Guiltythree – Теневой Раб (страница 5)
У Кошмарных Созданий была своя иерархия: от безмозглых Зверей до Монстров, за которыми следовали Демоны, Дьяволы, Тираны, Ужасы и, наконец, мифические Титаны, также известные как Бедствия. Первый Кошмар почти всегда был населён Зверями и Монстрами, и лишь изредка там попадался Демон. И Санни никогда, никогда не слышал, чтобы в нём появлялось что-то сильнее одного-единственного Дьявола.
Однако это существо только что явно создало уменьшенную версию самого себя – способность, которая принадлежала исключительно Тиранам, владыкам Заклинания Кошмара, и тем, кто был выше их.
Что вообще этот Тиран делал в Первом Кошмаре?
Насколько же силён был этот проклятый Атрибут [Предначертанный]?!
Но времени на раздумья не было.
Справедливо это или нет, но теперь был только один человек, который мог спасти Санни, – он сам.
Широкоплечий мужчина – то, что от него осталось, – медленно поднялся, его рот издавал странные щёлкающие звуки. Не давая ему полностью прийти в себя, Санни выругался и прыгнул вперёд, ухватившись за провисшую часть цепи.
Одна рука монстра, теперь оснащённая пятью зазубренными когтями, метнулась ему навстречу, но Санни уклонился от неё одним просчитанным движением.
На этот раз его шкуру спасла не быстрая реакция, а простое присутствие духа. Санни, возможно, и не обучился изящным боевым техникам, поскольку его детство прошло на улицах, а не в школе. Но и улицы были своего рода учителем. Всю свою жизнь он сражался за выживание, зачастую в буквальном смысле. Этот опыт позволял ему сохранять холодную голову в разгар любого конфликта.
Поэтому вместо того, чтобы оцепенеть или поддаться страху и сомнениям, Санни просто действовал.
Подойдя вплотную, он накинул цепь на плечи монстра и потянул, прижав его руки к телу. Прежде чем существо, всё ещё медлительное и заторможенное после трансформации, успело как следует среагировать, Санни обмотал цепь вокруг него несколько раз, едва уберегая своё лицо от ужасающей пасти существа.
Хорошая новость была в том, что теперь монстр не мог пошевелить руками.
Плохая новость была в том, что часть цепи, которую он использовал для обездвиживания, закончилась, почти не оставив между ними расстояния.
– Эй, вы двое! – крикнул Санни, обращаясь к двум своим товарищам-рабам. – Тяните эту цепь так, будто от этого зависят ваши жизни!
Потому что так и было.
Пронырливый раб и учёный разинули на него рты, а затем, поняв, что он задумал, зашевелились. Схватив цепь с противоположных сторон, они потянули изо всех сил, усиливая её хватку на монстре и не давая ему вырваться.
«Отлично!» – подумал Санни.
Монстр напряг мышцы, пытаясь вырваться. Цепь заскрежетала, зацепившись за костяные шипы, и, казалось, вот-вот разорвётся.
«Не так уж и отлично!»
Не теряя больше времени, он вскинул руки и обхватил шею существа короткой, более тонкой цепью, соединяющей его кандалы. Затем он быстрым шагом обошёл монстра и потянул, оказавшись с ним спина к спине – как можно дальше от его пасти.
Санни знал, что ему не хватит сил задушить человека голыми руками, не говоря уже о таком странном, ужасающем мутанте, который пытался его съесть. Но теперь, используя собственную спину как рычаг и вес всего своего тела, чтобы тянуть кандалы вниз, у него по крайней мере был шанс.
Он тянул вниз изо всех сил, чувствуя, как тело монстра давит на него, а костяные шипы царапают кожу. Монстр продолжал вырываться, громко щёлкая и пытаясь разорвать сковывающую его цепь.
Теперь вопрос был лишь в том, что сломается первым – цепь или сам монстр.
«Сдохни! Сдохни, ублюдок!»
Пот и кровь катились по лицу Санни, пока он тянул, и тянул, и тянул вниз со всей силой, на которую был способен.
Каждая секунда казалась вечностью. Его сила и выносливость – то немногое, что у него было, – быстро иссякали. Его израненная спина, запястья и пронзённые костяными шипами мышцы агонизировали.
И вот, наконец, Санни почувствовал, как тело монстра обмякло.
Мгновение спустя в воздухе прозвучал смутно знакомый голос.
Это был самый прекрасный звук, который он когда-либо слышал.
[Вы убили дремлющего Зверя, Личинку Горного Короля.]
Глава 5. Сломанные цепи
[Вы убили дремлющего зверя, Личинку Горного Короля.]
Санни рухнул на колени, задыхаясь. Всё его тело было таким, будто его только что пропустили через мясорубку: даже огромные дозы адреналина не могли смыть всю боль и усталость. И всё же он был в эйфории. Удовлетворение от убийства личинки было так велико, что он даже забыл расстроиться из-за того, что не получил Память – особый предмет, связанный с эссенцией обитателя Мира Снов, который Заклинание иногда даровало победившему Пробуждённому.
Магический меч или доспехи пришлись бы сейчас очень кстати. Чёрт, да он бы даже на тёплый плащ согласился.
«Ещё три секунды. Можешь отдохнуть ещё три секунды», – подумал Санни.
В конце концов, кошмар был ещё далеко не окончен.
Спустя несколько мгновений он заставил себя прийти в чувство и огляделся, пытаясь оценить обстановку.
Личинка была мертва, и это было прекрасно. Однако он всё ещё был привязан к ней проклятой цепью – Шифти и Схолар, оба бледные как смерть, возились с ней, пытаясь распутать, чтобы дать им троим хоть немного свободы передвижения.
Дальше на земле валялись разорванные тела и куски плоти. Многие рабы были убиты. Некоторым как-то удалось сбежать, и теперь они спасались бегством.
«Глупцы. Они обрекают себя на гибель».
Как оказалось, цепь в какой-то момент разорвалась надвое – вот почему она внезапно ослабла, когда Санни волокла толпа паникующих рабов. Если бы их оковы имели менее сложный запирающий механизм, он мог бы попытаться освободиться сейчас. Однако каждая пара была прикреплена к определённому звену: не открыв их, никто никуда не денется.
Тиран – Горный Король, предположительно – скрывался в ярком свете костра. Однако Санни чувствовал его передвижения по лёгкой дрожи, расходившейся по камням, а также по отчаянным крикам тех рабов, которым ещё предстояло умереть. Также был слышен гневный рёв, указывающий на то, что некоторые солдаты ещё живы и отчаянно пытаются отбиться от чудовища.
Однако больше всего его внимание привлекло то, что несколько изувеченных тел начали шевелиться.
«Ещё личинки?»
Его глаза расширились.
Один за другим ещё четыре трупа медленно поднялись на ноги. Каждый зверь выглядел так же отвратительно, как и первый, и ничуть не менее смертоносно. Ближайший находился всего в нескольких метрах от Санни.
«Проклятье!» – подумал он.
А затем, слабым голосом: «Я хочу проснуться».
Когда воздух наполнился странным щёлканьем, один из зверей повернул голову к троим рабам и заскрежетал клыками. Шифти плюхнулся на задницу, шепча молитву, а Схолар просто застыл на месте. Взгляд Санни метнулся к земле в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать как оружие. Но не было ни единой вещи, которую он мог бы применить: полный желчи, он просто обмотал кусок цепи вокруг костяшек и поднял кулаки.
«А ну, иди сюда, ублюдок!»
Личинка рванулась вперёд с невероятной скоростью в вихре когтей, клыков и ужаса. У Санни было меньше секунды на реакцию, однако, прежде чем он успел что-либо сделать, мимо него пронеслась проворная фигура, и в воздухе сверкнул острый меч. Чудовище, обезглавленное одним ударом, неуклюже рухнуло на землю.
Санни моргнул.
«Что это было?»
Ошеломлённый, он медленно повернул голову и посмотрел налево. Там с доблестным выражением лица стоял красивый молодой солдат, который однажды предложил ему воды. Он выглядел спокойным и собранным, хоть и немного мрачным. На его кожаных доспехах не было ни пятнышка грязи или крови.
«Он… крут», – подумал Санни, прежде чем поймать себя на мысли.
«Позёр! Я имею в виду, он позёр!»
Коротко кивнув, солдат двинулся вперёд, чтобы встретиться с оставшимися тремя личинками. Но, сделав несколько шагов, он внезапно обернулся и окинул Санни долгим взглядом. Затем одним быстрым движением молодой воин снял что-то с пояса и бросил Санни.
«Спасайся!»
С этими словами он ушёл сражаться с чудовищами.
Санни рефлекторно поймал предмет и проводил солдата взглядом. Затем он опустил взор и изучил вещь, крепко зажатую в руке.
Это был короткий и узкий железный стержень с прямым изгибом на конце.
«Ключ. Это ключ».
Его сердце забилось чаще.
«Это ключ от оков!»
Бросив последний взгляд на ожесточённую битву, разгоравшуюся между молодым солдатом и личинками, Санни опустился на одно колено и принялся возиться с оковами, пытаясь повернуть руку в подходящее положение, чтобы вставить ключ. Ему потребовалось несколько попыток, чтобы понять, как работает незнакомый замок, но затем, наконец, раздался удовлетворительный щелчок, и он внезапно оказался на свободе.