Хо Тхэён – Фотостудия Таккуда (страница 29)
Чеби барахталась, пытаясь остаться на плаву. Вода заливалась в уши.
Волны то и дело били по лицу, попадая в рот. Чеби хотела кричать о помощи, но язык не слушался. Сердце бешено стучало в груди, а легкие сжимались при каждом вдохе. Вдали виделся буй, похожий на мандарин. Перед глазами Чеби мелькала то спокойная линия горизонта, то морское дно. Ей стало страшно, она зажмурила глаза.
Несколько лет назад, в этот же день, было по-летнему жарко. Она разбудила малыша и накормила смесью. Затем надела на него самую нарядную одежду, они сели в такси и поехали в дом малютки. Там их с печальной улыбкой встретила директор, с которой Чеби уже несколько раз созванивалась. Девушка подписала несколько бумаг и посмотрела на малыша, лежавшего на диване.
произнесла директор. Чеби слегка наклонилась и взяла ребенка на руки. Он заворочался во сне, сладко причмокнув, и по привычке обнял ее за шею. Ощущение нежных ручек своего ребенка она никогда не сможет забыть.
– У тебя все будет хорошо. – Директор дома малютки взяла малыша на руки.
Тот, видимо почувствовав незнакомый запах, проснулся и громко заплакал. Чеби стояла, не в силах отвести взгляд, а потом вдруг развернулась и сбежала. Закрыв уши двумя руками, она покинула дом малютки…
Чеби открыла глаза и закричала. Она размахивала руками, стараясь выплыть, а когда попыталась вдохнуть побольше воздуха, поняла, что в нос попала вода. Последнее, что увидела Чеби перед потерей сознания, – огромная волна. Круг на шее девушки сдулся, и она с головой ушла под воду. Ее заболтало и закружило из стороны в сторону, точно птичку в водовороте.
– Ласточка, дыши! Прошу тебя, дыши!
Когда она пришла в себя, боль в груди была такой сильной, словно ее разорвали на части. Кто-то быстро и ритмично нажимал на грудную клетку, будто хотел раздавить сердце.
Чеби закашлялась и выплюнула морскую воду, переворачиваясь на бок. Перед собой она увидела бледное лицо Согёна. За ним стоял Хёчжэ. Он смотрел на Чеби широко распахнутыми глазами; кудрявые волосы растрепались от ветра. Мальчик то и дело грыз ногти, – похоже, сильно переживал. Чеби почувствовала во рту неприятный привкус и сплюнула. Видимо, вместе с водой ее стошнило желудочным соком. Бабушка Хёчжэ оторвала руку мальчика ото рта. На берегу появились ныряльщицы, которые закончили работать.
– Стряслося чего?
Согён промолчал, отвернувшись от них, и принялся растирать ноги и руки Чеби.
– Что случилось? Почему она лежит на берегу?
Янхи бросила на песок тяжелую сеть и сорвала с головы резиновый шлем. Согён резко повернулся к ней, пронзая сердитым взглядом:
– Это вы меня спрашиваете?
Хёчжэ сильно удивился такому поведению Согёна и снова принялся грызть ногти. Фотограф продолжал упрямо возиться с Чеби: осторожно приподнял девушку и усадил себе на спину.
– Дя, чего говоришь по-другому?
Мальчик с напряженным видом обкусывал ногти. К нему подбежала мать и оторвала руку ото рта, затем объяснила:
– Дя приехал с материка, там все так говорят.
Согён в этот момент пытался усадить Чеби на мотоцикл – та все время заваливалась на бок. К ним подбежал торговец, который подъехал, чтобы забрать морепродукты у ныряльщиц, и помог Согёну удержать девушку на весу.
– Зачем вы так с девчушкой-то? Наш священный гонец как-никак, – язвительно сказала Янхи.
Мать, стоящая за Хёчжэ, ударила ее по спине.
– Янхи, прикуси язык.
– А я-то чего? – гневно топнула ногой Янхи.
Ныряльщицы помогли посадить Чеби в машину, и торговец, забрав морепродукты, подвез ее и Согёна к дому бабули из Мокпхо.
– Как вы оказались на пляже?
Чеби сняла с себя гидрокостюм и аккуратно легла на постель.
– Увидел произошедшее через объектив камеры. Наблюдал за тобой с крыши, – сказал Согён и укрыл девушку тонким одеялом.
– Да это заслуживает отдельной полосы:
…
Начальник следил за помощницей через объектив камеры!
– Все шутишь? Вижу, окончательно пришла в себя.
Чеби натянула одеяло на лицо и вдохнула его аромат. Запах дешевого порошка смешался с запахом дома – на сердце у Чеби стало спокойно.
– Вы разозлились из-за того, что случилось?
– Да.
Согён отвернулся в сторону.
– Почему?
– Что почему?
– Почему разозлились? Я вам так нравлюсь?
В этот момент в комнату зашла бабуля из Мокпхо. В руках у нее была теплая вода с медом.
– Конечно нравишься, а как иначе?
Согён погладил Чеби по голове, затем поднялся и произнес:
– Дя, оставляю ее на вас.
– Ступай и ни о чем не переживай.
Бабуля из Мокпхо зачерпнула ложкой воду с медом и отправила Чеби в рот. Девушка подумала, что вполне может встать и выпить сама, но так и осталась лежать. Впервые с рождения о ней кто-то заботился.
Она не заметила, как провалилась в сон, а когда открыла глаза, за окном уже было темно. Вдруг на улице раздался чей-то голос, и Чеби окончательно проснулась.
– Дя, не спите?
– Ишь ты, кто это в такой час?
Послышался звук отворяемой двери. Наступила тишина.
– А, Янхи, что ли? Почто пришла?
Голос бабули дрожал, точно от страха, а может, у нее что-то болело.
– Я до Чеби, – ответила Янхи без каких-либо эмоций, словно ее заставили прийти.
Чеби вылезла из-под одеяла и бросилась к двери.
– Извините, все из-за меня, – тут же выпалила она.
– Не говори чепухи. Это я пришла извиниться.
Янхи зашла в комнату и села в дальний угол, вытянув ноги, как будто решила, что это самое чистое место.
– Спасибо вам, – сказала Чеби и удивилась сама себе.
Нужно ли благодарить человека, который перед тобой извинился? Почему она вдруг почувствовала благодарность к тому, кто пришел попросить прощения?
– Но почему вы вдруг?.. – Чеби посмотрела на наставницу.
– Почему я вдруг решила извиниться? Ну, ты ведь священный гонец.
Янхи спокойно обвела взглядом комнату.
– А ты что, совсем не читаешь? Не вижу ни одной книги.
– Так получилось. Пока не успела купить.