Хамки – Внутри невидимых стен (страница 33)

Макс только подивился на него, не ожидая, что Хамки выскажется так серьезно.

Глава 29. Хорошего понемногу

Еще до того, как пришло время останавливаться на привал, Макс заметил, что Мисси начала спотыкаться. Девочка пыталась держать темп, но угнаться за остальными ей, похоже, становилось все сложнее. Макс чертыхнулся про себя, но выбора не было. Раз уж он согласился взять ее с собой, придется с этим смириться и давать ей поблажки.

– Мисси, если ты устала, мы можем сделать привал раньше намеченного. Отдохнем немного и пойдем дальше.

– Вы готовы задержаться из-за меня, господин Макс? – Девочка удивленно подняла на него округлившиеся глаза.

– Да, ты еще мала, и непрерывные походы на целый день вряд ли тебе под силу.

– Я… – растерянно прошептала она, покраснев. – Нет… Я не хочу быть вам обузой… – она начала еле слышно лепетать что-то еще, но шедшая рядом с ней Лика подхватила Мисси, словно пушинку, и усадила себе на плечи.

– Привал нам не нужен, Макс. Мисси отдохнет, а мы продолжим путь!

Максу оставалось только удивляться, насколько эти двое стали близки за столь короткое время.

– Ладно, идем дальше, – решил он. – Лика, дай Мисси чего-нибудь пожевать.

Умари не глядя сунула руку в поясную сумку и, выудив оттуда кусок мяса, протянула Мисси. Лицо девочки окончательно приобрело сходство с помидором.

– О, моя розовохвостая прелесть! Дай и мне насладиться вкусом твоей снеди! – с этими словами Самфи метнулась к Лике и, прежде чем та успела среагировать, запустила руку в ее сумку, тут же сунув нечто оттуда себе в рот.

Губы Лики растянулись в издевательской ухмылке. Лицо Самфи же вмиг покраснело, из глаз брызнули слезы, и грудь содрогнулась от кашля.

– Э… Тьфу! Кхе! А… Апчхи! – блаженная улыбка сменилась гримасой ужаса и боли.

– Приятного аппетита, идиотка, – усмехнулась умари. – Вельга, прости, – вздохнула она с деланным сожалением. – Больше мы твоими специями насладиться не сможем – эта дура их только что сожрала.

– Ничего, соль у меня еще есть, будем обходиться ей, – скрывая за хмуростью попытку не рассмеяться, проворчала Вельга.

– Кхе!!! Воды!!! Помираю! – прохрипела Самфи, невидящими глазами глядя на остальных.

– Макс, дать ей попить или пусть дохнет? – спросила Лика.

– Дай, чего уж ей мучиться, – покачал головой он.

Самфи буквально вырвала у Лики из руки протянутый ей бурдюк и, заливая вырез на платье, начала жадно всасывать воду.

– Э… Лика… Солнце мое… – заикаясь, простонала она. – Ты снова спасла меня… И… Извините…

Он рванула в сторону и, едва скрывшись в кустах, издала несколько неприятных на слух звуков. Не пошли специи в чистом виде.

Впрочем, было у этой глупости и кое-что полезное – теперь путь они продолжали в тишине. Самфи шла хмурая, изредка облизывая припухшие губы отекшим языком; Мисси же лишь изредка разговаривала с Ликой. Максу даже показалось, что она стала бледнее, чем была поутру.

Часть 3. Мисси

Глава 30. БАБАЙ и его друзья

Разумеется, долго так продолжаться не могло – Хамки, немного помолчав, вновь не выдержал тишины. Максу все больше казалось, что он сам в качестве слушателя и его «пансион благородных девиц» в качестве развлечения нужны саланганцу куда больше, чем он им в качестве проводника.

– Макс, вот смотрю я на броню Вельги и думаю: забавная штука! Сообразили ведь.

– Что тебя удивляет? Латы и на моей планете в средние века были. Очень эффективная штука. Даже сейчас используются, пусть в другом виде – каски, бронежилеты, титановые пластины.

– Да я не об этом, – помотал головой фиолетовый. – О том, насколько эта броня отражает их подход к самим себе. И это очень хорошо соотносится с нашим недавним разговором.

Макс удивленно вскинул бровь.

– Броня Вельги, как и других зелирийских рыцарей, защищает почти все тело. Хотя она не носит шлема, но это детали. Полный доспех называется, если память не подводит, – встречалось такое понятие в инфоблоках о слаборазвитых цивилизациях. Хоть акцент и сделан на прикрытии головы и жизненно важных органов, на лицо стремление упаковать в коробочку всю тушку.

– И что же тут странного?

– Да ничего, пожалуй. На вашем уровне развития это вполне логичный подход.

– К чему ты клонишь?

– Просто размышляю. Они берегут все тело целиком, потому что без хороших технологий регенерации и в отсутствии адекватной биомедицины даже ранение в конечность может привести к смерти от заражения или кровотечения. Страшновато им жить, должно быть.

– Есть такое. Но я так и не понял, чем тебе их доспехи не понравились?

– Скорее, понравились, – усмехнулся Хамки. – Красивые, в смысле. БАБАЕВ напоминают.

– Кого?!

– Десантников наших. Саланганский кибернетический доспех для ведения военных действий на поверхности планет. БАБАЙ называется – Боевая Адаптированная Броня Атума Йорика. Атум Йорик – это автор ключевой концепции БАБАЯ: враг должен стрелять туда, куда он хочет, а саланганец в БАБАЕ не должен при этом пострадать.

– Хамки, – Макс непроизвольно закатил глаза. – Хватит говорить загадками, я тебя не понимаю.

– Все очень просто, – сказал Хамки. – Средний размер разумных существ во Вселенной – от полутора до трех метров. А новые саланганцы гораздо компактнее. Но для ведения боя удобнее иметь близкие с врагом габариты, ибо это дает множество плюсов. Потому такая броня и названа адаптированной – БАБАЙ имеет высоту в два с четвертью метра и пропорции гуманоида.

– Не вижу в этой идее ничего уникального, – хмыкнул Макс. – Разработка боевых костюмов идет и на Земле.

– Уникальность только одна… – хитро прищурился саланганец. – Вообще, это военная тайна, но кроме тебя тут никого нет, а чтобы использовать эти сведения, нужно опережать человечество в развитии на миллиарды и миллиарды лет. Короче, слушай. Представь, что перед тобой стоит враг, тебе надо убить его с одного выстрела. Куда будешь стрелять?

– В голову, – мгновенно ответил Макс.

– И вот ты уже труп, потому что выстрел, поразивший БАБАЯ, не нанес урона саланганскому бойцу. У тебя есть напарник и, скорее всего, он выстрелит следующим. Куда?

– В грудь. В сердце, в идеале.

– Вот уже и он убит, а покореженный БАБАЙ либо продолжает отстреливаться, либо пытается сбежать. Можно и мертвым прикинуться. Но, допустим, отстреливается. Твой третий напарник будет атаковать…

– Э… – Максу пришлось на миг задуматься. – Живот?..

– И третьего друга ты потерял, а БАБАЙ лежит, полуразбитый. Признаков жизни нет. Что, вероятнее всего, сделают остальные твои соратники, если бой не окончен?

– Продолжат сражение с врагом, наверное, – ответ казался очевидным, но Макс почему-то напрочь потерял уверенность в этом. Слишком странно Хамки парировал его фразы.

– Именно! В том вся суть БАБАЯ – уничтожать врага, пока можешь, а потом прикинуться трупом.

– Хамки, и что тут особенного? Ради этого ты мне лапшу на уши вешал? Дистанционно управляемые роботы, пусть и не боевые, на Земле уже есть.

– Макс, нет никакого дистанционного управления, – покачал головой фиолетовый. – В войне с высокоразвитым противником ты не сможешь использовать ни телепорт, ни средства связи – ничего. Если уровень технологий близкий, то глушилки врага оборвут тебе все коммуникации, кроме ментальных и осуществляемых по физически защищенным каналам. Точно так же и ты включишь свои глушилки, чтобы «давить» его связь. В каждом БАБАЕ сидит саланганский солдат.

– Тогда я не понял вообще ничего… – вздохнул Макс.

– Психология. Опытные воины всегда будут метить по критически важным точкам – сожги ХАОС-зарядом мозг – и врага больше нет. Поэтому первый выстрел всегда в голову. Не получилось – второй придется в грудь. Сердце и спинной мозг. У некоторых существ он чуть ниже шеи и зачастую он же является главным, а вовсе не головной. Третий удар – живот – очередная попытка разрушить основной нервный центр. Это боевые рефлексы, ибо строение почти всех прямоходящих существ схоже. Точно такими же были истинные саланганцы, но теперь наш размер гораздо мельче, что делает попадание в нас фатальным почти всегда. Используя наш компактный размер и возможность стабилизации пространства, Атум перенес кабину БАБАЯ в бедро его правой ноги. Никому не придет в голову стрелять туда, особенно в пылу боя, а стабилизаторы избавляли пилота от ощущения тряски. При этом, когда ключевые точки БАБАЯ повреждены, в кабине включается обычный реактивный огнемет, мгновенно выжигая ее и превращая пилота в кучку пепла.

– Чего?! – парень не поверил своим ушам.

– Лучший способ прикинуться мертвым – это умереть! – провозгласил Хамки.

Макс смотрел на него вытаращенными глазами.

– Не всякой смерти надо бояться. Смерть в войне может быть благом для тебя, – улыбнулся Хамки. – В смерти может крыться твое спасение. Да, пилота сжигает в пыль. Но в обычную пыль. Ту, возродить его из которой – секундное дело. Но даже столь «некачественно» убитый организм практически неотличим от неорганической субстанции. Его «энергия жизни» столь слаба, что обнаружить ее может только система, по мощности не уступающая модулю воскрешения, но уж никак не мобильный биодетектор.

Постепенно вся картина запутанной саланганской технологии начала внятно прорисовываться в мозгу спецназовца.

– В любом случае, тщательно искать недобитка – слишком дорогое удовольствие, учитывая, что по тебе лупит АПОСТОЛ, истребительная авиация саланганцев, да и других БАБАЕВ набежало, как внуков на дедушкин юбилей… Понял теперь?