Игорь Рябчук – Роман-трилогия «Миры ушедших богов». Книга третья: Великая нагайна (страница 12)

– Друзья, мы вновь убедились: ничего хорошего нас на Земле не ждёт. Наши люди ушли оттуда с боем, чуть не потеряли корабль, а судьба тех, кто мечтал вернуться на родную планету, до сих пор остаётся под вопросом. Я категорически против повторной экспедиции. Хватит жить фантазиями о союзе с Землёй. Нужно искать другие миры – возможно, страдающие от перенаселения, – чтобы продолжить освоение Терры.

Последовало голосование. Большинство поддержало мнение Баринова. Вторая часть доклада была воспринята куда более спокойно. Историю о том, как моя подруга оказалась на далёкой родине, сумела возглавить общество и даже спасла меня от пожизненного тюремного заключения, все слушали с изумлением. Я как мог описал красоты Атави, перспективы взаимной торговли, но обсуждать реализацию заключённого между нашими планетами соглашения не стали: пока нет товара на продажу, говорить не о чем.

Мазуров подытожил:

– Молодцы, что вернули корабль. Но нам изначально не стоило рисковать им ради переселения горстки недовольных жизнью людей. С грузом нужно разобраться немедленно – особенно с качеством семян. А ты, Ишан, поскорее включайся в работу. От нас требуют официальное лицо для обсуждения условий будущих контрактов. Моё мнение таково: тебе не стоит участвовать в рискованных миссиях. Твоё место здесь. И не в лесной хижине, а в городе.

Я ничего не ответил, просто кивал и улыбался. Мужики почувствовали уверенность в своих силах, увидели перспективы, а знать о том, что всё живое на планете могут истребить змееподобные существа, которых боятся даже ванары, им совершенно незачем. Это работа для нас с Адамом.

На выходе из здания меня поджидал Ярик с родителями. Мы все обнялись, будто были родственниками. С этими людьми у меня сложились особые отношения, и мне было приятно видеть их семейное счастье, такое желанное и недоступное для меня. У Яны уже округлился живот. Я пожал руку Якову и отвёл его в сторону.

– Я тут гостинец с Земли вам привёз. Есть куда положить?

– Сейчас возьму у жены сумку.

Мы переложили круг сыра в хозяйственную сумку. Ярик наблюдал, не понимая, что делают взрослые, ведь не знал, как выглядит головка сыра. Для него это была просто странная пластиковая шайба. Я предложил зайти в кафе и, пока мы ждали заказ, пользуясь моментом, поблагодарил их за помощь:

– Слушайте, я ведь так и не успел в той суматохе сказать, как ваша семья всех нас выручила. Ванары записали ваши ответы на свои вопросы, проверили специальной программой, не лжёте ли вы, и передали для отчёта в свои министерства. То, что сегодня происходит на Терре, – в том числе и ваша заслуга.

Видно было, что им приятно слышать слова благодарности. Но скромный Яков, как всегда, отмахнулся:

– Ишан, чего тут благодарить-то? Сказали всё как есть. Языком молоть – не мешки ворочать. Ты лучше расскажи чего интересного. Где был, что видел?

– Видео с моим докладом должны в новостной чат выложить. Могу вам показать, как выглядит планета Атави. Мы с ней союз заключили, скоро торговать начнём. Глядите.

Я включил запись, сделанную во дворце: виды из окна, залы для приёмов гостей, концерт. К столику подошла официантка, встала рядом.

– Можно я тоже посмотрю? Уж очень красиво.

Вокруг нас собралась большая группа людей. Для Гефеста это было абсолютно нормально – все чувствовали себя одной большой семьёй. Когда дошло до нашего полёта на орлах, в зале раздались восторженные вздохи. Только посетители кафе заняли свои места, Яков спросил:

– Как думаешь, доживём мы до того времени, когда сможем летать на другие планеты ради отдыха? Или нашему поколению суждено трудиться ради детей?

– Это вполне реальная перспектива. Сумати нуждаются в нашей сельхозпродукции. Как только решится вопрос с вводом в эксплуатацию их машиностроительных заводов, мы будем получать технику, необходимую для освоения новых участков. Остальные перспективы вы и без меня понимаете.

– Спасибо тебе. Работать легче, когда знаешь, ради чего это всё. Мы же не роботы – хочется иногда путешествовать, отдыхать в красивых местах, слушать живую музыку.

Допив чай, мы попрощались. Я задумался: затеяв кратное увеличение производства, мы смотрим на цифры в калькуляторе, а не на тех поселенцев, которые работают на земле, не покладая рук. Пусть сдвинутся сроки, уменьшится прибыльность, но нужно позаботиться о жизни людей.

Пока я размышлял о том, как донести эти идеи до членов Совета, мне позвонили с неизвестного номера.

– Ишан, добрый день. Это Поль, кладовщик. У нас при приёмке груза вышла недостача, а ты там значишься ответственным лицом.

– Здравствуй, Поль. Что пропало?

– Двенадцать килограммов сыра сорта Пармезан. Не знаешь, где он может быть?

– Я его подарил, Поль, представительские расходы.

– Какие?

– Представительские.

– Я буду вынужден доложить начальству.

– Понял тебя.

Похоже, меня скоро привлекут за кражу. Интересно, какой срок за это на Терре? Надеюсь, не пожизненный, как на Земле.

На этом неприятности не закончились: на экране появилась эмблема планетарного узла связи, значит, настойчивые торговцы не оставляют попыток поговорить со мной. Приняв звонок, я понял, о чём говорил Баринов. На меня смотрело лысое пучеглазое существо с бледно-зелёной кожей.

– Господин губернатор, рад видеть вас! Моё имя – Ахун. Я глава торговой делегации трёх систем расы коши. Мы ваши ближайшие соседи и хотим предложить вам мир и сотрудничество.

– Приветствую вас, господин Ахун. Что вас заинтересовало на Корахе? Мы только начали освоение планеты и не можем предложить товары в значительных объёмах.

– Мы хотим инвестировать в вашу планету. Мы видим в вас огромный потенциал. Думаю, детали лучше обсудить при личной встрече. У меня небольшая просьба: не могли бы мы встретиться на борту нашего флагмана? Дело в том, что гравитация вашей планеты для нас избыточна. Прошу, не откажите в любезности.

Когда коши улыбнулся, он обнажил крупные жёлтые зубы. Мне стало не по себе. Интуиция внутри меня напоминала шипящую кошку, сообщая об опасности исходящей от главы делегации, а значит, нужно выторговать время для проведения разведки.

– Господин Ахун, я готов пойти на ваши условия, но прошу учесть: несмотря на то, что я возглавляю малонаселённый мир, по протоколу я могу вести переговоры только с вашим правителем.

– Мне понадобится время, чтобы согласовать это с великим Кудми – правителем трёх миров коши.

– Я буду ждать вашего ответа. Готов встретиться в любое время.

– До свидания, господин губернатор.

Ахун явно был разочарован моим ответом. Возможно, на этом всё и закончится: правитель откажется встречаться со мной, и проблема решится сама собой. Но пока они не улетели, нам с шалаграмом стоило убедиться в том, что это действительно мирные торговцы.

– Адам, ответь.

– Я здесь. Что случилось?

– На орбите находится корабль с подозрительными личностями. Нужно как можно скорее провести разведку.

– С радостью, Ишан. Но как?

– Прилягу поспать в своём гравикаре. Ехать домой нет времени. Будь готов отправиться со мной в тонком теле.

– Ну, ты знаешь, что делать.

Мой старый двухместный гравикар был заботливо припаркован в центре города. Сев на пассажирское сидение, я разжевал таблетку снотворного, которая лежала в бардачке, откинул спинку кресла и принялся ждать. Через десять минут появилась необходимая мне дрёма, благодаря чему получилось выйти в тонкий план.

Вспомнив прошлый опыт совместных путешествий с Адамом, я поднёс руку к своему телу, мысленно представил, что беру шалаграм, зажимая его в ладони. Получилось. Поверхность планеты стала удаляться, сначала виднелись прямоугольники полей, космопорт, а затем всё скрылось за облаками.

На орбите я без труда нашёл корабль торговцев. Он сильно отличался от привычных нам – напоминал водопроводную трубу большого диаметра с торчащими в разные стороны шипами.

– Отнеси меня в узел связи или рубку. Я не вижу здесь сетей, подходящих для взлома.

– Погоди. Дай оглядеться.

Наружный осмотр ничего не дал. Я просто не понимал, для чего всё это нагромождение отростков. Лишь оказавшись внутри, увидел, что это замаскированный военный корабль со множеством боевых постов, на которых находились коши в чёрной военной форме. Один боец следит за движением объектов вокруг планеты, другой сканирует дальние подступы, третьи управляют орудиями. Навигационный отсек оказался в противоположной части корабля.

– Я подключился к их сети. Что ищем?

– Похоже, мы опоздали. Они уже всё обсудили, и теперь готовятся к старту – навигатор прокладывает курс. Поищи записи переговоров.

– Есть запись. Сеанс окончен три минуты назад. Корабль, с которым они связывались, находится неподалёку. Смотри.

Появилась голограмма помещения, напоминавшего рубку. Там стоял Ахун, а перед ним – изображение коши в военной форме с большими блестящими ромбами на груди.

– Мой генерал, их губернатор – жалкий юнец. Он глуп, самонадеян и горделив. Требует, чтобы с ним говорил сам властитель Кудми. Я ответил, что мне нужно время.

– Он согласен подняться на борт нашего корабля?

– Да. Если убедить его, что прибыл наш правитель.

– Я сыграю эту роль. Отходите к четвёртой планете. Он обязательно найдёт нашу столицу на звёздных картах, а значит, время ожидания должно быть равно времени полёта туда и обратно. Вернёмся через три дня группой из пяти кораблей и заманим его в ловушку.