Игорь Рябчук – Роман-трилогия «Миры ушедших богов». Книга вторая: Империя ванаров (страница 3)

– Что я должен буду сказать ему?

– Расскажи, как дикари планировали выбросить тебя в космос за твои убеждения, но в последний момент появился патрульный корабль империи…

– Так не получится, Ангада. Ближе к правде так: когда я отдыхал в каюте, наш корабль взяли на абордаж, меня лишили сознания ударом разрядника, чуть мозг не сожгли. Потом закинули погрузчиком в кают-компанию – остались огромные синяки, до сих пор всё тело болит, – заставили раздеться до гола и переводить приказы команде. Но этот вариант событий на тот случай, если ты не придумаешь как избавиться от многочисленных свидетелей – освободить мою команду.

Ангада скривился так, будто жевал лимон.

– Я потеряю репутацию, если дикари сбегут от меня на своём корыте. Но если они сами выберутся на станции и внезапно стартанут, то это не моя проблема. Только одно условие: ты сам не попытаешься бежать и будешь делать то, что я тебе скажу.

– Хорошо, согласен. Но как можно провернуть подобное?

– Подгадаем момент смены дежурной команды на станции, посадим корабль за пятнадцать минут до передачи дел. Старая смена понадеется на новую, а новая – пока изучит сводки… У них будет минут десять, этого должно хватить. Все нужные координаты я введу в навигатор сам.

– Их не собьют при взлёте?

– Нет, пока поднимут тревогу, они уже уйдут в прыжок.

– Тогда слушай другую версию истории моего «героического» спасения для господина Хангена…

План побега команда слушала с мрачным недоверием – несмотря на то, что им вернули одежду, я стоял по другую сторону решётки.

– Где гарантии, что нас не собьют ракетой при вылете? – спросил Маркович.

Капитан, когда поворачивал ко мне голову, будто начинал страдать от зубной боли.

– Вам нужны гарантии? Может, ещё попросите оформить страховой полис?

Он меня откровенно злил, хотелось ответить грубо, но вмешался Курт.

– Братан, всё понятно. Других вариантов, я так понимаю, у нас нет?

– Варианты есть всегда. Например, трудоустройство на урановые рудники.

– Хорош, не кипятись. Просто спросил. Ты сам как выбираться собираешься?

– Пока не знаю. Время покажет, нужно разведать всё тут. Вдруг получится наладить с ними контакт?

– Ты можешь объяснить, чем ты так эту обезьяну заинтересовал? Как тебе удалось договориться о побеге?

Слух резануло слово «обезьяну». Ангада – не обезьяна, мы с ним успели подружиться за этот день. Хотелось высказаться, но понято, что сейчас это будет не совсем уместно.

– В другой раз расскажу, это слишком долгая история. Уже скоро мы будем на их пограничной станции. И ещё – есть просьба: когда будете выводить «Звезду» из трюма, сделайте всё аккуратно. Я за вас поручился, всё-таки я у них остаюсь.

Станция ванаров была огромной и вызывала трепет и уважение. Те, кто мог такое построить, опережали нас в развитии технологий минимум на тысячу лет. Тут были открытые стыковочные площадки и ремонтные доки, куда целиком помещались корабли. Там их могли обслуживать техники без скафандров. Вокруг станции сновало множество космических кораблей различных типов.

Когда происходила стыковка, я был в рубке и видел ювелирную работу автоматики корабля и станции. Мы приблизились к станции на считанные метры – молниеносно сработали магнитные захваты, подтянув нас к шлюзовой камере. Раздались щелчки затворов механических креплений, чавканье уплотнителей, шипение воздуха, и мы тут же получили разрешение пройти в шлюз. Я ждал увидеть толпы ванаров внутри, но вместо этого обнаружил представителей других разумных рас. Основными были гуманоиды, отличавшиеся от людей пропорциями тела, отсутствием растительности на теле или размером глаз. Когда в коридоре нам попался огромный человекоподобный медведь, покрытый длинным рыжим мехом, я чуть не грохнулся на пол, засмотревшись на него. Ангада поймал меня за локоть.

– Смотри под ноги. Не хватало ещё, чтобы ты тут нос расквасил. Соберись. Помни: двиджи – наставники, хранители традиций и нравственности, нужно вести себя подобающе. И не надо кланяться, как прошлый раз, просто улыбнись и подними руку в жесте благословения. Меньше говори. Будь таким, ну, загадочным, что ли.

– Да понял я, понял. Ты уже третий раз мне это говоришь.

– Потому что сейчас ты выглядишь как растерянный ребёнок.

– Тебе начальник уже говорил: предупреждать надо! Я морально не был готов увидеть столько всего. Думал, тут одни ванары будут…

– Ванаров мало. Мы правим империей, но занимаем всего одну планету. К сожалению, очень сложно добиться высокой рождаемости, с каждым годом нас всё меньше. Это закон развития любой цивилизации – изобилие приводит к нежеланию тратить время на воспитание детей – все хотят жить в своё удовольствие.

Лифт доставил нас в глубины станции, и мы вошли в кабинет начальника. Тот самый седой ванар, с которым по видеосвязи разговаривал Ангада, с важным видом сидел на большом пуфике. Никаких знаков отличия, военной формы – простой серый комбез, какой обычно надевают под скафандр. Кроме пуфика, на котором сидел хозяин кабинета, в комнате не было мебели – только мягкий ковёр на полу и подушки.

Ханген смотрел прямо перед собой и жестикулировал, работая с невидимым интерфейсом – очевидно, у него был нейроимплант. Услышав шаги, он прикоснулся к виску, отключив интерфейс, и одновременно встал для приветствия. Они с Ангадой поклонились друг другу, причём начальник сделал это едва заметно, а Ангада отвесил поклон чуть ли не под девяносто градусов. Я, как учили, улыбнулся и поднял правую руку, демонстрируя открытую ладонь.

– Да пребудут с вами благословения великого Ханумана. Садитесь. Хотите сока? – сказал Ханген.

На этот случай у меня не было инструкций, но раз Ангада попросил себе манговый сок, то и я решил, что невежливо отказываться.

– Если уважаемый Ханген позволит, я не откажусь от стакана воды.

Ванар замер, удивлённо глядя на меня, словно пытаясь понять: реально я сказал это или ему послышалось. Пришлось повторить просьбу:

– Я бы не отказался от сока, но боюсь, он может отличаться от того, к которому я привык на моей планете.

– Да, конечно. – Хозяин кабинета передал мне стакан воды.

– Ангада вкратце рассказал мне историю вашего спасения, но я бы хотел услышать подробности от вас лично. Ирис всё запишет.

– Уважаемый Ханген, сначала я хочу поблагодарить вас за организацию патрулирования этой части космоса и подготовку Ангады. Если бы не ваша безупречная служба империи ванаров, я был бы уже мёртв, а моё тело исчезло бы во тьме безграничного космоса. Дело в том, что капитан корабля, на котором я летел, в сговоре со старшим помощником решил меня ограбить. Они заперли меня в камере и пытали несколько недель голодом и холодом. Поняв, что не добьются своего, они уже были готовы выбросить меня за борт, но почтенный Ангада спас меня, захватив корабль.

В этот момент Ханген поднял левую руку, а правой коснулся виска и замер. Сделав несколько коротких жестов, он снова сфокусировался на мне.

– К сожалению, мы не сможем наказать этих преступников за содеянное. Из-за халатности моих подчинённых они сумели бежать, захватив свой корабль и совершив прыжок в гиперпространство.

Мы с Ангадой изобразили, что очень удивлены и разочарованы. Молодцы, парни: отделались лёгким испугом, а ведь это первый случай, когда кораблю с Земли удалось вырваться из плена ванаров. Они войдут в историю! Тем временем Ханген, не проявивший никаких эмоций по поводу случившегося, продолжил расспросы:

– Как получилось, что вы, находясь на столь неблагоприятной планете, как Бхуми, смогли стать двиджей? Я слышал, что там все поедают плоть, а следование дхарме карается, истинных гуру больше нет. Разве что-то изменилось?

– Всё так. Но кто или что может помешать Всевышнему реализовать его план?

– Мудрые слова! Но всё же где вы изучили науку дхармы и кто дал вам посвящение?

– Я получал высшее образование в институте, где изучал древнюю историю нашей планеты. Научный руководитель оправил меня в одно сокровенное, священное место под названием Говардхан для общения с брахманами – живыми носителями ведической культуры.

Оба ванара удивлённо округлили глаза и даже немного наклонились в мою сторону, демонстрируя крайнюю степень заинтересованности.

– Там, у подножия холма Говардхан, мне позволили служить божеству Нараяны, кормить садху и обучили философии. Увидев мой искренний интерес к дхарме, по милости садху Вишну Свами Махарджа дал мне духовное посвящение, новое имя, павитру и мантру Гаятри. С тех пор меня зовут Ишаном.

Я специально упомянул Говардхан в своём повествовании: ванары должны были знать название этого холма, так как он был связан с Хануманом, имя которого я так часто слышал здесь. Похоже, расчёт сработал.

– О, великий Хануман! Я был уверен, что холм Говардхан давно исчез, а все брахманы Бхуми уничтожены, и не я один так думал. Как же вы попали на корабль, летевший за границы системы Сурья?

– От меня хотели избавиться власти, но открыто убивать не решились – вот и отправили на корабле подальше в космос.

– Конечно, кто бы сомневался. Ведь они преследуют всякого, кто идёт путём праведности.

Я не стал уточнять, почему именно мне пришлось улететь с Земли и что праведность моя тут совсем ни при чём – в конце концов, он сам это придумал.

– Чтобы предстать перед Высочайшим Собранием в столице, нужно пройти ещё несколько формальностей. Когда Ирис зафиксирует все необходимые данные, я свяжусь со Святейшим Вивату.