Хо Тхэён – Фотостудия Таккуда (страница 28)
– Видишь? Это правильный ответ на вопрос, в котором я допустил ошибку.
Сердце Чеби ухнуло вниз – татуировка не имела к ней никакого отношения.
– Знаешь, почему после съемки я снова вернулся в море? Хотел что-нибудь наловить к ужину. Чтобы все считали меня крутым парнем, который может поймать осьминога голыми руками. Но моя нога запуталась в водорослях. Проклятье! А ведь осьминог не сопротивлялся. Даже удивительно. Я пытался избавиться от водорослей и вдруг заметил щель под камнями. Там висели гроздья яиц, похожие на соцветия каштана. Видимо, когда я стал задыхаться, ударил по ним ногой. Яйца тут же лопнули, словно мыльные пузыри, и их остатки унесло течением. Когда в глазах стало темнеть, кто-то срезал водоросли с моей ноги. И тогда я осознал важную вещь. Знаешь какую?
Чеби промолчала.
– Экзамен на госслужащего – ничто. Нет никакой разницы, где ты учишься, в колледже или универе. Важно лишь то, что я чуть не умер и чудом остался в живых. Лишь это имеет значение. Понимаешь? Поэтому ты тоже забудь о прошлом, главное, что мы живы. Этого достаточно. Всегда можно начать с нуля.
– Главное, что мы живы? И тебе хватает наглости так говорить?! – закричала Чеби.
– Наглости? А что насчет тебя? Ты ведь не избавилась от нее? Почему злишься, будто ни в чем не виновата?
Чеби не могла найти слов.
– Хоть представляешь, какой ужас я испытал тогда, четыре года назад? Ты просто ошарашила меня своим признанием. И если быть честным, то именно ты должна просить у меня прощения.
– Я? У тебя?
Чеби уставилась на него в недоумении.
– А, так ты думаешь, что ни в чем не виновата? – удивился молодой человек и медленно приблизился к Чеби. – Да, ты забеременела от меня, в этом есть моя вина. Но и твоя тоже! Почему не выпила контрацептивы? Не предупредила меня, что у тебя овуляция? Если б не ты, я бы никогда не попал в такую мерзкую историю…
– Что это все значит? – их разговор прервал громкий крик.
Они резко обернулись. На месте, где скалы переходили в песчаный берег, стояла девушка с короткой стрижкой.
– Мина, все не так, как ты думаешь!
Парень с татуировкой оттолкнул от себя Чеби и бросился к своей подружке.
– А как тут думать? Ты мне противен!
Мина отвернулась и стала быстро подниматься к фотостудии, перепрыгивая с камня на камень. Бывший парень Чеби побежал следом, отчаянно крича, чтобы та внимательно смотрела под ноги.
До Чеби донесся громкий возглас Мины:
– Все кончено! Я и так изначально планировала расстаться с тобой здесь. Пусть поездка станет нашим последним счастливым воспоминанием. Можешь считать это прощальным путешествием!
Когда на пляже не осталось никого, Чеби бросилась бежать. С перекошенным от боли лицом она примчалась в дом бабули из Мокпхо. Хозяйка как раз закончила ужинать и теперь убирала со стола.
– Ишь ты, рано как. Вродь говорила, что до ночи засидитесь со своей съемкой.
Услышав ворчание, в котором чувствовалась забота, Чеби наконец дала волю слезам. Она ворвалась в свою комнату и стала в спешке собирать вещи. Схватив сумку, Чеби замерла перед распиской Согёна, висевшей на двери, затем сорвала листок и выбежала из комнаты. Ничего не объясняя, она бросилась прочь, оставив позади бабулю из Мокпхо, которая молча проводила девушку ничего не понимающим взглядом.
Чеби остановилась и перевела дух, только когда достигла въезда в деревню. Изваяние пальцещупа с волосами, торчащими, словно иголки морского ежа, сурово взирало на нее. Чеби вспомнила, как впервые здесь оказалась. Она пришла сюда совсем без сил, промокшая, со сломанным телефоном. Широкая перетяжка
раскачивалась в темноте. В голове всплыло воспоминание, как она опускает руку в рот изваяния и загадывает желание.
Чеби смахнула рукой слезы, достала телефон и позвонила. Раздалось несколько гудков, и на другом конце взяли трубку.
– Чеби, это вы? Давно вас не слышала! У вас все хорошо? – Девушка по ту сторону телефона продолжила говорить, будто давно ждала звонка: – Чеби, только не бросайте трубку, прошу! У вашего ребенка все хорошо. Мы пристроили его в хорошую семью. Показали письмо, которое вы написали и…
Чеби выронила телефон. Упав на колени, она разрыдалась, прижавшись лицом к земле. Дышать было тяжело, а сердце разрывалось от боли. Она хотела поблагодарить, уже в который раз хотела сказать спасибо, но слезы мешали ей это сделать.
Когда Чеби подошла к дому бабули из Мокпхо, вытирая распухшие от слез глаза, она увидела, что в небольшом дворике столпилось много людей. Бабуля из Мокпхо, которая нервно ходила из стороны в сторону около Согёна, увидев Чеби, ринулась к ней и крепко обняла. Староста деревни бросил сигарету на землю и приблизился к Чеби с суровым видом.
– Я те говорил! Ежели уйдешь, с нашей деревней случится беда!
– Буде вам, она возвернулась, – сказала хозяйка дома.
– Идем, все обошлося, – облегченно выдохнула старшая ныряльщица.
Местные, среди которых была и Янхи, качали головами, громко переговариваясь.
– Простите меня, – тихо произнесла Чеби, опустив глаза.
После того как все ушли, бабуля из Мокпхо заварила для Согёна и Чеби чай из ячменя.
– Что с гостями? – спросила Чеби.
– Уехали, все. Я сделал им тридцатипроцентную скидку и пообещал отправить фотографии на почту.
Девушка опустила голову, сжав в руке кружку грубой лепки.
– Извините, можете вычесть из моей зарплаты.
– Так и сделаю. Но спасибо тебе, что вернулась. Правда спасибо.
Согён накрыл ладонью лоб помощницы и слегка потер, на щеки девушки посыпались кусочки грязи. Она совсем забыла, что испачкалась, когда рыдала около изваяния пальцещупа. Не выдержав, Чеби громко рассмеялась. На коже все еще ощущалось теплое прикосновение Согёна, а в нос ударил запах мыла. Все наконец-то вернулось на свои места.
Глава 9
Мужчина на утесе
Ранним утром следующего дня Чеби помогла хозяйке полить грядки. Затем в одиночку подмела двор и отправилась к морю как раз во время прилива. Ее снова ждал урок с Янхи. Ныряльщицы вышли в море и уже полчаса работали, а Чеби никак не могла зайти в воду. Она стояла на берегу, погрузив ноги в песок, и чувствовала, как дрожат ее бледные губы.
– Вода убьет тебя, только если будет вот по сюда.
Янхи надавила указательным пальцем на кончик носа Чеби. Та отчаянно замотала головой и сделала шаг назад.
– С тобой ничего не случится, даже если она дойдет вот сюда.
Янхи стукнула ребром ладони в грудь Чеби. Но девушка так и не смогла сдвинуться с места.
– Давай, буду тебя держать.
Наставница схватила ее за руку и потянула за собой, но Чеби вывернулась, приложив все силы, и бросилась прочь. Она бежала и просила прощения, неслась вперед и снова извинялась – так повторялось несколько раз.
– Боишься воды и не доверяешь людям? Зачем тогда вернулась в деревню? Надо было довести свой побег до ума.
Янхи достала шлем от гидрокостюма из-под пояса и, расправив его, надела на голову.
– Мне некуда бежать.
Чеби опустила взгляд. Прозрачная вода мягко касалась бледных стоп.
– Подумай, чего ты боишься больше всего. Если не сможешь научиться плавать, именно оно и произойдет.
Янхи зашла в море и начала разогреваться перед заплывом. Дрожа от страха, Чеби сделала несколько неуверенных шагов в ее сторону. Когда вода дошла ей до колен, девушка попыталась сбежать, но остановилась, закрыла глаза и пошла вперед. Затем снова вернулась назад. Так повторялось несколько раз: вот она зашла по бедра, затем по поясницу, пока наконец-то не зашла по грудь.
– Правильно, страх можно вытеснить только страхом.
Янхи положила оранжевый буй с сетью на воду и поплыла дальше в море. Она нырнула головой вниз, словно утка, прокрутилась вокруг своей оси, а затем поднялась на поверхность, чтобы сделать глоток воздуха.
– Делай шаг вперед, один назад. Так сто раз. Потом можешь идти домой. – Наставница потащила за собой мандариновый буй и скрылась в пучине.
Чеби открыла глаза и подняла голову. Казалось, что лицо сейчас сгорит под лучами жаркого солнца. На горизонте мирно застыли рыбацкие лодки.
– Шаг вперед, шаг назад, – пробормотала Чеби.
Чем больше она двигалась, тем сильнее накатывала паника. В голове продолжали звучать слова Янхи:
Чего она боялась больше, чем утонуть? Девушка может научиться плавать, стать гонцом пальцещупа и предотвратить эту беду. Вдруг в ее груди расцвела надежда. Своим огнем она словно растапливала лед внутри сердца. Шаг вперед. Еще один. Почувствовав азарт, Чеби зашагала вперед. Вдруг неожиданно для самой себя она рассмеялась, и в этот момент в рот хлынула соленая вода.