Ханна Хаимович – Огненная Арка (страница 169)

Лицо мамы вдруг встало перед глазами, как наяву, словно память подпиталась разлитой в воздухе магией. Сверкнули зеленые глаза из черной тени ресниц.

«Регулятор Арки может телепортироваться туда откуда угодно…»

Это ведь так мама вырвалась из пустой псевдореальности гильдии снов? В Арку.

Телепортационная пелена затянула все окончательно. Кокон образовался с усилием. Заглотнул, давясь, все, что Лайна ему предложила… и схлопнулся.

Темная улица, чахлая изгородь и давка в толпе сменились черно-алым простором. Над головой нависало каменное небо.

Под ногами тускло поблескивал полированный дубовый паркет.

 И вокруг, насколько хватало взгляда, не белел ни один призрак.

— Лайна, — потрясенно пробормотала Эвелина, — куда это ты нас затащила?

Лайна огляделась. Больше всего она боялась, что Арка не пропустит ее. Регулятором все же была мама. Чуть в меньшей степени — Мэри и остальные. Ей, Лайне, даже магия досталась по счастливой случайности…

— В Арку, — зачем-то ответила она на риторический вопрос.

— Проклятие, — послышалось от Магнуса. — Значит, вот как выглядит Арка? А почему я еще жив?

— А почему вы должны быть мертвы? — Лайна осторожно переступила границу между Аркой и кусочком реального мира. Она телепортировала не только людей, но и кусок холла и крыльцо целиком. Была уверена, что все это проявится во дворе рядом со здешней копией особняка. Но и крыльцо, и часть холла таинственным образом вписались в обстановку. Они отличались только цветом. Пестрота выбивалась из красно-черной гармонии.

Вот она какая — Арка… Именно такой Лайна ее и представляла.

— Мне рассказывали. Говорили, Аджарн выбрался отсюда еле живым, хотя он… — Магнус осекся с некоторым смущением. Эвелина метнула на него гневный взгляд, хотя, по мнению Лайны, он не сказал ничего возмутительного.

— Я перенесла сюда часть дома. Это часть обычного мира. Здесь действуют его законы. Вот если вы сойдете с крыльца…

Магнус опасливо выглянул на улицу. Судя по всему, с крыльца он не сошел бы ни за какие коврижки. Из-за его спины смотрели еще трое магов, которые были в доме, и Интан. Ведьмы выбрались наружу и с любопытством вертели головами — ни дать ни взять котята, которых принесли в чужую комнату.

— Как тебе это вообще в голову пришло? — Эвелина подняла с земли какой-то обломок.

— Так… Мама когда-то говорила, что можно спастись в Арке. У меня есть магия. Хуже бы не стало. — Лайна пожала плечами. Она чувствовала, что не смогла бы объяснить свое озарение. А еще теперь знала, что никому, кроме нее, оно не интересно.

— Думаешь, эта магия надолго? — Эвелина с сомнением морщилась, вертя в пальцах обломок. Блеснули крошечные звенья. Сверкнуло, поймав луч рассеянного света, что-то красное. Эвелина недоуменно заломила брови и отбросила обломок.

— Я надеюсь, — мрачно буркнула Лайна.

— Выбираться отсюда все равно придется, — проговорил Интан из холла. — А как? Где бы мы ни вылезли, нас уже будут поджидать призраки.

А, Бездна. Лайна сжала в кармане кулак. Нет, не зря отец пренебрежительно говорил о магах, которые совершали подвиги на озарении! Несколько лет назад, когда она была еще маленькой, драконы напали на Малдис и свирепствовали особенно сильно. Отец ничего не рассказывал. Почему-то он не отправил их за город — может, потому, что и там было небезопасно. Мама только бледнела, завидев охваченные огнем крыши через улицу, и покупала все выпуски «Магического вестника». Пыталась следить за новостями…

Как-то один выпуск попался на глаза отцу. Там писали, как юный заклинатель огня героически спас целый дом, но не успел спастись сам. Отец тогда досадливо скривился и сказал: «Понаберут малолетних неумех без понятия о спасательных операциях…». Лайна долго недоумевала, чем он недоволен.

Она зажмурилась и вернулась в реальность. Обитатели сторожевого особняка потихоньку осваивались. Снова звучали разговоры.

— Я попробую поговорить с Мелани, — неуверенно сказала Лайна, ни к кому не обращаясь. — Может, она попросит Лаочера перехватить наше возвращение, чтобы он выпил призраков, которые появятся…

Предложение встретили без восторга. Ястмин оглянулась через плечо, прохаживаясь под окнами:

— Ты правда думаешь, что он станет нам помогать? Даже если Мелани попросит.

Лайна промолчала. Больше никто не роптал. Сидение в Арке было в любом случае лучше, чем смерть в лапах призрака.

— Мы можем телепортироваться рядом с Мелани. Тогда ему ничего не останется…

— Или Мелани успеет телепортироваться подальше от нас, — прокомментировал Интан. — Получается, пока мы сидим в этой части дома, Арка нам не грозит? А если выйти?

— Лучше не рискуй, парень, — Магнус плюхнулся на стоящий в углу диван. — Фу, я и не думал, что от этого мебельного склада у вас в холле будет прок…

— А из какой вы гильдии? — прищурилась Эвелина.

— Собирателей, — рассеянно ответил Магнус.

— Почему-то я так и думала, — с непонятной ехидцей заметила сестра. — Эй, Интан, стой, ненормальный!

Поздно. Интан поколебался и спрыгнул с крыльца. И тут же молча упал на дорожку.

— Я бы вышел помочь, — оглянулся Магнус, — но меня вы точно не поднимете.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы втащить Интана на крыльцо и переправить на диван. Раскрасневшиеся Осканна и Гарриэт переводили дух. Интан замертво лежал на диване. Эвелина поглядывала на него обеспокоенно, но без панического ужаса.

— Аджарн после такого тоже не сразу очнулся, — буркнула она. — Слушайте, а почему мы волокли его на руках? Здесь же можно пользоваться магией!

Лайна, Осканна, Ястмин и Гарриэт молча уставились на нее. Тишину нарушил громовой хохот Магнуса.

— Вот что такое привычка, — сказал тот. — Так мы вообще отвыкнем от магии, чего доброго.

— Хорошо бы это было единственной нашей неприятностью, — бросила Ястмин. — И все-таки, Лайна, ты совсем не подумала, как отсюда выбираться? Мы можем отсидеться в Арке, но когда-нибудь нужно будет высунуть нос наружу и узнать, что творится в мире!

— Нет, не подумала, — отрезала Лайна. — В следующий раз предупреждайте — я буду спасаться без вас.

Магнус сокрушенно вздохнул.

— А если позвонить по телефону? Кстати, мы никогда не заглядывали в дома в Арке! — оживилась Эвелина и зашагала в красноватый полумрак холла. Маги с легкой завистью смотрели ей вслед.

— Телефон работает! Есть гудок! — раздался минуту спустя веселый голос.

— Телефон? Ну-ка… — Ястмин бросилась к столику. Лайна с интересом разглядывала границу, разделявшую части холла. Вот темное блестящее дерево, пестрые тканевые коврики, сплетенные из полос, насыщенно-абрикосовые обои — привычный интерьер особняка. А вот невыразительные, темные обои красно-серого цвета, плоский, какой-то неживой коврик, черный матовый пол с едва просматривающимися разводами по дереву — тот же самый дом, но в Арке. Значит, и внутри зданий действует этот закон. Все точно такое же, но без людей…

Эвелина и Ястмин негромко переговаривались, вспоминая нужные номера телефонов. Маги переговаривались позади.

А Лайна вдруг услышала в безлюдном доме шаги. По галерее, прямо над головой.

Ее словно обожгло. Она постояла пару секунд и молча бросилась вверх по лестнице. А взлетев на площадку второго этажа, опять застыла как вкопанная.

Навстречу бежала Бригитт. Растрепанная, облаченная в не до конца застегнутое платье, явно поднятая с постели голосами. И совершенно точно живая.

Глава 20

Злосчастного Ларадера телепортировали обратно в дом Агнессы и Аджарна. Он лежал, бледный до синевы, с ввалившимися щеками и заострившимися чертами. Казалось, сними с него стазис — и Ларадер тотчас испустит дух.

Остальные — все гильдмейстеры, к кому Агнесса уже нашла ход, — собрались вокруг него в гостевой комнате. Тикали часы, отмеряя последние капли вечера.

— Зал попросторнее, людей побольше — и будет погребальная церемония, — пробормотал Аджарн, глядя на недвижимое тело Ларадера. — Агнесса, а что случится, если мы не пробьемся в реальный мир?

— Останемся здесь, — Агнесса достала из-за ворота нитку с кристаллом. — Псевдореальности продолжат распадаться, а мы попытаемся действовать без Ларадера, хотя это обречено на провал. Я не знаю, что случится… Проклятие.

— Вы же сдвигали барьеры, чтобы создать общий слой. Плюс наши силы. Проблема не в том, чтобы пробиться, — заметил Васселен. — А вот начинать потом с нуля… Боюсь, общественность нам этого не простит.

— Вам ли бояться, что общественность чего-то не простит! — отмахнулась Агнесса. Васселен промолчал. Остальные молчали тоже. Дормитт, вызванный Ферелейном через их общий слой, за весь вечер не произнес ни слова. Настроения в гостевой комнате действительно царили похоронные.

— Ладно. Действуем. Соедините кристаллы, пожалуйста, — наконец сказала Агнесса. По пальцам текла предательская дрожь. Барьеры теперь были видны, даже если в них не всматриваться. Агнесса не помнила, когда она в последний раз так сильно боялась ошибиться.

Руки с кристаллами протянулись и соединились над ложем Ларадера. Как будто нельзя было отойти в сторону. Агнесса последней приложила свой кристалл к фрагменту «ожерелья». Вспыхнул мягкий голубовато-хрустальный свет.

Поймать волну чужой магии. Хлебнуть ее. Впустить в себя. Влить в свою собственную. Найти барьер…

И вся несуществующая система границ и барьеров полыхнула в небытии, затмевая настороженные лица гильдмейстеров.