И. Гал – Vampire State Building (страница 2)

И вот все снова щеголяют в джинсах с низкой талией и кожаных плащах из «Матрицы», а у всех девчонок в «Старбакс» на голове «маллет». Но самое главное что? Что каждое новое поколение искренне считает себя новаторами, непохожими на других, самыми уникальными снежинками. Хотя все, что они потребляют, было уже потреблено до них другими, не раз и не два, и все, что им остается, это жалкие остатки, словно крошки с барского стола. Да они даже и потреблять не умеют. Вечно трясутся над мнением других – не посчитают ли их через чур креативными? Или, наоборот, слишком консервативными? А что сейчас потребляют другие? Нужно потреблять ровно то же, что и остальные, и ровно в тех же пропорциях, иначе рискуешь прослыть странным, немодным, или, того хуже, слишком старающимся. Все лезут из кожи вон, подбирают луки так, словно от этого зависит их жизнь, но не дай вам бог этого показать! Все должно выглядеть так, словно вы надели первое, что выпало на вас из встроенного стенного шкафа, а не подбирали образ весь вчерашний день в компании приглашенного стилиста.

Меня убивает невозможность создать что-то вечное. Что-то, что не выйдет из моды до Второго пришествия. Неповторимое, вне времени... Что-то, что стало бы моей «Мона Лизой» и «Рождением Венеры», мой, если вам угодно, magnum opus. Я силился создать нечто такое, что полностью перевернет все общество потребления... Что-то, что будет у каждого, и что каждый будет хотеть еще и еще. Когда мы начали продвигать сенсорные смартфоны, я думал, что вот он – мой Большой Белый кит. Разве есть кто-то, кто не захочет прикоснуться к этому чуду техники? Персональный компьютер, заключенный в крохотную оболочку, маленький, но такой мощный... Окно для связи с миром, да что там – целый мир! Вся жизнь человека собрана и сконцентрирована в его смартфоне, он живет и существует через него. Разве это не великолепно?!

Но увы, как бы это ни казалось мне прекрасным, не все разделяли мое мнение. Даже сейчас, спустя двадцать лет после появления первых моделей, встречались чудаки, предпочитающие не иметь телефон вовсе. Или разгуливающие у всех на виду, с детской непосредственностью и детским же бесстыдством, с кнопочными устройствами, оскорбляющими взор каждого, имеющего вкус, человека...

Мой Моби Дик рассыпался, попранный ногами этих дикарей. И теперь мне нужен новый.

С другой стороны, даже такую ситуацию мой Департамент может повернуть себе на пользу. Богу Потребления не важно, что вы покупаете – новейшую технику или устаревшие гаджеты. Самое главное, что вы потребляете. С каждой вашей покупкой Бог становится сильнее. Это как жертвоприношение – вы кладете на алтарь мирру и мед, и ваш покровитель где-то там, в Небесах, становится сильнее. Так и здесь – вы несете свои подношения в новые храмы - магазины и маркетплейсы, и Бог Потребления растет и ширится. И чем сильнее он становится, тем больше влияния на вас он оказывает.

Людям кажется, что они платят деньгами, но на самом деле они кладут на алтарь свою жизнь. Новый смартфон – минус три месяца жизни. Новый автомобиль – минус несколько лет. Решил купить квартиру – полезай в ярмо на десятки лет. Сколько дней своей бесценной и такой короткой жизни вы готовы отдать за плазменный телевизор? А сколько за подписку на игровые сервисы? Люди порой боятся языческих богов за их жестокость, но новые боги куда как хуже. Боги древности не требовали, чтобы вы сами восходили на алтарь, им вполне хватало ваших врагов, захваченных в плен, или жертвенных животных. Сегодняшние же боги требуют именно вашей крови. Им нужно всесожжение, но не белого быка, а вас. Васони хотят видеть на жертвенном костре, именно вашейкрови они хотят напиться, вашужизнь забрать. Вот люди и лезут на алтарь, кто поумнее – отделывается ожогами, а кто нет... Сгорает, обложенный со всех сторон долгами, ипотеками и взятыми в попытке «жить эту жизнь на полную» кредитами. Люди гибнут не за высокие идеалы, и даже не за металл, как в опере Шарля Гуно. Люди гибнут за вещи куда более прозаичные, и, что самое грустное, совершенно им ненужные.

Но самая главная сила Бога Потребления состоит в том, что от него невозможно убежать. Неолуддитам кажется, что они всех обхитрили, нашли выход, стали невидимы для электронного ока моего Бога... Но, на самом деле, обхитрили их мы. Мы теперь продвигаем не только супернавороченные смартфоны, но и куски пластика с ограниченным функционалом. Ни камеры, ни выхода в Интернет, ни GPS-навигатора... Просто звонилка. Вот оно, долгожданное спасение от цифрового рабства. Луддит ликует, он рад, что сможет купить телефон, который нельзя отследить или автомобиль со сбитым номером на двигателе. Он наконец-то свободен!

Но, пока вы покупаете, вы никогда не будете свободны. А уж что вы покупаете, не имеет значения. Каждый раз, когда где-то печатается чек о покупке, я ликую. Потому что все - весь мой труд, все мои старания, не зря.

О росте популярности «звонилок» пусть беспокоятся мои коллеги из Департаментов Социальных Сетей и Глобальной Сети, а мне же достаточно и того, что вы что-то покупаете. Кто знает, может быть, на самом деле, мой Большой Белый кит — это вовсе и не смартфоны, а маленькие кусочки пластика, наделенные их создателями единственной функцией – связывать сквозь расстояние двух людей?..

- Добрый вечер, господин Астор.

Мелодичный, немного хрипловатый голос вырвал меня из раздумий. Я вскинул голову. В дверном проеме, прислонившись к косяку, стояла Малена. Воздух из кондиционеров мягко раздувал ее длинные темные волосы и складки блузы. Строгий офисный наряд контрастировал с ее яркой внешностью. Она была столь прекрасна, что у меня защемило сердце.

- Добрый вечер, сеньорита Анчелотти, – отозвался я.

Она медленно подошла к моему месту и грациозно опустилась на край стола.

- Господин Астор, - проговорила она, пригвоздив меня взглядом к стулу, - завтра в Сохо открытие нового ресторана…

- Вы желаете…

- Да, я очень желаю! – горячно сказала Малена.

Глава 3

Что меня всегда удивляет в сородичах, так это то, с каким удовольствием и самоотдачей они играют в нормальную жизнь. Они ходят в рестораны, хотя ничего там и не едят, стоят в курилках, хотя их сигареты дотлевают до фильтров, так ни разу и не коснувшись губ, они целуют друг друга и говорят слова любви, хотя большинство из них уже и не помнят, что это… Эта игра позволяет им на секунду снова почувствовать себя живыми… Снова почувствовать себя людьми?.. Неотличимые внешне, только, может быть, более лощеные, они фланируют, как волки среди овец. И не поймешь, то ли волк этот рядится в овечью шкуру, чтобы быть неузнанным, то ли овца лезет в шкуру волка, чтобы в кои-то веки почувствовать себя равной охотнику.

Новый ресторан «Shahi Darbar» шумел, словно рынок. Туда-сюда сновали официанты в шервани и тюрбанах, за столами дамы и джентльмены в вечерних туалетах делились впечатлениями от индийской кухни.

Малена, самая прекрасная среди собравшихся женщин, сидела, грациозная, как статуэтка, и нетерпеливо поворачивала голову то вправо, то влево. При каждом повороте изящной головки изумруды в старинных серьгах вспыхивали нутряным зеленым пламенем. Казалось, что ювелиру удалось заточить в камни живой огонь, который теперь танцует, не в силах разрушить свою тюрьму. Ему вторила энергия, кипящая в сеньорите Анчелотти – казалось, что она с трудом удерживается на месте.

- Что-то не так? – лукаво скосив на меня глаза, спросила Малена.

- Все отлично, - ответил я, продолжая разглядывать девушку.

- Ты так странно смотришь…

- Я любуюсь, - наклонившись к ней, я поцеловал кончики изящных пальчиков, - самой прекрасной женщиной в мире.

Девушка сверкнула глазами, не сумев скрыть довольной улыбки.

- Шубх Сандхья, - к нашему столу подошел один из официантов, высокий бенгалец, - добрый вечер, дорогие гости, меня зовут Бикаш, - мужчина поклонился и продолжил, - и я рад приветствовать вас в «Shahi Darbar». Вы готовы сделать заказ? Могу особо порекомендовать...

Смуглый мужчина начал перечислять названия блюд.

- Что ты желаешь? – обратился я к девушке.

- Закажи что-нибудь на свой вкус, - сказала Малена, смотря куда-то мне за спину. Не дожидаясь моего ответа, она выскользнула из-за стола, и поспешила вслед за платиновой блондинкой, направлявшейся к дамским комнатам.

Сделав заказ, я от нечего делать стал разглядывать окружающих. В зале я насчитал еще четыре или пять сородичей, по всей видимости, не только моей спутнице этим вечером захотелось выйти в свет. Кто-то, как мы с Маленой, предпочел себе подобных, другие же выбрали компанию людей. Павел Волков, глава Департамента Медицины, сидел в компании двух смертных, мужчины и женщины. Заметив мой взгляд, он улыбнулся и отсалютовал мне бокалом. Я ответил тем же. Сложно было понять, подчиненные ли это Волкова или его будущий ужин.

Вернувшаяся Малена черной змеей скользнула за стол и улыбнулась мне довольной сытой улыбкой.

- Как дела, любовь моя? – мурлыкнул она. – Надеюсь, ты не слишком скучал?

- Каждая секунда без тебя длится как вечность, - я уже давно заучил, что и когда отвечать, чтобы женщины были довольны.

Девушка звонко рассмеялась, удовлетворенная моим комплиментом.

Официант принес наши напитки, мне – «Абсолют» со льдом, а Малене – «Кьянти». Не знаю, как эти напитки сочетаются с индийской кухней, но есть мы в любом случае не собирались. Малена, верная многолетней привычке, всегда заказывала вина родом из Этрурии. Я же, в свою очередь, не мог представить, как можно проглотить хоть что-то кроме максимально нейтральных напитков вроде водки.