Хайдарали Усманов – Калейдоскоп миров (страница 51)
У эльфов ситуация была не лучше. Их сканеры, более точные и интеллектуальные, выдавали бесконечные колебания – будто объект не имел фиксированного состояния. В одну секунду он казался кораблём массой в двести тысяч тонн, в следующую – в шесть миллионов.
– Иллюзия? – Растерянно спросил один из операторов на крейсере эльфов.
– Нет, – сухо ответил капитан, – это реальность, и она движется прямо к нам.
Тем временем этот странный объект закончил своё появление. Излучатели на его бортах вспыхнули мягким голубым сиянием, словно дыша, и из центра корпуса пошёл медленный импульс – не энергетический, а гравитационный. Пространство вокруг дрогнуло, растягиваясь и стягиваясь. Даже звёзды на фоне будто начали мерцать в иной ритм.
Огры невольно стихли. Даже израненные члены экипажа замолкли, глядя на то, как новая тень заслоняет половину обзора. Кара, не отрываясь, смотрела на экран – на это странное существо из металла и света. В ней вспыхнуло древнее чувство, которое редко посещало огров – страх.
Только потом им стало понятно, что, по сути, всё то, что они перед собой видели, было банально искажениями пространства. Которые они видели именно из-за воздействия ионной бури. Но даже так, когда изображение стабилизировалось, корабль, который появился перед ними, вызывал определённое уважение. Всё только по той причине, что он был достаточно велик. Крейсер эльфов был стандартного размера для кораблей своего класса. Но даже он был крупнее фрегата огров. Практически пятьсот метров брони и вооружения. Опасная машина. Особенно в опытных руках.
Но этот корабль превосходил даже его по своим габаритам. Что заставило забеспокоиться всех, кто находился поблизости от него. Тем более, что определить тот факт, чей именно это может быть корабль, они сейчас банально не могли. Из-за их близости к фронту ионной бури в эфире творилось практически чёрт знает что. Сплошная какофония помех. Через которые пробивалось только одно. Идентификатор корабля. Тяжёлый крейсер “Рассекатель”. Хотя… На крейсер он не особо был похож. По крайней мере, по своим размерам. Он был слишком велик даже для тяжелого крейсера.
Но сейчас всех присутствующих в этом пространстве больше беспокоило другое. С какой целью этот корабль вообще мог появиться на данной территории? Он не пытался выйти на связь. Он просто приближался к сражающимся до его появления кораблям. И его клиновидная и весьма угрожающая форма заставляла переживать всех, кто видел его на экранах.
Однако для фрегата огров был и положительный момент в появлении этого непонятного судна. Так как эльфы перестали их атаковать. И сейчас они словно готовились к борьбе… Именно с ним… С чужаком, который появился из глубин Неизведанных регионов. Что, по сути, могло быть весьма серьёзной ошибкой. Ведь даже их крейсер, который проявил себя с самой лучшей стороны в борьбе с более слабым противником в виде фрегата огров, было подобному противнику, если тот хотя бы вооружён соответственно своему заявленному рангу, всего лишь на один зуб…
К тому же, сейчас всем казалось, что этот корабль… Был живым. Не в том смысле, что двигался как зверь. Нет. Но всё его присутствие в пространстве было весьма ощущаемо. Словно сама пустота вокруг него подстраивалась под невидимую волю.
– Капитан, он… – Пробормотал один из эльфов. – Он явно смотрит на нас.
И действительно в этот самый момент этот странный корабль словно развернулся к ним своей носовой частью. И если включить фантазию, а в такой момент она обычно расшаливалась неимоверно, можно было подумать, что он не только
На всех каналах связи – тишина. Никаких запросов… Никаких приветствий… Никаких кодов… Корабль просто медленно и неумолимо приближался к ним. Как строгий судья, наблюдающий за спорящими.
Эльфы, привыкшие считать себя вершиной цивилизации, впервые почувствовали себя беспомощными перед неизвестным. Их крейсер, только что целенаправленно уничтожавший фрегат огров, теперь выглядел хрупким и ничтожным рядом с этим новым пришельцем.
Кара же, сжимая зубы, уже принимала решение. Так как понимала, что если эта махина нападёт на них, то у них, практически полностью лишённых защиты и манёвренности, нет ни малейшего шанса к выживанию.
Но вместо атаки – вспышка. Из-под корпуса “Рассекателя” вышел узкий луч – не боевой, а сканирующий. Что было вполне объяснимо из-за близости ионной бури. Он прошёл по всей системе, задевая астероиды, обломки, обугленные фрагменты сражения, словно отмечая их своим холодным светом. Сенсоры эльфов и огров банально начали перегружаться, и часть оборудования пришлось просто выключить, чтобы оно не сгорело. Так как был слишком мощный поток данных.
– Он что-то ищет… – Тихо и даже как-то растерянно прошептал кто-то на крейсере.
Потом корабль повернулся. Медленно, без ускорения, но так, будто сам вакуум послушно раздвигался перед ним. Ни вспышек двигателей, ни ионных следов – просто движение. И в этот момент обе стороны поняли, что они больше не участники конфликта, а лишь случайные свидетели появления чего-то, что не должно существовать в этом пространстве.
Даже звёзды казались блеклыми рядом с ним. А на мгновение, когда “Рассекатель” прошёл между враждующими кораблями, по внутренним системам фрегата огров пронеслась волна – короткий резонанс, в котором Кара услышала фразу, не произнесённую никем.
“
После этого на их корабль обрушилась тьма. Все экраны, сенсоры и системы связи одновременно погасли.
Излом пространства, из которого он появился, постепенно затянулся, но сам “Рассекатель” не исчез. Он стоял, недвижимый и грозный, в том самом месте, где его выбросило из гиперпространства – словно огромный хищник, внезапно вынырнувший из чёрной бездны, но пока не решивший, кого именно он хочет сожрать.
Контуры корабля постепенно стабилизировались, однако пространство вокруг него всё ещё колебалось. Даже невооружённым глазом можно было заметить, как пространство дрожало под действием того, что исходило от корпуса. Казалось, что даже свет звёзд “ломался”, огибая невидимое поле, создавая эффект, будто сам корабль – лишь призрачная тень чего-то большего, находящегося за гранью восприятия.
И только теперь огры и эльфы смогли рассмотреть его как следует. Он был клиновидным – длинный, с острыми, будто разрезанными лезвием контурами, и… Рассечённым надвое в носовой части.
Словно кто-то, обладавший силой звезды, разрубил переднюю секцию корабля посреди линии, а потом позволил ей остаться в таком виде. Между половинами медленно текли искры – не плазмы, а чего-то иного, похожего на уплотнённое свечение живого света. Внутренние механизмы не были видны, но каждый наблюдатель чувствовал – там что-то есть. Что-то такое, что сейчас смотрит на них. И очень пристально…
Этот корабль действительно был великоват. Даже эльфийский крейсер, который до этого казался внушительным, выглядел рядом с ним жалким и незначительным. Его обводы сочетали древность и чуждую красоту – линии, напоминающие архаичные конструкции времён Первого Кольца, перемешивались с непонятными узорами, светящимися в глубине корпуса. Словно кто-то использовал живой металл, вплавив в него собственные воспоминания.
Все огры, что в тот момент находились на мостике, просто замерли на месте. Даже Кара, ещё минуту назад командовавшая ответным огнём, стояла в тишине, не отдавая приказов. Её взгляд был прикован к вновь засветившемуся экрану, где этот корабль, неподвижный и величественный, нависал над всей системой, как судья над ареной.
– Что это за… чудовище… – Наконец-то тихо проронил один из офицеров.
Сенсоры фрегата вновь пытались что-то считать. Ничего. Одни помехи. Их приборы просто отказывались работать, словно сам “Рассекатель” не позволял себя измерить и изучить.
У эльфов происходило то же самое. Их капитан – высокая, изящная эльфийка, но сейчас явно бледная от напряжения – стояла над голографической панелью, и её пальцы, обычно уверенные, слегка дрожали.
– Не считывается. Ни масс-центр, ни энергопрофиль. – Испуганно прошептала оператор. – Его будто… Не существует.
– Он существует. – Медленно произнесла капитан, глядя в обзорный иллюминатор. – И ждёт. Да. Ждёт
Некоторое время “Рассекатель” просто стоял у самой точки выхода из гиперпространства, как будто перекрывая путь для новых прибывающих. Его корпус дышал – медленно, ровно, с ритмом живого сердца. На плоскостях брони то вспыхивали, то гасли знаки, похожие на древние руны, образующие непонятные узоры. Казалось, он мысленно считывал поле боя.
Огни систем связи фрегата огров начали дрожать – будто кто-то касался их изнутри. На мгновение в такт этим колебаниям по всей панели прошёл холодный импульс, и Кара почувствовала, как её разум будто на секунду коснулся чего-то бескрайнего и чужого.
Потом “Рассекатель” медленно повернулся – не вращаясь, не изменяя положения корпуса, а просто перемещаясь так, будто само пространство текло вокруг него. Он направил свой раздвоенный нос, этот рассечённый клинок, прямо в центр поля боя. Туда, где ещё тлели обломки и плазменные сгустки.