Ханна Хаимович – Огненная Арка (страница 113)
— Тогда делай с ней что хочешь, — прозвучало томное и равнодушное. — А копий — можешь убить. Ты ведь так рвался…
Глава 22
Хлестнул ослепительный луч белого света. Эвелина замерла с широко раскрытыми глазами. Логгет-копия медленно сполз по стене набок и мешком завалился на пол.
Настоящий Логгет тихо всхлипнул где-то в стороне.
Что здесь происходит? Откуда эти двойники, что они такое, кто этот мужчина с ранами и эта блондинка в кресле? Эвелина хотела вскочить и попытаться что-то сделать, но страх парализовал не хуже чар. Нет, нельзя. Остальные гильдмейстеры могут. Их больше… правда, они обессилены…
А те, у стены? Они что, не в состоянии защитить себя?
— Слишком много пыли. Скучно, — произнес мужчина. И принялся хлестать белыми лучами уже без передышек, механически, так же равнодушно, как перечислял имена. Словно выполнял нудную работу, без которой не мог перейти к чему-то более важному и интересному.
Двойники лишь слабо дергались, пытаясь увернуться.
Эвелина не знала, правильно ли поняла его слова о пыли, но ей почему-то показалось, что имеются в виду не сероватые частицы, покрывающие любую поверхность без должной уборки. «Пыль». Название. Он подразумевал нечто другое.
Женщина в кресле тихо и поощрительно рассмеялась.
— Рискуешь, родной. С этими тебе без пыли не справиться.
— Я буду не один. Остальные наверняка захотят поучаствовать.
Мужчина оглянулся на нее. Его четкий профиль ненадолго проступил на фоне угасающего белого луча.
Отец пошевелился, и Эвелина поняла, что его слабость миновала. Чем бы эта слабость ни была вызвана.
Если другие тоже восстановились… Если напасть сейчас…
— Кто вы? — вдруг мягко и вкрадчиво спросил Васселен. — Неужели наши таинственные пришлые решились раскрыть свое инкогнито?
— Пришлые? Верно… в каком-то смысле, — насмешливо ответил незнакомец. — Мы действительно пришли. Вернулись кое-откуда. Посмотрите на меня. Вы должны знать, с кем имеете дело. Иначе будет еще скучнее.
Он присел перед Васселеном на корточки. На покрытом ранами лице играла тонкая улыбка ценителя изысканных удовольствий и извращенного риска.
— Сколько поколений у вас сменилось? — продолжал он. — Сохранились какие-нибудь мои портреты? Смотрю, у вас почти все по-прежнему. Оно того стоило, а?
Эвелина понятия не имела, о чем он. Но вопрос о поколениях…
Откуда, будь он проклят, явился этот человек?
Гильдмейстеры зашевелились. Взгляды устремились на незнакомца. Изучение переходило в расчет, и Эвелина с замиранием сердца подумала: сейчас. Они уже могут напасть.
Но невольно всмотрелась в противника вместе со всеми.
Одежда и прическа незнакомца отдавали стариной. Внимание не сразу концентрировалось на этом, отвлекали развороченные открытые раны, из которых почему-то не упало ни капли крови. Потом, если присмотреться, взгляд цепляли аккуратно уложенные, до блеска напомаженные темные волосы; чересчур узкие брюки; странный то ли сюртук, то ли короткое пальто из тонкой ткани; почти невидимый черный позумент по швам, выделявшийся лишь легким блеском… Сюртук был расстегнут, и воротник тонкой, как сигаретная бумага, серой рубашки тоже имел непривычную форму.
Секунды складывались в минуты. Никто не нападал. Рука отца едва ощутимо задрожала.
Мгновением позже Эвелина поняла почему.
Повеяло Аркой.
Не запах, не тепло, не холод: трудноопределимое ощущение на уровне седьмого чувства. Ободряющее прикосновение, на сей раз — с привкусом предательства. Потому что исходило оно от врага.
…Женщина в кресле непринужденно закинула ногу на ногу.
Это она умело подавляла гильдмейстеров волнами женской магии! Со знанием дела, целенаправленно, маленькими, но безошибочно находящими цель зарядами. Капли бесплотного яда разливались в воздухе и проникали под кожу. Не влияли они только на троих во всей комнате: саму ведьму, Эвелину и издевательски ухмыляющегося незнакомца.
Еще — на мертвецов у противоположной стены. Но туда Эвелина старалась не смотреть. Остекленевшие глаза отца-двойника были направлены прямо на нее.
— Карвран Лаочер… — шепнул Васселен. Мужчина улыбнулся.
— Помнят все-таки. Приятно, господин Васселен. Остальных узнаете?
— Лаочер? — послышался неверящий голос Аджарна. Самого Аджарна Эвелина со своего места не видела, но, судя по тону, тот отлично понимал, о ком речь. И кто этот человек, разглядывающий их всех блестящими желтоватыми глазами с крошечными зрачками, суженными, хотя в комнате стоял полумрак.
— Это он. Правда, господин Лаочер? — Васселен попытался приподняться на руках, но локти безвольно подломились. — Собственной персоной, только слегка потрепанный. Как вы обзавелись этими ранами? Где нашли сообщников? Чего ради они пошли за вами? Чего вы хотите? И главное — как вы выжили?
«Выжили». Значит, речь о ком-то, кого гильдмейстеры до сих пор считали мертвым.
Стоп, а не может это быть…
— Кто сказал, что я выжил? — усмехнулся Лаочер. Лицо его исказилось. Раны мешали видеть, что отражалось на нем. Что-то темное, злое, горькое. Застаревшее, но не омертвевшее, рвущееся на поверхность с желанием безудержно веселиться или так же безудержно убивать. — Я погиб вместе со своей гильдией восемьдесят пять лет тому назад… или у вас теперь годы называют циклами? Впрочем, не имеет значения… Неужели вы думаете, что я мог бросить своих подчиненных?
Васселен прерывисто вздохнул.
— Ларадер, — он снова почти шептал, будто ему было трудно говорить, — это вопрос к вам. Аномалии посмертия. Как вы могли не разобраться?
Лаочер засмеялся негромко и весело, как смеются над проделками маленьких детей.
— Не будьте так строги к нему. Бедняга просто не сталкивался с подобной магией, спасибо Мелли, — он оглянулся, посылая женщине в кресле наигранно пылкий взгляд. — Ты очень способная ученица, малышка. Но все-таки поумерь давление, иначе они свалятся без чувств. Будет досадно.
— Это так заметно? — разочарованно прозвучало из полутьмы. Женщина нервно завозилась.
— Заметно. Не расстраивайся. Даже с самыми способными учениками бывает много хлопот.
— С любимыми пациентами тоже, — с едва заметной ехидцей парировала Мелли.
Эта глуповатая болтовня, пусть и не предвещающая ничего хорошего, подействовала отрезвляюще. Эвелина встряхнулась и поняла, что до сих пор сидела неподвижно, зачарованно слушая разговор Лаочера и Васселена. Как под гипнозом.
Она попыталась заставить себя думать. Гильдмейстеры снова слабели, Мелли применяла какие-то странные чары, как будто и женские, но их концентрация… Что-то боевое. Наверное, Лаочер учил ее этому. Но что, если попробовать…
Очень осторожно, прикрыв глаза и стараясь не допустить, чтобы они засветились, Эвелина скосила взгляд сначала влево, потом вправо. И принялась медленно и аккуратно ткать между Мелли и гильдмейстерами невидимую защитную завесу.
— Проклятие… — выдохнул Дальтер.
— Что, удобный момент для нападения? — небрежно поинтересовался Лаочер. — Я знаю.
От Мелли он все-таки отвернулся. Пациенты? Что она говорила о пациентах? Если он был главой повелителей снов, а она его выходила, все равно нестыковки никуда не девались. Прошло больше восьмидесяти лет. К тому же Лаочер сам сказал, что мертв.
Что он такое?
— Вы призрак? — не выдержала Эвелина. И сразу поняла, что лучше бы она помалкивала. Пальцы отца судорожно сжались на ее плече. Васселен бросил досадливый взгляд в ее сторону. О Бездна, привлекла внимание этой твари!
Лаочер поморщился.
— Глупая девочка, — буркнул он чуть задумчиво. Точно размышлял, убивать ее или нет. Эвелина в панике усилила собственную защиту, понимая, что против его магии она вряд ли подействует, прижалась к отцу, глаза у того слабо засветились и погасли… Резкое движение в ряду гильдмейстеров выдало Аджарна.
— Он не совсем призрак, — глухо сказал Ларадер. — Он как-то восстановил свое тело… Не иллюзия ли? С иллюзиями мы уже сталкивались.
— Нет, скорее эти чары имеют ту же природу, что и наши двойники, — послышалось от Аджарна. Если он пытался переключить внимание Лаочера с Эвелины на себя, то ему это удалось как нельзя лучше. — Допустим, эта парочка и есть наши пришлые. Они могут захватывать тела, это мы уже видели. Что мешало создать двойника Лаочера, убить его и вселиться в мертвое тело?
Судя по вытянувшимся лицам Мелли и Лаочера, Аджарн попал в точку.
И сейчас должен был поплатиться за это.
Лаочер первым взял себя в руки. Беспечно улыбнулся и сказал легкомысленно:
— Приятно общаться с понятливым собеседником. Все было не совсем так, но близко, очень близко…
— Зови остальных, — посоветовала Мелли. — Хватит болтать.
— Успею, — отмахнулся Лаочер. — Мне интересно, что и как они успели раскопать.
— Тогда умолкаем, господа, — Аджарн из последних сил изображал насмешку. — Пока мы молчим, мы живы.
— Не надейтесь. У гильдии снов немало способов вытянуть нужную информацию.