Хавьер Муньос – Ларри Топпер и волшебный мир Ховкрафтса. Книга 1 (страница 20)
Таким образом мы провели бóльшую часть наших каникул.
– Послушай, Ларри, а мы больше ничего не планировали сделать до того, как начнутся уроки? – спросил меня Роб, высовывая свою тыкву в окно, чтобы насладиться холодом перед сном.
– Хм-м-м… – начал размышлять я, да так ушел в свои мысли, что тут же заснул.
Но как только я проснулся на следующее утро, то мгновенно вспомнил про наш уговор и начал кричать как ненормальный:
> подшучивать над Альбеном Гастом – лучшее развлечение в волшебном мире! Мы рисовали у него на лбу его маленькие копии, пока он спал, и на следующий день повторяли то же самое, только уже с нарисованными копиями, рисуя у них на лбу других маленьких Альбенов…
– РОБ, РОБ, РОБ!.. Я ВСПОМНИЛ!
– Ч… Что?
– Что мы должны были узнать больше о разорителе с двумя с половиной головами! Вот что мы пообещали сделать, пока в замке почти никого нет!
– Ой, точно! Но… Что если мы сделаем вид, будто напрочь забыли про это, и используем последний день каникул, чтобы нарисовать кучу новых гастов на лбу Альбена Гаста? – с задором предложил Роб.
– Я не буду разубеждать тебя, Роб. Но мне кажется, что если мы хотим встретить Гармонию не с пустыми руками, то нам лучше взяться за нашу часть расследования…
– Как скажешь, – согласился Роб, выпрыгивая из гамака и зевая так широко, как только мог.
– У-УА-А-А-А-А-А-А-А-А, – окончательно пришел в себя снежный голем.
– Давай зайдем к нему в гости в другой раз? К разорителю, я имею в виду, – спросил я Роба.
– Да, у меня нет никакого желания оставить там колено, как Снейк.
– У меня тоже.
– Может быть, будет лучше поискать какую-то информацию в библиотеке? В конце концов, это точно первое, что сделала бы Гармония на нашем месте, – предложил Роб.
Довольные своим планом, мы пошли к библиотеке. Мы были уверены, что она не представляет для нас никакой опасности – в конце концов, это было скучнейшее место, переполненное…
– ЧЕШУЙНИЦАМИ! – воскликнули мы одновременно, как только вошли в библиотеку.
И я убежден, что, если бы мы не издали ни единого звука, эти сосредоточенные читательницы даже не обратили бы внимания на нас и спокойно продолжили бы свое занятие. Более того, судя по выражениям их лиц, я был готов поклясться, что им было крайне лень гоняться за нами взад-вперед по всей библиотеке. А еще – притворяться, что им очень надо укусить нас за что-нибудь, нападать из-за угла, совершать акробатические прыжки и все равно в конце концов не суметь нас поймать.
Но это всего лишь мои догадки, которые я никогда не смогу проверить на практике. Во-первых, потому что вряд ли еще хоть раз в своей жизни приду в библиотеку Ховкрафтса. А во-вторых, ПОТОМУ ЧТО ОНИ ВСЕ РАВНО ЗА НАМИ ПОГНАЛИСЬ!
– О-О-О-О-О-О-О-О-ОХ! – громко выдохнули мы, пробегая через ряд книг о том, как жульничать в пиггитче.
И…
– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АХ! – глубоко вдохнули, пересекая проход с книгами о путешествиях во времени.
И наконец…
– ДА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! – заорали в два голоса, обнаружив место, где точно должна была стоять книга о разорителе с двумя с половиной головами.
Золотая табличка, висевшая на этом шкафу, гласила: «ЗДЕСЬ НАХОДЯТСЯ КНИГИ, ПОСВЯЩЕННЫЕ ВСЕМ ЖИВОТНЫМ С ДВУМЯ ПОЛНЫМИ ГОЛОВАМИ И ПОЛОВИНОЙ ТРЕТЬЕЙ».
В этот момент благодаря всемогущей магии, наполняющей замок Ховкрафтса, или по какой-то другой неведомой мне причине чешуйницы замерли на месте и уставились на нас так, словно забыли, зачем они вообще за нами гнались. И я не знаю, остановились ли они, поскольку поняли, что, прекратив преследовать нас, смогут спокойно продолжить чтение в полной тишине, или им просто надоело бегать за нами. Но в итоге каждая из них потихоньку вернулась к книгам, оставленным на столах.
На случай, если чешуйницы изменят свое решение и вернутся и чтобы спокойно закончить дело, мы с Робом выпили по порции зелья невидимости. После этого мы смогли всецело посвятить себя поиску книги о разорителе с двумя с половиной головами.
– Не знаю, хочу ли я еще раз пробегать мимо этих чешуйниц, Ларри… – пожаловался Роб спустя полчаса безуспешных поисков.
– И думать о том, что Гармонии приходится делать это чуть ли не каждый день, – угрюмо ответил я.
В итоге нам понадобилось еще полчаса, чтобы найти книгу… Ну, мы нашли ее не сами, потому что в какой-то момент нас сморил сон, и мы легли на пол, чтобы немного вздремнуть перед тем, как продолжить поиски…
НО ВНЕЗАВНО МЫ УСЛЫШАЛИ ЗЛОВЕЩИЙ ШЕПОТ СНЕЙКА! Который на самом деле был не таким уж и зловещим – просто я убежден, что все, что он делает, не к добру.
– Буква «Р» – разоритель, она должна быть где-то здесь… – услышали мы, пока Снейк перебирал пальцем корешки.
– Так, «А» – аксолотль с двумя с половиной головами… «К» – кальмар с двумя с половиной головами, – продолжал искать он. – А вот и «Р»… ГДЕ КНИГА, Я ВЕДЬ ЕЕ БРОНИРОВАЛ! – закричал Снейк, выйдя из себя.
И от ярости начал размахивать руками и разбрасывать книги в разные стороны. НО НИ ОДНА ИЗ НИХ ДАЖЕ НЕ ПОПАЛА В НАС, О ЧУДО! Точнее, до того, как это неминуемо произошло бы, Снейка, к счастью, отвлекли.
– Эй, Снейк, что ты тут делаешь? – спросил Меррил Лавагант с улыбкой от уха до уха и книгой в руке.
Он подошел к полке, возле которой стоял Снейк, и вернул книгу о разорителе на свое законное место.
– МЕРРИЛ, КНИГИ НУЖНО ВОЗВРАЩАТЬ В СРОК!
– Прости, С..С..Снейк, я опоздал со сдачей всего на пару часов, – начал оправдываться страйдер.
– В следующий раз, если ты вернешь книгу хоть на минуту позже, чем нужно, я буду разговаривать с тобой по-другому!
И пока Снейк и Лавагант выясняли отношения не в самом дружелюбном тоне, мы решили поскорее убраться из секции, чтобы нас не обнаружили.
– НЕВЕРОЯТНО! Ты так не думаешь? – прошептал Роб, когда мы оказались достаточно далеко от профессоров.
Если быть точным, мы очутились в какой-то странной комнате, из которой пробрались в другую – еще более странную, потому что решили воспользоваться тем, что в замке почти никого нет, и пойти в спальни Нижнего мира альтернативным путем.
– ГОВОРЮ ТЕБЕ, ЛАРРИ, ТАК НЕ БЫВАЕТ, – продолжал Роб.
– Да, это точно не случайное совпадение…
– Абсолютно точно.
– То есть за всем этим точно должен стоять он, сто процентов.
– Уф-ф, да!
– Ты понимаешь, о ком я говорю, Роб?
– Нет…
– О СНЕЙКЕ!
– А, да, я так и понял.
(Тишина.)
– Хотя нет, – признался Роб. – Объясни мне, что не так со Снейком?
– ДА ТО, ЧТО ПОСЛЕ СВОЕЙ ПЕРВОЙ НЕУДАЧНОЙ ПОПЫТКИ ПРОЙТИ ЧЕРЕЗ РАЗОРИТЕЛЯ ОН РЕШИЛ ВЗЯТЬ КНИГУ, КОТОРАЯ ПОМОЖЕТ ЕМУ УЗНАТЬ ВСЕ СЛАБОСТИ ЭТОГО МОНСТРА И ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЭТО, ЧТОБЫ ДОБРАТЬСЯ ДО ЛЮКА, КОТОРЫЙ ОН ОХРАНЯЕТ! Ты так не думаешь?
– Э-э-э-э-эх… Да-да, скорее всего, так и есть, – поддержал меня снежный голем, рассматривая зеркало в одной из подозрительных комнат, через которые мы проходили.
– Роб, что ты делаешь?
– Ты когда-нибудь видел более красивых снежных големов, чем эти? – спросил он меня, указывая на зеркало.
– О чем ты? Я не вижу никого, кроме тебя, – ответил я, подходя к зеркалу. – Хотя подожди. Я вижу двух взрослых деревенских жителей. И это сводит меня с ума, честно говоря, потому что они еще и похожи на…
– ТЕБЯ! – закончил за меня Альбен Гаст, все это время стоявший за нашей спиной.
От испуга и неожиданности я упал на пол, и моя бородавка снова начала пульсировать из-за напряжения.
– АЛЬБЕН, КАК ВЫ ЗДЕСЬ ОКАЗАЛИСЬ? – воскликнул я.
– Это тот вопрос, который я хотел бы задать вам, – ответил Альбен.
– Мы просто… Хе-хе…
– И давно вы тут стоите?