Ханна Хаимович – Огненная Арка (страница 104)

— Ладно, — после паузы буркнул Дальтер. — Попробуем все же пробиться к скрытой части фундамента. Может быть, засыпан только ход, а сами подземелья в целости.

— Возможно, — неуверенно признал Ксарьен. — Я могу ошибаться, земля здесь везде, и она не особенно богата определяющими веществами.

Что такое определяющие вещества, Эвелина точно не знала, но догадывалась. Стабилизаторам не за что уцепиться, чтобы развести пласты почвы или понять, какая часть глубинных этажей скрыта под завалами.

— То есть отгрести ее от входа вы тоже не можете? — уточнил Дальтер.

— Я даже не знаю, где в этой стене вход! А вы знаете?

Глава совета вздохнул, рассылая по углам шелестящее эхо, и всмотрелся в план.

— Вход — люк в полу. В засыпанной части подземелья… Ладно, телепортируем ее, когда пробьем стену.

— Стену тоже можно…

Не договорив, Ферелейн уставился на кладку. Ничего не произошло.

— Защита от воздействия, точно, — с досадой пробормотал он. — Нам что, тащить сюда весь совет?

— Если она достаточно старая, ее может снять глава совета. Это в последние лет двадцать принцип изменили…

Маги переговаривались, бросали пробные заклинания, прохаживались туда-сюда, примериваясь. Светился фонарь в руке Дальтера, мягко сияла россыпь золотистых шариков, запущенных Аджарном под потолок. Вдаль ровным рядом уходили клетки укрытий, на которые так и не успели навесить двери.

— Вы же говорили, что защиты гильдии снов стоят на уровень ниже, — Эвелина непонимающе повернулась к Аджарну.

— Так и есть. Здесь — обычная защита от магических воздействий, ее ставят при строительстве некоторых зданий. Гильдий, немагических учреждений, — рассеянно отозвался тот, наблюдая, как Дальтер буквально поливает стену потоками света из глаз.

— Если мы не можем даже снять отпечаток с защиты гильдии снов, какой от нее прок? Зачем было размещать резиденцию именно в этом здании?

— Отпечаток же снимается, когда магический след достаточно силен. Наши… сновидцы накладывали защиту на фундамент, как полагается, чтобы излучение шло вверх. Там еще что-то сохранилось. Остальное уже ослабло и рассеялось, много лет прошло. — Аджарн посмотрел на Эвелину и слегка улыбнулся. — Когда ваша мама придет в себя, тоже будет накладывать защиту на фундамент. Только нужные заклинания у каждой гильдии свои. Вам, думаю, придется их сначала изобрести.

Эвелина не смогла сдержать ответной улыбки. Тон, которым Аджарн говорил о маме, окончательно вселил уверенность, что с той все будет хорошо.

— Вот. Теперь можно, Ферелейн, — бросил Дальтер, непринужденно телепортируя часть стены. Сзади донесся грохот. Вырванные камни материализовались внутри одной из клетушек.

Образовавшийся проем выглядел сюрреалистично: этакая арка в сплошной стене, ведущая в никуда. Вместо кирпичной кладки глазам предстала графитово-серая слежавшаяся земля.

— Ну, теперь пойдет веселей, — добродушно буркнул Ферелейн. Дальтер уставился на завал, и земля стала исчезать, точно кто-то отгрызал от нее куски, как от гигантского пирога. Одновременно позади поднялся страшный шум. Вскоре весь подвал заполнился сухой пылью, и не успели присутствующие оглянуться, как оказались припорошены ею с головы до ног. Кто-то из воинов крикнул Дальтеру, чтобы тот остановился. Глава совета не сразу услышал. Наконец он удивленно оглянулся.

— А, проклятие, совсем забыл!

Маги некоторое время разглядывали друг друга и внезапно начали хохотать. Эвелина тоже стрельнула глазами по сторонам. Превратившийся из черного в серый костюм Ферелейна и особо густой слой пыли — на огромном животе; мягкая черная куртка Аджарна, приобретшая экзотический окрас в дымчатых разводах, его вмиг поседевшие волосы; чихающие маги-стабилизаторы, чешущийся Ксарьен, деловито чистящийся магией Васселен…

Она и сама чихнула, а потом, не выдержав, засмеялась.

— Удивляюсь, как за столько лет никто не провалился внутрь. Это что, такая строительная норма — засыпать пустоты обычной землей? — сказал Дальтер.

— Выбросьте вы ее на поверхность, — прокашлял Ксарьен. — Хоть в свои теплицы, что ли.

— И привалить того, кому не повезет там оказаться? Ладно, пойдем. Поищем люк.

Внутри засыпанная часть подвала оказалась унылым и очень пыльным местом, где не было ничего, кроме надгрызенного земляного «пирога» и голого каменного пола. Эвелина ощутила легкий укол разочарования. Она только теперь поняла, что подсознательно ожидала тайн и калейдоскопически ярких впечатлений от всего, что связано с недоступным прежде миром магов.

С потолка падали налипшие комья.

— Собственно, люк, — сказал Дальтер, откинул массивную крышку, поднимая новое облако пыли, и заглянул внутрь. Аджарн кивком указал на дыру в полу, и половина светящихся шариков послушно, как живые, влетели туда и выстроились вокруг отверстия, освещая просторное и пустое помещение.

— Лестницы нет, — констатировал очевидное Дальтер. — А это что?

И он телепортировался внутрь. Спустя мгновение до остальных донеслось его заинтригованное хмыканье.

— Значит, здесь… — проговорил Бертон, оглядываясь по сторонам. Шарики источали теплые медовые лучи, рассыпавшись под потолком подобно праздничной гирлянде. Этот подвал оказался просторнее верхнего, своды выше, пол был выложен мраморным паркетом, а стены обиты деревом. По старым доскам ползали мелкие насекомые, а некогда гладкая ореховая поверхность зияла дырами.

Люк привел в самый угол подземелья. Поодаль, в центре, располагалась странная композиция из каменных саркофагов, образовывающих концентрические круги: один, второй, третий… Саркофаги выстраивались один над другим и, казалось, висели в спертом затхлом воздухе. Но, присмотревшись, Эвелина увидела, как тонко блеснули узкие металлические опоры и изящные, словно игрушечные, лестницы.

— Бездна! Их захоронение было прямо в этом подвале? И тогдашний совет ничего не знал? — выдохнул Дальтер, подскакивая к конструкциям.

— Захоронение? — пробормотала Эвелина. — Мы шли сюда посмотреть и сверить магические отпечатки, а здесь захоронение?!

— Кто, интересно, допустил такое под резиденцией синарха? — сказал Аджарн, тоже подходя ближе.

Световые шарики остались позади, и глаза различили сияние.

Рассеянные лучи лились откуда-то из центра круга. Многоэтажное сооружение из саркофагов отбрасывало на потолок едва заметную ажурную паутину теней. Эвелина шла по пятам за магами, которые пробирались к источнику света. От темно-серого камня гробниц, казалось, веяло холодом и почему-то пустотой. Стенки, изукрашенные резьбой, и крышки с высеченными надписями гипнотизировали.

— А чувствуете? Уже что-то чужое… — произнес Ферелейн.

— Да, тянет, — откликнулся Дальтер. — Только это вряд ли осталось от гильдии снов. Слишком много времени…

— Не говоря уже о том, что на подобном фундаменте можно строить что угодно, но не резиденцию синарха! — добавил Аджарн. — Сдается мне, кто-то все же уцелел после Ирримской резни. Они могли телепортироваться сюда уже после того, как вход в подземелье замуровали.

 — Не исключено, — буркнул Дальтер. — И похоронили здесь своих мертвецов… Проклятие!

Он остановился как вкопанный, увидев источник света.

— Что… это… за…

Голос просел и стих, словно разом иссякнув. Эвелина никогда не видела главу совета гильдмейстеров настолько потрясенным. Дальтер смотрел на центр круга с таким видом, будто его мир обрушился в одночасье.

А в центре неторопливо вращался фосфоресцирующий красноватый водоворот.

Точнее, это выглядело как водоворот. Но вряд ли состояло из воды. Оно походило скорее на огромную чашу с жидкостью в полу. Цвет навевал нехорошие ассоциации. Воронка медленно двигалась вокруг своей оси, а в центре темнело что-то черное, сосущее, бездонное…

— Эвелина, вы чувствуете магию? — спросил вдруг Аджарн. — Похоже на то, что напало на вас?

— Понятия не имею, — призналась она. — Снимите отпечаток, сравните…

— Да, — очнулся Дальтер. — Сейчас.

Он махнул рукой. Маги кое-как выстроились в круг, петляя среди саркофагов, уставились на Эвелину. Она ощутила силовые удары. Хотела спросить, в чем дело, но тут в воздух наконец взмыла полупрозрачная копия ее силуэта, и она с удивлением поняла, что они просто не могли сосредоточиться сразу!

А маги по команде Дальтера перевели взгляды на воронку, и над ней расплылось алое облако.

— Понятно. Неизвестный феномен выдает неизвестные чары, — пробурчал Ферелейн. — Придется тащить сюда весь совет и пытаться разгадать этот ребус без помощи артефактов, чтобы добраться до тех, кто заморозил артефакты. Замкнутый круг.

Дальтер молча качал головой.

— Подождите. Вы уверены, что это захоронение? — сказал вдруг Васселен. — Похоже на какое-то капище.

— Маги не верят в людских идолов, повелители снов едва ли были исключением, — обронил Дальтер, но все же подошел к ближайшему саркофагу. — Ладно, давайте посмотрим.

Ксарьен и Васселен бросились помогать.

Они могли за секунду телепортировать тяжелую крышку прочь, но почему-то не стали этого делать. Эвелина смотрела, как массивный камень  с глухим скрежетом отодвигают в сторону — сантиметр за сантиметром, сжимая зубы от усилия. Наконец крышка коснулась торцом пола.

— Пусто, — бесцветным голосом констатировал гильдмейстер воинов. — Готов побиться об заклад, что во всем этом подвале нет ни одного трупа. Здесь что-то другое…