон Олиер в лицах стал рассказывать, как мы все же нашли небольшой клад.
Дверь открылась и в обеденный зал вошла пожилая женщина, одетая во все черное.
Следом зашел дон Фонтен.
– Присаживайтесь к столу, любезная Марана, – суетился хозяин, – вы не представляете, как я рад вас видеть в добром здравии.
Господа, хочу представить вам мою давнюю хорошую знакомую госпожу Марану. Она целительница, и только благодаря ей мой младший сын благополучно появился на свет.
Пришлось встать и слегка поклониться, женщина, к тому же пожилая, но не донна, насколько я услышал.
– Госпожа Марана, разрешите представить вам моих гостей. Это магистр Гор и магистр Илиниус.
– Вижу, не слепая, – раздраженно проговорила гостья, села за стол и уставилась на меня, полностью игнорируя присутствие Яниса.
Не знаю, что меня побудило включить магическое зрение, скорее всего проснувшееся любопытство при слове "целительница".
Интересно, а товарищ император вместе со своим старшим по колдунам в курсе, сколько у них в империи бродит неучтенных магов? Или это мне так везет?
Передо мной сидела магиня без всяких меток, и не слабая, судя по плотности защитного поля.
– Может, немного вина с дороги, уважаемая Марана? – спросил Дега-старший, несколько озадаченный поведением гостьи.
Старуха провела ладонью в воздухе, и дон Фонтен замер на полуслове.
– Я чувствую, что ты причастен к смерти моей внучки, – медленно проговорила женщина, продолжая смотреть на меня, – на тебе остался след ее энергии. Кто ты?
Я посмотрел на мужчин за столом: и оба Дега, и Илиниус замерли и безучастно смотрели перед собой. Сильна старушка. Это какую же внучку я успел обидеть? Неужто лже-Паэлью, просто других кандидатур на должность внучки в ближайшем окружении я не вижу.
Попробую потянуть время, интересно, что эта дама собирается делать дальше.
– Не совсем понимаю, о какой внучке идет речь, уважаемая?
– Все ты уже понял, я по глазам вижу. Еще раз спрашиваю – кто ты?
– Может и понял, и что дальше? И попрошу разговаривать повежливее, гражданка, а то ведь не посмотрю, что старушенция.
– Ты убил мою девочку, поэтому сейчас умрешь ты, – проскрипела гостья. Облик Мараны стал медленно меняться: нос заострился и загнулся к низу, кожа на лице приобрела синеватый оттенок, показались клыки, на пальцах рук проявились загнутые когти. Вот только вся эта жутковатая картинка немного подрагивала, как в телевизоре при плохом приеме.
– Гор! Сколько можно! – раздался возмущенный голос Варвары, – у тебя что, где-то медом намазано?! Очередная тварь лезет к тебе в голову! Я ее стараюсь не пускать, но у нее очень сильное направленное поле!
Так вот почему картинка дрожит, там Варвара с захватчиками в одиночку борется, пока я тут разговоры разговариваю.
– Варя, хватай ее!
Блестящая лента опутала бабаньку, картинка ужасной ведьмы моргнула и пропала, возвращая назад прежний вид пожилой гостьи. Мы вдвоем кинулись усиленно выкачивать чужую энергию, благо пустого места было достаточно. Я сегодня изрядно потратился на поиски сокровищ.
В общем-то, запас энергии у ведьмы оказался не такой уж большой, сильно меньше, чем был у Седого.
Когда защитное поле стало тускнеть, Марана с усилием прохрипела:
– Вот и пришел мой конец. Говорила мне бабка, что игрушки Мерадора еще сохранились, а я не верила, дурочка.
Честно говоря, убивать старуху я не собирался, коллеги, как-никак. А то, что бабушка расстроена смертью внучки, так дело вполне понятное, я бы тоже расстроился. Просто решил забрать лишнюю энергию, чтобы у магини не осталось сил на дурные художества.
Только надо Варвару остановить, та похоже всерьез решила устранить очередного претендента на мою голову.
– Варя, Варечка, остановись, солнышко, старушка уже не опасна.
– Ага, щас, оставишь ее, а она опять к тебе в голову полезет, валить ее надо!
– Фу-у, Варвара Петровна, что за жаргон, остановись, прошу тебя, она что-то знает о Мерадоре.
Змея нехотя размотала Марану, но осталась висеть над моей головой, намекая на продолжение экзекуции в случае плохого поведения собеседницы.
– Госпожа Марана, я не собираюсь никого убивать, но прошу вас вести себя в рамках приличий. Давайте поговорим спокойно.
– Жаль, силы уже не те, не по зубам мне ваша парочка. Хорошая игрушка, – произнесла магиня, глядя на Варвару, – с такой можно много дел натворить.
– Это не игрушка, госпожа Марана, это моя подруга, можно сказать – часть меня. А еще раз ее обзовете игрушкой, то ваш жизненный путь действительно закончится здесь и сейчас.
– Прошу прощения, – гостья поклонилась то ли мне, то ли Варваре, – бабка моя, когда я была еще совсем маленькой, рассказывала сказки про старого мага Мерадора, который создавал забавные игрушки, в том числе и вот таких змеек.
У меня в голове мелькнула догадка.
– А как звали вашу бабушку?
– Марена. И не звали, а зовут, жива еще карга старая, что ей сделается, с ее-то силой.
– Не боитесь, госпожа Марана, что я бабушке Марене ваши слова передам? Знаком я с ней, вполне адекватная пожилая женщина, на мой взгляд.
– А чего мне бояться, она и так знает, что я о ней думаю. Вижу, хочешь про Мерадора спросить? Так это не меня, это ее надо спрашивать.
– Хорошо, спрошу при встрече. А мы-то с вами что делать будем? Я вас отпущу, а вы опять безобразничать начнете. Зачем вы меня ведьмой пугали?
– Тебя напугаешь, пожалуй, с такой помощницей, – гостья опасливо посмотрела на Вавару, – никто тебя не пугал, ты сам себе картинку в голове нарисовал, я только подтолкнула.
– Я смотрю, это у вас семейное направление. Внучка ваша герцогу голову задурила и ко мне в голову полезла. Но подруга моя не пустила, – я нежно погладил змею.
– Не пустила, и ладно. Зачем убивать-то было?
– Я ее не убивал, хотя, конечно, приложил к этому руку. Мы забрали у нее всю энергию, а убивали уже дружки герцога. И вообще, – окрысился я, – мне не нравится, когда человеком управляют помимо его воли. Не лезла бы ко мне, никто бы ничего и не узнал.
– Да говорила я Марунке – не лезь к герцогу, добром это не кончится, – сокрушенно вздохнула Марана, – да куда ж там. Как прознала, что старый маг ушел из замка, так и начала на герцога охоту. Доигралась девка.
– Заболтались мы с вами, уважаемая, мужчин пора уже отпускать. Повторяю вопрос – что будем делать дальше?
– А что нам с вами делить, ваше магичество? Вы меня отпускаете, и я пойду своей дорогой, а вы пойдете своей, чего вы опасаетесь?
– Звучит неплохо, но просто так вас, госпожа Марана, я отпустить не могу.
– И чего вы хотите?
– Клятвы.
Бабка насупилась.
– Не получишь ты клятву подчинения, лучше убивай сразу.
– Да не нужна мне ваша клятва подчинения, чего вы все с ней носитесь. Бабушка ваша тоже сильно нервничала по этому поводу. Просто пообещайте никогда не применять свою силу во вред мне и моей подруге.
Магиня повеселела.
– Это можно. Обещаю никогда не применять свою силу и умения во вред магистру Гору и его спутнице, – бодро проговорила Марана и выжидающе уставилась на меня. – Все?
Точно за дурака меня держит старушка, ну-ну.
– И добавьте, пожалуйста, еще немного: клянусь великим Светозарным, если я нарушу данное обещание, то магические силы покинут меня навсегда.
Ох как бабульку перекосило, ох как не хотелось ей произносить основную фразу.