Ханна Хаимович – Огненная Арка (страница 111)

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он следил глазами за женой — та все металась и металась, точно маятник, с таким же механическим однообразием. Агнесса смотрела то на Рут, то на Тардмана и думала, что домашняя Бездна из этой четы уготована именно ему. Душевнобольная не осознает своего недуга, а здоровый человек вынужден соседствовать с ней постоянно.

И, наверное, Тардман уже искупил свою вину в подготовке предательства. И Рут искупила тоже.

— Вы пытались заказать дополнительную стену или стены… — проговорила Агнесса. — У Оллада. Зачем, если она не буйная?

Вопрос остался без ответа. Разговор отвлек внимание, и  безумную выпустили из виду. Та воспользовалась этим так умело, словно специально ослабляла бдительность надзирателя своей монотонной ходьбой.

Она бросилась к выходу. С разбегу прорвалась между Агнессой  и Тардманом — те среагировали с запозданием, не успели даже схватить руками, не то что выставить магические ловушки. Рут оттолкнула их, щелкнула замком и выбежала за дверь.

— Проклятие! — ругнулся Тардман и метнулся следом. Агнесса последовала за ним. Поздно.

Рут успела телепортироваться.

Тардман, шепча ругательства сквозь зубы, попытался телепортироваться к ней и… остался на месте. Воздух послушно сгустился, вызывая у Агнессы дурные воспоминания, но перемещение точно кто-то заблокировал.

— Что происходит? — пробормотал Тардман.

— Ну-ка… — Агнесса попробовала перенестись к Рут сама. Обычно это срабатывало, если хорошо представлять себе человека, рядом с которым требовалось очутиться. Но не в этот раз. Чувство было отвратительным. Она словно ломилась сквозь вату, которая пружинила и отбрасывала назад.

— Все-таки вы о чем-то умолчали, — произнесла Агнесса. — Как она могла заблокировать телепортацию к себе?

— Понятия не имею. У сумасшедших проявляются необычные магические способности?

Нет, вряд ли этот мужчина был в чем-то виноват. Он только влачил свою ношу. Плохо ли, хорошо — как мог. Сейчас он в не меньшей растерянности, чем Агнесса, оглядывался беспомощно, не зная, что предпринять. Пустынный двор расцвечивали кружева ночных теней.

— Куда она могла пойти? — Агнесса с досадой поняла, что теперь будет вынуждена помогать в поисках.

— Не знаю… Может, к друзьям… то есть подругам… или… Дома я блокировал ее телепортацию, Рут все рвалась куда-то. Требовала снять блок, снять защиту, выпустить ее… К ней пару раз приходили эти друзья. Навестить, точно как вы, — он недобро усмехнулся. — Потом быстро поняли, что к чему.

— Бросили ее? — терпеливо уточнила Агнесса. Иногда мужчины — как дети, нужно рассказывать, не жалея подробностей, а он мнется с постной миной! — Перестали приходить? А до болезни Рут часто с ними общалась? Могла она сбежать к этим друзьям или нет?

— Могла… наверное… Общалась… наверное.

Тардман осекся, едва Агнесса успела понять, что он говорит что-то не то.

Наверное, общалась? А точнее он не знает? В этом не было ничего подозрительного — мужья и жены часто не знали о знакомствах друг друга, — но прозвучало как-то до невозможности дико.

А потом подозрения переросли в уверенность. Потому что Тардман прошептал:

— Я не могу их вспомнить!

— Что?

— Я не помню их лиц. Я не помню, сколько их было. Их имена… кажется, их не меньше десятка. И постоянно вспоминаются новые. Мне кажется, что я уверен в этих людях… давно их знаю… но стоит задуматься — и все рассыпается, как ветхая газета!

Его расширившиеся глаза казались черными.

— Так, — проговорила Агнесса. Похоже, все шло к тому, что ей предстояло вызвать кого-то из гильдмейстеров и передать дело совету. — Вам изменили память? Или вы сами забыли?

— Я не знаю…

Тардман в последний раз оглянулся и машинально бросил на себя согревающие чары.

— Давайте вернемся в квартиру, — спохватилась Агнесса. Сквозняк во дворах был ледяным. — Вы попытаетесь вспомнить, поищете какие-то альбомы, письма, фотографии, что угодно. Если не сможете… У воинов, кажется, есть какой-то отдел, куда можно сообщать о магических преступлениях? Слышала, что его называли магполицией.

— Да, это так и называется — магполиция, — Тардман некоторое время смотрел на нее с недоумением, будто гадая, как кто-то может не знать такой очевидной вещи. Потом еще раз механически кивнул и, сгорбившись, побрел в подъезд.

***

Уже через десять минут Агнесса поняла, что без магполиции не обойтись.

— Пока вы не начали расспрашивать, я был уверен, что знаю этих людей, — растерянно говорил Тардман, расхаживая туда-сюда по комнате Рут и поразительно напоминая этим жену. — Их было двое, я воспринимал их как нечто само собой разумеющееся. Будь они мужчинами, я, конечно, был бы внимательнее…

— То есть они были женщинами?

— Не знаю… Не могу вспомнить. Это я сейчас так думаю — подруги-женщины вызывают меньше подозрений, а если я ничего не заподозрил, значит… Вывод. Нет, кажется, они были мужчинами. Или нет…

— Ладно, хватит, — махнула рукой Агнесса. — Над вашей памятью поработали. Но кому могла понадобиться тихая сумасшедшая?

Тардман пожал плечами и опустился на разбросанную постель.

Тихая сумасшедшая. Что в ней было такого? И почему саму Агнессу так кололи эти слова? Она помнила Рут абсолютно адекватной и дееспособной. С тех пор прошло две декады, двадцать дней. За двадцать дней можно сойти с ума? Можно, если что-то спровоцирует безумие. Послужит толчком. Что произвело такой эффект?

— После того как Рут выполнила ваше поручение, — произнесла Агнесса. — Когда она втерлась ко мне в доверие, а потом привела магов прямо к нам, чтобы облегчить вам задачу… — она не утруждалась подбором выражений помягче. Тардман сконфуженно сжался. — Она сошла с ума почти сразу после этого, верно? Возможно, когда я еще валялась с ожогами. Что вы с ней сделали?

— Ничего! — возмущенно воскликнул Тардман. — Хотите сказать, я ее избил? Ничего подобного! Она сама тогда…

Он умолк. Агнесса подняла брови.

— Что «она сама»? Избила вас?

— Нет. Повздорила со мной и ушла. Как только мы вернулись от Арки. Явилась домой через пять дней. Была молчаливой, замкнутой, такое впечатление, что ей просто понадобились какие-то вещи или деньги. А потом к ней пришел один из этих друзей или подруг, это было вечером… и уже к ночи у нее началось помешательство.

Агнесса помолчала, осмысливая услышанное.

— Значит, сумасшествие мог спровоцировать этот визит… Ничего подозрительного во время их общения вы, конечно, не заметили?

— Нет. Они, кажется, даже дверь комнаты не закрывали. Так, что-то тихо бормотали, и все.

— Очень…

Агнесса замолчала, так и не закончив банальную фразу «очень странно». То, что цепляло ее внимание с первой минуты в этой квартире, прорывалось наружу в мелочах, словах Тардмана, впечатлениях от его исповеди, наконец показало лицо.

Куда она смотрела до сих пор?!

— Откуда этот куст? — спросила Агнесса, подходя к подоконнику. — Это растение. Откуда оно у Рут?

— Принес кто-то из ее друзей, кажется. Они сказали, что его запах успокаивает…

На его лице снова появилось отсутствующее выражение. Агнесса вздохнула, проклиная собственную невнимательность.

Растеньице в картонном горшке отличалось крошечными листиками с мельчайшими филигранными зазубринками.

Теми самыми листиками, которые Агнесса десятками извлекала из тел отравленных магов.

— Так, — проговорила она. — Так. Здесь нужна не магполиция, здесь нужен совет гильдмейстеров.

— Что? — ожил Тардман.

Агнесса поколебалась и вкратце просветила его по поводу куста. Конечно, это мог быть и просто похожий куст, но… Ювелирные листочки и их яшмовую зелень она узнала бы из миллиона подобных!

— Некто под носом у вас использовал сумасшедшую для хранения… хранения? Или выращивания? — размышляла она вслух. — Или все было и сложнее, и проще.

— О чем вы говорите?!

— Возможно, Рут не была сумасшедшей, а талантливо изображала помешательство. И еще. Вы упоминали, что она видела призраков или мертвых. Можно поподробнее?

— Не была сумасшедшей?

Проклятие, до чего сложно наладить разговор с человеком, чей разум занимают совершенно иные мысли! Безумная, притворщица, пособница пришлых — Агнессе было по большому счету плевать, кем являлась Рут на самом деле. А для Тардмана это составляло едва ли не суть всего, что творилось в Айламаде. Агнесса вызвала в памяти лицо Дальтера, собираясь создать связной портал.

— Я несколько раз слышал, как она с кем-то разговаривает. Она скала, что видит свою бабушку, сестру, мою тетку… Все они умерли. Рут утверждала, что ведет с ними беседы.

— И вы ей верили? Бездна, Тардман, какой же вы идиот! — не выдержала Агнесса. — Она могла вполне здраво разговаривать с кем-то через обычный связной портал, вам это не приходило в голову?! Вы даже не проверили? Неудивительно, что она решила водить вас за нос и разыгрывать ненормальную!

— Не нужно, мадам Инайт, — тихо ответил Тардман. — Если я сказал, что разговаривала только она, то так оно и было. Ей никто не отвечал. Никаких связных порталов рядом с ней не появлялось. Я наблюдал. Врачи наблюдали. Или врачей вы тоже считаете идиотами?

— Не знаю… Простите, — пробормотала Агнесса. — Говорите, вы блокировали ее телепортацию? А телепортацию сюда, к ней? И как вы проверяли, с кем она вела беседы? Магией?