Хельга Петерсон – Дыши мной (страница 15)
– Александр, ты нервный. – Ухмылка искривила губы. – Нужно быть нежнее. С девушками у тебя такие же отношения, как с этой дверью? – Он мотнул головой в сторону дверного полотна.
Взгляд заскользил по слегка оглушенному адвокату. А он ниже, чем кажется из-за костюма. Почему-то это стало ясно только сейчас, когда Иэн оказался с ним лицом к лицу, и его гордый нос пришелся Алексу на уровень бровей. Но мачеха и сама малышка. Наверное, ей достаточно.
Нилл опомнился, поправил очки за дужку.
– Вы не открывали. Что мне нужно было делать?
Конь, Троя…
– М-м-м… позвонить? Классный вариант, да? – Иэн взялся за ручку и принялся закрывать дверь. – Давай порепетируем еще: ты постучишь, а я не открою.
Пусть валит. Соблазнять вдову приедет как-нибудь в другой раз, а сегодня не его день. Однако в проем вклинилась стопа в чистенькой туфле, следом за ней – колено.
– Джемма не снимает трубку. – Нилл сжал губы в тонкую стальную линию. – Впусти.
Какой упрямый… Иэн прищурился и заглянул в «грязные» глаза за стеклами очков.
– Частная собственность, Александр, частная собственность, тебе ли не знать, – тихо обронил он.
Рука напряглась, не давая открыть дверь шире. Однако Нилл, кажется, опешил достаточно, чтобы не лезть дальше. Вот и хорошо. Нечего сюда ходить чаще раза в неделю. Это неприлично хотя бы по отношению к покойнику…
– Что здесь происходит? – послышался негромкий женский голос.
Черт.
Рука сорвалась, дверь отлетела и распахнулась, и по холлу просвистел сквозняк. Лицо Алекса преобразилось из снобистского в снобистски-воодушевленное.
– Джемма! – почти воскликнул он.
О да. Джемма. Иэн круто развернулся, взгляд ткнулся в растрепанную, будто от ветра, светлую голову, серые глаза, озадаченно нахмуренные бровки. Явилась.
– Зайка! – Он отступил, все-таки освобождая дверной проем. – Тут Нилл приехал, я его приглашаю войти, а он не хочет, представляешь?
Нехорошо быть таким дерьмом. Престон уже врезал бы ему по скуле, но Престона здесь нет. Взгляд Джеммы Хант сделался скептическим, тонкие руки она сложила на небольшой груди, затянутой в облегающую черную водолазку. Ноги в черных джинсах с высокой талией скрестились в голенях. Иэн покосился на Нилла, чей взгляд застыл на родинке в уголке верхней губы. Долгий-долгий взгляд.
Что и требовалось доказать. Он бы хоть слюни вытер…
– Почему ты не отвечаешь? – заговорил Нилл, только сейчас шагнув в дом.
Теперь бровки зайки выгнулись. Она медленно повернулась к своему будущему и непонимающе на него уставилась.
– Была на улице, пила кофе…
– Это непрактично, Джем. Почему дверь заперта так поздно?
Он это серьезно? Рот Иэна начал открываться, но он вовремя себя одернул.
– А почему нет? – спокойно и все с таким же озадаченным видом проговорила зайка. – Дом большой, а мы тут только вдвоем.
Она на секунду полоснула взглядом по Иэну, но тут же снова посмотрела на Алекса. Долго и внимательно.
– Это в первую очередь гостиница. – Тот не глядя взялся за ручку и, наконец, закрыл дверь. – А если бы приехали люди?
– У нас нет брони.
Какая она спокойная.
– Но гости могут приехать и просто так. – Нилл широким жестом указал ладонью на дверь.
Терпение Иэна начало трещать по швам.
– Это вряд ли. – Он засунул большие пальцы в карманы джинсов и качнулся с пяток на носки и обратно.
Нилл заткнулся на полуслове, его рот смешно захлопнулся. Как легко его сдуть! И какие могут быть постояльцы без брони, на отшибе города? Если кто-то и проезжал через Уайтхейвен, то остановился бы в центре. «Дом на холме» еще нужно найти. Антуража и вида на море недостаточно для привлечения туристов, если дом стоит черт знает где. Просто Нилл снова решил слишком много на себя взять. Конечно, одинокая молодая вдова не удержит в руках бизнес. Нужно срочно помочь.
– Что случилось, Алекс? – Зайка шагнула вперед и с беспокойством положила ладошку на его плечо. – У тебя все хорошо? Ты какой-то взволнованный. – Она заглянула в его лицо снизу вверх.
А вот и прелюдия. Иэна передернуло. На секунду показалось, что зайка с ним на одной волне, но действительно только показалось. Он незаметно сделал шаг назад. Потом еще один.
– Я беспокоюсь о тебе… – заговорил Нилл и указал взглядом туда, где только что стоял Иэн. Будто это так незаметно, господи.
– О, не стоит. – Зайка застенчиво погладила парня по предплечью. – Это правда лишнее.
Иэн закатил глаза и попятился еще. Нога ступила в левый коридор: подсобки, хозяйственные помещения, кабинет. Парочка скрылась из виду, голоса стали тихими, а слова – неразличимыми. Прелесть. Его только что посчитали маньяком, с которым страшно оставаться в одном доме? Он закусил щеку изнутри, развернулся и медленно пошел по коридору.
Лучше подняться наверх и продолжить работать, но, если он сразу выйдет в холл, есть вероятность получить репутацию сволочи. Пусть веселая вдова успеет увести своего хахаля в другую комнату, иначе… Перед мысленным взором снова возникла ручка, поглаживающая предплечье в костюме. В груди полыхнуло, губы сжались в линию. Иэн дошел до последней двери, бездумно распахнул ее и шагнул в комнату. Быстро захлопнул дверь, привалился к ней спиной. Закрыл глаза.
И ведь ему должно быть глубоко плевать на то, кто с кем спит. Или собирается спать. Но почему-то эта ситуация вытягивала на поверхность всю пассивную агрессию, которая копилась в душе годами. Нужно уйти в работу. Настолько, чтобы падать лицом в экран, пускать на него слюни, а утром просыпаться, вытирать стекло и продолжать работать.
Вот только работать, сидя в кровати, невозможно. Нужен стол.
Иэн глубоко вдохнул, шумно, протяжно выдохнул. Растер лицо ладонями и открыл глаза. И уперся взглядом прямо в пустой широкий стол с ортопедическим креслом за ним.
Вот же… На хрен!
По спине прошел холодок. Горло на секунду сдавило стальным зажимом, на виске ощутимо забился пульс. Кабинет. Это кабинет Престона. Дверь, в которую он ввалился, привела сюда. Темный ковер на полу, обои с папоротником, книжные шкафы, окно с видом на мокрый, чахлый в это время года сад. И стол.
В глазах потемнело.
Иэн с силой потер горло: воздух быстрым потоком ворвался в легкие, заставляя их раскрыться. Вот так… Дышать надо, дышать. Это главное. И бежать отсюда тоже надо. В прошлый раз сюда пришлось вернуться за ключами, но он тут же сбежал, а больше появляться в этой комнате не было нужды. И пусть дальше не будет.
Никогда.
Он развернулся, положил руки на дверную ручку, но тут же замер. Каждый позвонок заныл, напоминая о последних часах, проведенных в позе канцелярской скрепки. Нужно включить здравый смысл. Срочно. Здравый смысл. Иэн снова медленно развернулся, привалился к двери и обвел пространство взглядом. Затравленным, наверное.
Тридцать лет, а инстинкты и подсознание по щелчку пальцев спустили их до тринадцати. Это комната, только комната, ничего больше. Она теряет всю свою темную силу без хозяина, а хозяин не вернется. Пора бы уже это уяснить. Уложить в мозгу на какую-то особую полку. Сколько времени для этого должно пройти?
Он осторожно шагнул на ковер и неслышно приблизился к массивному столу. Ладонь почти машинально легла на столешницу. Прохладная лакировка остудила подушечки пальцев…
Иэн отдернул руку и сжал пальцы в кулак. Окинул взглядом деревянную поверхность. Тело свело судорогой.
Никакого журнала, естественно. Призраки. Того журнала уже, наверное, и не существует, как и других кусков бумаги, до которых добирались испачканные грифелем пальцы. Блокноты, обои в комнатах, журналы, стикеры для записей. Правда, обои Иэн быстро перерос. Хватило нескольких порок. А вот остальная бумага шла в расход несмотря на свежие прутики лозы.
Сила искусства, мать ее.
Иэн поднял левую руку, вытянул к свету. Всмотрелся в тонкую белую полосу, идущую от костяшки указательного пальца до запястья. Криво ухмыльнулся. А ведь он левша… Взгляд вырвал знакомый предмет сквозь расставленные пальцы. Рука безвольно упала. На стеллаже рядом со стопкой книг и старыми песочными часами стояла банка. Стеклянная. От шоколадной пасты. С серо-бурым песком внутри.
Горло снова на секунду сдавило, но в этот раз отпустило само.
Ах, вот как… Иэн отошел от стола, тихо приблизился к стеллажу и остановился. Банка оказалась ровно на уровне глаз. Он сунул руки в карманы и всмотрелся в однородную темную пыль.
– Теперь понятно, кто подбрасывает мне флэшбэки, – заметил он в пустоту.
Может, в доме вправду поселился новый призрак? В детстве Иэн думал, что занавески колышет умершая вскоре после родов мать. Сейчас же перед глазами возникают самые настоящие глюки. Иэн хмыкнул, попятился назад, пока снова не уперся в стол, и присел на крышку.
– Как тебе там? Не тесно? – Он сцепил руки в замок.
Ответа, естественно, не последовало. Идиотизм. Общаться с банкой праха еще не доводилось. Кажется, крыша все-таки начала съезжать.
– Плохие новости, Престон. – Иэн бездумно обвел взглядом стеллаж и снова вернулся к банке. – Мне понравился твой стол, так что тебе придется подвинуться.