Guiltythree – Теневой Раб. Книга 1 (страница 9)
«Ах, точно. Убийство людей – это тоже достижение, с точки зрения Заклинания. Такого обычно не показывают в вебтунах и дорамах».
Он принял этот факт к сведению и отложил его в сторону. Но, как оказалось, Заклинание ещё не закончило говорить.
[Вы получили Память…]
Санни замер, широко раскрыв глаза.
«Да! Давай же, дай мне что-нибудь хорошее!»
Воспоминания могли быть чем угодно, от оружия до зачарованных предметов. Полученное от врага ранга «спящий» не будет слишком мощным, но всё равно это было благо: невесомая и незаметная, способная быть призванной из небытия простой мыслью, Память была невероятно полезна. Более того, в отличие от материальных вещей, он сможет забрать её с собой в реальный мир. Преимущество обладания чем-то подобным на окраинах было трудно переоценить.
«Оружие! Дай мне меч!»
[… получена Память: Серебряный Колокольчик.]
Санни разочарованно вздохнул.
«Ну, с моей-то удачей, на что я вообще рассчитывал?»
И всё же эту штуку стоило изучить. Может, на ней были мощные чары, вроде способности испускать разрушительные звуковые волны или отражать летящие снаряды.
Санни призвал руны и сосредоточился на словах «Серебряный Колокольчик». Перед его глазами тут же возникло изображение маленького колокольчика с короткой строкой текста под ним.
[Серебряный Колокольчик: маленькое напоминание о давно потерянном доме, которое когда-то приносило своему владельцу утешение и радость. Его чистый звон слышен за много миль.]
«Что за дрянь», – удручённо подумал Санни.
Его первая Память оказалась практически бесполезной… как и всё остальное, чем он владел. Он уже почти начал улавливать закономерность в том, как с ним обращалось Заклинание.
«Неважно».
Санни отпустил руны, а затем занялся снятием с мертвеца мехового плаща и тёплых, прочных кожаных сапог. Поскольку тот был офицером, качество этой одежды было на порядок выше, чем у простых солдат. Надев их, юный раб наконец-то согрелся впервые с начала Кошмара – не считая того короткого времени, что он провёл у костра.
«Идеально», – подумал он.
Плащ был немного в крови, но, с другой стороны, Санни тоже.
Он огляделся, с лёгкостью пронзая пелену тьмы своими сумеречными глазами. Херо и Схолар всё ещё были заняты своими делами. Шифти должен был искать зимнюю одежду, но вместо этого жадно стаскивал кольца с пальцев мертвецов. Незамеченный ими, Санни колебался, размышляя, хорошо ли он всё продумал.
Его спутники были ненадёжны. Будущее было слишком неопределённым. Даже требования для прохождения Кошмара оставались загадкой. Любое решение, которое он мог принять, было в лучшем случае авантюрой.
И всё же, если он хотел выжить, ему нужно было их принимать.
Больше не теряя времени на раздумья, Санни подобрал фляги и вздохнул.
Остаток ночи они провели, сидя спиной к костру и со страхом вглядываясь в темноту. Несмотря на усталость, никто не мог уснуть. Вероятность того, что тиран вернётся, чтобы добить четверых выживших, была слишком пугающей.
Только Херо, казалось, был в порядке, спокойно точа свой меч в ярком свете пляшущего пламени.
Звук точильного камня, скребущего по лезвию, был почему-то успокаивающим.
На рассвете, когда солнце лениво начало прогревать воздух, они навьючили на себя все припасы, которые им удалось собрать, и отправились в путь, навстречу холоду.
Санни оглянулся, в последний раз окидывая взглядом каменную платформу. Ему удалось миновать место, где должен был погибнуть караван рабов. Что будет дальше? Никто не мог сказать.
Глава 9. Желаемое за действительное
Возникла проблема.
Они планировали идти по дороге до горного перевала, а затем через него, чтобы до наступления ночи уйти как можно дальше от места бойни. Однако дороги больше не было.
Когда-то за последние месяцы, а может, и вовсе вчера, произошёл ужасный камнепад, уничтоживший целые участки узкой дороги и сделавший другие её части непроходимыми. Санни стоял на краю огромной пропасти и смотрел вниз без особого выражения на лице.
«Что теперь будем делать?»
Голос Схолара был приглушён воротником его трофейного мехового плаща. Его последователь, Шифти, сердито огляделся. Его взгляд остановился на Санни – подходящей жертве, чтобы выместить своё разочарование.
«Я скажу вам, что нам нужно делать! Избавиться от балласта!»
Он окинул взглядом добротные ботинки Санни и повернулся к Херо:
«Слушайте, ваша милость. Мальчишка слишком слаб. Он нас тормозит! К тому же он странный. От него у вас мурашки по коже не бегут?»
Молодой солдат в ответ лишь осуждающе нахмурился, но Шифти не унимался.
«Смотрите! Только посмотрите, как он на меня пялится! Клянусь богами, с тех пор, как он присоединился к каравану, всё пошло наперекосяк. Может, старик был прав: мальчишка проклят Богом Тени!»
Санни с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Да, ему не везло, однако вся правда была противоположна тому, на что пытался намекнуть Шифти. Дело было не в том, что он навлёк несчастье на невольничий караван; напротив, он оказался здесь потому, что караван с самого начала был обречён.
Схолар прокашлялся:
«Но я никогда этого не говорил…»
«Плевать! Может, избавимся от него на всякий случай?! Он всё равно долго не протянет!»
Схолар как-то странно посмотрел на Санни. Возможно, у Санни развивалась паранойя, но в глазах старого раба, казалось, промелькнул расчётливый холодок. В конце концов Схолар покачал головой.
«Не торопись, друг мой. Мальчишка ещё может пригодиться».
«Но…»
Херо наконец заговорил, положив конец их спору.
«Мы никого не бросим. А насчёт того, как долго он сможет продержаться, – беспокойся лучше о себе».
Шифти стиснул зубы, но потом просто махнул рукой.
«Ладно. И что нам тогда делать?»
Они вчетвером посмотрели на разрушенную дорогу, потом вниз, на склон горы, и, наконец, вверх, где отвесная скала была разворочена падающими камнями. После недолгого молчания Схолар наконец заговорил:
«Вообще-то, в былые времена здесь была тропа, ведущая к вершине горы. Ей иногда пользовались паломники. Позже Империя расширила участки этой тропы и проложила поверх неё настоящую дорогу – ведущую, конечно, уже не к вершине, а к горному перевалу».
Он посмотрел наверх.
«Остатки той первоначальной тропы должны быть где-то над нами. Если мы до неё доберёмся, то сможем выйти обратно на неповреждённый участок дороги».
Все проследили за его взглядом, с неудобством поёжившись при мысли о восхождении по коварному склону. Все, кроме Херо, конечно, который оставался спокоен, как святой.
Из-за камнепада склон больше не был почти отвесной стеной, но уклон всё равно был довольно крутым.
Первым заговорил Шифти:
«Лезть туда? Вы в своём уме?»
Схолар беспомощно пожал плечами.
«У вас есть идея получше?»
Идей ни у кого не было. Немного подготовившись, они начали подъём. Шифти и Схолар упрямо тащили оружие, подобранное с тел мёртвых солдат, но Санни, с некоторым сожалением, решил оставить свой новообретённый короткий меч. Он знал, что этот подъём станет испытанием на пределе их выносливости.
Меч, может, и не казался таким уж тяжёлым сейчас, но очень скоро каждый лишний грамм веса будет ощущаться как тонна. Будучи самым слабым в группе, он и так едва поспевал, так что выбора особо не было. Избавиться от нескольких килограммов железа было правильным решением.
Подниматься по горной дороге с грузом припасов на плечах было и так достаточно тяжело, но карабкаться по самой горе оказалось настоящей пыткой. Всего через полчаса ему казалось, что его мышцы вот-вот расплавятся, а лёгкие – взорвутся изнутри.
Стиснув зубы, Санни продолжал двигаться вперёд и вверх. Ему также приходилось постоянно напоминать себе смотреть под ноги. На этом неустойчивом, обледенелом склоне одного неверного шага было достаточно, чтобы полететь вниз, навстречу смерти.
«Надо просто думать о чём-нибудь приятном», – подумал он.