Гу Сяошэн – Облачное перо. Том 2 (страница 9)
Цзинь Фань нахмурился.
– Чтобы отметить твою блестящую победу, сегодня вечером отправимся на рынок! – Гун Цзышан широко взмахнула рукой. – Огненные деревья и серебряные цветы – все для твоего удовольствия!
Гун Цзыюй тут же переглянулся с Цзинь Фанем, но вслух нарочито сказал:
– Сейчас выходить за пределы Гунмэнь, боюсь, не самое подходящее время…
Гун Цзышан немедленно вытолкнула вперед Юнь Вэйшань:
– Барышня Юнь тоже хочет пойти!
Гун Цзыюй мягко обратился к ней:
– Ты правда хочешь?
Юнь Вэйшань немного подумала и кивнула.
– Хорошо. Тогда пойдем.
Гун Цзышан с недоверием уставилась на него:
– Гун Цзыюй, неужто ты вот так просто согласился? Даже притворяться не стал? Какой решительный! Ах, а я-то уже столько оправданий придумала. Эх, Цзинь Фань, а ты посмотри на себя – даже пирожное съесть не осмелился.
Цзинь Фань все еще колебался:
– Барышня Юнь – невеста, прибывшая извне… Старейшины, вероятно, не позволят ей выйти из Гунмэнь…
– Если это доставит неудобства Владыке клинка, тогда не стоит… – тихо проговорила Юнь Вэйшань. – Я могу остаться здесь и провести праздник одна. А вы как следует отпразднуйте…
Гун Цзыюй заметил, как трудно ей скрыть разочарование, и широко улыбнулся:
– Необязательно спрашивать разрешения у старейшин. Я знаю тайный проход из Гунмэнь.
С наступлением ночи они пришли в темный переулок.
Гун Цзыюй нажал на два кирпича в стене, и каменная дверь вновь открылась. Он протянул ладонь Юнь Вэйшань:
– Внутри темно и трудно разобрать дорогу, так что дай мне руку.
Юнь Вэйшань безропотно повиновалась, и Гун Цзыюй повел ее внутрь.
Гун Цзышан последовала за ними:
– Там темно, холодно и страшно, что же делать? Цзинь Фань, держись за меня крепче!
– Мне тоже страшно, – Цзинь Фань отступил на шаг.
– Потому и держись крепче! – она шагнула к нему и крепко схватила за руку.
– Так еще страшнее! – он попытался вырваться, но она сжала его еще крепче.
Так все четверо шумно вошли в тайный проход.
Вдалеке двое караульных увидели, как они исчезли внутри.
– Н-надо ли… доложить? – неуверенно спросил один из стражей.
Другой ответил:
– Он же Владыка клинка. Кому докладывать?
Первый замолчал, колеблясь, оба не решались ничего сказать. Наконец первый страж проговорил:
– За пределами Гунмэнь распоряжается молодой господин Цзюэ… Доложим молодому господину Цзюэ.
Глава 2
Длинная улица сияла огнями, люди теснились плечом к плечу, зазывалы перекрикивали друг друга. Насыщенная разными запахами и шумом городская жизнь вокруг резко контрастировала с высокими стенами и глубокими дворами Гунмэнь. Разноцветные фонари отбрасывали на улицы переливы света, похожие на движущуюся радугу. Нарядно одетые мужчины и женщины бродили среди этого моря огней. По водным каналам плыли речные фонарики, а лодки были нагружены свежими цветами и пестрыми фруктами.
Впереди прокладывал дорогу Цзинь Фань, крепко сжимая рукоять меча и настороженно оглядываясь по сторонам. Гун Цзышан бросила Цзинь Фаня и, схватив Юнь Вэйшань за руку, вертела головой по сторонам, ослепленная многообразием вокруг. Позади них шел Гун Цзыюй. Глядя на их смех и веселую суету, он чувствовал, будто и в его сердце вспыхивают фейерверки.
Юнь Вэйшань тихо сказала Гун Цзышан:
– Смотрите, сколько талантливых юношей и прекрасных девушек гуляют вместе, любуясь фонарями. Почти все по парам…
Гун Цзышан посмотрела на молодых людей вокруг и ответила:
– А как же иначе? Твой молодой господин Юй тоже не отводит взгляда от твоей спины, будто прилип. Ай-я, даже растопленный сахар не бывает таким липким… В такую прекрасную ночь лучше всего побыть вдвоем. Давайте-ка вы идите куда-нибудь вдвоем, а я потом тоже позову Цзинь Фаня…
– Что же задумала старшая барышня?
Гун Цзышан наклонилась к уху Юнь Вэйшань и прошептала ей несколько слов, затем приподняла брови и многозначительно намекнула:
– Союз, предназначенный Небесами.
Юнь Вэйшань прикрыла рот рукой и закивала с улыбкой. Гун Цзышан пошла вперед и, выбрав удачный момент, вдруг нырнула в густую толпу, мгновенно исчезнув из виду.
Гун Цзыюй огляделся:
– А? Куда это она вдруг делась?
– Старшая барышня сказала, что пойдет туда купить фонарь, – ответила Юнь Вэйшань.
Гун Цзыюй подмигнул Цзинь Фаню и сказал:
– Цзышан одной бродить небезопасно. Цзинь Фань, быстро иди и найди ее. Да поскорее!
Цзинь Фань замялся:
– А как же вы, Владыка клинка…
– Со мной все будет в порядке. Я далеко не пойду, к тому же со мной барышня Юнь. – С этими словами Гун Цзыюй приблизился к стражу и тихо добавил: – Когда найдешь Цзышан, сходите к дому управляющего Цзя и осмотрите все.
Цзинь Фань ответил коротким «слушаюсь» и сразу повернулся, растворяясь в толпе.
Гун Цзышан шла, держа в руках маленький фонарик, и бормотала:
– Лишь бы тот, кто в сердце моем, понял смысл фонаря в моих руках…
Как назло, едва она договорила, фонарик в ее руках погас. Она сердито топнула ногой и, опустив голову, выругала его:
– Вот же! Что за невезение!..
К счастью, рядом как раз стояла огромная тележка с фонарями.
Гун Цзышан тут же выпалила:
– Хозяин, покупаю фонарь! Самый яркий, такой, чтобы его издалека было видно в толпе. Есть такой?
Хозяин приветливо отозвался:
– Барышня, верно, назначила встречу с возлюбленным? Лунный свет освещает красавицу, ветер колышет тени деревьев… – Понимающе улыбнувшись, он достал фонарь в виде зайчика. – Этот очень милый, многие барышни любят. – Затем вынул из-под прилавка фонарь побольше в виде фазана. – А этот ярче и больше, но тяжелый. Обычно барышни его…
Не успел он договорить, как Гун Цзышан уже одной рукой подхватила фазана. Лавочник ошеломленно закончил фразу:
– …не могут поднять.
Гун Цзышан держала в одной руке зайчика, в другой – фазана, крутя их в руках, но наконец заключила, что они недостаточно заметны.