Хёнсук Пак – Воплощение желаний (страница 3)

Наверняка кто-то возразит: «Да ну, не может быть, чтобы родная мать бросила сына-подростка в такой важный период жизни». Однако мир многогранен, и матери в нем попадаются разные. Кто-то из них жертвует всем ради детей, а есть совершенно другие. Насколько много на свете непохожих сыновей и дочерей, настолько же сильно различаются родители.

И тогда наши семьи заключили сделку. Вполне возможно, что ее инициатором стала мама, догадавшись о скрытых мотивах сестры. А может, тетя сама предложила эту идею, прекрасно зная, что та неравнодушна к деньгам.

Тетя была очень обеспеченной. Ее свекор в богатстве не уступал владельцам чеболей[4], и потому муж унаследовал здание в центре столицы, где цена квадратного метра земли приближалась к астрономической. А моя мама, ничуть не стесняясь, при каждом удобном случае выставляла напоказ свою бедность и жаловалась на злую судьбу, связавшую ее с мужем-неудачником, зарабатывающим, как она считала, сущие копейки. Мама с тетей родились в семье хозяина мясной лавки и росли в одинаковых условиях до окончания университета, после замужества уровень жизни сестер стал очень разным, но они сохранили теплые отношения. Наверняка и об опеке над Чжеху договорились на условиях, выгодных для обеих.

Единственной жертвой сделки стал я. Невозможно передать словами, как неудобно мне жилось с Чжеху в моей комнате. Мало того что я был вынужден делить свой крохотный угол с родственником, мы попали с ним в один класс. А больше всего меня бесило то, что он запал на Чирэ.

Хон Чирэ, девчонку, покорившую мое сердце с первого дня учебы в средней школе! Ту, которой я робко любовался на расстоянии, не помышляя подойти, потому что она казалась существом из другого мира, как девочка с картинки. У меня есть возможность заговорить с ней, которой я могу воспользоваться, – эта мысль иногда проносится в моей голове, когда наши с ней случайные взгляды мимолетно встречаются, однако я по-прежнему не осмеливаюсь приблизиться из боязни, что она отбреет меня. Чжеху же начал общаться с ней с первого дня в школе: ему хватало уверенности в себе, которую я в нем терпеть не мог.

«Нашел к кому клеиться. Она никогда не поведется на такого, как ты», – злорадствовал я про себя.

Чирэ была недотрогой и очень трепетно относилась к учебе, ни с кем особо не дружила и не любила болтать. Благодаря своей неразговорчивости она выглядела еще более высокомерной и недоступной. Что касается Чжеху, то у него было все, кроме одного: он безнадежно плохо учился. Тем не менее Чирэ очень легко подружилась с ним. В тот день, когда они улыбнулись друг другу, мне стало так тошно, словно я потерял весь мир. Было грустно, обидно, больно, а еще душила злоба.

Чжеху обладал всем тем, чего нет у меня, и обиднее всего, что этого невозможно добиться своими силами: он-то красавчик и сын богатых родителей. Я же был ничем не примечательным пацаном, и единственное, чего мог достичь сам, – это хорошая успеваемость. Вот почему я так усердно учился. Мне быстро стало ясно, что я не очень способный и не склонен к учебе. Но все равно зубрил как сумасшедший, потому что это был единственный доступный мне козырь. Казалось, я перестану уважать себя, если не добьюсь хотя бы одного преимущества. И благодаря моим стараниям мне с трудом, но все-таки удавалось удерживаться в числе отличников нашего класса. Вот только полученные с рождения достоинства Чжеху оказались весомее, чем то, что далось мне ценой огромных усилий. Я осознал это, увидев, как Чирэ улыбается ему.

Высокий рост, под метр восемьдесят, и стройное сильное тело, накачанное в спортзале; почти совершенные черты лица; идеальные пропорции фигуры, которым могли позавидовать даже айдолы; миролюбивый, как успокаивающая музыка, взгляд… Однако самое сильное чувство собственной неполноценности вызывала во мне не его внешность, а присущая ему харизма. От него исходил стойкий запах денег, не поддающийся подражанию и недостижимый за один день. У него был тот нимб, который ничем не скроешь, даже если оденешься в отвисшие на коленях треники и начнешь ходить в дешевых резиновых тапках на босу ногу. Стоит ли говорить, что он отличался от жалкого меня, как небо от земли?

Отправившись на кухню, я залпом выпил холодной воды, чтобы хоть как-то утихомирить бурю в душе. Со стаканом в руке я вышел на балкон. На улице по-прежнему лил дождь.

– Вот уж не ожидала, что рисоварка сломается. Было бы здорово, если б бытовая техника предупреждала, что в скором времени выйдет из строя. В таком случае можно будет своевременно ее починить. Запеченные яйца на столе, съешьте по одному и ровно через десять минут ждите в прихожей полностью готовые, – доносился из родительской спальни голос мамы.

Точно в указанное время она подошла к двери, с гордостью поигрывая ключами от тетиного авто с выбитым на них логотипом иномарки. Перед поездкой за границу нам оставили машину, разрешив пользоваться ей, – вот почему мать с большим энтузиазмом ездит на ней по поводу и без повода.

Чжеху, уже собранный в школу, стоял в прихожей.

– Сону, а ты чего копошишься?

– Я пойду пешком.

Мне совсем не хотелось ехать в школу на тетиной машине рядом с Чжеху. Уверен, что так буду выглядеть еще более жалким, чем есть на самом деле.

– Да? Ну как хочешь, – равнодушно пожала плечами мама.

Вопреки моим ожиданиям, она не цыкнула на меня, мол, перестань выпендриваться и поехали вместе, как ты пойдешь в школу под проливным дождем? Как же сильно я заблуждался на ее счет! Конечно, я не собирался ехать на чужой машине, даже если бы мама уговаривала меня, но чего скрывать? В глубине души я надеялся на это, однако она молча развернулась и ушла, не сказав больше ни слова.

Чжеху зашагал вслед за ней, а я продолжал ошеломленно пялиться в пустоту прихожей. Что за гадкое ощущение? Словно родственничек вырвал у меня из рук весь пакет леденцов и даже вытащил последний изо рта. Как назвать это предательское пощипывание в носу оттого, что мама позаботилась только о племяннике?

Из родительской спальни послышался храп отца. Значит, он вернулся утром после ночной смены. Почему-то сегодня эти звуки показались мне особенно жалкими. Я пристально вглядывался в свое отражение в зеркале прихожей. Как и храп отца, мой облик тоже был жалким. Простояв так какое-то время, я наконец опомнился и вышел из дома. Когда открылись двери лифта, я увидел маму.

– Ты почему еще не в школе? Опоздал! Так и есть, опоздал. Чем ты занимался до сих пор? А ну бегом!

– Мам…

– Что? В чем дело? Говори же, что случилось?

– У тебя нет чувства собственного достоинства? Неужели, по-твоему, это не унизительно?

– О чем ты?

– Ты ездишь на тетиной машине, будто на своей собственной. Это не задевает твою гордость?

Бросив на меня сердитый взгляд, мама молча вошла в лифт и без малейшего колебания нажала на кнопку «Закрыть двери».

Когда я добрался до школы и вошел в класс через заднюю дверь, первый урок уже начался. Все тут же обратили на меня внимание. Чувствуя на своей макушке недовольный взгляд учителя английского языка, я с опущенной головой тихонько сел за свою парту.

– Ты, кажется, и в прошлый раз опоздал на урок? – спросил он.

Мне стало ужасно обидно за себя. За все шесть лет учебы в начальной школе и три года в средней я не успел на урок впервые.

– Наш Сону ни разу не опаздывал и не пропускал занятия, – заступилась за меня Ёнчжо, что не вызвало во мне ни радости, ни благодарности.

– Правда? В любом случае объясни, почему ты пришел после звонка. Спрашиваю, потому что обязан знать причину.

– Сону приболел. Я думал, что он сегодня пропустит школу, но он все-таки пришел. Что ни говори, отличник есть отличник. На его месте я бы прогулял денек. Кстати, я знаю об этом, потому что живу вместе ним в одной квартире. Честное слово, не вру, – вмешался Чжеху, но и его помощь не обрадовала и не утешила меня.

– Неужели? Разве ты особо усердствуешь? Когда мы кого-то называем отличником, то подразумеваем хорошую успеваемость. Видимо, твои оценки по английскому не очень, раз я тебя не запомнил?

Я только сейчас поднял голову и посмотрел на учителя. У меня самые высокие оценки по его предмету среди одноклассников, и я в пятерке лучших в нашем потоке.

– Ну что вы, у него отличный английский! Вы же сами хвалили его после семестровых экзаменов за то, что на двенадцатый вопрос он один смог ответить из всех третьеклассников, – запротестовала Ёнчжо.

– В самом деле? – удивился учитель, словно услышал нечто неожиданное, и как ни в чем не бывало взял со стола учебник.

– Это он специально делает вид… – проворчал кто-то из одноклассников.

В последние дни о преподавателе английского стали шептаться. Его перевели к нам в начале учебного года, и в первое время, когда он говорил что-то невпопад, как больной с острой формой склероза, мы думали, что он путает нас: как-никак наша школа считалась крупной, а ему, по его словам, доводилось работать только в маленьких. Однако о его болезненной рассеянности быстро расползлись сомнительные слухи: якобы, когда он работал в предыдущей школе, его избил какой-то совершенно безбашенный ученик, не признающий авторитетов и поколотивший немало учителей. Но парню все сошло с рук, потому что то ли его папаша, то ли дед каждый раз умудрялись гладко замять конфликт. Судя по сплетням, после пережитого преподаватель английского специально делал вид, что не знает учеников в лицо, чтобы не вникать ни во что, кроме уроков. Если допустить, что все это правда, то мне было вполне понятно его поведение. Наверняка он считает, что полнейшее равнодушие к окружающим поможет сохранить ему последние остатки собственного достоинства и самоуважения.