Игорь Гринчевский – Руса. Покоритель Вавилона (страница 60)
— А ну-ка, любимые, дайте и мне посмотреть! — попросил я, но меня не услышали. Где это видано, чтобы женщина такую обновку сразу не примерила⁈ А примерив, не покрасовалась перед окружающими и не рассмотрела себя в зеркале со всех доступных ракурсов?
— Тебе, Руса, мы кольцо с таким же камнем приготовили! — разрядил ситуацию Исаак. — И не смотри, что не очень крупный, зато редкий.
Хм, что значит, «не очень крупный»? В прошлой жизни бриллиантов я себе позволить не мог, но ученики и их родители — другое дело. Наше Новорижское шоссе недаром иногда «нуворишским» дразнили, обеспеченных и даже богатых людей там хватало, так что… Карата три в наших камнях точно имелось. В деталях огранки я ничего не понимал, но видел, что индийским ювелирам ещё есть, куда расти.
Тут я вспомнил, что ещё несколько минут назад размышлял о дороговизне обеда. Да на фоне стоимости и редкости этих подарков эта сумма была сущей мелочью.
— А теперь, позволь и мы с дядей тебя удивим! — сказал тесть.
— Вот, всё, как ты рассказывал! — гордо объяснял Ашот. — Стволы обоих пистолетов из цельного прокованного прута стали высверлили. Калибр меньше, навеску пороха увеличили. И форма пули другая, так что вес остался прежним — два с половиной шекеля.
Я и сам видел, что пули — не сферические, а привычные для меня цилиндроконические. Калибр, скорее всего — 12.5 мм, наши мастера всё делают в «долях локтя». А масса пули, получается, около двадцати граммов.
Но главные сюрпризы — это патронташ и торчащие из него патроны с металлическими гильзами вместо картонных.
— Эти пистолеты выдерживают увеличенный заряд! — похвастался Левша. — Пошли в сарай, сам увидишь.
Ба-бах!
Звук выстрела оглушил, так что звука от попадания пули в мишень никто не расслышал, но все увидели эффект. Этот «измеритель» я придумывал долго, очень уж хотелось узнать начальную скорость пули. Вот и создал… Обычный массивный маятник. Пуля увязает в смоле и передаёт ему весь свой импульс, и чем он больше, тем сильнее угол отклонения маятника от вертикали. А дальше делим на массу и получаем скорость.
Ого! Триста восемьдесят метров в секунду, даже скорость звука превысили!
— На расстоянии до двадцати локтей даже броню гетайров пробьёт! — гордо сказал тесть. — А дальше — как повезёт, пуля кувыркаться начинает. Если боком попадает, сам понимаешь…
— И на вес — как пушинка! — подхватил его дядя.
Ну-у-у… Мне лично пушки весом по два килограмма «пушинкой» не казались, но для теперешнего уровня развития технологий — это просто шедевр, так что я цветасто поблагодарил всех родичей.
— Так что, теперь такие для всех делать станем? — уточнил я?
— Нет, — сразу поскучнев, признался Левша. — Дороговато выйдет. Мы почти три десятка заготовок под ствол запороли, пока эту пару изготовили. Так что пока мы их только на ценные подарки делать будем.
Понятно. Надо будет тогда им идею нарезов в стволе подкинуть. Если уж пистолет дорого стоит, пусть он хоть точным будет и бьёт далеко.
— Зато крупные стволы мы с одной заготовки получаем! — торжественно сказал Левша, и его ученики внесли на длинном подносе нечто, накрытое тканью. — Смотри!
Я не стал тянуть, снял её и… Мир в очередной раз покачнулся. Вы «Терминатор-2» смотрели? Вот почти с таким же гранатомётом там Арнольд Шварценеггер[3] и бегал.
— Калибр — одна десятая локтя, вес — воловина таланта, длина ствола — ровно локоть! Заряжание переломное, гильзы — медные, стреляет на расстояние до шестисот локтей.
— А чем стреляете-то? — полюбопытствовал я.
Тут Исаак дипломатично кашлянул, но ответила за него Розочка:
— А вот это, любимый, придётся разрабатывать тебе. Кому же ещё?
— Садись, Филин, и слушай внимательно, у Дома внуков Энкиду есть для тебя новое задание.
— Вот прямо от всего Дома? — изобразил удивление старший шпион. — Не от тебя одного?
— А вот представь себе, не только я тебя высоко ценю, но и другие «внуки» тоже! –усмехнулся Бел-шар-уцур. — Короче, сообщение с голубиной почтой пришло. Эскадра Савлака Мгели добралась до реки Инд. Пишут, что Мусикан[4], правитель страны Синд, разрешил им торговать со своими купцами только в устье реки, а подниматься по ней возбраняет. А вельможи Портикана, царя престов, пока что разрешения на торговлю не дают.
— Портикан? Мусикан? Странные имена для индийских владык!
— Сообщение эллинский философ писал! — криво улыбнулся «внук». — Сам знаешь, они и Пурушоттаму царём Пором назовут. Но это не проблема, сейчас туда только люди Еркатов добрались, а на второй или третий раз с ними и наши люди отправятся, узнают и всё расскажут — и как правильно имя правителя произносить, и титул его, и название страны. В первый раз, что ли? Нам больше нужно! Секреты их узнать, понять, как там жизнь устроена.
— Короче говоря, вам нужна сеть шпионов в Индии? — с деланым спокойствием спросил Филин, хотя сердце его зачастило. Староват он, чтобы в новых краях вживаться.
— Именно так! Но ты нам нужен здесь, так что думай, кому это поручить.
— Хорошо, — согласился Филин. — Но хотя бы раз-другой придётся и мне там побывать. Принюхаться, осмотреться, людей понять…
«В любом имени есть своя магия!» — не раз слышал Пурушоттама от придворных мудрецов. И сейчас, глядя на то, как младший брат царя Абисара готовится стрелять, он не мог не признать их правоты. Назвали когда-то родители принца Арджуной — и всё, тот с самого детства соотносил себя с этим героем древних легенд.
А сейчас, готовясь заполонить небо пылающими стрелами, он, наверняка, представляет, что держит в руках легендарный лук Гандиву[5].
— Готовясь к стрельбе огненными змеями, мы поджигаем трут, прикрепленный к концу стрелы и пропитанный специальным составом, — объяснял высокому гостю один из воевод Пенджаба. — После того, как он разгорится, поверх одеваем такой вот кожух с узкой дырочкой. В результате огонь едва теплится, и стрелок, не торопясь, успевает проделать то же самое с любым количеством стрел.
Слова у воеводы не разошлись с делом, и скоро в колчане Арджуны лежала дюжина стрел, подготовленная столь необычным образом.
— Мои мудрецы уверяют, что трут может тлеть часами, — вступил в разговор раджа, но я запретил так рисковать. Ты сам увидишь, как жарко и яростно горят наши «огненные змеи», когда пламя всё де доберется до их основной начинки. Поэтому, я велел ждать не больше часа, а потом достаточно просто заткнуть дырочку в кожухе, и трут окончательно погаснет.
— Это очень мудро! — не преминул польстить владыке Арджуна. — Но как заставить 'огненных змей пылать в полёте?
— Нет ничего проще! — продолжил инструктаж воевода. — Достаточно просто выстрелить. Кожух слетит сам, а от набегающего воздуха трут разгорится и буквально через миг подожжёт основной состав.
Несмотря на страстное нетерпение, высокопоставленный испытатель взглядом спросил позволения раджи и начал стрелять. В точности, как говорилось в сказаниях древности, «запрудив огненными стрелами небеса»!
Первая стрела едва успела разгореться, как за ней устремилась вторая, затем третья… Кажется, Арджуна даже успел выпустить четвёртую раньше, чем первая вонзилась в мишень. Тем не менее, он не останавливался и не снижал темп, пока колчан не опустел.
— Великолепное зрелище! — воскликнул Пурушоттама, слегка успокоившись. — Видел уже неоднократно, но каждый раз — как первый. Жду, не дождусь, часа, когда тысячи стрелков зальют противника огнём.
— Сами боги будут восхищены! — подхватил один из придворных. — А враги наши повержены в прах!
— Так о чём вы хотели поговорить со мной, господин Биндусар? — спросил Савлак Мгели у роскошно одетого купца. — И почему именно со мной, командиром эскадры? Вы ведь в курсе, что для торговых дел у нас есть совсем другие люди.
Волк и сам не мог понять, отчего этот пухлый торговец вызывает у него такую сильную неприязнь. Чистый, воспитанный, одежда и украшения подчёркивают не просто достаток, а настоящее богатство… Может быть, всё дело именно в избыточности? Всего в этом посетителе было «слишком много». Начиная с имени, означавшем 'прекрасный жемчуг, продолжая одеждой, раскрашенной в десятки различных оттенков, и завершая совершенно безумным количеством драгоценностей.