Игорь Колесников – Тайный войн Всесоздателя (страница 25)
Они стояли так несколько секунд, и мир вокруг перестал существовать. Не было набережной, не было моря, не было криков Коли, который что-то праздновал вдалеке. Были только она, он и это странное, щемящее чувство, которое Артём не умел называть, но которое хотел, чтобы длилось вечно.
— Ладно, — Лена мягко выдернула руку. — Победа за тобой.
— Я… — начал Артём и замолчал.
— Пойдём, а то Коля уже, наверное, снял нас на видео, — Лена кивнула в сторону компании, где действительно Коля стоял с телефоном наизготовку.
— Точно снимет, — пробормотал Артём, но не двинулся с места.
— Идём, — Лена взяла его за руку — просто, естественно, как будто они всегда так ходили. — Твоё мороженое растаяло, пока ты меня догонял. Надо купить новое.
Они пошли обратно, и Артём чувствовал, как её пальцы лежат в его ладони. Рука у неё была тёплая, сухая, чуть шершавая. Он боялся сжать сильнее, но и отпустить не мог.
— Эй, влюблённые! — заорал Коля издалека. — Мы тут вообще-то змея спасаем!
— Мы сейчас! — крикнула Лена и, повернувшись к Артёму, шепнула: — Он будет теперь доставать.
— Пусть, — ответил Артём и вдруг понял, что ему всё равно.
Вечером, когда солнце уже садилось за горизонт, они сидели все вместе на набережной, пили лимонад и смотрели, как небо меняет цвет с золотого на розовый, потом на фиолетовый. Коля показывал снятые за день видео, все смеялись над кадрами, где Артём с мороженым на носу пытается поймать змея.
— Это в интернет выложу, — пригрозил Коля.
— Выложишь — я твой телефон в море утоплю, — спокойно ответил Артём.
— О, он угрожает! Страшно!
Лена сидела рядом, иногда касаясь плечом его плеча. Артём не отодвигался.
Он смотрел на закат, слушал шум прибоя, чувствовал тепло её тела и думал о том, что через два дня они вернутся в Кисловодск. В его обычную жизнь — работа, учёба, спорт, борьба. Но что-то изменилось. Он не знал, что именно, но чувствовал, что обратно дороги нет. Вернее, есть, но он вернётся другим.
— Ты чего такой серьёзный? — спросила Лена.
— Думаю, как там моя «Камри» у дяди Вадика, — соврал он. — Обещал на той неделе капот поставить.
— Это та машина, которую ты восстанавливаешь?
— Да. Отцовская. — Он помолчал. — Она почти готова. Когда вернусь, останется только бампер и решётка. И можно будет ездить.
— Куда поедешь первым делом?
— К бабушке в село. Она заждалась.
Лена кивнула, не задавая лишних вопросов. В её глазах не было жалости — было понимание.
Потом, когда разговор на минуту стих и все просто смотрели на море, она вдруг сказала, не глядя на него:
— Я матери рассказала, с кем поехала. Ну, про тебя. Что ты тот самый парень из Кисловодска.
Артём напрягся.
— И что она?
— Сказала, что рада. И что будет рада с тобой увидеться, если ты когда-нибудь захочешь.
Он не нашёлся, что ответить. Просто смотрел на тёмную воду и чувствовал, как внутри разливается странное тепло. Его история, которую он привык считать своей личной войной, вдруг оказалась чем-то, что не оттолкнуло, а наоборот — сделало его интересным. И это было ново.
— Я тоже буду рад, — сказал он наконец. — Когда-нибудь.
Лена улыбнулась и легонько сжала его пальцы.
Когда стемнело, они пошли купаться в последний раз. Море было спокойным, тёплым, светилось фосфором, и каждый шаг оставлял светящиеся следы на мокром песке. Артём зашёл в воду, чувствуя, как волны обнимают ноги, потом погрузился с головой. Под водой было темно, тихо, и он слышал только стук своего сердца.
Вынырнув, он увидел Лену. Она стояла по пояс в воде, смотрела на него и улыбалась.
— Я рада, что ты приехал, — сказала она.
— Я тоже, — ответил Артём.
И впервые за три года он почувствовал, что будущее может быть не только полем боя, но и чем-то светлым, тёплым, обещающим. Может быть, даже счастливым.
Они стояли в море, смотрели на звёзды, и время текло медленно, как расплавленный мёд.
Вернувшись в номер, Артём долго не мог уснуть. Он смотрел в потолок и прокручивал в голове события дня. Гоночный болид, мороженое, змей, Лена на спине, Лена за руку, Лена в море. И сон, который записан в телефоне.
Он открыл заметки, перечитал. Потом написал внизу:
Сохранил, отложил телефон.
За стенкой Коля уже рассказывал очередную байку, Дима смеялся, Андрей что-то печатал. Обычный вечер, обычная жизнь. Но Артём знал, что она уже не будет обычной.
«Через два дня я вернусь, — подумал он. — И начнётся что-то новое. Не знаю, что. Но я готов».
Он закрыл глаза и провалился в сон без сновидений. Только море шумело за окном, и где-то в темноте, в другой комнате, спала девушка, которая, возможно, тоже думала о нём.
А где-то в памяти, в тех самых заметках, остался записанный под утро разговор с князем Игорем — про последнее сражение и про того, кого надо было убить. Артём не знал, что это значит. Но чувствовал: однажды эти сны сложатся в ответ.
А пока — море, звёзды и первый шаг в новую жизнь.
Глава 14. Научный центр и последний рывок
Последний день отдыха выдался не таким, как все ожидали. Вместо пляжа и беззаботного валяния на гальке Коля объявил, что у них забронирована экскурсия в Научный центр инновационных технологий в Сириусе.
— Это была идея Кати, — сказал он, когда группа заворчала. — Она договорилась через своего научного руководителя. Нас ждут, будут показывать лаборатории, новые разработки. И, — он сделал паузу, — там будет мини-хакатон по нейротехнологиям. Среди студенческих команд. Участвуют три вуза и мы.
— Мы? — удивился Дима. — Какие мы?
— Сборная нашей компании, — Катя выступила вперёд, поправляя длинные волосы. — Я, Лена, Андрей, Оксана и... — она посмотрела на Артёма чуть дольше, чем требовалось, — если Артём согласится, то он.
Артём поднял бровь:
— Я не студент профильного вуза. Я из колледжа, ремонт тракторов.
— А я тебя вчера слушала, когда ты про нейросети и адаптивные алгоритмы рассказывал, — Катя усмехнулась. — Ты больше понимаешь, чем некоторые мои однокурсники с кафедры. Так что не скромничай.
— И потом, — добавила Лена, стоящая рядом, — это неофициальный конкурс, скорее презентация идей. Нам просто интересно показать, что мы можем.
Артём посмотрел на Лену. В её глазах было что-то вроде вызова — и одновременно поддержки. Но он заметил и то, как Катя, стоя чуть ближе к нему, чем обычно, поправила выбившуюся прядь волос. За эти дни он научился различать их характеры: Катя — открытая, яркая, всегда в центре внимания; Лена — тихая, глубокая, с долгим изучающим взглядом. Обе были красивыми. Обе смотрели на него по-разному.
— Ладно, — сказал он, стараясь не думать об этом. — Попробуем.
Сириус встретил их стеклом, бетоном и солнцем. Научный центр оказался огромным комплексом, где пахло пластиком, озоном и тем особым запахом новых технологий. Их встретил молодой сотрудник в белом халате, провёл по лабораториям. Показывали нейроинтерфейсы, экзоскелеты, системы распознавания образов. Артём шёл, смотрел, впитывал. Где-то на задворках сознания щёлкало: это можно применить здесь, это можно переделать так.
— А теперь, — гид вывел их в большой зал с проекторами и рядами столов, — у нас небольшая сессия студенческих проектов. Четыре команды, каждая представляет свою разработку в области нейротехнологий. Оценивают эксперты центра. Это неофициально, но полезно для портфолио.
Артём оглядел зал. За столами сидели студенты в свитерах с логотипами вузов. Напротив — три человека в строгих костюмах.
— Наша команда регистрировалась заранее, — тихо сказала Катя, поправляя на плече лямку рюкзака и одновременно касаясь рукой локтя Артёма. Жест был почти незаметным, но он его почувствовал. — Я подала заявку ещё вчера. Надеюсь, ты не против.
— Я не против, — ответил Артём, делая полшага в сторону.
— У нас есть концепция, — вмешался Андрей. — И презентация. Я за ночь набросал слайды, Катя добавила медицинскую часть, Лена — программную. А ты дополнишь технической составляющей.
— Вы всё это сделали, пока я спал? — удивился Артём.
— Коля отвлёк тебя вчера вечером, — усмехнулась Лена. — Сказал, что у тебя первый отпуск и ты не должен работать. А мы... ну, мы просто набросали.