Guiltythree – Теневой Раб (страница 3)
– Она и тебя, и меня убьёт. Просто чуть позже. Ума не приложу, о чём думают Имперцы, загоняя нас на этот холод.
Парень вороватого вида ахнул.
– Говори за себя, дурак! Я выжить собираюсь!
Санни молча покачал головой и сосредоточился на том, чтобы снова не упасть.
«Какая очаровательная парочка.»
Внезапно в разговор откуда-то сзади вмешался третий голос. Этот звучал мягко и рассудительно.
– Этот горный перевал в это время года обычно намного теплее. Нам просто очень не повезло. Кроме того, я бы посоветовал вам не причинять вреда этому мальчику.
– Это ещё почему?
Санни слегка повернул голову, прислушиваясь.
– Разве вы не видели метки на его коже? Он не такой, как мы, кто попал в рабство из-за долгов, преступлений или несчастья. Он был рождён рабом. Храмовым рабом, если быть точным. Не так давно Имперцы разрушили последний храм Бога Тени. Подозреваю, что именно так мальчик здесь и оказался.
Широкоплечий мужчина оглянулся.
– И что с того? Почему мы должны бояться полузабытого, слабого бога? Он даже собственные храмы спасти не смог.
– Империя находится под защитой могущественного Бога Войны. Конечно, они не боятся сжечь несколько храмов. Но нас здесь никто и ничто не защищает. Вы действительно хотите рискнуть и разгневать бога?
Широкоплечий мужчина проворчал, не желая отвечать.
Их разговор прервал молодой солдат верхом на красивой белой лошади. Одетый в простую кожаную кирасу, вооружённый копьём и коротким мечом, он выглядел достойно и благородно. К раздражению Санни, этот засранец был ещё и чертовски красив. Будь это историческая дорама, солдат определённо был бы главным героем.
– Что здесь происходит?
В его голосе не было особой угрозы, скорее, даже что-то похожее на беспокойство.
Когда все замялись, раб с мягким голосом ответил:
– Ничего, господин. Мы просто все устали и замёрзли. Особенно наш юный друг. Этот путь и вправду слишком тяжёл для столь юного создания.
Солдат посмотрел на Санни с жалостью.
«На что уставился? Ты не намного старше меня!»
Конечно, вслух он ничего не сказал.
Солдат вздохнул и, сняв с пояса флягу, протянул её Санни.
– Потерпи ещё немного, дитя. Скоро мы остановимся на ночлег. А пока, вот, выпей воды.
«Дитя? Дитя?!»
Из-за худобы и невысокого роста, вызванных недоеданием, Санни часто принимали за кого-то моложе. Обычно он без колебаний использовал это в своих интересах, но сейчас, по какой-то причине, обращение «дитя» его очень разозлило.
Тем не менее, он очень хотел пить.
Он уже собирался взять флягу, как в воздухе щёлкнул кнут, и внезапно Санни оказался в мире боли. Он споткнулся, снова дёрнув цепь и заставив вороватого раба позади себя разразиться проклятиями.
Другой солдат, этот постарше и позлее, остановил свою лошадь в нескольких шагах позади. Кнут, который рассёк спину туники Санни и вызвал кровь, принадлежал ему. Даже не взглянув на рабов, старший солдат пронзил своего младшего коллегу презрительным взглядом.
– Ты что, по-твоему, делаешь?
Лицо молодого солдата потемнело.
– Я просто давал этому мальчику немного воды.
– Он получит воду вместе с остальными, когда мы разобьём лагерь!
– Но…
– Закрой рот! Эти рабы тебе не друзья. Понял? Они даже не люди. Будешь обращаться с ними как с людьми, и они начнут себе воображать всякое.
Молодой солдат посмотрел на Санни, затем опустил голову и повесил флягу обратно на пояс.
– Ещё раз увижу, что ты с рабами дружбу водишь, новичок, и в следующий раз мой кнут попробует уже твоя спина!
Словно в подтверждение своих намерений, старший солдат щёлкнул кнутом в воздухе и проехал мимо, излучая угрозу и гнев. Санни проводил его взглядом, полным хорошо скрытой злобы.
«Не знаю как, но я увижу, как ты умрёшь первым.»
Затем он повернул голову и бросил взгляд в сторону молодого солдата, который отставал, всё так же понурив голову.
«А ты – вторым.»
Глава 3. Нити Судьбы
Следующие несколько минут Санни пребывал в мрачном настроении. Но затем он взял себя в руки и глубоко вдохнул, пытаясь насладиться свежим воздухом. И впрямь, такой воздух в реальном мире был редкостью: микропыль и другие загрязнители делали его жёстким и неприятным, не говоря уже об общем зловонии окраин. В лучших районах города усердно работали сложные системы фильтрации, однако отфильтрованный воздух на вкус казался стерильным и застоявшимся. Лишь очень богатые имели доступ к по-настоящему приятному дыханию.
А он здесь, словно богатый наследник во втором поколении, мог наслаждаться неограниченным количеством первозданного, восхитительного воздуха.
«И всё-таки, есть свои плюсы в том, чтобы быть избранным Заклинанием».
Если бы только не этот жуткий холод, не ломило ноги, а запястья и спина не страдали от мучительной боли!
Караван рабов медленно тащился вверх по горе. Всё больше и больше рабов спотыкались и периодически падали на землю. Пару раз тех, кто больше не мог идти, снимали с цепи и бесцеремонно сбрасывали с дороги в пропасть, зиявшую слева. Санни с толикой сострадания наблюдал за их падением.
«Бедняги. Покойтесь с миром, несчастные души».
В общем и целом, он был в хорошем расположении духа.
Было немного странно чувствовать себя хорошо посреди этого катастрофического Кошмара, но, к счастью, у Санни было время подготовиться к такому исходу. Когда впервые проявились симптомы Заклинания, он плохо с этим справлялся. Умереть, не дожив и до семнадцати, – не то, с чем можно легко смириться.
Но, в конце концов, Санни потребовалось всего несколько дней, чтобы принять это. Посетив самодельное место упокоения своих родителей – хотя, на самом деле, поскольку он был слишком беден, чтобы позволить себе даже самую дешёвую ячейку в мемориальном комплексе, это были всего лишь две строки, вырезанные на старом дереве, – и добавив третью строку для себя, Санни внезапно стал расслабленным и беззаботным.
В конце концов, ему больше не нужно было беспокоиться о том, как заработать деньги, найти еду, защитить себя и спланировать будущее. Когда худшее, что могло случиться, уже случилось, чего ещё было бояться?
Так что, стать рабом и медленно замерзать насмерть было не таким уж и большим потрясением.
Кроме того, он знал, что холод его не убьёт – просто потому, что он уже видел, какая судьба ждала караван выше по склону горы. Картина из груд костей, усеивавших землю, всё ещё была свежа в его памяти. Скорее всего, с караваном должна была расправиться стая монстров… и, судя по всему, нападение должно было произойти в течение нескольких часов, а не дней.
Так что у него всё ещё был шанс.
Воспользовавшись возможностью, Санни решил ещё раз взглянуть на свой статус и снова вызвал руны. В прошлый раз он был слишком возмущён Аспектом и не изучил как следует Атрибуты. Хоть и не столь важные, как Аспект, Атрибуты часто были решающим фактором между жизнью и смертью. Они представляли врождённые черты и склонности, иногда даже предоставляя пассивные способности и эффекты.
[Предначертанный] Описание Атрибута: «Нити Судьбы туго обвивают вас. Ваше присутствие притягивает маловероятные события, как хорошие, так и плохие. Есть те, кто благословлён, и есть те, кто проклят… но редко и то, и другое одновременно».
[Метка Божественности] Описание Атрибута: «Вы несёте на себе слабый аромат божественности, будто вас самого когда-то давно мимолётно коснулось божество».
[Дитя Теней] Описание Атрибута: «Тени признают в вас своего».
«Хм-м… Интересно».
Санни быстро опознал в первом Атрибуте, [Предначертанном], главного виновника своего бедственного положения. На первый взгляд казалось, что это означает, будто ему предначертана определённая судьба – например, умереть жалкой смертью и исчезнуть без следа. Но, прочитав описание, он понял, что быть предначертанным на самом деле просто означало, что невероятные события с большей вероятностью происходят, когда он рядом.
«Полагаю, именно так я умудрился получить один из супер-редких бесполезных Аспектов – и, вдобавок, его странный вариант!»
Если [Предначертанный] был его врождённым Атрибутом, то два других происходили от Аспекта [Храмовый Раб]. [Метка Божественности] была более-менее понятной – она должна была позволять проходить в определённые священные места в Мире Снов и усиливать некоторые виды колдовства. Поскольку никаких священных мест поблизости не наблюдалось, а Аспект Санни не имел ничего общего с колдовством, она тоже была бесполезна.
[Дитя Теней] был более загадочным. Он никогда о нём не слышал и понятия не имел, что он должен делать – по крайней мере, до тех пор, пока солнце не скрылось за горой и небо не начало темнеть. К своему удивлению, Санни обнаружил, что прекрасно видит в темноте, словно вокруг было светло, как днём. Уже одна эта способность была нешуточной, и вполне возможно, что тени вознаградят его какими-нибудь другими, ещё неизвестными дарами.
«Наконец-то хоть что-то хорошее. Интересно, если…»