Игорь Гардер – Юность (страница 40)

Вот и настал долгожданный день, когда за моей спиной закрылись двери училища. Долгих, мать его, десять лет, долгих десять лет и ни днем меньше, даже на пару месяцев больше. Зато теперь я имел право командовать не только орочьими всадниками, как планировалось изначально, но и орками в пешем строю, как, впрочем, и простыми легионерами. Право-то я имел, но самого патента нет. Здесь почти как на Земле: право водить машину есть, но без самой машины не поездишь. Хотя не совсем корректное сравнение, тут все сложна и иной раз наверчено так, что мама не горюй, чтобы разобраться, и бутылка не поможет.

Денег а покупку патента, естественно, нет, те, что заработал на афере, ушли на уплату штрафов. После пяти лет обучения за невыполненные задания давали выбор: розги или денежный штраф. Я, естественно, предпочитал откупаться, вот денежки и таяли, словно дым. Того, что осталось, на патент явно не хватало.

Нет я не такой тупой, что вся огромная сумма ушла на штрафы. Тут, сдается мне, дело было в другом. Учителя, скорее всего, имели долю со штрафа, и суммы были не детские. Хотя за то, что они в доле, я не поручусь, может, меня просто невзлюбили. Подумаешь, устраивал периодически им подлянки. Но это из любви, чтобы они не расслаблялись и не зверствовали, а так учитель подумает, стоит наказывать одного орка за мелкие прегрешения или нет. Такие танцы с бубнами дали определенный результат, но, к сожалению, не совсем такой, как я ожидал. По мелочи помогало, а вот на крупных прегрешениях подставили по полной. Мне с шилом в одном месте сидеть на попе ровно и не отсвечивать просто нереально.

Но ладно, все это дела минувших дней. А сейчас я стоял за воротами, в руках документ, на котором только-только просохли чернила. Ага, сдал экзамен, в соответствующие бумаги всучили — минимальный офицерский патент и предписания, куда явиться — и все, а в качестве бонуса пинок чуть пониже спины. Пинок, конечно, фигуральный, а не физический, но ощущения те же, ни тебе фанфар, ни торжественных речей, ни праздничной поляны, ничего, одним словам.

Вот и стою, в руках лишь поводья хорга, у ног два пса, и все! Ну почти все, походный комплект мне все-таки выдали, а это запасной плащ, пять пар портянок, трехдневный паек для меня и малый комплект по ремонту доспехов, как и сам доспех, а вот еда для животных бегает еще по лесам или на, крайний случай, мычит у кого-то в загоне. На дорожные расходы мне выдали пятьдесят серебряных монет. У меня, черт возьми, даже сменной одежды нет, дескать, все, что у меня было, принадлежит школе, а из своего я вырос.

И еще я должен был отметиться в ближайшем опекунате, чтобы добрые дядечки начали давать мне денежки на карманные расходы. Сумма зависела, к сожалению, не от меня.

Повозка, на которой я прибыл вместе с гоблинами, сейчас вроде должна стоять в стойбище каких-то там моих новообретенных родственников. Что за родня и откуда она нарисовалось, я понятия не имел. Мне просто пришло пару лет назад извещение от Серого лорда, что он нашел мою родню и что таким макаром рассчитался со мной за все, теперь я сам по себе и лучше мне даже не заикаться о Грошике и что я имею хоть какое-то отношение как к нему, так и к членам королевской семьи. Я сам по себе а они сами по себе. Ну и фиг с ними, не больно-то и хотелось обитать в кругах, где ты никто и зовут тебя нехорошими словами. Я не питал особых иллюзий на сей счет.

***

Проверив еще раз все бумаги и перечитав подробно, я убедился что получил-таки офицерский чин второго ранга. И тут же в голове выскочил список армейской иерархии. После армейской реформы, что прошла лет семь назад, создали единый табель рангов. В двух словах офицеры первого ранга от десятника до сотника, а второй ранг уже начинается от сотника и до легата, третий, высший, — от легата и до императора. Как сотник может быть офицером первого и второго ранга или как легат, что имеет в подчинении легион, может быть офицером второго и третьего ранга? А ответ прост: в первом случае — это вершина его карьеры и выше он не прыгнет, пока не сдаст соответствующие экзамены и не получит возможность купить следующий офицерский чин. После этого он становится сотником второго ранга или легатом третьего ранга с соответствующими знаками. Ну а дальше эти два товарища начинают копить золотишко на покупку уже патента или попросту повышения по службе или, как вариант, ждать повышения. Я думаю, все понимают, что приоритет будет у тех, кто платит золотом, а не просто тянет лямку. Да и местные считают, что достоин повышения тот, кто к этому стремится и копит денежку, а не тратит ее налево и направо.

****

Ладно, вернемся ко мне, родному. Так вот, я сотник второго ранга орочьей сотни, но пока без этой самой сотни. И дадут ли мне полную сотню или всего пару десятков всадников — и дадут ли вообще, — вот в чем вопрос. Видел я сотню всего из двух десятков. А жалованье сотника зависит от количества личного состава, если его нет, то и дохода как такового почти нет. Ладно, потом посмотрим, а сейчас айда ловить ветер.

И я с молодецким свистом вскочил в седло и послал хорга в галоп, а сам раскинул руки и отдался полностью чувству свободы. «Свобода», — кричал я что есть силы, несясь по дороге. Непередаваемое чувство — осознание, что ты в чистом поле или, как в моем случае, на дороге, а над душой у тебя не стоят учителя и воспитатели с палками в руках. А тут ты и дорога, что стелется под лучами солнышка, ветер в ушах и запах! Запах леса, травы и свежего воздуха, а не потных тел, что основательно пропитал даже стены училища.

Я почти до вечера гнал хорга в галопе и наслаждался скачкой, периодически с со свистом влетая в кусты. Там мы с псами громко травили зайцев, больше распугав, чем загнав, но десяток пушистых уже был в качестве трофеев. В общем, до заката я отрывался и наслаждался обретенной свободой, а вечером насладился дичью, поджаренной на костре, плюс потрескиванием костра в ночи и звездным небом над головой. Ну и хруст с чавканьем дополняли картину: это псы и хорг наслаждались зайчатиной. Одним словам, благодать. Я лежал на спине и пребывал в нирване, думал, как мало иной раз нам надо для счастья. Я-то понимал, что такое сомнительное счастье продлится день-два и потом уже станет обыденностью, а через неделю начнет тяготить. Но для меня существовало лишь здесь и сейчас, так что весь мир замкнулся на этой поляне, и мне было хорошо и комфортно.

Как приятно вставать, когда хочется, а не по сигналу. Это блаженство поймут лишь те, кто работает и встает по будильнику, а в выходной вместо будильника раздается радостный ор вашего чада, и никто не даст насладиться утренним сном. Но до обеда на земле не поваляться, это вам не перина, к сожалению, да и желудок тонко намекает, что жрать пора, причем не кушать, а именно жрать. Аппетит на свежем воздухе, естественно, зверский. Да и всего один заяц для молодого орка это не еда, а перекус.

— Чего лежим? Кого ждем? — спросил я, садясь на корточки рядом с собаками и теребя их по головам. — Хозяин и господин кушать хочет, однако, а вы тут лежите, пузики подставляете, не боевые псы а комнатные собачки, — произнес я шутливо, почесывая им животы. — Охотиться! Охотиться, и без добычи не возвращайтесь, — и отправил мысленный приказ.

Сам пошел собирать валежник для костра и вещи, что раскидал один орк по всей поляне. Как неудобно, когда нет слуг, приходится все делать самому, а это не есть гуд. Я на собственной шкуре узнал, как удобно быть эксплуататором: сидишь себе, думаешь о мировых проблемах всей галактики, а эксплуатируемые тебе и дров натаскают, и кашу сварят, и портки постирают. «Эх, мечтать не вредно, вредно не мечтать», — произнес я, продолжив заниматься своими делами.

Собачки постарались на ура. Через час они уже притащили тушу косули, которую я тут же разделал. Самые вкусные и нежные части я убрал себе, а остальное разделил, конечно, не поровну а по-братски. Старшему брату хоргу досталась большая часть туши, а младшеньким братишкам меньшая. Мясо я решил запечь в глине на углях. Пока оно жарилось, я пошел в ручье отмывать собак, надо было смыть кровь да вычесать шерсть, в общем, привести в божеский вид, и осмотреть хорга, этого здорового всеядного увальня, что сейчас спокойно объедал ветки, с довольной мордой хрустя ими, так сказать, салатик на десерт после мясного блюда.

Делал я все не спеша, размеренно, никуда особо не торопясь, у меня на дорогу выделено десять дней. Даже если я бы двигался с обозом, мне этого времени хватило бы с небольшим запасом, а так как я верхом и налегке, то и скорость движения совсем другая, вот и получается, что времени у меня, конечно, не вагон, а всего-навсего маленькая тележка. Так что будем поспешать не торопясь.

Глава 12. Городок

Городок, где провернул аферу, я посетил без опаски. За десять лет я изменился до неузнаваемости, да и срок сам по себе немалый, так что никто меня не узнает. Такое положение дел меня вполне устраивало, я хотел получить денежку и немного отметить. Чисто символически — немного вина и вечерком завалиться в дом терпимости. Как-никак вырос и теперь уже не ребенок, а молодого орка, и гормоны бурлят и кипят, так что понятно, какие мне снятся сны. Да и взгляд против воли фокусируется на прекрасной половине человечества, еще немного — и я завою. Надо срочно в бордель, я, если честно, не любитель этих заведений, но иногда они просто необходимы. Жениться я пока не собирался, да и не горел желанием, а какая девушка согласится встречаться с орком ради секса. Да, именно девушка, я хоть снаружи и орк, но в душе представитель гомо сапиенса, и, соответственно, меня в ночных видениях посещают не орчихи.