Ханна Хаимович – Огненная Арка (страница 103)
— Избавление от сущностей в Айламаде важнее, чем банальный обыск подвалов, — безапелляционно заявил глава совета. — А если нам удастся обнаружить какие-то зацепки здесь, то можно будет сказать точно — это благодаря избавлению от сущностей. Если бы их не убрали, пришлые не подпустили бы нас и близко, как тогда у кладбища. И мы наконец сможем похоронить несчастного Фальджена Дормитта.
Лестница все не кончалась. Эвелине стало душно — сначала она подумала, что это от спертого воздуха, а не от злости.
Аджарн, шедший следом, сделал резкое движение рукой.
— И все это вы считаете своей заслугой, г-герой? — выплюнул он сквозь зубы. Дальтер не ответил. Узкий проход расширялся, выводя на пустой этаж, разделенный на десятки одинаковых отсеков-клетушек.
Эвелина покосилась на Аджарна. На этот раз она была с ним согласна.
— Позже поговорим, — отмахнулся Дальтер. — Итак, господа. Вот это, — он указал на клетушки, — еще не подвалы гильдии снов, но уже не новодел. Кажется, это и есть недостроенные убежища против сущностей. Неважно. Там в конце, — он кивнул на тонущую в темноте часть подвала, — должна быть новая стена, которой заложили ход к подземельям гильдии снов. Сейчас увидим…
Он встряхнул фонарь, поднял его повыше и зашагал вглубь помещения.
Проходя мимо, Эвелина заинтересованно коснулась металлической перегородки. Эти убежища пытались строить еще до того, как в Арку сбросили ведьм — будущих регуляторов. Заколдовывали материалы, превращая конструкции в гигантские артефакты… Интересно, как бы они работали.
Шаги и голоса смешивались под высокими сводами в сплошное эхо.
— Дальтер, какими картами вы пользовались? — снова заговорил Васселен.
— Архивы муниципалитета плюс план здания резиденции. Старый план, я имею в виду. Двадцатого цикла Арки или около того, с решением о расформировании гильдии снов. Почему вы спрашиваете?
— У меня есть основания думать, что кто-то намеренно ввел нас в заблуждение, — задумчиво произнес Васселен, заложив руки за спину. — У меня сохранились кое-какие документы из архива самой гильдии снов, и из них ясно, что подвалов, а тем более, с имуществом, здесь остаться не могло. А архив моей собственной гильдии содержит довольно полный список артефактов и рукописей, вывезенных отсюда к нам…
— Так почему вы молчали? — Дальтер остановился. Стена уже смутно белела неподалеку.
— Если честно, сам толком не знал. Никогда не вникал в это. Вечером нашел те бумаги и… В любом случае, проще посмотреть своими глазами.
— Я тоже сомневаюсь, что в заложенной части могло что-то сохраниться, — вдруг сказал Бертон. — Разве что остатки защит и отголоски магии…
Дальтер уставился на него.
— Этого уже достаточно. По правде, если мы найдем что-то кроме этого, оно будет полезным бонусом, а не целью. Отголоски и так говорят о многом.
— Ах да, госпожа Лейдер… — буркнул Бертон. Дальтер развернулся и продолжил путь.
— Что? При чем здесь я? — возмутилась Эвелина. — Мне что, не следует знать, как меня собираются использовать?!
— Всего лишь снять отпечатки магии, с помощью которой из вас пытались пить силы тогда в театре. Потом сравнить с теми, что сохранились здесь от гильдии снов, — ободряюще улыбнулся ей Аджарн. Странно, но и на этот раз Эвелина восприняла его слова без привычной враждебности.
— Подождите. Если магия пришлых — это магия повелителей снов, почему она задействует сущности?
— Еще неизвестно, та самая это магия или просто похожая, — сказал Аджарн. — Что до сущностей… никто из нас не знает, как колдовали повелители снов.
— Ну почему? — вмешался Васселен. — Что-то мы знаем… хотя вы правы, многое из того, что они умели, нам до сих пор неподвластно.
Эвелина ошарашенно переваривала услышанное. Еще одни контролеры Арки? Нет, не может быть. На всю Арку их способности не распространялись, иначе не появилась бы Безликая Сущность. Но даже если частично…
Она видела, как маги столпились у стены. Подошла ближе: обычная каменная кладка. Большие ноздреватые кирпичи. Пыльные, серые.
— Старая, — произнес Бертон. — А ведь она старая. Тогда за ней только земляной слой. Похоже, Васселен прав.
Дальтер молчал. Учитывая, что у него на все был готов ответ, это значило крайнее потрясение.
— Защиты, — наконец сказал он. — Если они здесь…
— Они внизу, — негромко возразил Аджарн. — Здесь — еще не подвалы гильдии снов.
— Точно, проклятие, — буркнул Дальтер. — Когда вернемся, Васселен… а собственно, чего ждать, покажите ваши карты сейчас. Ну-ка…
Он протянул руку в связной портал и извлек ворох тонких шуршащих бумаг. Зашелестел ими, ища нужную.
— Взгляните, — развернул он желтоватый листок. — На моем плане здания этой стены нет. Это архивный.
— Архивные документы можно подменить, — заметил Васселен. — Магу, который задастся такой целью, это ничего не будет стоить. У меня чертеж, оставшийся от гильдии снов. И здесь вместо стены…
Он указал на что-то, скрытое от Эвелины за спинами. Аджарн оглянулся на нее и отступил чуть в сторону, приглашая подойти посмотреть. Эвелина вклинилась в плотное кольцо озадаченных магов.
Действительно, на плане в руках Дальтера не было стены. Здание гильдии снов оказалось длиннее, чем резиденция синарха. Немагический правитель Айламады обитал в аккуратном прямоугольном доме с отдельно пристроенным овальным холлом. Судя по чертежу, оно занимало половину старого фундамента. Вторая залегала под небольшим парком вокруг.
Зато на плотной, в изломах, бумаге Васселена фундамент в точности совпадал с контурами резиденции. Только пристройка холла стояла особняком, пририсованная карандашом для наглядности.
— Отлично, — хмуро сказал Аджарн. — Вы боялись новых атак, Дальтер? Вот они.
— Вы правы, отлично, — хищно ухмыльнулся Васселен. — Определим фальшивку — вычислим того, кто ее подсунул, — получим еще одну зацепку.
— Если вычислим, — заметил Ксарьен. — А земля здесь и вправду прямо за стеной. Я уже просветил.
— Тогда, наверное, подвал в фундаменте был, но его засыпали, отсюда разница в планах, — заметил Васселен. — С засыпанного помещения можно снять отпечаток магии почти вековой давности?
— Вопрос риторический, — буркнул Ксарьен.
— Земля? — протянул Аджарн.
Потом подошел к стене, коснулся ее рукой. Погладил камни, шершавые даже на вид.
— Выглядит настоящим, — неожиданно сказал он. — Мало ли мы в последнее время видели вещей, казавшихся реальнее реальных?.. Почему просто не снять магический отпечаток?
Его глаза вспыхнули и погасли. Перед стеной засеребрилось тонкое марево. Вуаль всколыхнулась, как большая занавеска от ветерка… и вдруг пропала из виду. Но не исчезла. По воздуху перед стеной по-прежнему пробегали легкие волны.
— Ничего не напоминает? — спросил Аджарн.
Дальтер изумленно нахмурился. Еще одна вспышка — марево послушно предстало во плоти снова, на этот раз повинуясь его воле. Погасло…
— А что это должно напоминать? — не выдержала Эвелина.
— Это отпечаток магии пришлых. Той, с помощью которой заморозили все наши артефакты.
Разговоры смолкли. Васселен недоуменно рассматривал свой чертеж.
— Если на стенах отпечаток магии пришлых… значит, наши пришлые и есть наследники гильдии снов? — пробормотал кто-то из стабилизаторов.
— Или с ее помощью просто создали эту стену, — сказал Аджарн. — Что кажется более реальным, учитывая разницу в планах зданий.
— Прекрасно, — похоронным тоном произнес Дальтер.
Эвелина заморгала. Предатели среди магов? Она что-то слышала. И о предателях среди ведьм тоже. Но ведь применять магию пришлых для создания стены — верный путь к провалу и разоблачению. Предатель должен был озаботиться достоверностью, если только…
Повинуясь наитию, она шагнула вперед и запустила в стену заклятием развеивания иллюзий, с которым познакомилась уже после сражения в театре.
Маги отшатнулись в стороны, кто-то охнул от неожиданности. Стоявшие слишком близко прижали руки к груди, точно из легких у них разом выбили воздух. А стена всколыхнулась и растаяла.
Являя взгляду плотную крепкую кладку из кирпичей помельче.
***
Когда проклятия стихли, первым, что выдохнул Васселен, было:
— Кому и зачем это нужно?
— Ищите, — не без ехидства посоветовал Ксарьен. — Желательно — в своем окружении.
— Не обязательно в моем, — возразил Васселен. — Да это фокус на уровне пятилетнего ребенка — создать стенку-обманку, разбросать везде следы чуждой магии, подсунуть мне фальшивую карту… это разоблачается за десять минут, что и было проделано! Зачем?
— Поводить нас за нос? — предположил насмешливо Аджарн. — Поиграть? Вообще-то предателя может и не быть. Если пришлые не располагают никакой иной магией, они просто пытались делать все, на что были способны.
— И не смогли придумать ничего лучше? Глупая идея, Аджарн, — бросил Дальтер.
— А кто сказал, что нам противостоят гении? — вмешался Бертон. — Пока что они сильнее только за счет своеобразных магических потоков да чар из арсенала гильдии снов.